Nakaharap ako kasama si Flynn at mga tauhan ni Dad sa harap ng mahabang mesa na gawa sa kahoy. Pare-pareho kaming nakatulala habang pinagmamasdan ang disenyo ko para sa ring box.“Dapat may dahilan iyang design mo, Ate,” wika ni Flynn.“Kaya nga, makukumbinsi ko lang si Don Esquivel kung may makapag bagbag damdaming dahilan kung bakit ganito ang design ko,” sabi ko at muli kong tinitigan ang dinisenyo ko.“Pakiramdam ko nga rin hindi ito yong best na maipapakita ko,” sabi ko pa.Binuhat ko ang sketchbook ko, “Aanhin niya kaya kase itong ring box na ito? Ibibigay niya ba ito sa isang babae o ireregalo?”“Ibibigay sa isang babae,” sagot ni Kuya Andy.Napatigil kaming lahat at napatingin sa kanya.“Narinig ko na matagal ng naghahanap si Don Esquivel ng babaeng mapapangasawa ng isa sa mga apo niya pero walang may gusto,” paliwanag niya.“Bakit naman?” tanong ko.“Sino ba naman kasing gugustuhin na ikasal sa pamilyang iyon kung wala naman iyong papakasalan?”Naituon naming lahat ang buong
FayePagkarating ko sa harap ng pugon, bumungad sa paningin ko ang mga tauhan ng Casa Blanca na abala sa pagluluto ng mga nahulma ng clay.Hinanap ko naman kaagad si Don Esquivel hanggang sa makita ko rin siyang nakatayo sa isa sa mga pugon.Maingat naman akong lumapit sa kanya.“Magandang araw po, Don Esquivel,” pormal kong bati. Saglit niya lang akong tinignan bago niya ibinalik ang atensyon niya sa pugon. Tahimik ko rin namang lininga ulit ang paligid.It’s a bit surprising that they’re still doing the traditional way of pottery. Humarap lang ulit ako kay Don Esquivel nang marinig ko siyang nag pagpag ng kamay.Umupo siya sa harap ng mesa kaya nagsalita na ako, mukhang binibigyan naman na niya ako ng pagkakataon na kausapin siya.“Nasa loob po nito ang ring box,” sabi ko at ipinatong ko na ang kahon sa mesa.Tinapunan niya lang ito ng tingin bago siya tumingin ulit sa akin.“Paano mo nahanap ito? Hinatid ka ba ng mga tauhan ko,”“Ako lang po mismo naghanap kase walang gustong kum
FayeTulala akong bumalik sa opisina ni Don Esquivel at kahit ilang ulit akong tanungin ni Flynn at Kuya Andy, wala akong maisagot. Hindi ako makapaniwala na aalukin ako ni Don Esquivel na pakasalan ang kanyang apo.“Ano ba talaga ang pinag-usapan niyo ni Don Esquivel?” silip sa akin ni Flynn mula sa harap ng sasakyan.Matagal ko siyang tinitigan, “What?” walang pasensya ng tanong ni Flynn sa akin.Bumuntong-hininga ako at nag-aalinlangan ko ring binanggit ito, “Gusto ni Don Esquivel na pakasalan ko ang apo niya–”Naipreno ni Kuya Andy ang sasakyan– “Ano?!” pareho nilang tanong. Naipikit ko naman ang mga mata ko.“Tunay nga talaga na mahirap kalabanin si Don Esquivel kung usapang negosyo,” naiiling na saad ni Kuya Andy ng makabawi siya sa gulat.“That old man is playing a dirty trick! It’s better not to do business with him. Hanap na lang tayo ng ibang kliyente.”Pikit-mata akong sumagot sa kapatid ko, “Sumang-ayon ako sa alok niya–”“What?! Nahihibang ka na, Ate!”Tuluyan na ring iti
Faye“Anak..”“Mom, hayaan niyo na ako.”Hinawakan ni mommy ng mahigpit ang kamay ko, “Paano ang lalaking iyon?” tanong sa akin ni mommy.Umiwas ako ng tingin pero muli akong pinaharap ni mommy, “Faye, you need to think again, or else you’ll regret this everyday.”Mapait akong ngumiti, “Akala ko ba ayaw niyo sa lalaking hindi ko kilala,”Nangungusap ang mga mata ni mommy na tumitig sa akin, “Alam mo ba kung gaano ako nagulat ng lumuhod ka sa Daddy mo para sa lalaking iyon. Ilang araw kaming hindi nakatulog ng Daddy mo dahil sa ginawa mo,”“Kaya nga mommy, nagsisisi ako na ginawa ko iyon, lalo ko lang kayong sinaktan. Hindi ko dapat iyon ginawa, mali ako–”Umiling sa akin si mommy, “Unang beses ka naming nakita ka sa ganoong estado, puno ng emosyon ang mga mata at kayang gawin ang lahat para sa isang tao. Siguro hindi mo pa napapagtanto ngayon pero sinasabi ko sa iyo anak, may malaking parte na ang lalaking iyon sa puso mo.”Ako naman ang napailing sa sinabi ni mommy, “Nahumaling lang
Faye Pagkatapos niyang tanungin ito, bigla na lang siyang tumayo at humakbang paalis. “Renz, saan ka pupunta?” tanong ko. “Let’s talk about this later, this is not the right time for it. Mag-isip ka munang mabuti, Faye,” sabi niya. “Renz, stay. This might be the last time I’ll see you–” Hinarap niya ako ako at mapakla siya tumawa, “So you’re here to cut me.” Hindi ako kaagad nakasagot, tumango siya. “Okay, then, I hope this is the last time we’ll see each other,” pahayag niya at tinalikuran na niya ulit ako. Mabilis naman akong tumayo at hinawakan ang kamay niya. “Renz, mag-usap muna tayo, wala pa namang thirty minutes–” Tinignan niya ako, “Iba ka rin talaga, gusto mong kausapin pa rin kita pagkatapos ng mga sinabi mo sa akin. Do I look like a pushover person to you, Faye?” tanong niya at kitang-kita ko sa mga mata niya ang sakit. Binitiwan ko ang kamay niya, “I’m sorry,” “I was a fool to believe your words,” saad niya. “I don’t have a choice, Renz,” nagsusumamo kon
Faye Mariin ang pagkakakuyom ng mga kamay ko habang deretso ko ng sinalubong ang mga mata ni Don Esquivel. “Tutulungan niyo ba talaga siya?” “Kung gusto mo, gumawa tayo ng kontrata, iha. Kung hindi ko tutuparin ang pangako ko, malaya mong putulin ang ugnayan natin. But still, you’ll still be our supplier of boxes,” wika ni Don Esquivel. Kumilos naman ang sekretaryo, umupo siya sa kanyang sarili lamesa at nagsimula na siyang magtipa sa laptop niya. Mbailis ang mga kamay ng sekretaryo na tinipa ang mga sinabing kondisyon ni Don Esquivel kasama na ang mga kondisyon ko rin. Ilang sandali lamang, natapos na ng sekretaryo ang kontrata. Naunang pumirma si Don Esquivel tsaka binigay sa akin ng sekretaryo. Binasa ko naman ang papel, nakita ko naman ang nakasaad na magiging supplier nila ang shop namin. Tutulungan din kami ni Don Esquivel na mabawi ang kumpanya. Nabanggit din ang pangalan ni Renz. Tapos ko ng basahin ito pero nanatili akong nakatitig dito. Kapag pinirmahan ko
FayeWala akong mahanap sa salita, at nanatili akong tahimik.“Mas mabuting isuot mo ito mamaya, Ate. Baka plinano ring imbitahin ni Don Esquivel ang mga Villanueva.”“Tapusin lang namin iyon, at aalis na tayo, Ate.”Tumitig ako sa singsing. Esquivel is a prominent and a respectable name in industry. At kapag sinuot ko ito, walang magtatangkang ipahiya ako sa harap ng lahat. Kahit ang mga Villanueva ay hindi tatangkain na banggain kami.Naiintindihan ko na ngayon ang tinutukoy ni Don Esquivel na regalo sa akin.“Tapusin lang namin iyon, at aalis na tayo, Ate.”Tumango ako sa kapatid ko.Muli kong tinitigan ang singsing, kapag dumalo ako sa party na suot ito, tuluyan na akong hindi makakaatras. At ang kinakatakutan ko ngayon ay ang kalimutan si Renz.He’s the person I don’t want to forget.Hinila ko ang sketchbook ko at nagsimula akong magsulat. Gusto kong itanim si Renz sa buong pagkatao ko. Nang matapos kong isulat ito, tinanggal ko ang papel sa sketchbook at tinupi ito tsaka ko inil
FayeHinihingal akong nakarating sa labas pero hindi ko na naabutan si Renz. Luminga ako sa paligid pero hindi ko na siya makita.Tumakbo na naman ulit ako para hanapin siya. Pero hindi ko pa rin talaga siya makita.Tumigil ako at ilang ulit akong huminga. Nasapo ko ang noo ko.Namalik-mata lang ba ako kanina? Pero nakita ko talaga siya kanina, mukha niya at tindig niya ang nakita ko, hindi ako pwedeng magkamali.“How did you get out of the detention facility?”Kumunot ang noo ko at napatingin ako sa gawi ng parking lot. Mabilis akong lumapit ng makita ko si Renz kaharap si Chadrick.“I don’t have time for you, bastard,” malutong na mura sa kanya ni Renz at akmang aalis na sana siya ng muling magsalita si Chadrick.“You’re not only a kidnapper, you turned into a criminal on the run. Look, you’ll not get away from your crime,” wika pa niya at inilabas na niya ang cellphone niya at plano yatang tumawag ng pulis.Lumapit ako at mabilis kong inagawa sa kanya ang cellphone niya.“Ganito
FayeIkinubli ko ang sakit sa binitwan niyang salita at kalmado ko pa rin siyang tinitigan.“I know, ginagawa ko rin ito para sa pamilya ko–”Mapakla siyang tumawa, “Para sa sarili mo, Faye. Huwag mong gamiting dahilan ang pamilya mo.”Nagtitimpi ko siyang sinagot. “Renz, my dad is in the hospital, and our company has been stolen from us.”“And that’s enough to discard me?” masakit niyang tanong sa akin. Sa boses pa lang niya, alam kong puno siya ng hinanakit at galit sa akin.“Faye, may pera ako. Kaya kitang tulungan. Kung tungkol sa hospitalization ng tatay mo, tutustusan ko. Kung sa kumpanya niyo, kaya kitang tulungan na bawiin iyon.”“What are you saying? Ni hindi mo nga kayang isalba ang sarili mong kumpanya, ni hindi mo kayang protektahan ang sarili mo?”Umawang ang labi niya at hindi na siya makapaniwala sa akin. “So minamaliit mo ako?” tanong niya sa nagtitimpi niyang boses.“Alam mo ba kung bakit tuluyang bumagsak ang kumpanya ko dahil pinili kong makasama ka. At nanatili ak
Faye "I don't know what you're saying," matigas ko pa rin namang sagot sa kanya. Kailangan kong panindigan itong desisyon ko, or else magiging katawa-tawa talaga ako sa lahat lalo na kay Renz. Pinili ko ang pamilya ko. Kailangan kong tanggapin ang kinalabasan nito. Haharapin ko kahit pa ang galit sa akin ni Renz. "Really?" mapang-uyam niyang tanong. Bumaling naman ako sa kanya. "Yes," deretsahan kong sagot. "Galingan mo sa larong ito, Faye." Nginitian ko siya kaya mas lalo lang na kumulo ang dugo niya sa akin. Sa buong party, puro pang-iinsulto ang natanggap ko mula kay Renz pero hindi ako nagpatinag. Lalo na't nakita ko si mommy na kinakausap siya ng marami.Pinakilala naman kami ni Don Esquivel sa mga bisita niya. Alam kong may ibang nakakakilala sa amin pero lahat sila piniling manahimik. Kahit nga ang pamilya ni Chadrick, kita ko sa mga mata nila ang inis pero naging pipi sila sa harap ni Don Esquivel.Ganito ka-impluwensiya ang pangalang Esquivel. Lahat napapayu
FayeMula sa madilim na kwarto na kinatatayuan namin, natanaw ko si Don Esquivel sa entablado. Nagbigay siya ng ilang salitang pagbati at pasasalamat sa mga bisita. Narinig ko naman ang palakpakan ng lahat sa ibaba.“Ang totoo’y, matagal ko ng pinapangarap ang gabing ito,” saglit na umikot ang tingin ni Don Esquivel at malungkot siyang ngumit.“Madalas naming pinag-uusapan ng kaibigan kong si Vicente ang pag-uugpong ng aming mga pamilya sa pamamagitan ng aming mga apo,” pagpapatuloy ni Don Esquivel.Nangunot naman ang noo ko sa sinabi niya. Habang napuno na ng usapan ang bulwagan. Tumigil lang sila ng muling magsalita si Don Esquivel."Ngunit ito’y nanatiling aking pangarap dahil maagang binawian ng buhay ang kaibigan ko... at ang kanyang apo— ay ipinagkasundo sa ibang pamilya para sa isang kasal... kaya akala ko'y tapos na ang lahat,” may bahid na lungkot sa boses ni Don Esquivel habang kinukwento niya ito.Naalala ko naman ang araw na namatay si Lolo. Isang taon lamang na nawala si
FayeSandali kong naipikit ang mga mata ko ng nagmura siya bago ko nagawa sinalubong ang mga mata niyang puno ng galit.“Kaya pala ganun ang mga binitawan mong salita sa akin nang dumalaw ka dahil plano mong magpakasal sa iba. Sana sinabi mo na lang sa akin ang totoo kesa iyong nagmukha pa akong tanga.”“I don’t owe you any explanation, Mr. Del Mundo. Umalis ka na at huwag mo na akong guluhin pa,” wika ko. Kailangan kong magpakatatag sa harapan niya at paalisin siya sa mas madaling panahon dahil nanghihina na ako at konti na lang bibigay na ako. Hindi ko kinakaya ang galit sa akin ngayon ni Renz.Mapakla siyang tumawa. “You just threw me out of your life, just like that.”Kinagat ko ang gilid ng pisngi ko habang pinilit ko ang sarili kong tignan siya ng diretso, at walang emosyon sa mga mata ko.“Were you expecting that I’ll throw my life away for a man I’d just met and only spent days with him.”Umatras si Renz, napansin ko kaagad ang sakit na dumaan sa kanyang mga mata.“Since naka
FayeHinihingal akong nakarating sa labas pero hindi ko na naabutan si Renz. Luminga ako sa paligid pero hindi ko na siya makita.Tumakbo na naman ulit ako para hanapin siya. Pero hindi ko pa rin talaga siya makita.Tumigil ako at ilang ulit akong huminga. Nasapo ko ang noo ko.Namalik-mata lang ba ako kanina? Pero nakita ko talaga siya kanina, mukha niya at tindig niya ang nakita ko, hindi ako pwedeng magkamali.“How did you get out of the detention facility?”Kumunot ang noo ko at napatingin ako sa gawi ng parking lot. Mabilis akong lumapit ng makita ko si Renz kaharap si Chadrick.“I don’t have time for you, bastard,” malutong na mura sa kanya ni Renz at akmang aalis na sana siya ng muling magsalita si Chadrick.“You’re not only a kidnapper, you turned into a criminal on the run. Look, you’ll not get away from your crime,” wika pa niya at inilabas na niya ang cellphone niya at plano yatang tumawag ng pulis.Lumapit ako at mabilis kong inagawa sa kanya ang cellphone niya.“Ganito
FayeWala akong mahanap sa salita, at nanatili akong tahimik.“Mas mabuting isuot mo ito mamaya, Ate. Baka plinano ring imbitahin ni Don Esquivel ang mga Villanueva.”“Tapusin lang namin iyon, at aalis na tayo, Ate.”Tumitig ako sa singsing. Esquivel is a prominent and a respectable name in industry. At kapag sinuot ko ito, walang magtatangkang ipahiya ako sa harap ng lahat. Kahit ang mga Villanueva ay hindi tatangkain na banggain kami.Naiintindihan ko na ngayon ang tinutukoy ni Don Esquivel na regalo sa akin.“Tapusin lang namin iyon, at aalis na tayo, Ate.”Tumango ako sa kapatid ko.Muli kong tinitigan ang singsing, kapag dumalo ako sa party na suot ito, tuluyan na akong hindi makakaatras. At ang kinakatakutan ko ngayon ay ang kalimutan si Renz.He’s the person I don’t want to forget.Hinila ko ang sketchbook ko at nagsimula akong magsulat. Gusto kong itanim si Renz sa buong pagkatao ko. Nang matapos kong isulat ito, tinanggal ko ang papel sa sketchbook at tinupi ito tsaka ko inil
Faye Mariin ang pagkakakuyom ng mga kamay ko habang deretso ko ng sinalubong ang mga mata ni Don Esquivel. “Tutulungan niyo ba talaga siya?” “Kung gusto mo, gumawa tayo ng kontrata, iha. Kung hindi ko tutuparin ang pangako ko, malaya mong putulin ang ugnayan natin. But still, you’ll still be our supplier of boxes,” wika ni Don Esquivel. Kumilos naman ang sekretaryo, umupo siya sa kanyang sarili lamesa at nagsimula na siyang magtipa sa laptop niya. Mbailis ang mga kamay ng sekretaryo na tinipa ang mga sinabing kondisyon ni Don Esquivel kasama na ang mga kondisyon ko rin. Ilang sandali lamang, natapos na ng sekretaryo ang kontrata. Naunang pumirma si Don Esquivel tsaka binigay sa akin ng sekretaryo. Binasa ko naman ang papel, nakita ko naman ang nakasaad na magiging supplier nila ang shop namin. Tutulungan din kami ni Don Esquivel na mabawi ang kumpanya. Nabanggit din ang pangalan ni Renz. Tapos ko ng basahin ito pero nanatili akong nakatitig dito. Kapag pinirmahan ko
Faye Pagkatapos niyang tanungin ito, bigla na lang siyang tumayo at humakbang paalis. “Renz, saan ka pupunta?” tanong ko. “Let’s talk about this later, this is not the right time for it. Mag-isip ka munang mabuti, Faye,” sabi niya. “Renz, stay. This might be the last time I’ll see you–” Hinarap niya ako ako at mapakla siya tumawa, “So you’re here to cut me.” Hindi ako kaagad nakasagot, tumango siya. “Okay, then, I hope this is the last time we’ll see each other,” pahayag niya at tinalikuran na niya ulit ako. Mabilis naman akong tumayo at hinawakan ang kamay niya. “Renz, mag-usap muna tayo, wala pa namang thirty minutes–” Tinignan niya ako, “Iba ka rin talaga, gusto mong kausapin pa rin kita pagkatapos ng mga sinabi mo sa akin. Do I look like a pushover person to you, Faye?” tanong niya at kitang-kita ko sa mga mata niya ang sakit. Binitiwan ko ang kamay niya, “I’m sorry,” “I was a fool to believe your words,” saad niya. “I don’t have a choice, Renz,” nagsusumamo kon
Faye“Anak..”“Mom, hayaan niyo na ako.”Hinawakan ni mommy ng mahigpit ang kamay ko, “Paano ang lalaking iyon?” tanong sa akin ni mommy.Umiwas ako ng tingin pero muli akong pinaharap ni mommy, “Faye, you need to think again, or else you’ll regret this everyday.”Mapait akong ngumiti, “Akala ko ba ayaw niyo sa lalaking hindi ko kilala,”Nangungusap ang mga mata ni mommy na tumitig sa akin, “Alam mo ba kung gaano ako nagulat ng lumuhod ka sa Daddy mo para sa lalaking iyon. Ilang araw kaming hindi nakatulog ng Daddy mo dahil sa ginawa mo,”“Kaya nga mommy, nagsisisi ako na ginawa ko iyon, lalo ko lang kayong sinaktan. Hindi ko dapat iyon ginawa, mali ako–”Umiling sa akin si mommy, “Unang beses ka naming nakita ka sa ganoong estado, puno ng emosyon ang mga mata at kayang gawin ang lahat para sa isang tao. Siguro hindi mo pa napapagtanto ngayon pero sinasabi ko sa iyo anak, may malaking parte na ang lalaking iyon sa puso mo.”Ako naman ang napailing sa sinabi ni mommy, “Nahumaling lang