MARK SAMUEL'S POV"Hello? Yes! Papunta na ako diyan!" Iba ang mustra nang mukha ni Mark sa kausap sa telepono. Simula pang umaga siya nakakatanggap ng samo't-sarong text at tawag, mula sa secretary at mahalagang kasusyo niya.Inulan na ng maagang problema na kinakaharap ang kompaniya niya kaya't hindi na maganda ang gising ni Mark. Katapos lamang kausapin ni Mark ang secretary, sumunod naman ang tawag mula sa importanteng tao. "Fuck! I don't know how it happened at hindi ko alam kong bakit naka-labas ito." Asik niya sa kausap. "Please tell Mr. Hamington I will fix this problem. I'm going to the company now," napa-hilot si Mark sa sariling noo at binabaybay pababa nang hagyan at sinilid na ang cellphone sa bulsa."Hon, saan ka pupunta?" Salubong ni Mae; nag tataka rin ito na kailangan niya ng umalis. "Papunta kana ba sa kompaniya? Sumabay kana sa amin ni Mia, kumain nang almusal. Tumulong din ako kay Manang sa pag-luluto ngayon." Paanyaya nito.Gustuhin man sana ni Mark na sumabay sak
MAE'S POV"Lea," sa paraang tinig ni Mae, may galit na makita ito.Anong ginagawa niya dito?"Narito ka lang naman Mae, ipapakala ko sa'yo ang bago nating investor. I would like you to meet Lea Kristine Sandoval- Montecillo," pakilala ni Dad na labis ko naman kina-baling ng tingin sa sinabi nito. Ha? Ano investors? Bakit hindi ko alam ito?Anong ibig sabihin nito?Maraming katanungan sa isipan ko sa mga nangyari. Natural lamang nakikipag-usap si Dad, pangiti-ngiti pa na kaharap si Lea.Gusto ko sanang sumagot at tumutol sa naging desisyon ni Dad, subalit pinili na lang ni Mae na manahimik. Hindi niya pwedeng kontrahin ang Ama sa desisyon nito, at posibilidad na pagalitan siya nito. Kahit retired na ang Ama ni Mae takot pa din sila ng kanyang Ina na kontrahin lahat ng mga desisyon at gusto nito."Pasensiya na po Mr. Chavez, kong ako ang pumunta dito. May mahalaga kasing business meeting ang kapatid kong si Reynard sa Dubai at ganun din ang isa ko pang kapatid," "Naiintindihan ko nam
MAE'S POVKanina pa pabalik-balik nag lakad si Mae sa loob mismo ng silid nila Mark. Aligaga at hindi alam ang dapat gawin.Mamula-mula na ngayon ang mukha sa galit dahil na rin sa nangyari kanina sa Opisina ng kanyang Daddy at isa na rin ang napa-galitan siya nito dahil sa kapalpakan niya.Simula no'ng maging CEO si Mae ng kanilang kompaniya, sinikap niya talaga na hindi magalit o madissapoint ang kanyang Ama. Pinipilit niyang mahigitan na mahalin at mapansin din siya ng Ama gaya nang pag-mamahal nito kay Ivonne.Gusto niya maramdaman na puriin ng Ama sa lahat na mga achievement sa pamamalakad niya sa kompaniya.Lahat nasira dahil sa'yo Lea!"Hayop ka talaga, Lea." Nanlilisik na ang mata ni Mae sa galit. Sinisisi niya ngayon si Lea kong bakit nagalit ang Daddy niya sakanya. "Pag babayaran mo ang ginawa mo sa akin! Tandaan mo ito ughh!" Napa-sigaw si Mae sa galit.Hindi lang ngayon, galit nang Ama ang kinakaharap ni Mae kundi kailangan na kausapin niya si Lea na mag tuloy ng investm
MARK SAMUEL'S POV"Hello, Mr. Hamington? Inaayos ko na lahat na problema. Ako na bahala mag-ayos nito a—- Hello? Hello?" Tinignan ni Mark ang cellphone at wala na doon ang kausap.Kina-pikit niya nang mata at kulang na lang wasakin ang cellphone na hawak sa gigil at galit na nadarama. "Putangina talaga!" Nasuntok ni Mark sa galit ang lamesa.Bumigat ang kanyang pag-hingga na ngayon sunod-sunod nag sidatingan ang mga problema na kinakaharap ng kanyang kompaniya.Pabalang na binagsak ni Mark ang hawak na cellphone sa table; hindi pa rin humuhupa ang galit na kanyang nadarama. Ilang minuto bumukas ang pintuan ng Opisina ko at pumasok ang secretary ko na pawisang nag mamadali."S-Sir," hinahabol pa nito ang pag-hingga para lamang ipamalita sa akin kong ano man ang nalaman nito."What?!" Bulyaw na sigaw ni Mark sa secretary nito, namutla sa takot na paninigaw sakanya ng kanyang Amo. "Ano? Nahanap mo na ba ang tarantadong nag labas ng mga impormasyon sa JTB Corporation?""H-Hindi po Sir." A
MAE'S POVNginangatngat ni Mae ang kuko, pabalik-balik na nag lakad sa loob ng silid nila ni Mark. Kanina pa hindi mapakali at iniisip ang pangyayari na nakatanggap na naman muli siya ng regalo kahapon.Regalo na katabi ni Ivonne ang nawawala niyang kwentas.Paano nangyari iyon?"K-Kilala niya kong sino ako. A-Alam niya ang ginawa ko." Nababaliw na saad ni Mae. Pabaling-baling ang ulo niya sa bawat kanto ng silid. Pakiramdam niya nag mamasid sakanya kahit wala naman talaga. "N-No, hindi p-pwede mangyari ito. S-Sino siya? Sino?" Malilikot na ang mata ni Mae at kahit na rin ang ilalim nang mata naging maitim na rin, hindi naka-tulog ng maayos kakaisip.Nang hindi na maka-tiis si Mae, kinuha na ang cellphone sa bulsa at tinawagan ang mahalagang tao na alam na makaka-tulong sakanya. "Hello Louie," sa tuwing kausap ni Mae sa Louie, umaasa na makakahanap siya ng sagot mula dito. Ilang araw na rin siya hindi pinapatahimik na pinapadalahan na mga regalo."Mae?""Nag-padala na naman muli si
MAE'S POV"Nagawa mo na ba ang pinapagawa ko sa'yo?" Kausap ngayon ni Mae ang secretary sa labas mismo ng Opisina. "Ayaw ko ng mga delay na mga paperworks, naiintindihan mo ba ako?""Opo Mam, natapos ko na po." Anito. "Tumawag sa akin kanina si Sir, gusto niya daw kayo maka-usap Ma—-" hindi na narinig pa ni Mae ang sunod na sinabi nito na naging okupado kaagad ang isipan.Nakita ni Mae ang lalaking dumaan medyo may kalayuan din kong saan sila naroon ng secretary nito.Palinga-linga pa ang lalaki at mukhang may hinahanap ito.Hindi lamang simpleng lalaki ang nakikita ni Mae, kundi isang delivery guy at may bitbit pa itong regalo. Regalo na manumbalik ang kaba at takot sa kanyang puso.Kaparehong-kapareho ang regalo na natatanggap niya.Nasundan niya ako muli?Bumalik siya?Palinga-linga pa ang lalaki na animo'y hinahanap nito kong saan idadala ang regalo.Sa segundong lumilipas, namumuhay ang kaba at takot sa puso ni Mae. Aaminin niya sa sarili nag karoon na siya ng trauma at takot sa
INSOO'S POVLumapit si Insoo na makita ang isang babae na naka-upo sa bench. Naka-pikit ang mata nito at dinama ang malamig na simo'y na hangin sa play-ground na madalas nilang puntahan na dalawa.Mag aalas-singko na nang hapon kaya't hindi na gaanong masakit ang sinag ng araw, dagdagan pa ng sariwang hangin at tunog ng mga sasakyan na dumaraan.Piniling maupo ni Insoo sa tabi ng babae na hindi pa rin naagaw ang atensyon nito. Kay tamis ang gumuhit sa kanyang labi na pinapanuod ang maganda nitong mukha.Ang matamis na ngiti sa labi nito.Kahit hindi mag salita; masaya na siya na katabi kahit ilang sandali man lang ito."Here," inabot ni Insoo ang binili niyang ice-cream na tig-isa pa silang dalawa. Kina-mulat ni Lea na marinig ang boses ni Insoo at tinanggap ang pag-aalok nito."Thanks, alam na alam mo talaga ang favorite ko." Binuksan ni Lea ang takip ng ice-cream at kinain iyon. Napa-pikit pa ito ng mata na ninanamnam ang sandaling matikman ang paborito nito.Ngumisi na lang si Ins
MAE'S POVPababa nang hagdan si Mae at diretso kaagad na tumunggo sa kusina para maka-inom ng malamig na tubig. Alas otso na nang umaga ngunit inaantok pa rin siya. Hindi siya maka-tulog ilang araw na dulot nang bumabagabag sakanya. Nangangamba siya na sa tuwing pinipikit niya ang mata, naalala niya ang nakaka-takot na itsura ni Ivonne, na parating nag papakita sakanya sa panaginip.Maitim na ang ilalim ng mata ni Mae at ang katawan niya tuyo't na walang sapat na tulog. Nawala na ang magandang energy sa katawan niya ngayon napalitan ng pag kabagot at pag katamlay. Maraming naiwan na trabaho si Mae sa kompaniya, wala siyang plano na pumasok ngayon. Susubukan niya sa sarili na ibalik ang sarili na maka tulog ng mahimbing kahit alam niya naman sa sarili na hindi naman siya makaka-tulog kaagad.Kinuha ni Mae sa bulsa nag gamot at kumuha ng dalawang sleeping pills, at sabay iyon na ininom. Kinakailangan niya ng gamot para maka-tulong lang sakanya na maka-tulog."Good morning Mam," bati na