"ARE YOU SURE?!" bulalas ko rito. Hindi makapaniwala sa offer nito. That was unbelievable!"I am serious, Yna. Isa pa, isipin mo na lang ang ina mo. Makakatulong din ito para sa kanya. Para sa mga pangangailangan niya. At sa pag-aaral mo.""Wait lang, nalilito ako Eliza. P—pero bakit?""Dahil may sakit si Farrah at ayaw niyang masaktan ang kaibigan ko na asawa niya. Please, pumayag ka na lang."Gusto kong makita at makausap si Farrah," pagdakay saad ko sa kaibigan. "You mean, inilihim niya ang sakit niya sa sariling asawa para hindi ito masaktan, pero kaya niya itong lokohin?""Sometimes we need to use the thing called white lies, para lang hindi masaktan ang mga mahal natin sa buhay, and that's the reality of life, Yna."Humugot ako ng isang malalim na buntong-hininga. Panginoon ko, tama ba itong papasukin ko?"Dalhin mo ako kay Farrah ngayon din. Mabuti na lang at maagang naubos ang paninda ko," tugon ko rito. Inayos ko ang suot kong damit na medyo nalukot."Salamat," tugon ni Eliza.
Pumasok kami sa isang kwarto. At gano'n na lamang ang gulat ko nang makita si Farrah. Napaawang ang aking mga labi. How could it be? Napalingon ako kay Eliza."Eliza?!" bulalas ko."Yes, hija. K—kapatid mo si Farrah. Ikaw ang nawawalang anak ng mga Ferrer. Ikaw si Faith Ferrer. Ang kakambal ni Farrah na ninakaw nang isang katulong na siya ngayong tinuturing mong ina," diretsang tugon ni Tita Mildred sa akin.Wala akong maapuhap na sasabihin. Nakatitig lang ako sa tahimik na kaibigan kong si Eliza. Lumuluha na ito ngayon. Saka ko lang din naramdaman ang mga luhang kusang tumulo mula sa aking mga mata. Kaya pala ibang-iba ang itsura ko. At madalas akong binubully noon ng mga kaklase, adapted lang daw ako ni inay dahil hindi kami nito magkamukha. Mas madalas napagkamalan pa nga itong Yaya ko."Faith, nagkita rin tayo," lumuluhang tugon ni Farrah sa akin. Dahan-dahan akong lumapit sa kinaroroonan ng aking kapatid. Hilam sa luha ang mga mata nito."F—Farrah," sa wakas ay sambit ko."Yeah,
Sa araw ding iyon minadali nina Tita Mildred at Eliza ang pagpapalibing sa katawan ng aking kapatid. Labis akong nagluksa sa pagkawala nito. Kinapa ko ang kwintas na nasa aking leeg."Wala ka bang balak na puntahan saglit ang inay mo?" tanong ni Eliza.Nag-angat ako nang tingin rito."Wala namang problema kay inay, may binayaran akong kasalukuyang mag-aalaga sa kanya sa hospital," sagot ko."Bukas na bukas ay kailangan na nating isagawa ang lahat. Tita Mildred, tinawagan mo na po ba si Stacey?""Yes, hija. Pupunta siya rito bukas. Umiyak nga nang malaman niyang pumanaw na si Farrah."Napayuko ako sa narinig mula kay Tita Mildred. Nakatitig lang ako sa labasan ng bintana kung saan makikita ang isang swing na nasa may hardin."Ma'am, narito na po ang lunch ninyo," narinig kong tugon ng isang katulong, inilapag nito sa aking harapan ang isang tray na may lamang pagkain."Sige na hija. Kahit konti lang kumain ka para magkaro'n ka ng lakas. Alalahanin mong may gagawin pa tayo," malumanay n
"Akala ko talaga bukas pa ang pagsasanay. Hindi ko akalaing mapaaga ang dating ni Stacey," naiiling na tugon sa akin ni Tita Mildred."Okay lang po 'yon. Mas maigi na mas maaga," sagot ko rito."Mabuti na lang at ang bilis mong matuto," nakangiting tugon ni Eliza sa akin."Madali lang naman. Eliza, kinakabahan ako sa pagkikita namin nang asawa ng kapatid ko. P—paano kung humingi siya ng bagay na para sa mag-asawa?""Hindi ba't tinanggap mo ito ng buong-puso mula sa kapatid mo, nararapat lang na ibigay mo sa asawa niya na asawa mo na rin ang bagay na iyon," seryosong tugon ni Eliza sa akin. Napalunok ako. Narinig ko ang malalim na buntong-hininga na pinakawalan nito. Hinawakan nito ang dalawa kong mga kamay. Alanganing napatango ako rito."Alam kong kinakabahan ka, pero narito na tayo. Tinanggap mo, so be it — okay?""Yeah," alanganin kong sagot."Ihahatid na kita sa bahay niyo, tiyak kong naghihintay na sa iyo si Erin."Napangiti ako ng maalala ang best friend kong si Erin. Tiyak kong
"Oo nga pala, ignorante ka nga pala regarding sa papel na 'to. Hindi ito basta papel lang," saad ko rito. Kunot-noo lang itong nakatitig sa papel na hawak ko."Ewan ko sa'yo! Basta nagtatampo ako sa'yo!"Natawa ako rito. "Bakit ka naman nagtatampo?""Mas close kasi kayo no'ng si Sandra. Kaya ako na tunay mong kaibigan ay nakalimutan mo na!"Natawa akong muli sa narinig mula rito. "Bukas na bukas samahan mo ako sa bangko at gawin natin itong pera," nakangiting tugon ko rito."Ewan ko sa'yo! Ako'y 'wag mong pinagloloko, Yna!" inis nitong tugon sabay nguso. Nailing na lamang ako rito.Pumasok na ako sa loob ng munti naming tahanan ni inay, nakasunod lang sa akin si Erin. "Ang mabuti pa hilamusan mo iyang mukha mo," saad ko rito."Oo na, pero kahit ganito ang mukha ko panigurado naman akong kahit hindi ako maganda may itsura pa rin," pagmamayabang pa nito."Ay sus, sino ba ang may sabing pangit ka?" nakangiting tugon ko rito."Trip ko lang," nakanguso pa rin nitong saad."Loka ka talaga,"
KINABUKASAN, sinama ko si Erin sa banko. As usual kasama rin namin si Eliza. Tahimik lang ang ignorante kong kaibigan. Ako naman ay nakikiramdam lang din. Hanggang sa inilagay ang pera sa isang bag at nakangiting ibinigay iyon sa akin ni Eliza. "Jusko!" bulalas ni Erin. Napangisi ako. Nagkatinginan kami ni Eliza."Para sa kaibigan mo 'to. At alam mo bang may sorpresa sa'yo si Yna?" nakangiting tugon ni Eliza sa hindi pa rin makapaniwalang mukha ni Erin. Napansin ko ang biglang pagkunot ng noo nito, saka ako nito marahas na hinila palayo kay Eliza."Don't tell me pinasok mo ang strip club?!" mahinang bulong nito sa aking tenga. Lumagapak ako nang tawa. "Ano ka ba naman, Erin. Hindi ko magagawa 'yon," nakangiting tugon ko rito."Sigurado ka ba?""Oo, naman.""Paano mo maipaliwanag sa akin ang mga perang 'yan? Don't tell me nanalo ka sa lotto jackpot?!""As if naman may pera akong itataya do'n? Isa pa, hindi ko gagawin ang tumaya ng lotto, no?""Ano nga kasi 'yan?" "Mamaya ko na sasabi
"Congratulations, Yna. I am grateful na nakilala ko ang kapatid ni Farrah na kasing-ganda niya," nakangiting tugon ni Stacey sa akin dahilan para mamula ang magkabila kong pisngi."S—salamat, Ms. Ramoneda.""Good luck sa bagong yugto ng iyong buhay. Alam kong makakaya mo 'yan, Yna. This is for your niece, and for your sister's husband.""Sana nga makaya ng konsensiya ko ito, Ms. Ramoneda," tugon ko rito."Alam kong hindi madali ang lahat ng 'to para sa'yo. Pero naniniwala pa rin akong darating ang panahon na matutunan mo ring mahalin si Mr. Mondragon."Nagulat ako sa narinig mula rito. Pero agad din akong nakahuma. Pinasok ko ito kaya dapat lang na panindigan ko ang pagiging si Farrah Mondragon."Sana nga, Ms. Ramoneda. Thank you sa lahat ng effort mo.""So far, hindi ka naman mahirap turuan. Kuhang-kuha mo ang galaw ni Farrah, ang pinagkaiba niyo lang naman ay ang pananamit. Masyado kang simple kaysa sa kapatid mo. This time, we need to go for shopping.""S—shopping? P—pero-"Pinutol
HALOS hindi ko makilala ang aking sarili sa mga oras na iyon. Kaharap ko ngayon ang sariling repleksyon sa salamin.Kasalukuyan kaming nasa isang sikat na salon. Hindi ako pumayag na putulan ang aking mahabang buhok. Nanatili pa rin itong mahaba. Tulad ng kay Farrah.Aaminin kong hindi ako komportable sa aking suot na damit. But I'll have to get used to it. "Hindi ko na nakikita si Yna. But the beautiful sophisticated Farrah Mondragon," nakangiting tugon ni Stacey. Napasulyap ako sa kinaroroonan ni Erin. Pansin ko ang pag-awang sa mga labi nito. "P—para kang artista, Yna," nauutal na tugon ni Erin sa akin. "Talaga ba, hindi ka nambobola?""Oo naman, totoo ang sinasabi ko," sagot agad nito sabay simangot. Ngumiti sa akin si Eliza."Si Farrah ang nakikita ko, Yna." Bakas sa mukha nito ang kasiyahan. Pagdakay, napansin ko ang pagtulon ng mga luha nito, at maagap naman nito iyong pinalis gamit ang mga palad."Bakit ka umiyak, Eliza?" ani ko rito at nilapitan ito. Niyakap. "I just, mi
Yna POV "Kailangan na nating umalis, Yna." Malungkot na napalingon ako sa kaibigang si Eliza. Alam kong naramdaman din nito ang matinding kalungkutan na aking nadarama. "Ate Yna, salamat at ni minsan nagawa mo kaming bisitahin dito." "Hindi ko rin inaasahan na makabalik dito, Erika." Hindi ko napigilan ang mga luha na tumulo mula sa aking mga mata. Nagpapasalamat ako sa Panginoon at inihanda na pala ng kapatid ko ang lahat. Ilang araw na lamang ay pupunta na rito sina Tatiana kasama ang mga taong inupahan nito para sa ilang imbestigasyon, at siguradong hindi titigil ang babaeng iyon hangga't hindi nito nalalaman ang katotohanan. "Let's go, Yna." Napasulyap ako kay Eliza. Tumango ako rito at tuluyan na naming nilisan ang naturang lugar. "Dalian niyo na bago pa tayo maabutan nina Tatiana," ani Stacey. "Stacey naman, alam mo namang buntis itong si Yna. Kaloka ka talagang babae ka," palatak ni Eliza kay Stacey. Napangiti na lamang ako sa dalawa. "Okay lang," nakangiting saad
Yna's POVSa wakas ay narating namin ang lugar kung saan ako lumaki. Muli, hindi ko napigilan ang pagtulo nang aking mga luha ng maalala ko si inay na siyang nagpalaki sa akin. Pero, hindi ko maiwasang mamangha sa ganda at linis ng naturang lugar. Dati kasi ang dumi rito. Namangha rin ako sa tila dating mga pangit na kabahayan, ngayon ay halos magkapareho na ang hitsura. Parang naging villa ang lugar na kinalakhan ko."Pasensiya ka na kung naalala mo ang inay mo sa lugar na ito," alo sa akin ni Eliza. Inabot nito sa akin ang panyo. Tinanggap ko naman agad iyon. "Salamat. Bigla kong namiss si inay.""Si Ate Yna ba 'yon!" "Parang hindi, e. Kamukha lang yata, hindi naman iyon elegante si Ate Yna. Hindi tulad ng babaeng 'yan."Ang ilan sa mga narinig ko mula sa mga bata na dati ay binibigyan ko ng kendi. Pero ngayon, halatang mga dalaga na kung titingnan."Yna, pakiusap 'wag kang magpakilala bilang si Yna. Si Farrah ka ngayon sa kanilang paningin. Ipalabas natin sa mga ito na patay ka
Yna's POV"Bakit kailangan pang dalhin mo si Ferra?" bulong ni Eliza sa akin. "Dahil iyon ang nais ko, Eliza. Hindi ko ba pwedeng dalhin ang anak ko?""Pero isang malupit na sekreto ang pupuntahan natin, Yna.""Alam na ni Ferra ang totoo na hindi ako si Farrah. Baka nakalimutan mo?" "What?!""Yes, sinabi ko sa kanya. Alam na rin niya kung saan inilibing ang kanyang ina. Hindi ko ba nasabi sa inyo iyan ni Stacey?" takang-tanong ko rito."What the heck, Yna! Hindi, ngayon ko lang 'yan alam."Napaisip ako. Hindi ko pa pala nasabi kina Stacey at Eliza ang tungkol sa pagka-alam ni Ferra sa tunay na nangyari sa ina nito? Napasulyap ako kay Ferra sa front seat na ngayo'y nakatulog na sa kasalukuyang biyahe. Habang pasulyap-sulyap naman si Stacey sa amin ni Eliza, nasa back seat kasi kami nakaupo."Kanina pa kayo nagbulung-bulungan diyan, ano bang pinag-uusapan niyo? Care to share?" tanong ni Stacey sa amin."Tulog na ba si Ferra?" tanong ni Eliza kay Stacey. "Kanina pa ito tulog.""Ito k
Yna's POV"Hindi na lang muna ako maghahatid sa'yo ng lunch mamaya. Here, baon mo 'yan."Ngumiti sa akin nang pagkatamis-tamis ang aking asawa. "May I know kung saan kayo pupunta nina Eliza at Stacey?" tanong nito sa akin na siyang hindi ko inaasahan."Well, ang alam ko ay gusto lang nila akong isama sa isang lugar. At balak ko rin sanang isama si Ferra." Napansin ko ang kakaibang ningning sa mga mata ni Zeus. "Are you sure?""Oo naman," maagap kong sagot dito."Isasama mo si Ferra for the first time sa lakad niyong magkakaibigan?" "Hindi ba pwedeng isama ko ang anak ko, Mr. Mondragon?""I mean, naninibago lang ako. Dati kasi, hindi ka gano'n. Pero natutuwa ako at totoong nagbago ka na nga," nakangiting saad nito sa akin. Ngumiti ako rito at niyakap ito. Gano'n din ito sa akin. Yeah, kailangan kong isama si Ferra. Hindi ako kampante kapag kasama nito si Tatiana. Baka kasi pumasyal si Tatiana at maisip nitong sapilitang kausapin ang anak ko. Hindi maaari! Mukhang kailangan kong pag
Yna's POV"What?!" Bulalas ko."At iyon ang misyon namin bukas ni Stacey. Gusto ko lang ibalita sa'yo. Kaya, be careful sa pakikipag-usap mo sa higad at plastik na babaeng 'yon, okay?" Napahilot ako sa sariling sentido sa narinig mula kay Eliza. Hindi ko akalaing magagawa ni Tatiana iyon. Mabuti na lamang at matalino sina Eliza at Stacey. Dahil kung ako lang, malamang matagal na akong nabuking ni Zeus sa pagpapanggap ko."Sige na, magba-bye na ako at may pupuntahan pa ako," paalam agad nito sa akin. Magsasalita pa sana ako ng patayin na nito ang tawag."Bye," ani ko na lamang. Humugot ako ng isang malalim na buntong-hininga. This gonna be disaster.Tumayo ako mula sa sofa at bumalik sa opisina ng aking asawa. Kumatok muna ako bago tuluyang pumasok sa loob ng opisina nito."Come in."Pumasok ako sa loob. Pinilit kong ngumiti rito na tila wala lang nangyari. "So, who's the caller?""Si Eliza, nangungumusta lang. Nagtanong kasi kung pwede ko raw ba siyang samahan bukas," pagsisinungalin
Tatiana's POV"Ano'ng ningiti-ngiti mo riyan?" Pinaglalaruan ko ang aking ballpen gamit ang aking mga daliri. "Alam ko na kung paano pababagsakin si Yna.""Oh c'mon, baka ikapapahamak mo na naman iyang mga plano mo, Tatiana!" Awtomatiko tumaas ang isang kilay ko sa narinig mula kay Leslie. "Alam ko kung ano'ng ginagawa ko.""Really, now tell me kung ano'ng pinaplano mo?""Rumors," sagot ko rito."Ano'ng ibig mong sabihin?""Sa pamamagitan ng rumors masisira ang pangalan ni Yna. Hanggang sa gumawa ng palihim na hakbang si Zeus na pa-imbestigahan ang kanyang asawa.""At sa tingin mo effective ang gawin 'yan? Paano kung malaman ni Zeus na ikaw ang puno't dulo ng pinagmulang rumors?" "It won't happen.""So, ano'ng mas magandang plano na naisip mo?" "Puntahan natin ang lugar kung saan nanggaling ang basurang babaeng 'yon. At mula roon, maghahanap ako ng isang kakilala niya na talaga namang maging sanhi ng malakas na usap-usapan. Hindi ba't malapit na ang birthday ni Zeus. At doon magag
Yna's POVUmibis ako mula sa sariling kotse. Dala ang lunch box para sa asawa. Sana lang, hindi ako ang ma-sorpresa. Naalala ko pa noon ang ilang mga napapanood kong mga Romance movie. May kahalikan na ibang babae ang asawa ng bidang babae sa ganitong tagpo. Subukan lang ng Tatiana na iyon na akitin ang aking asawa, titiyakin kong manghihiram ito ng mukha ng aswang.Binati ako ng ilang mga security guard sa pagpasok ko pa lang sa entrance ng naturang building. Hindi nakaligtas sa aking paningin ang pagkagulat sa mukha ng ilang employees nang makita ako. Well, sigurado akong hindi inaasahan ng mga ito ang aking pagdating. Hindi ko akalaing ganito pala kasarap kapag ni-respeto ka ng mga tao. Dati, pumapasok lang ako sa ilang mga maliliit na opisina para magbenta, minsan pinapautang ko pa. Pagdating ng sahod, saka ako maniningil.Panay ang bati sa akin ng ilang mga employees. Tulad ng ugali meron si Farrah, as usual, dire-diretso lang ang aking lakad patungo sa kung saan naroon ang opis
Yna's POVNapapikit ako habang dinarama ang kiliti sa pagitan ng aking hita. Since buntis ako, ibang posisyon ang itinuro sa akin ng aking asawa. "Ohhhhhh....hmmmmm....deeper please......ahhhhh.....hmmmmm...." Nakagat ko ang pangibabang-labi habang dinarama ang mainit na p@gkalalaki ng aking asawa na ngayo'y abala sa paglabas-masok sa aking p@gkababae."Sige pa......hmmmmm......ohhhhh!" Ungol ko sa sobrang sarap na nadarama. Wala na akong pakialam pa, alipin ako ngayon ng aking asawa."Sweetie....hmmmmm......f*ck! Ahh!" Malakas na ungol ng aking asawa. Lihim akong nanalangin na huwag na huwag nitong sasambitin ang pangalan ng aking kapatid. Humigpit ang pagkakahawak ko sa bedsheet ng aming malambot na kama. Habang walang pakundangang napa-ungol ako sa sarap na ipinalasap sa akin ng aking asawa. Tagaktak ang aking pawis sa sobrang init na aking nadarama. Malakas ang aircon pero ibang-iba ang init na lumukob sa buo kong katawan."Ahhhhh.....hmmmm....sweetie.......ohhhh!"Ang pakiramd
Yna's POV"Dahan-dahan lang," ani Zeus sa akin. "Mommy!" sigaw ni Ferra. Sinalubong kami nito, bakas sa anyo ang labis na kasiyahan."Dad, bakit ang aga niyo yatang umuwi ni mommy?" takang-tanong ni Ferra sa ama nito. "May nangyari kasing hindi maganda sa mommy mo, so, I decided to take her home for us to take good care of her," sagot ni Zeus sa matalinong si Ferra. "Of course, mas gusto kong alagaan si mommy, dad.""Your mom is pregnant, Ferra." Balita ni Zeus kay Ferra. Ngunit, napansin kong tila biglang nawala ang kakaibang ngiti sa mga labi nito."Aren't you happy?" tanong ni Zeus sa anak.Hindi rin nakaligtas sa aking paningin ang kakaibang reaksyon ni Ferra. Kasabay niyo'n ay ang malakas na kabog ng aking puso. Paano kung makaramdam ito ng selos?"Is that true, mom?" Mayamaya ay tanong nito sa akin. Sumilay ang ngiti sa aking mga labi. "Yes, sweetie.""Kung gano'n, magiging ate na pala ako?!" Masayang saad nito. Tila para akong mabunutan ng tinik."Yes," sagot ko rito. Nakan