Ngunit pagpasok niya, isang suntok ang agad na sumalubong sa kanya.Hindi siya nakaiwas. Tumama ito nang mariin sa kanyang mukha at napaatras siya.Galit na galit si Dexter at handang umatake ulit, pero mabilis siyang pinigilan ni Brandon, na sumunod kay Tyler."Tama na!" pigil ni Brandon, hinawakan ang kamao ni Dexter.Napamura si Dexter sa galit. "Ang kapal ng mukha mong magpakita pa rito, Tyler!"Pinahid ni Tyler ang dugong lumabas sa kanyang labi, saka tumingin nang matalim kay Dexter.Nang muling magpapakawala ng suntok si Dexter, isang mahinang tinig ang pumigil sa kanya."Deeex.." Mahinang tawag ni Dianne habang nakasandal sa ulunan ng kama. "Tama na.""Dianne, huwag kang makialam. Kailangan kong ipaghiganti ka," sagot ni Dexter, mahigpit siyang tinitigan."Alam mong hindi mo siya kaya. Kung matatalo ka, ayos lang sa akin, pero ayokong ikaw ang magdusa ulit," sagot ni Dianne, mas mahina ang boses ngayon.Nagkatinginan sina Brandon at Dexter."Boss Suarez, tama ang sinabi ni Mad
"Umabot sa mahigit apat na milyong peso," sagot ni Baron. "Ayon sa mga doktor na tumanggap ng suhol, malinaw nilang inamin ang lahat."Lalong lumalim ang galit ni Tyler."Saan siya nakakuha ng ganitong kalaking halaga?""Ibinebenta niya ang selong ibinigay mo sa kanya. Ang halaga nito ay higit apatnapung milyong peso, ngunit ibinenta niya lang ito ng labingwalong milyon."Kasabay ng ulat na ito, idinagdag ni Baron, "Siyempre, hindi siya mismo ang nagbenta. Si Michelle ang gumawa ng paraan para sa kanya."Dahil dito, lalo pang nagdilim ang ekspresyon ni Tyler. Tumigas ang kamao niyang nakapatong sa armrest ng kanyang upuan, kita ang mga ugat sa likod ng kanyang kamay.Sa pigil na galit, mariin niyang sinabi, "Palayasin si Michelle dahil sa panunuhol at pandaraya sa medikal na resulta. Isuko siya at ang mga doktor sa pulisya. At siguraduhin mong may taong magbabantay kay Lallaine 24/7. Alisin ang lahat ng paraan niya para makipag-ugnayan sa labas!""Oo, Boss," sagot ni Baron bago mabili
Ibig sabihin, bago pa bumalik si Lallaine sa bansa, pinaplano na nila ang kanilang annulment.At higit sa lahat, dapat niyang ipahayag sa publiko na hindi siya kailanman minahal ni Tyler.Dahil kahit noong ikinasal siya kay Tyler tatlong taon na ang nakakalipas, napilitan lamang ang lalaki.Ang tunay na mahal ni Tyler ay si Lallaine.Kung magagawa nilang ilagay ang lahat ng sisi kay Dianne, malilinis nila ang pangalan ni Tyler.Sa ganitong paraan, lalabas na walang kasalanan si Tyler—at siya pa ang naging biktima.Dahil dito, babalik ang simpatya ng mga tao sa kanya, at mabilis na aangat muli ang stock value ng Chavez Corporation.Tungkol naman sa "tunay na pag-ibig" ni Tyler, si Lallaine, hindi nag-aalala si Tanya.Alam niyang madaling makalimot ang netizens.Makalipas ang kalahating taon, kapag lumipas na ang iskandalo, puwede nang ipakasal si Tyler kay Gabriella, bilang bahagi ng alyansa sa pamilya Guazon."Sa tingin mo, papayag si Dianne?" tanong ni Alejandro nang marinig niya ang
Pumihit ang mata ni Dexter. "Ganito na nga ang nangyari, tutulungan mo pa rin sila? Hindi ba mas masarap panoorin ang pagbagsak ng Pamilya Chavez?"Umiling si Dianne. "Ang Pamilya Chavez ay pinaghirapan nina Lolo at Lola. Minahal nila ako na parang apo nila. Hinding-hindi ko sila ipagkakanulo."Napailing na lang si Dexter."At saka, hindi naman babagsak ang Pamilya Chavez sa ganitong kaliit na problema.""Dahil naglakas-loob si Tyler na ipahayag sa lahat ang katotohanang ikinasal kami tatlong taon na ang nakakalipas, tiyak na kaya rin niyang ibalik sa tugatog ng tagumpay ang kumpanya nila kapag humupa na ang gulong ito," muling sabi ni Dianne.Naniniwala siya sa kakayahan at talino ni Tyler pagdating sa negosyo."Tingnan mo, sa kabila ng lahat ng nangyari, nanatili siyang matiyaga. Kahit paano pa umikot ang sitwasyon, hindi niya hinayaang maipit siya sa anumang uri ng panggigipit."Ngumiti siya at tumingin kay Dexter. "Si Tanya lang naman ang nawalan ng pasensya. Kung hindi dahil sa k
Punong-puno ng luha ang kanyang mga mata nang tingnan niya si Tanya.Sa nanginginig na boses, mapait siyang ngumiti, "Ganito na ba kababa ang tingin mo sa akin? Ikaw na ang nagdesisyon para sa akin?"Bahagyang natakot si Tanya sa ekspresyon ng anak niya."Paanong magiging totoo ito kung hindi naman ako nandoon? Hindi ako pumayag. Paano magiging balido ang annulment kung hindi ko ito tinanggap?"Humagalpak siya ng tawa, tila nawawala na sa katinuan."Wala pang annulment. Si Dianne ay asawa ko pa rin. Hangga't hindi ako pumapayag, hindi siya makakaalis sa buhay ko!""Tyler—""Tumahimik ka!"Naputol ang sasabihin ni Tanya nang sigawan siya ni Tyler.Namumula ang kanyang mga mata habang mariing tumitig kay Tanya."Nasaan si Dianne?! Alam kong ikaw ang may pakana nito! Ikaw ang pumilit sa kanya na gawin ang video, hindi ba?!"Halos mapaatras si Tanya sa takot, pero pinilit niyang maging kalmado. Matapang siyang sumagot, "Ano pa ang pinaglalaban mo? Matagal na niyang gustong humiwalay sa'yo
Naging abala siya hanggang mag-alas-dose ng tanghali, at noon lang siya nagkaroon ng oras upang kumain.Hindi niya inaasahan na pagbalik niya sa opisina, bigla siyang hinarang ni Tyler na lumabas mula sa VIP room.Napalingon siya sa kanyang assistant na nakayuko, halatang may kasalanan."Mr. Santos, mag-usap tayo," seryosong sabi ni Tyler.Tiningnan siya ni Ashley—haggard, pulang-pula ang mga mata.Sa loob-loob niya, napangisi siya.Aba, nagsisisi na yata ang mokong?Pero kung may silbi ang pagsisisi, malamang magulo na ang mundo."Haha!" Tumawa siya nang pilit. "Pasensya na, Mr. Chavez, pero sobrang busy ako."Hindi nagbago ang ekspresyon ni Tyler. Wala siyang emosyon nang sabihin niya, "Isa lang ang tanong ko—nasaan si Dianne?"Dati, wala siyang balak banggitin ang pangalan ni Dianne.Ngunit nang marinig niya ito mula sa bibig ni Tyler, biglang lumamig ang kanyang mukha.Ang dati niyang mapanuyang tono ay napalitan ng matalim na tinig."Nasaan si Dianne? Sa tingin mo ba, karapat-dap
Nagningning ang mga mata ni Tyler. "Kung gano’n, bakit hindi mo subukang kausapin ang tunay na boss ng Missha tungkol sa alok kong 10 bilyon? Baka interesado siyang makipagkasundo sa Pamilya Chavez."Ngunit mabilis na tinanggihan ni Dexter ang ideya. "Hindi na kailangan. Kahit hindi ako ang tunay na boss, hawak ko ang lahat ng desisyon sa kumpanya."Tumayo siya at ngumiti nang malamig. "Mr. Chavez, ingat ka. Hindi na kita ihahatid palabas."Matalim na tinitigan ni Tyler si Dexter. Isang ideya ang dumaan sa isip niya, ngunit napakabilis nito para mahuli niya.Dahil pareho ang naging sagot nina Dexter at Ashley, wala siyang ibang pagpipilian kundi hanapin si Dianne.Tumayo siya at nagpaalam. "Ang alok ko ay mananatiling bukas. Isipin mo ito, Mr. Suarez."Matapos ang kanyang sinabi, agad siyang umalis.Kinabukasan, isang nakakagulat na balita ang lumabas sa mundo ng negosyo—ang Missha Group ay opisyal nang nakabili ng YSK, ang tanyag na French luxury cosmetics brand, sa halagang 1.1 bily
Sa ilang araw na hindi nila pagkikita, nagulat si Tanya sa hitsura ni Tyler. Halos hindi na siya makilala. Kitang-kita ang pangangayayat niya, at animo’y hindi na siya natutulog. Ang dating maayos niyang hitsura—laging disente at maingat sa pananamit—ay naglaho. Ngayon, may mga malalalim na guhit sa ilalim ng kanyang mga mata, magulo ang buhok, at puno ng pula ang kanyang mga mata dahil sa puyat.Bago pa man siya pagalitan, nalungkot si Tanya sa kalagayan ng kanyang anak. Nawala na nga sa kanya ang isa pa niyang anak, hindi niya kayang mawalan muli."Anak, si Dianne ay isang walang pusong babae! Hindi ka niya minahal kailanman. Hindi sulit ang ginagawa mong pagpapahirap sa sarili mo para sa kanya!" wika niya habang pinupunasan ang kanyang mga luha.Naupo lang si Tyler sa sofa, tila wala sa sarili, at nakatitig sa kawalan. Mahina niyang sinabi, "Mom, sa tingin mo, saan kaya nagpunta si Dianne? Paano siya nawala nang walang bakas?"Ngayon lang niya napagtanto kung gaano niya kailangang-
"Mayroon nang dalawang anak si Dianne, sina Darian at Danica. Hindi namin kailangang magkaroon ng mga anak," sabi muli ni Manuel.Itinuturing niyang sariling mga anak sina Darian at Danica."Kung gayon, naisip mo ba kung papayag si Dianne?" tanong ni Xander.Ipinikit ni Manuel ang kanyang mga mata at sinabi, "Usapin ito sa pagitan namin ni Dianne. Hindi mo kailangang mag-alala Mr. Zapanta tungkol dito."Sa katunayan, may ilang bagay na hindi angkop na sabihin ni Xander kay Manuel.Kaya, wala na siyang sinabi, tumango, at umalis.Umalis na ang lahat, at si Manuel na lang ang natira sa silid.Umupo siya sa tabi ng kama at sinuri ang katawan ni Dianne bilang isang propesyonal na doktor, at nalaman din ang kondisyon ni Dianne mula sa attending physician.Napakaliit ng Cambridge at dalawa lang ang magagandang ospital. Sinong doktor ang hindi makakakilala sa sikat na Professor Ramirez?Hindi pa humuhupa ang mataas na lagnat ni Dianne, at kasalukuyan siyang nasa IV drip para mabawasan ang la
"Akong sumira sa'yo?!"Tinitigan siya ni Bernadeth, tila ba nakarinig ng isang malaking biro. Maya-maya, bigla itong tumawa nang malakas, puno ng panlilibak."Hahaha! Ikaw na mismo ang nagsabi na anak kita! Paano kita sisirain?""Ikaw!"Sa isang iglap, ang halakhak ni Bernadeth ay biglang napalitan ng lamig.Itinuro niya si Manuel, ang kanyang mukha at mga mata ay puno ng matinding galit at hinanakit."Ikaw na walang utang na loob! Ikaw na walang puso! Ikaw na walang malasakit!" sigaw niya."Ang ama mo at ako, ginawa ang lahat! Inubos namin ang aming pera at lakas para mapalaki ka nang maayos, para maging kasinggaling mo ngayon. Pero kailan mo kami binigyan ng halaga? Kailan mo kami ipinaglaban?""Sa halip, pinoprotektahan mo nang buo ang babaeng 'yon—si Dianne! Sabihin mo sa akin, karapat-dapat ka ba sa ginawa namin para sa'yo?"Tinitigan ni Manuel ang kanyang ina—ang mukha nito ay baluktot sa galit, halos hindi na niya makilala.Ipinikit niya ang kanyang mga mata at mahina ngunit di
Tila magsasalita na si Xander, ngunit bago pa siya makapagsalita, biglang sumingit ang boses ni Sandro."Manuel, may mga bagay akong gustong pag-usapan kasama ka—para kay Dianne. At gusto kong gawin natin ito ngayon."Mula sa pananaw ni Dianne, ang kanyang kasintahan ay naging pinsan niya, at higit pa rito, ang kanyang minamahal na lola ang responsable sa pagkamatay ng dalawang tao sa pamilya ni Manuel.Labis na siyang nasasaktan.Paano niya hihingan ng tulong si Manuel?Samakatuwid, nadama ni Sandro na bilang isang nakatatanda, pinakaangkop para sa kanya na magsalita sa ngalan ni Dianne at linawin ang kailangang sabihin.Lumingon si Manuel at tumingin kina Sandro at Cassandra, pagkatapos ay kina Tyler at Xander.Hindi siya tanga!Biglang nagkasakit si Dianne, at ganito ang pagtrato sa kanya ni Xander. May nangyaring hindi maganda.Matapos tingnan nang malalim si Dianne na nakahiga sa kama ng ospital, tumango siya kay Sandro.Tumalikod si Sandro at umalis sa silid.Sumunod si Manuel.
"Dianne!"Nagkataon lang na dumating si Tyler at nakita si Dianne na nahuhulog sa sahig.Sumigaw siya at sumugod.Nauna si Maxine sa pagsalo kay Dianne, "Miss!"Sumugod si Tyler sa nakakagulat na bilis at niyakap siya mula sa mga braso ni Maxine. Nang makita ang taong nasa kanyang mga braso na may luha sa kanyang mga mata, biglang humigpit ang kanyang puso."Anong nangyari?" nag-aalala niyang tanong, tumitibok ang kanyang mga sentido.Tumingin si Dianne sa kanya, ipinikit ang kanyang mga mata, dumaloy ang mga luha sa kanyang mga pisngi, at lumitaw ang mapait na ngiti sa sulok ng kanyang bibig.Kumunot ang noo ni Tyler at kinuha ang ulat ng pagsusuri na nahulog sa gilid at sinulyapan ito.Nang makita niya ang huling resulta ng pagkakakilanlan, na nagpapakita na magkapatid ang dalawang partido na may relasyon sa dugo, biglang dumilim ang kanyang madilim na mga mata.Sa sumunod na segundo, itinapon niya ang ulat, binuhat si Dianne, at naglakad papunta sa kanyang silid-tulugan habang inuu
Nakikinig sina Sandro at Xander at parehong natigilan sandali sa pagkabigla.Kalmadong sinabi ni Dianne, "May isang pares ng jade pendants ang pamilya Jarabe na ipinasa mula sa henerasyon hanggang sa henerasyon. Ang isa ay may nakaukit na dragon, at ang isa ay may nakaukit na phoenix. Ang may dragon ay nasa kamay ng lolo ko, at ang may phoenix ay nasa kamay ng lola ko."Sinabi niya nang may mapanuyang ngiti, "Pagkatapos kong sumang-ayon na makipag-date kay Manuel, pumunta ako sa bahay ng kanyang ina sa unang pagkakataon. Nakita ko ang jade pendant na orihinal na pag-aari ng lolo ko at isinuot sa leeg ng kanyang lola sa storage room ng bahay ng kanyang ina.""Boluntaryo bang ibinigay ng tiyuhin ni Professor Ramirez ang kidney na inilagay sa tatay mo?" biglang tanong ni Xander.Umiling si Dianne. "Noong panahong iyon, malubha nang nasugatan ang tiyuhin ni Manuel at nasa coma ng tatlong taon. Isang aksidente sa kotse tatlong taon na ang nakalipas ang direktang pumatay sa lola ni Manuel a
"Mommy, Dianne, sino ang may sakit?" nag-aalalang tanong ni Xander habang lumalapit sa kanila.Ngumiti si Dianne at nagpaliwanag muli nang walang magawa, "Wala akong sakit, hindi lang ako nakatulog nang maayos kagabi."Sinulyapan ni Cassandra si Xander, tinapik ang likod ng kamay ni Dianne, at magiliw na sinabi, "Mabuti at wala kang sakit. Papakiusapan ko ang kusina na gumawa ng sabaw para pakainin ang puso at tulungan kang matulog, at ipapasundo ko sina Darian at Danica. Makakakain ka ng hapunan bago ka umuwi.""Sige po," sang-ayon ni Dianne.Tiningnan ni Xander ang kanyang halatang hindi masayang ekspresyon, nagbukas ng bibig para may sabihin, ngunit pinigilan ang sarili."Nasaan ang girlfriend mo?" biglang nagbago ng paksa si Cassandra at nagtanong kay Xander nang may galit.Halatang ayaw sagutin ni Xander ang tanong na ito.Sinulyapan niya si Cassandra, pagkatapos ay hinawakan ang kanyang ilong at tumingin kay Dianne, biglang binago ang paksa at nagtanong, "Dianne, bakit ka nandit
Dumaan iyon sa gilid ng kanyang sentido at tuluyang nawala sa kanyang buhok.Pagkatapos, muling bumagsak ang kanyang mga luha.Natauhan si Tyler at hindi na nag-isip ng iba pang bagay. Agad niyang idinampi ang kanyang hinlalaki sa gilid ng mata ni Dianne, pilit pinupunasan ang mga luhang patuloy na umaagos.Mainit ang kanyang hinlalaki, bahagyang magaspang sa pakiramdam.Paulit-ulit na hinaplos ni Tyler ang gilid ng mga mata ni Dianne hanggang sa dahan-dahan nitong iminulat ang kanyang mga mata at nagising.Nang bumungad sa kanya ang pamilyar at walang kapintasang mukha ng lalaki, hindi niya alam kung dahil ba inaantok pa siya o dahil sa gulat.Bahagyang naningkit ang mga mata ni Dianne habang nakatitig kay Tyler, hindi gumagalaw, tila nag-iisip pa.Nang makita ni Tyler ang kanyang malungkot at litong tingin, parang may matalim na bagay na tumusok sa kanyang puso. Isang matinding kirot ang biglang lumaganap sa kanyang dibdib."Anong nangyari? May masakit ba?" mahinang tanong ni Tyler,
THIRD PERSON’S POINT OF VIEW (Sinubukan ko lang mag-first point of View)Hindi na naglakas-loob si Dianne na mag-isip pa.Nang makabalik kami sa Weston Manor, katatapos lang maligo nina Darian at Danica at bumaba sila.Nang makita siyang bumabalik mula sa labas, agad na lumapit ang dalawang bata. Hinawakan ng isa ang isa sa kanyang mga binti, itinaas ang kanyang ulo gamit ang kanyang malalaking maliwanag na itim na mata, at tinawag ang "Mommy" at "Mommy" sa isang malambot at malutong na boses.Tumingin si Dianne sa dalawang bata, at unti-unting nawala ang pakiramdam ng paninikip ng dibdib, at lumitaw ang isang magiliw na ngiti sa kanyang mga mata."Mommy, saan ka pumunta kaninang umaga?""Mommy, hindi ka ba nakatulog nang maayos? Pagod ka ba?""Mommy, Mommy, umupo ka po muna. Ikukuha kita ng tubig."Nag-usap ang dalawang bata at hinila si Dianne para umupo sa sofa.Pagkatapos, tumakbo si Danica papunta sa dining area.Nagsalin ang kasambahay ng isang tasa ng maligamgam na tubig, nagd
Nagsisinungaling si Bernadeth, o hindi niya talaga alam ang katotohanan.Tutal, hindi basta-basta mag-iiwan ng anumang hawakan ang kanyang lola kapag gumagawa ng mga bagay.Bukod dito, bata pa si Bernadeth noong panahong iyon, wala pang 20 taong gulang.Wala siyang kapangyarihan o impluwensya, at walang maaasahan.Namatay ang kanyang ina at naging gulay ang kanyang kapatid. Ano pa ang magagawa niya kundi umiyak?"Pasensya na sa abala, tita!"Pagkatapos magsalita si Dianne, tumayo siya at umalis.Tiningnan siya ni Bernadeth habang papalayo, muling nagdilim ang kanyang mga mata, mabilis na napuno ng mapait na hangarin na pumatay....Pauwi, tahimik ang mukha ni Dianne na parang patay na tubig.Sa ngayon, halos sigurado na siya na si Bernadeth ang kanyang tunay na tita.Ang kulang na lang ay ang huling ebidensya ng relasyon ng dugo.Hindi niya talaga alam kung paano haharapin si Manuel sa mga susunod na araw, kaya tinawagan ni Dianne ang direktor ng ospital kung saan nagtatrabaho si Manu