Habang mas kalmado si Malleah, lalo namang nagngingitngit sa galit si Dexter. Nangangatog na tumayo si Dexter, hinablot ang kwelyo ni Malleah, at handa nang magsalita ng masakit na mga salita nang biglang tumunog ang cellphone sa ibabaw ng mesa. Sa isang iglap, nakatutok ang atensyon ng lahat sa s
Sa labas ng lumang bahay na halos gumuho, nagsabay ang tunog ng umaandar na makina at ang mga boses ng mga tao. Si Mouse Eyes, na hindi pa rin kuntento, itinago ang sinturong may bakas ng dugo at lumabas upang tingnan ang “matabang tupa” na nagdala ng pera. Marahil, upang lalo pang palubhain ang ka
Grabe ang awang nadarama ni Malleah para sa kanyang estudyante. Hindi niya mawari kung gaano kasakit ang pinagdadaanan nito ngayon. Ang payat nitong katawan ay labis na nabugbog at ang maganda nitong mukha ay namamaga. Anong klaseng tao ang kayang gumawa ng ganito sa isang babaeng walang kalaban lab
Nanlaki ang kanyang mga mata sa hindi makapaniwalang ekspresyon, saka muling pinindot ang tawag nang paulit-ulit—pero nanatiling pareho ang resulta. "Imposible ito, hindi ako naniniwala!" Namumula na ang mga mata ni Emerald sa galit, at mariing nakatutok ang kanyang mapanuyang tingin kay Malleah.
Hindi nagawa ni Sapphire na lumaban at hinayaan na lang siyang hilahin, ang malambot niyang labi ay maputla at wala ng dugo. Ang katawan niya ay bumibigay na sa labis na pambubugbog. Sa harap ng pigil at balisang tingin ni Sapphire, pilit niyang iniangat ang isang mahinang ngiti, ginamit ang natiti
Walang katapusang daloy ng napakamamahaling gamot, na mas mahal pa kaysa sa ginto, ang ipinasok sa katawan ni Sapphire, ngunit anuman ang gawin ng mga doktor, tila wala na siyang kagustuhang bumalik sa malamig na mundong ito—at matigas siyang tumangging magising. Nanginig ang mga kamay ng matandang
Kung nalaman lang niya na aabot sa ganitong punto ang mga pangyayari, kung mabibigyan siya ng pagkakataong pumili muli, walang pag-aalinlangan na si Sapphire ang pipiliin niya, hindi si Emerald. Ngunit sa mundong ito, maaaring baguhin ang mga desisyon, ngunit paano maibabalik ang oras? Wala ng pagk
Nabulunan si Dexter ng kanyang laway, at nanatili ang kanyang tingin kay Sapphire, na sa wakas ay muling kumalma. Parang ayaw niyang harapin ang sagot na susunod niyang maririnig, kaya ilang beses siyang nag-alinlangan bago nagsalita, "Ano ang ibig sabihin nito?" "Ibig sabihin nito ay may pagkakal
Nag-alinlangan si Sapphire at nanatiling tahimik. Mula sa babae, natutunan niya ang isang ganap na kakaibang bersyon ng kanyang sarili.Bagamat magulo ang kanyang alaala, ayon sa paglalarawan ng kausap, nanatili siyang kalmado matapos niyang itulak si Ara sa bintana. Wala man lang emosyon, at tila b
Kasabay nito, bahagyang kumunot ang noo ni Ezekiel.Sa mesa, itinaas ni Leila ang kanyang tingin na may ngiti sa labi. Bahagyang lumaki ang kanyang mga mata nang makita niya si Sapphire—halatang gulat na gulat siya sa biglaang pagdating nito. Hindi rin inaasahan ni Sapphire ang presensya ng babae s
Huminga ng malalim si Sapphire at tahimik na lumakad palabas ng bahay ng pamilya nila, na para bang walang nangyari.Sa hapon ding iyon, nakaparada nang maayos sa driveway ang isang convoy ng mga itim na sasakyan—kumikinang ang mga katawan ng mga ito sa ilalim ng araw, waring sumasalamin sa kanilang
Kinabukasan, lihim na umalis si Sapphire sa ospital, dala ang kanyang nanghihinang katawan. Pumunta siya sa bahay nila upang bisitahin ang kanyang ina.Mula nang mabasa niya ang medikal na rekord, gusto na niyang direktang komprontahin ang kanyang ina upang humingi ng paglilinaw. Ngunit sa hindi ina
Nang makita ni Rico si Dexter na lasing na lasing at wala na sa sarili, napakamot siya ng ulo, may halong pagkalito ang kanyang mukha.Palagi siyang may agam-agam sa kasal nina Sapphire at Dexter. At ngayong natuloy na ito, lihim siyang natuwa para kay Sapphire—ngunit sa parehong pagkakataon, nakara
Banta. Hayagang pagbabanta ang ginagawa ni Emerald!Napayuko si Lily, iniisip ang kanyang nakababatang kapatid na nag-aaral pa sa kanilang bayan, at namutla ang kanyang mukha. Hindi siya makapaniwalang gagawing sangkalan ni Emerald ang bagay na iyon tungkol sa kanya.Ang dalawa pang kasambahay ay na
Mukhang may katotohanan ang sinabi ni Armando.Biglang idinilat ni Sapphire ang kanyang mga mata at buong pilit na sinubukang alalahanin ang bawat alaala.Naalala niyang una niyang narinig ang madilim na tinig ni Mouse Eyes. Matapos nito, galit siyang sumunggab sa leeg ng kausap, handang lumaban han
Naramdaman ni Leila na hindi siya nais makita ni Sapphire. Nanlamig ang kanyang mga kamay, at ang dating maaliwalas at maganda niyang mukha ay nabalot ng lungkot at pagkaagrabyado. Maingat siyang nagsalita sa mahinang tinig.. “Young Madam, alam kong labis kang nasaktan sa pagkabigo kong tuparin an
Nang makita ni Amara ang nilalaman ng dokumento, hindi niya napigilang mapangiti sa tuwa. Buong puso siyang masaya para kay Sapphire.Sa kanyang pananaw, si Dexter—na may masamang ugali—at si Emerald, ang babaeng iyon, ay tila bagay na bagay. Ang lalaking may masamang ugali ay bagay sa babaeng may