I shrugged hard as Raheel left the room. I winced in pain after kicking the table."Damn it, Raheel Del Fuego!" I shouted and just lay down on the bed. Gabi na pero hindi pa rin bumabalik si Raheel sa kwarto namin. Halos maubos ko na ang mga pagkaing hinahatid ng mga staffs. Buong araw akong nagkulong sa kwarto dahil hindi ko rin naman kabisado ang lugar na 'to. Mahirap na baka maligaw pa ako. Napalingon ako sa pinto nang napansing may kumakatok. Pinause ko muna ang palabas na pinapanuod ko bago nagtungo roon. Kumunot agad ang noo ko nang nakita sina Logan at Knight na nakaalalay kay Raheel papasok sa loob ng kwarto. Lasing na lasing ito, naaamoy ko pa ang alak na nainom niya. "Nag-away ba kayo? Ang dami niyang nainom," tanong ni Logan pagkatapos nilang ihiga sa kama si Raheel. Agad naman akong umiling. "Hindi naman. Akala ko nga may meeting siya dahil kanina pa siya umalis." Dumapo ang paningin ko sa pang-ibabang labi ni Knight nang napansin maliit na sugat. Pinunasan niya ang d
Napabalikwas ako ng bangon nang naramdaman ko ang malamig na kamay na humawak sa pisngi ko. Pag-angat ko ng tingin, nakita ko si Logan. Nakapagbihis na ito. Mabuti na lang at nagbihis ako ng maayos na damit kaninang madaling araw bago bumalik sa pagtulog. Luminga-linga ako sa paligid, hinanap ng mga mata ko si Raheel. Dumapo ang paningin ko sa mesa. Wala na roon ang laptop. "Kanina pa lumabas si Raheel. Pinapasundo ka niya sa akin dahil may kausap pa siya sa baba. Nagulat ba kita?" "Pinapasundo? Bakit? Saan niya tayo pupunta?" Tinakpan ko ang dibdib ko nang napagtantong wala pala akong suot na bra. "It's your honeymoon, right? So, expect na marami kayong pupuntahan sa linggong 'to," sagot ni Logan. Humakbang siya papalapit sa akin. "At pinapabigay niya rin 'to," dagdag ni Logan at ibinigay sa akin ang maliit na paper bag. "Ano 'to?" "Cellphone. Nakita niya kasi na may kalumaan na ang ginagamit mong cellphone. O, sige. Lalabas na ako para makapag-ayos ka na rin. Hihintayin kita s
"Wala kang karapatang insultohin si Tita Therese!" galit na sigaw ni Raheel pagkapasok namin sa loob ng kwarto. Hinawakan niya ng mahigpit ang braso ko. "Siya ang unang nang-insulto sa akin, Raheel! Hindi mo ba narinig ang sinabi niya? Tanggap ko naman na maraming ayaw sa akin. Ang hindi ko matanggap ay 'yung insultohin ako sa harap ng maraming tao!" "Binibiro ka lang niya, Anabelle! Ganoon siya makipag-usap sa taong ngayon niya lang nakita -" "Pang-iinsulto pa rin ang ginawa niya!" sigaw ko. Hindi ko na rin mapigilan ang sarili kong sigawan siya. "Ang kapal-kapal ng mukha mo! Kahit ikaw ang pinakasalan ko, hinding-hindi magbabago ang nararamdaman ko para kay Andrea. Kasal lang tayo sa papel! Wala kang karapatang ipagsigawan sa buong mundo na ikaw ang asawa ko!" "Makapal na kung makapal! Wala akong pakialam. Pinoprotektahan ko lang ang sarili ko sa taong kagaya niya! Hindi ko ipagkakaila na galing ako sa mahirap na pamilya! Wala pa rin silang karapatang insultohin ako!" "Mag-sor
Hinila ko si Knight papalayo sa lalaki. Ang laki-laki ng ipupusta niya sa laro. "Hindi ako papayag sa isang milyon, Knight. Paano kung matalo niya ako? Sayang ang perang pinangpusta mo sa akin," reklamo ko at nilingon ang lalaki. Nakakrus ang mga braso niya habang pinagmamasdan kaming nag-uusap. "I believe in you, Anabelle. Magaling ka naman maglaro. Tinalo mo nga ako ng anim na beses. At isa pa, pera ko naman ang gagamitin ko," saad ni Knight at binalikan ang lalaki. Napabuga ako ng hangin at sumunod sa kaniya. Kinakabahan ako. Gusto kong umatras sa laro, pero ayokong mapahiya si Knight lalo na't siya ang unang nagsabi kung magkano dapat ang ipupusta. "Sige. Maglalaro ako. Basta kapag natalo ako sa larong 'to, huwag na huwag mo akong sisingilin sa perang sinayang mo." Huminga ako ng malalim bago nilagyan ng pulbo ang mga kamay ko. "You'll play with her for five rounds, Mr. Ronalds. You will play Eight Pool," Knight said. Nanlaki ang mga mata ko. Bumalik uli ako kay Knight. "Eigh
"What the hell, Raheel?" I cursed when he pulled me. Nakita ko siyang kinuha niya ang jacket ko sa upoan at marahas itong pinapasuot sa akin. "You're letting everyone watching your body and -" Tumingin siya kay Knight nang bigla itong tumawa. "At niyakap mo pa talaga siya pabalik sa harapan ng maraming tao?" "Ano naman sa 'yo? Gusto mo bang sipain ko siya kasi masaya ako dahil nanalo kami?" sarkastikong tanong ko. "Let's go, Knight. Let's go somewhere and - damn it, Raheel!" sigaw ko nang bigla niya akong buhatin palabas na parang isang sakong bigas. Pinagpapalo ko ang dibdib niya habang nagpupumiglas para makawala sa mga bisig niya. "You'll not go somewhere. Hindi ka pupunta kahit saan na siya ang kasama mo. I'm your husband, Anabelle. Ako lang dapat ang kasama mo! Hindi ka aalis ns hindi ako kasama! Ano na lang ang iisipin ng ibang tao kapag may nakakit sa inyo? That you're cheating on me?" "Cheating on your face! We're just friends!" galit na singhal ko sa kaniya. Nanlaki ang
Sa limang araw namin dito sa beach na pagmamay-ari ng pamilya ni Chairman Marcelo, ipinakilala nila ako sa mga importanteng taong kasusyo nila sa negosyo. Palagi nila akong sinasama kahit saan man sila pupunta. Wala rin naman akong ibang gagawin. Kesa naman magmukmok ako sa kwarto kasi ayaw kong makasama si Raheel. Limang araw na rin at hindi pa kami nakakapag-usap ng maayos ni Raheel. Sa kabilang kwarto siya natutulog. Babalik lang siya sa kwarto namin kapag umaga na. Kahit palagi ko siyang kasama, hindi kami nag-uusap. Kabisado ko na rin ang buong lugar sa sobrang dami ng pinuntahan namin. Hindi na ako maliligaw kung sakaling may pupuntahan ako kung gusto kong mapag-isa. Naagaw ni Chairman Marcelo ang atensiyon ko nang bigla niya akong utosan na ipagtimpla siya ng tsaa. Kararating lang namin sa villa nila. Malapit lang ito sa beach kaya makikita pa rin ang magandang tanawin at kulay asul na tubig ng dagat. "Naikwento sa akin ni Knight kanina na naglalaro ka raw ng billiard. Tina
"What the hell are you talking about? Do not touch me!" nandidiring saad ng babae at tumayo. Lumayo ito sa akin. Ngumiti ako at pilit na pinapakalma ang sarili kasi napaka-OA niya kung maka-react. "I am his wife." "Wife?" Hindi pamakapaniwalang tanong ng babae sa akin habang naiinip na pinagmamasdan silang lahat. Itinaas ko ang kamay ko para ipakita ang wedding ring namin. "We're married," mariin kong sabi at nilingon si Raheel. "If you're done having fun with my husband, I'll take him home now because his grandfather is already calling for him to go home." Napamura ako nang bigla akong itinulak nang dalawang babae nang lalapitan ko sana si Raheel dahil wala na siya sa sarili. Ang clingy niya kapag nalalasing. Napabuga ako ng hangin at pinasadahan sila ng tingin. Nang lingonin ko uli si Raheel, nakahiga na siya sa hita ng babae. Nakapikit na ang mga mata niya. "How can you be his wife if you look like that?" the dark-skinned woman asked with a smile as she pushed me away. Tinin
"Anong nangyari sa apo ko?" nag-aalalang tanong ni Chairman Marcelo pagkauwi namin sa villa. Tumingin siya kina Knight at Logan. "Hinayaan niyo na naman ba siyang uminom?" Hindi makasagot ang mga kaibigan ni Raheel. Nakayuko lang silang dalawa at hindi rin makatingin kay Chairman Marcelo. "Bakit ganiyan ang itsura mo, hija?" tanong ni Chairman sa akin nang lingonin niya ako. "Napalaban lang po. Pagdating ko kasi sa bar naabotan ko si Raheel na pinapalibutan ng mga kababaihan. Lasing na lasing at parang wala na sa sarili. Ayaw nila akong padaanin para kunin si Raheel kaya -" Napatingin ako kina Logan at Knight nang bigla silang tumawa. "Kung nakita niyo lang po kung paano siya makipaglaban kanina, Chairman," saad ni Logan at pilit na pinipigilan ang pagtawa niya. "Para akong nahimasmasan sa alak na nainom ko nang nakita ko siyang nakikipag-away sa mga babaeng kasama ni Raheel sa bar. Ang galing-galing niyo rin mamili ng babaeng para sa apo niyo, Chairman. May asawa na si Raheel at