Nang sinabi niya iyon kay Dexter, parang natauhan ang lalaki na totoo ang kanyang sinasabi. Ang tensyonadong atmospera kanina ay biglang naging kakaiba. Tumayo na si Sapphire at nagtangkang umalis, "kung wala ka ng nais pang sabihin, aalis na ko." "Sinabi ni Lola kaninang umaga na napanaginipan ni
Habng nakaupo si Dexter, naghintay siya ng sermon ng kanyang lola. "Dexter, sa loob ng limang taon na nasa kulungan si Sapphire, na hindi kailanman nakialam si lola sa mga pribado mong bagay na ginagawa," panimula ng matanda. "Ngayon na bumalik na ang asawa mo, nais ni lola na tanungin ka, ano ang
"Lola, huwag mo naman pong sabihin 'yan." saway ni Sapphire sa matanda. May luha rin sa mga mata ni Sapphire, at namumula ang kanyang mga mata habang kagat-labi siyang nagsalita, "Bata pa si Ara at hindi niya naiintindihan na ang ginagawa niyo lola ay para sa ikabubuti niya. Balang araw, mauunawaan
Matagal na niyang hinintay ang sandaling ito—na sabihin ni Dexter ang mga salitang iyon. Hanggang ngayon, nagkatotoo na ang kanyang panaginip. Ngunit sa halip na saya, isang dagat ng emosyon ang umalon sa kanyang puso. Sa pagitan ng pagmamahal at pagkamuhi, ang tanging naramdaman niya ay pagod at k
Si Ezekiel ay nakatayo sa pintuan, tahimik na pinagmamasdan mula sa malayo sina Liam at Sapphire na nagiging malapit sa isa’t isa, habang may hindi maipaliwanag na emosyon sa kanyang mga mata. May bahid ligaya doon na hindi kayang itago kung titingnan sa malapitan. Pumikit ng bahagya si Liam, hinu
"May pagkakaiba sa pagitan ng gusto at pagmamahal," pagpapatuloy pa niya. Nais niyang ipaunawa iyon sa kanyang anak.Bahagyang tumingala si Liam, nag-isip, saka tumingin sa kanyang ama habang kumikislap ang kanyang malalaking mata, "Kung ganoon, ano ang pagmamahal?" "Kung ang tinutukoy mo ay ang pa
Matapos ang isang simpleng almusal sa ospital, si Ezekiel na mismo ang nagmaneho upang ihatid sina Sapphire at Liam sa kindergarten, nang walang kasamang driver. Dahil sa napakagandang hitsura ni Liam, malaki ang impluwensya niya sa kanilang paaralan. Pagkapasok pa lang niya, agad siyang naging se
Matapos ang ilang sandali, habang hinahanap niya si Liam hawak ang bagong gawa niyang maliit na korona, napansin niyang sumusunod na pala si Ezekiel sa kanya. Nakaupo ito at gumugupit ng mga tender yellow na paper-cut ducklings. "Tito." Medyo nagulat siya, at tinitigan ang guwapong lalaki habang ni
"Okay.. hayaan mong suriin ko mismo ang iyon katawan mo," napa ismid si Dexter at hinawakan ang kanyang napakaputing balat sa likod ng madiin. Nag iwan iyon ng pulang marka na kalaunan ay magiging isang pasa., "alam kong nanganak ka na, at hindi ka na birhen, subalit malalaman ko naman kung may guma
Hinagod ng simoy ng hangin ang kanyang mukha, dala ang kakaibang amoy ng brandy mula sa salo-salo. Biglang napagtanto ni Ezekiel kung bakit siya naging matapang nang bigla ang babae. Akala niya'y ito'y dahil sa baso ng brandy. Pagkatapos ng halik, tahimik na umatras si Sapphire. Mabuti na lang at
Sa loob ng sampung minutong iyon, tinangka niyang hulaan ang mga posibleng dahilan kung bakit galit si Ezekiel. Lahat ng naisip niya ay may kinalaman sa kanyang biglaang pagdating, na naging dahilan ng sapilitang pag-alis ni Miss Ayesha sa mga bisig nito.. Huminto ang sasakyan, kinagat ni Sapphire
"Sana nga, pero sayang naman dahil alam ng lahat sa grupong ito na si Miss Ayesha ay may gusto kay Kuya Ezekiel, kaya hindi ko na guguluhin pa ang sarili ko." bumuntung hininga pa si Rico pagkasabi ng mga salita, "kaya hayaan mo na lang sila, at tayo, dito lang tayo." Sa puntong iyon, sinadyang pai
"Walang problema," ngumiti si Amara sa kanya. "Mula nang bumalik ako sa Pilipinas, wala pa akong masyadong oras para makipagkaibigan. IIkaw pa lang ang kauna unahang babaeng nakitungo sa akin at nag aksaya ng oras na kausapin ako," bahagya pang humagikhik ang babae. Matapos magpalitan ng numero ng
Si Sapphire, na kanina’y tahimik na umiinom ng alak, biglang napatingala. Sa kanyang pagmamadali, hindi na niya nagawang ibaba ang baso. Hawak ang laylayan ng kanyang palda, nagmamadali siyang tumakbo sa direksyon kung saan nawala si Dexter. Halatang-halata ang kanyang pagkabalisa—kahit nang mabangg
Bilang isang mataas at kilalang tao, si Ezekiel ay agad napalibutan ng mga taong nais makipag negosyo sa kanya o nais makuha ang kanyang atensiyon. At iyon ang naghiwalay sa kanila pansamantala ni Sapphire.Wala namang problema iyon kay Sapphire, kaya nanatili na lang siya sa gilid, hindi malayo, at
Ang boses ng lalaki ay hindi ganoon kalakas, subalit malinaw.Parang isang musika sa pandinig ni Emerald ang sinabi ni Dexter. Habang umiiyak, napalitan ng ligaya ang masalimuot niyang boses, "salamat naman, Dexter at naniniwala ka sakin. Alam mo naman ang mga sasabihin mo lang sa akin ang mahalaga.
Kahit gaano pa kayaman ang mga bisita, lahat sila’y nagmadaling umiwas sa malamig na tingin ng lalaki, at sabay-sabay nilang pinanood ang anumang susunod na mangyayari. Tumawa si Ezekiel ng may kahulugang ngiti, hindi nagmamadali upang ipaliwanag kung bakit siya naroroon. Ibinalik niya ang kanyang