Nagtigil nang ilang araw pa si Annika sa apartment nila Cherry. Ngunit hindi na tinitigilan ng magulang niya si Annika sa pagpipilit ng mga ito na bumalik na sa kanila, dahil nanghihinayang sa kanyang pag aaral ang kanyang kapatid na nasa ibang bansa. Sinabi ng kanyang ina na susunduin ito kung nasaan siya sa manila at hindi naniniwala na hindi sila magkasama ni Cherry Lou.Inihatid ni aling Joyce sa Quezon si Annika upang doon na muna magtago at nangako sa dalaga na dadalasan ang pagdalaw roon. May makakasama naman si Annika na dalawang matanda na tiyuhin at tiyahin ni aling Joyce na nasa ibang bansa ang mga anak at dalawang apo na bata pa na inaalagaan din ng matandang mag asawa dahil nasa abroad ang mga magulang ng dalawang bata.Ilang buwan ang lumipas ay sumuko na rin ang mga magulang ni Annika at hinayaan na ang dalaga sa desisyon na mag isa na muna sa buhay dahil nagsimula na rin ang pasukan at hindi na makakahabol pa sa klase si Annika.Naisipan din ni aling Joyce na lumipat u
Binalikan na nila sa ward si Annika, na natutulog pa rin. Nagpaalam si aling Joyce kay Cherry at iniwanan na muna siya ni aling Joyce kay Annika dahil aasikasuhin raw nito ang pagpapalibing sa namatay na sanggol ng kanyang kaibigan.Nang magising si Annika ay nasa tabi niya na si Cherry Lou na nakaupo sa monoblock chair at nakalugmok ang ulunan sa kanyang kinahihigaan at nakatulog ata sa pagbabantay sa kanya.Hinawi ni Annika ang buhok ni Cherry kaya naalimpungatan ang dalaga."Gising ka na pala, kanina ka pa ba nagising? nakatulog pala ako." ani Cherry na inayos ang sarili at tumayo."Kakagising ko lang." sagot ni Annika."Kumusta pakiramdam mo? May gusto ka ba? Nagugutom ka ba o nauuhaw ka?" hindi magkandaugagang tanong ni Cherry kay Annika."Nauuhaw, medyo nagugutom din ako." sagot muli sa kanya ni Annika.Pinainom ni Cherry ang kaibigan gamit ang straw at nagpaalam siya kay Annika na ibibili muna ito ng pagkain sa labas.Pagbalik ni Cherry ay inalalayan niya ang kaibigan at pakaka
Tatlong taon ang mabilis na lumipas. Hindi na nakapag aral pa ng college si Cherry dahil nag pokus na lamang siya sa kanyang trabaho.Dalawang pamilya ang umaasa sa kanya. Ang tunay niyang pamilya na nasa probinsya at sina aling Joyce at Ivan na napamahal na sa kanya ng lubusan.Dahil walang maiiwan at mag aalaga sa bata ay naisipan noon ni aling Joyce na manatili na lang sa bahay at magtinda sa umaga ng lutong almusal tulad ng pansit, sopas at spaghetti and at the same time ay mabantayan at maalagaan ang sanggol na inangkin ng tunay na anak ni Cherry.Nagtulungan sina Cherry Lou at aling Joyce sa pag aalaga sa anak ni Annika na ngayon ay tatlong taon na. Sobrang minahal nila si baby Ivan na lumalaking sweet at mabait na bata.Tuluyang nawalan ng komunikasyon ang magkaibigan. Wala rin naging balita si Cherry Lou kay Annika at hindi na siya nag aksaya pa nang oras para makipag ayos pa sa kaibigan."Baby Ivan, andiyan na ang Mama mo." dinig ni Cherry na wika ni aling Joyce sa anak anaka
Samantala kakalapag lang ng eroplanong sinakyan ni Anthony sa manila airport.Galing siya nang America at talong taon din na hindi siya nakauwi ng pinas.Tatlong taon siyang namalagi sa ibang bansa dahil sa utos ng kanyang ama noon na pamahalaan ang bagong tayong negosyo nila sa America kapalit ng ginawa niyang pagtanggi sa pinaplanong kasal dapat nila noon ni Tanya Ramirez. Malapit na kaibigan ng pamilya niya ang mga magulang ni Tanya kaya ng malaman ng kanyang ama na may relasyon sila ng anak ng kumpadre ay nag usap ang mga magulang nila na ipakasal silang dalawa noon. Ngunit tumanggi si Anthony at lakas loob na sinabing hindi niya mahal si Tanya sa harapan ng mga magulang nila dahilan ng pakikipaghiwalay ni Tanya sa kanya, na hindi naman niya ininda dahil hindi naman niya talaga mahal ang babae at para sa kanya ay fling lang sa kanya si Tanya at wala siyang balak na seryosohin ang pakikipagrelasyon niya sa dalaga.Sa galit ng ama sa kanyang ginawa ay pinapunta siya ng ibang bansa.
Kakalabas lang ni Cherry Lou sa company building na nakaassign sa kanya para mag Janitress. Rotating kase ang schedule sa kanila nang ahensiyang nagpasasahod sa kanilang mga Janitress at Janitor. Every week ang palitan ng shift at post.Hindi pa siya nakakahakbang ng malayo mula sa building ng marinig niyang may tumawag sa kanyang pangalan.Tumigil siya sa paglalakad at saglit na ipinikit ang mata dahil alam niya na kung sino ang tumatawag sa kanya. Humugot siya ng malalim na paghinga at saka hinarap ang makulit na lalaking ayaw siyang tantanan kahit na pinapahalata niya na ngang hindi niya ito gusto."Sir Bernard, may kailangan ka?" pekeng ngiti ang ipinakita niya sa lalaki."Ihahatid na kita sa inyo Cherry." ani ni Bernard Fajardo sa kanya."Sir Bernard naman, paulit ulit na tayo eh! Tatapatin na kita, wala kang aasahan na matamis na ou mula sa akin dahil wala pa akong balak na makipagrelasyon sa ngayon." wika niya sa lalaki."Pero gusto kita Cherry, please hayaan mo lang akong suyu
"Tiyang, anong nangyayare? anong nangyare kay Ivan?!" kinakabahan at nag aalala tanong ni Cherry.( Narito kami ngayon sa ospital. Nasa pediatric room si Ivan. Cherry please, pumunta ka na rito. Natatakot ako para sa apo ko.) ani pa ni aling Joyce na lalo lang ikinapag-alala ni Cherry Lou sa kanyang anak- anakan."Papunta na ko Tiyang, papunta na ko." Lakad takbo ang ginawa ni Cherry. Sumakay na siya ng taxi upang makarating agad sa ospital."T-tiyang...si Ivan po? kumusta na po si Ivan? Ano pong sabi ng doctor sa inyo. Ano po bang nangyare bakit itinakbo n'yo si Ivan dito!? " sunod- sunod niyang tanong kay aling Joyce na panay lang ang hikbi at hindi makapagsalita nang makalapit na siya sa ginang.Pagkababa niya ng taxi kanina ay hindi na siya nag abala pang magtanong sa nurse station. Dumiretso na siya kung nasaan ang mag lola at nakita niya ngang naroon pa sina Ivan at ang kanyang tiyahin."Cherry, bigla na lang nawalan ng malay si Ivan kanina at nataranta ako ng makita ko siyang b
"Tiyang, aalis po muna ako. Babalik din po ako agad. kayo po muna ang bahala kay baby Ivan." wika niya sa ginang."Babalik ka na ba sa trabaho mo?" agad na tanong ni aling Joyce."Wala na po akong trabaho,Tiyang. Pina terminate po ni Bernard ang kontrata ko sa agency nila, dahil lang sa binasted ko siya kahapon. Ang sama niya tiyang para ipatanggal ako sa trabaho ng dahil lang sa hindi ko pagtanggap sa kanya." ani ya na naglalabas ng sama ng loob sa tiyahin."Nakakasama lang din ng loob talaga tiyang, dahil sa kabila ng pagsisipag ko sa trabaho ay ganoon na lang kung alisin ako sa agency.Tatlong taon ako sa agency nila tiyang, wala akong nilabag na patakaran ng ahensya nila. Maganda ang records ko sa kanila pero bakit hindi man lang nila ikinonsedera ang lahat ng 'yon?" hinaing niya pa."Mama, galit ka po ba?" wikang tanong ng kanyang anak. Napalakas ng bahagya ang boses niya sa huling salitang naibigkas niya kanina kaya inisip ng bata na galit siya."Hindi anak, hindi ako galit." sag
Kinabukasan ay kinausap ni Cherry Lou si aling Joyce. Ayaw niyang maglihim sa ginang kaya sinabi niya ang naging desisyon niya.Malawak naman ang pang unawa ng tiyahin at naiintindihan siya nito. Ang sabi pa nga ni aling Joyce sa kanya ay kung malakas pa ito at bata-bata pa ay baka gawin din nito ang gagawin niya para sa mga taong minamahal. Pinag-iingat lang siya ng tiyahin dahil hindi biro ang papasukin niyang mundo.Nagpasalamat si Cherry kay aling Joyce dahjl sa nauunawaan siya nito at wala siyang nakikitang panghuhusga mula sa ginang. Ang suportahan siya ni aling Joyce at makitang maayos ang anak-anakan ay sapat na para sa kanya upang ipagpatuloy ang napagdesisyunan.Ibinigay niya kay aling Joyce ang perang iniabot na tulong sa kanila ni Madam Leah. Pag- iipunan na lamang niya ang pagpapachemotherapy ni Ivan hanggang sa tuluyan gumaling ang bata. Hindi naman din niya alam kung saan sila makakahagilap ng dalawang milyon para sa bone marrow transplant na isinasuggest sa kanila ng d
"Liam, pwede na wag muna natin pag usapan yan?" "Hindi ka ba komportable? okay sige, hindi na muna." tanong at saad ni Liam.Idiniretso na ni Liam si Ivan sa bahay nila Cherry at Anthony dahil mas malapit ang way kesa sa bahay nila Liam at may pasok pa si Ivan bukas.Saglit lang silang nagkamustahan nila Cherry Lou at Anthony at umuwi na rin sila sa bahay ni Liam.Inayos na muna ni Annika si Miley upang makatulog ng maayos ang bata.Nang gabi iyon ay binawian ni Liam si Annika dahil hindi ito pumayag na walang mangyaring love making sa kanilang dalawa kahit pa pagod ang lalaki.Sa loob ng banyo habang naliligo si Annika ay pinasok siya ni Liam at doon ay ilang minuto rin nilang inangkin ang isa't isa. Lumipat lang sila sa kama ng makaraos silang sabay sa loob ng banyo.Mag aalas dos na ng madaling araw ng papagpahingahin ni Liam ang katawan ni Annika. Halos lahat na ata ng position sa pakikipagt*lik ay ginawa nilang dalawa. Kung hindi pa sumuko si Annika ay hindi pa rin siguro siya
Tanghali na ng magpasyang umalis sina Liam sa bahay. Silang tatlo lang nila Miley ang magkakasamang umalis.Nagtaka si Annika ng ihinto ni Liam ang sasakyan nito sa tapat ng school nila Ivan at nagulat din siya ng makita niyang lumabas ang anak niya sa gate ng school."Anong ginagawa natin dito, bakit lumabas ng school si Ivan?" tanong ni Annika ng papalapit si Ivan sa kotseng kinalululanan nila.Lumabas ng kotse si Liam at sinalubong si Ivan para kuhanin ang dalang bag ng bata."Hi Ma, kanina pa kayo? sorry dumaan pa kase ako ng banyo bago ako tuluyang lumabas ng school." bati ni Ivan kay Annika na humalik pa sa pisngi ni Annika bago umayos ng upo sa loob ng kotse."Kararating lang namin, anak." sagot ni Annika kay Ivan."Ipinagpaalam ko si Ivan kina Anthony at Cherry kanina. Sila ang tumawag sa school para payagang makalabas ng maaga si Ivan." paliwanag ni Liam kay Annika ng ito naman ang makabalik ng upo sa drivers seat."Buti napapayag mo?" wika ni Annika."Sinabi kong kasama kita
"Yehey! hindi na aalis si Nurse Annika." masayang turan ni Miley ng ipaalam nila sa bata na hindi na muna aalis si Annika pero agad rin nalungkot ng sabihin ni Annika na kailangan pa rin niyang bumalik sa States."Wag kang mag alala baby Miley, babalik din ako agad. Hindi ako magtatagal doon, may mga kailangan lang talaga akong gawin na importante sa States." paliwanag niya sa bata at napatingin siya kay Liam na tahimik lang sa isang sulok."Promise mo yan, Nurse Annika?""Promise, baby. Babalikan kita.""Okay, thank you po, nurse Annika." masigla ng wika ng bata."Kailan ka aalis?" tanong ni Liam."Gusto ko sanang makasama muna si Ivan bago ako mag flight sa sunod na araw. May ticket na ko Liam, sayang naman kung hindi ko gagamitin hindi ko naman marerefund ang naibayad ko na.""Sasama kami sayo ni Miley." saad ni Liam na seryoso pa rin na nakatingin sa kanya."What?!" bulalas na tanong ni Annika."I said, sasama kami ni Miley sayo sa states.""Are you serious, Liam?""Ayaw mo?" tano
Kinabukasan ng umaga ay magkakasabay na nag almusal sina Annika, Liam at Miley sa dining room. "Liam, baby Miley, sasamantalahin ko na ang oras na ito para makapagpaalam na sa inyong dalawa. Sa isang araw na ang balik ko sa states. Ito ang araw na last day ko ng makakasama kayo. Bukas ng umaga ay aalis na ako, may mga kailangan kase akong gawin bago ako mag flight sa isang araw." aning wika ni Annika na ikinatigil ni Liam sa pagsubo at napasulyap ng tingin kay Annika."I-iiwanan mo rin ako, nurse Annika?!" nalulungkot na tanong agad ng anak ni Liam."I'm sorry baby Miley, kailangan kong bumalik sa states dahil may trabaho akong naiwan doon." paliwanag niya sa bata."Wag mo kong iwan, nurse Annika, please.. Ayokong umalis ka. Daddy, do something ayokong umalis si nurse Annika. Ayokong iwan niya tayo, Daddy..." naiiyak ng wika ni Miley sa kanila.Nagkatinginan sina Liam at Annika."Hindi na ba talaga mababago ang desisyon mo?" seryosong tanong ni Liam kay Annika na hindi na nakakain at
Magdadalawang linggo na ang araw na lumipas.Nakailang bisita na rin kay Annika sina Cherry at Ivan kasama ang mga anak ni Cherry Lou at Anthony na ikinasasaya ng batang si Miley dahil nagkakaroon ito ng kalaro.Naging mas malapit pa ang bata kay Annika. Madalas din si Annika na sa tabi ng bata nakakatulog sa gabi dahil binabasahan niya ito palagi ng story book.Isang gabi ay dumating si Liam na malalim na ang gabi at naisipan niyang silipin na muna ang kanyang anak sa silid nito. Ilang araw din kase siyang nagpakabusy sa work kaya nawalan na naman siya ng panahon kay Miley. Isa pang dahilan ay gusto rin niyang iwasan muna si Annika dahil ramdam niyang nahuhulog na ang loob niya sa hipag ng pinsan niya.Nung nakaraang gabi ay nakipagkita siya kay Anthony sa labas. Tinanong niya ang pinsan niya tungkol kay Annika. Inalam niya ang lahat-lahat sa buhay ng dalaga at inamin niya kay Anthony na may nararamdaman na siyang special kay Annika.Wala namang inilihim si Anthony sa kanya. Dahil an
Tunog ng cellphone ang narinig nila Annika at Manang Lumeng na nasa bulsa pala ng ginang. Mabilis na kinuha ni Manang Lumeng sa bulsa nito ang cellphone at agad ding sinagot ng makita kung sino ang tumatawag."Si Miley, gising na." pagpapabatid muna ng ginang kay Annika."Miley, narito ako sa labas ng silid mo." wika ni Manang Lumeng sa kausap sa cellphone at binuksan ang pintuan sa tabi ng silid ni Annika."Sumunod ka sa akin, Annika." utos sa kanya ng matandang babae."Manang, sino po siya?" tanong ng batang titig na titig sa mukha ni Annika."M-Mommy?!" sambit ng bata na nakatitig pa rin kay Annika.Napatitig na rin si Manang Lumeng kay Annika na napakunot ang noo dahil sa tinawag siyang mommy ni Miley.Napangiti si Manang Lumeng na marealize nitong kahawig niya ang ina ng bata."Kaya naman pala, kahawig mo Annika si Mylene kapag natitigan ka ng matagal." ang sabi sa kanya ni Manang Lumeng."Miley, siya si Miss Annika, ang bago mong nurse. Hindi siya ang mommy mo." saad ng ginang s
"May problema ba?" tanong agad ni Anthony ng isara ni Liam ang pintuan ng opisina nito sa bahay."Sure ka bang nurse yang hipag mo?"Natawa si Anthony sa tanong ni Liam."Dean's lister at with honor si Annika ng mag graduate sa america, Liam. Sure akong nurse siya dahil licensed nurse din ang hipag ko. Why? hindi ba halata sa kanya?""The way she talk to me, hindi ko gusto kung paano niya ako kausapin, Anthony." angal ni Liam sa pinsan.Muling natawa si Anthony sa sinabi ni Liam na akala mo ay ngayon lang ito nasagot ng pabalang."So ayaw mo siyang mag alaga kay Miley? hanap ka na lang ba ng iba? Kase sa akin naman ay okay lang dahil ang totoo ay ayaw sana siyang payagan ni Cherry na magtrabaho dahil sayang ang araw na bakasyon ni Annika dito sa atin. 3 weeks na lang ay babalik na rin siya sa states. Napakiusapan ko lang talaga siya kaya siya pumayag.""Babalik pa pala siya ng states." komento ni Liam."Yes, sinabi ko naman sayo kagabi na pansamantala lang siyang magkicaregiver kay Mi
Kinaumagahan matapos nilang mag almusal ay inihatid na ni Anthony si Annika sa bahay ng pinsan niyang si Liam sa Alabang.Napakalawak at laki ng modern style na bahay na hinintuan nila ng kanyang bayaw. Maganda rin naman at malaki ang bahay nila Anthony pero masasabi niyang mas malaki ang bahay ng pinsan ng bayaw niya."Hindi mo sinabi na mansyon ang bahay ng pinsan mo, Anthony." "Mansyon ba ang tingin mo sa bahay niya. Normal lang kase para sa akin ang ganyang bahay, Annika." seryosong saad ni Anthony."Wow, Oo na, sige na, kayo na ang mga mayayaman at kami na ang mga mahihirap, Anthony." sarkastikong saad ni Annika na tinawanan lang ni Anthony."Hindi pumasok ngayon si Liam sa opisina dahil gusto ka niyang makita at makilala at maibriefing na rin sa magiging trabaho mo." saad ni Anthony na ipinasok na ang kotse nito sa malawak na bakuran ng bahay ng pinsan nito."And that's good for me. Mas okay sa akin na siya mismo ang makausap at makaharap ko muna bago ang iba." aning sagot ni A
Kinabukasan ay nagpaalam si Annika kina Cherry Lou na isasama niya si Ivan sa Tarlac para dalawin ang pamilya ng tunay niyang ina. Pumayag si Cherry Lou pero ang gusto ng kapatid niya ay ihatid sila doon at babalikan na lang kapag uuwi na.Pumayag na rin si Annika sa suhestiyon ni Cherry Lou para maging komportable rin si Ivan sa byahe nila. Maaga silang umalis ng bahay ng araw na yun at gabi naman na sila nakabalik ng bahay nila Cherry.Hindi rin kase sila nagtagal sa Tarlac kinumusta lang niya ang pamilya niya at nagbigay ng pasalubong at binigyan lang sila ng ilang oras ni Cherry Lou para makapagkwentuhan pa kasama si Ivan na kinagiliwan ng ina at ate rin ni Annika kanina. Nag abot na lang din siyaLumipas ang isang linggo at nakakaramdam na ng pagkainip si Annika. Sanay kase siyang palaging inaabala ang sarili sa trabaho sa araw-araw. Parang gusto na nga niyang bumalik sa states dahil hindi rin naman niya nakakasama ng matagal ang anak niya dahil maghapon nasa school si Ivan.Kina