Chapter 1

"Beb?" Napalingon ako sa pintuan ng k'warto ko nang bigla ay sumulpot roon si Cassi na animong matatae ang itsura ng mukha. Halata ang pag-aalinlangan sa boses niya ganoon na rin sa binibigay niyang mga tingin sa akin. What's wrong with this girl? 

"Bakit?" Binalik ko ang aking pansin sa pag-aayos ng kama. I don't have any work today but my body clock was all set on waking up early. I don't have any plans today but to stay in my room and read some books. 

"P'wede bang humingi ng favor?" Agad napataas ang isa kong kilay dahil sa sinabi na iyon ni Cassi. Lumabas ako ng k'warto matapos makapag-ayos at saka dumerecho sa kusina kung saan agad naman niya akong sinundan.

"What favor? As long as I can naman why not?" saad ko at saka uminom ng tubig habang nakatingin sa kan'ya. 

"I'm not feeling well today but I have to go to Paradise Resort." 

Nangunot ang noo ko. "Paradise Resort? Ano'ng gagawin mo doon?" 

"Inatasan kasi ako ni Sir Clark na magpunta roon dahil sa kukulangin ang staff sa magaganap na event mamayang gabi kaya lang ito nga at masama ang pakiramdam ko." Mukhang alam ko na kung saan ito papunta. "I want to ask you a favor sana if p'wedeng ikaw na lang muna ang magpunta roon as a substitute for me?" Sinasabi ko na nga ba. 

Muli akong uminom ng isang basong tubig nang hindi inaalis sa kan'ya ang tingin ko. Halata na sa mukha niya ang kaba dahilan para gustuhin ko nang matawa ngunit pinigilan ko ang sarili ko. Bumuntonghininga ako matapos maubos ang tubig sa baso ko. "Dapat kahapon mo pa sinabi para nakaalis agad ako. Tanghali na, oh. Ano bang oras magsisimula ang event mamayang gabi?" Mabilis ang naging pagkakatanong ko sa kan'ya ngunit hindi iyon naging hadlang para unti-unti kong makita ang pagsilay ng malawak na ngiti sa labi ng kaibigan ko. 

Bigla ay umirit siya na agad kong kinangiwi hanggang sa tumakbo na ito palapit sa akin at saka ako niyakap. "Thank you, beb! Thank you talaga! Sinasabi ko na nga ba na hindi mo ako matatanggihan," saad niya at saka humagikhik. Napapailing na lamang rin ako na natawa. 

Paradise Resort

Nang makarating sa resort ay agad akong ini-orient ng nagsisilbing punong abala sa event. Hindi naman ako nahirapan lalo pa at dito lang naman sa club ang magiging trabaho ko. Hindi ganoong kalaki ang branch ng Zero O'clock Night Club namin rito kaysa roon sa mismong pinagtatrabahuhan ko which is the main. Mula rito sa dance floor kung saan ako naroroon ngayon ay nasa kaliwang bahagi ko ang mismong entrada ng club. Sa may bandang parte na gilid ng pintuan ay naroon naman ang front desk. Kaunting lakad pa at makikita naman ang pinaka-office at ang katabi lamang rin nito na coat check. Sa kaliwang harapan naman na mismo ng dance floor ay ang limang table set for eight people. Sa may likod ng mga iyon ay ang restrooms. Sa pinakaunahan ng dancer floor ay ang apat na table set for five naman habang sa likod na parte niyon ay naroon naman ang mismong bar. The club has two dance floors and also has the same quantity of table set. On my right corner was the DJ's booth. Nang bumaba ako sa dance floor ay agad naman akong nagtungo paakyat sa pangalawang palapag nito. Nang tuluyang makaakyat ay hindi ko naiwasan ang mamangha. Nasisigurado ko na para ito sa mga VIP ng club. Sa gitna ay mayroong isang dance floor habang marami rin ang nakapaligid na table set roon. Sa pinakalikod na parte ay naroon naman ang sa tingin ko ay mga k'warto. Hindi ko naiwasan ang mapangiwi nang maisip kung bakit may k'warto roon. Naglakad pa ako papunta sa malawak na balcony ng lugar na nagsisilbing smoking area para sa second floor dahil iyong para sa first floor ay roon naman sa may veranda. 

"Hi!" Napalingon ako sa aking likuran nang marinig ko ang hindi pamilyar na boses ng isang babae. Nakasuot siya ng kulay itim na dress na hapit na hapit sa katawan niya dahilan para makita ang hubog niyon. Maganda siya. Maliit ang kan'yang mukha at maputi ang balat. She has wavy black hair, high arch black eyebrows and long lashes that compliments her hazelnut colored eyes. A droopy nose and red pointy natural lips. She's wearing a black peep toe that made her a little bit taller than me. 

"Hello." I smiled at her even though I felt awkward. I just look at her face that also has make-up that I think is the smokey type. 

"I've been looking for you. Sir Maurice said that you should wear this already. We're going to start after thirty minutes," saad niya at saka bigla akong hinila pabalik sa unang palapag. Hindi ako ang nakasuot ng takong pero parang ako ang nahihirapan para sa kan'ya. Akala ko ay kung saan kami pupunta ngunit nagderecho lamang kami sa likod na parte ng bar at roon pala sa kaliwang side ay ang dressing room at sa kanan naman ay ang locker room. "Mabilisang ayusan na lang ang gagawin natin," turan ng babaeng kasama ko at saka ako iniupo sa harap ng vanity mirror at saka nag-umpisang ayusan ako. Tulad ng sinabi niya ay mabilisan lamang iyon ngunit maayos naman ang naging resulta. "Magbihis ka na. Bilis!" Inabot niya sa akin ang isang kulay itim na dress at saka ako pinagtulakan papasok sa banyo. Wala na akong nagawa pa at sinuot na iyon agad. Noong una ay nagdadalawang isip pa ako kung lalabas na ako o hindi dahil sa hindi ako komportable sa suot ko. Masiyado iyong maiksi at nakasuot pa ako ng pump. 

Napabuntonghininga na lamang ako nang marinig ko na ang ingay mula sa labas. Nang lumabas na ako ng banyo ay wala na iyong babaeng kasama ko kaya nagtungo na lamang rin ako derecho sa labas. Ang kaninang tahimik na lugar, ngayon ay mas nagmukha nang club talaga dahil sa dami ng tao na nagsasayawan na at nag-iinuman. Nagsimula na ako sa trabaho ko at wala namang naging problema hanggang sa bigla ay tawagin ako ni Sir Maurice. 

"Dalhin mo ito sa VIP room number 8," utos niya sa akin at saka inabot ang isang bote ng isang kilala at halatang mamahalin na alak. Walang tanong-tanong na inabot ko iyon at saka umakyat na patungo sa pangalawang palapag.

Nang makarating doon ay agad kong nakuha ang atensyon ng mga taong nadaraanan ko. Hindi ko maiwasan na higitin pababa ang laylayan ng dress ko dahil sa tuwing hahakbang ako ay tumataas iyon. Kahit papaano ay naging komportable lamang ako nang marating ko na ang hallway ng mga k'warto roon dahil sa parteng iyon ay wala ng tao maliban na lang kung papasok or lalabas sila ng k'warto.

Naglakad pa ako nang naglakad hanggang sa makita ko ang room number 8 sa pinakadulo ng hallway. Habang naglalakad papunta roon ay may bigla na lamang akong naramdaman na tumusok sa may bandang leeg ko at bago ko pa man malingunan kung sino iyon ay nakatakbo na ito paalis. Huminga ako ng malalim at pinagsawalang bahala na lamang iyon at saka muling tumayo. Mamaya ko na lamang hahanapin kung sino iyon. Tsk. Walang magawa sa buhay. Nang mag-doorbell ako at lumipas ang ilang segundo na wala pa ring nagbubukas ng pinto ay aalis na sana ako nang mapansin ko na bukas naman pala ang pinto.

Nang ilapat ko ang aking tainga sa pintuan upang malaman kung p'wede ba akong pumasok at wala akong maaabala na kung ano o hindi ay wala naman akong narinig na makamundong tunog kaya pumasok na ako ngunit bigla na lamang akong nakaramdam ng kakaibang init sa katawan ko hanggang sa tuluyan ko nang hindi malaman ang mga sumunod na nangyari. 

Kinabukasan

Nagising ako nang may tumamang sinag ng araw sa aking mukha. Sinubukan kong magmulat hanggang sa tuluyan nang masanay ang paningin ko sa liwanag ngunit mabilis kong nasapo ang aking ulo nang maramdaman kong parang umiikot ang paligid ko at bumibigat iyon.

What happened?

Kunot ang noo na nilibot ko ang aking paningin sa kabuuan ng k'warto ngunit hindi ko iyon naituloy at napagtuunan ng pansin nang maramdaman kong may kung ano na bagay ang nakadagan sa beywang ko. Nang magbaba ako ng tingin roon ay ganoon na lamang ang panlalaki ng aking mga mata.

Napabalikwas ako ng upo ngunit agad rin na napaingit sa sakit na bigla na lamang sumidhi sa gitnang parte ng aking mga hita. Nanlalaki ang mga mata kong napalingon sa katabi ko at nang mapagtanto na lalaki iyon ay animong landslide na umagos ang mga alaala ko noong lumipas na gabi. Napatakip ako ng bibig at akmang tatayo na sana nang bigla ay hilahin ako ng lalaki pabalik sa pagkakahiga at mas lalo akong niyakap na binaon pa talaga niya ang kan'yang mukha sa aking leeg. 

"Hmm.." ungot niya at saka biglang inamoy ang leeg ko. "You smelled so sweet last night until today.." 

Mariin akong napapikit. "Ahhh!!!" Malakas ko siyang itinulak at saka mabilis na tumayo habang mahigpit na hawak ang kumot na nakatakip sa katawan ko. 

"Who the hell are you?!" tanong niya habang gasumot ang mukha na nakatingin sa akin.

"You r-rape me! You're a r-rapist! Rapist!" sigaw ko dahilan para mas lalong magasumot ang kan'yang mukha.

"What the hell are you talking about?! You're the one who just came into my room last night!" 

Hindi ko na alam ang gagawin ko. Hindi ako makapaniwalang napatitig sa lalaking ito. "Rapist ka!" Pilit kong pinigilan ang pag-iyak ko kahit na gusto ko na lamang maglupasay sa sahig nang mga oras na iyon.

"Stop calling me a rapist! I am not! I don't even know who you are!" He blurted out that it made me quiet.

I don't even know what to say.

What happened?

What just happened?