Teriakan para penonton riuh menumpas satu gerakan serius dari seorang pemain bisball yang memukul bola. Suara benturan keras merambat nyaring di udara. Harger terus mengamati si pemukul yang berusaha mencetak angka; berlari cepat ke arah base; menyentuh semua base secara berurutan untuk kembali ke home plate.Nyaris.Semua upaya itu nyaris berhasil digagalkan, tetapi tekad yang dimiliki sang pemain telah membawanya pada permainan yang sulit dikalahkan. Harger merasa puas ketika dia sengaja melirik sang hakim. Mereka berdua memilih dua tim berbeda. Wajah sang hakim begitu datar mendapati ... baru saja tim yang Harger jagokan telah mencetak angka.Ini permainan yang rumit. Harger membayangkan bagaimana jika dia yang sedang bertanding, menjadi pelempar maupun pemukul bola, atau saat dia harus berlari di lapangan yang berbentuk bujur sangkar. Mungkin akan membutuhkan begitu banyak butir – butir keringat bermunculan di keningnya.“Ingat, Yang Mulia ... jika tim pilihan-mu kalah. Kau harus
“Jangan banyak gerak, Yang Mulia! Aku tidak bisa fokus.”Harger berdecak beberapa kali menghadapi gerakan samar – samar yang dilakukan sang hakim. Setelah melewati pertimbangan absolut; dia yakin tidak apa – apa memanggil suaminya dengan sebutan terhormat itu. Mereka sedang berdua di kamar; sang hakim duduk mengenyakkan punggung di bawah kaki ranjang dengan wajah menengadah tinggi, menuruti semua perintah yang keluar dari bibir Harger. Sementara posisi Harger persis duduk membiarkan tubuh sang hakim terapit di antara kakinya.Kegiatan mereka kali ini nyaris hanya dilakukan sepihak. Sesaat lalu memang sulit memaksa sang hakim melakukan perawatan wajah. Akan tetapi Harger tak gentar. Dia telah bicara panjang; menyatakan semua perlengkapan yang dibeli di pusat pembelanjaan adalah selalu dengan satu tujuan utuh.Bubuk masker yang diambil dari salah satu rak hasilnya sudah terlumat menjadi adonan siap pakai. Dengan kuas di tangan, Harger berusaha memoles setiap bagian di wajah sang hakim,
Beberapa kali kelopak mata Harger mengerjap saat sayup – sayup mendapati suara yang begitu familiar. Dia mengusap wajah pelan. Mencoba mencari bunyi gemerisik; keripik yang terpecah – pecah di rongga mulut seseorang.Harger sedikit tersentak saat tiba – tiba menemukan sang hakim sedang duduk tenang di pinggir ranjang. Ujung telunjuk dan ibu jari pria itu begitu santai meronggoh ke dalam plastik cemilan, lalu memasukkan sesuatu yang terapit di sana untuk dimakan. Semacam sebuah pemandangan manis, tetapi di waktu bersamaan membuat sesuatu dalam diri Harger mendesak cepat.“Kau makan cemilanku lagi?” tanyanya diliputi suara mengantuk. Harger kembali memejam, kemudian mengatur posisi duduk dengan bahu merosot malas. Dugaannya salah; dia pikir Deu akan sulit dimintai bangun. Namun, sekarang justru pria itu berpenampilan luar biasa rapi. Sisiran rambut ke belakang menambah kesan matang dan menantang.Harger mendesah sebentar. Tanpa bisa mencegah tindakan sendiri, secara naluri dia memiringk
Akhirnya ... setelah perjalanan jauh, Harger bisa menginjakkan kaki di rumah hutan bersama sang hakim. Udara menyenangkan menyerbu ke dalam ruangan ketika kaca jendela dibuka, rasanya benar – benar memberi pengaruh paling melegakan.Harger segera menjatuhkan diri di atas sofa. Mengatur posisi tubuh tidur menyamping sambil – sambil memeluk bantal yang terasa lembut; salah satu dijadikan sebagai penyangga kepala. Tanpa menatap ke arah sang hakim, dia memejam, membiarkan pria itu berjalan membawa tas berisi pakaian ganti mereka. Beberapa saat, sayup – sayup Harger mendapati langkah kaki seseorang mendekat, hanya sebentar saja, kemudian sulur – sulur suara itu menjauh. Dia lebih yakin jika hal yang dilakukan sang hakim adalah berjalan ke arah dapur. Sisa cemilan dari Paris, yang Harger pikir telah sang hakim habiskan, justru ternyata Deu membeli lebih banyak. Menyimpan secara khusus ke dalam tas belanjaan lainnya. Sekarang mungkin, tengah pria itu susun ke dalam ruang kosong dari rak – r
Gara – gara tindakan di atas sofa dan Harger yang menghindar sepanjang hari setelah berhasil melarikan diri ke kamar. Mendadak situasi terasa sangat buruk. Sang hakim benar – benar terlihat akan memburunya. Detil dari iris gelap itu tidak pernah meninggalkan Harger. Termasuk saat dia sedang mencuci piring. Makan malam selesai.Besok pagi mereka sepakat melanjutkan kegiatan tertunda. Mungkin pergi membeli cincin lebih dulu, kemudian sama – sama mengecat kamar, ataupun sebaliknya. Harger tidak masalah, asal apa pun yang akan mereka butuhkan segera terpenuhi.Hanya saat ini ....Dia merasa ingin lari secepatnya. Membiarkan tangan bergerak cepat menyusun piring – piring basah ke atas rak. Bunyi gemerisik dari benturan keramik nyata – nyata memberi Harger peringatan. Dia sesekali berpaling, dan menemukan sang hakim masih mengintainya bagai predator sedang menunggu mangsa-nya lengah.Harger segera mendengkus kasar.“Tidak bisakah kau berhenti menatapku seperti itu, Deu?” Dia bertanya tida
“Mengapa kau senang sekali menggodaku, Mrs. Keroppi?” Bisikan serak menyusup ke dalam naluri Harger. Dia merasa geli, bahkan saat sang hakim membiarkan telapak tangan yang kasar mengusap bagian dalam kakinya. Harger hampir menutup diri, tetapi kemudian tangan sang hakim yang lainnya mencari kesempatan meremas dada yang hanya terbalut kain berbahan jaring.”Siapa yang menggoda-mu? Aku tidak merasa seperti itu.”Harger mulai gelisah saat ujung telunjuk sang hakim memancing puncak dada-nya dengan tentatif. Dia tak mau pria dewasa ini sanggup meluluhkan pertahanan yang telah dibangun. Sang hakim ingin mendapatkan dirinya, maka perlu usaha tidak main – main.Lewat tindakan menepis masing – masing tangan sang hskim. Harger cekatan mencari drama yang pas untuk ditonton bersama. Beberapa platform terhubung dengan saluran tv, dia memilih dengan serius, tetapi akan mengabaikan genre horror seperti kata – kata sang hakim.“Judul yang tadi bagus, Mrs. Keroppi. Kita bisa menontonnya,” ucap sang ha
Panjang jika ingin menceritakan bagian tersembunyi dari kegiatan semalam. Harger merasakan tubuhnya begitu kaku dan pegal saat kali pertama membuka mata. Dia memalingkan wajah, menatap sang hakim masih tertidur lelap. Tampan. Biarkan saja seperti itu. Harger berusaha bangun. Merenggut selimut lebih tinggi untuk menutup tubuh telanjangnya. Dia segera bangun, membuat kain tebal di bagian sang hakim terseret ikut bersamanya. Harger ingat, semalam, selesai melanjutkan aktivitas panjang di atas ranjang, pria itu pergi ke dapur dengan mengenakan celana kain panjang yang saat ini utuh melekat di sana. Memang sang hakim mengaku sangat lapar, sementara Harger sudah tak memikirkan apa pun selain tidur. Sekarang dia terbangun lebih dulu. Bersiap ke kamar mandi untuk kemudian menyiapkan segala kebutuhan. Apa pun itu. Dan di sini Harger berakhir. Di dapur sambil – sambil mengulir layar ponsel; mencari resep masakan khas Italia, hingga ketertarikannya tertuju pada satu gambar menggiurkan.Lasagn
Panjang jika ingin menceritakan bagian tersembunyi dari kegiatan semalam. Harger merasakan tubuhnya begitu kaku dan pegal saat kali pertama membuka mata. Dia memalingkan wajah, menatap sang hakim masih tertidur lelap. Tampan. Biarkan saja seperti itu. Harger berusaha bangun. Merenggut selimut lebih tinggi untuk menutup tubuh telanjangnya. Dia segera bangun, membuat kain tebal di bagian sang hakim terseret ikut bersamanya. Harger ingat, semalam, selesai melanjutkan aktivitas panjang di atas ranjang, pria itu pergi ke dapur dengan mengenakan celana kain panjang yang saat ini utuh melekat di sana. Memang sang hakim mengaku sangat lapar, sementara Harger sudah tak memikirkan apa pun selain tidur. Sekarang dia terbangun lebih dulu. Bersiap ke kamar mandi untuk kemudian menyiapkan segala kebutuhan. Apa pun itu. Dan di sini Harger berakhir. Di dapur sambil – sambil mengulir layar ponsel; mencari resep masakan khas Italia, hingga ketertarikannya tertuju pada satu gambar menggiurkan.Lasagn
Tidak. Harger tidak ingin mengambil risiko tersebut dengan mengabaikan kebutuhan sekarang. Langsung menerobos masuk hingga sebuah pemandangan tak terduga, sungguh, seolah ingin menyeretnya melangkah mundur. Dia menyaksikan sendiri sebentuk tubuh sang hakim sedang menduduki tubuh seseorang. Tangan pria itu membentuk kepala mantap, yang berulang kali dilayangkan ke wajah pria malang—terkapar—dengan keseluruhan dilimuri darah. “Deu.” Harger tidak mungkin membiarkan suaminya terlarut lama ke dalam angkara murka yang mengerikan. Berlari secepatnya hanya untuk menghentikan pria itu lewat tindakan membabi buka. Deu tidak bisa mengambil tindakan tersebut di saat – saat seperti ini, meskipun bukan hal mudah memisahkan pria yang sungguh telah meledakkan seluruh hal terpendam dalam emosi yang selama ini tertunda. “Sudah, Deu, hentikan.” Napas Harger tak kalah menggebu saat dia harus benar – benar menarik tubuh sang hakim. Untunglah setelah melewati pelbagai kesulitan, dia perlahan men
Harger mungkin menikmati masakan dari suaminya yang telah bersedia meluangkan waktu berkutat lama di dapur, tetapi dia tetap merasa ganjil ketika pria itu menolak ajakan makan bersama. Alih – alih setuju, justru Harger mendapati sang hakim berpamitan pergi—ntah akan ke mana. Dia mencoba menemukan petunjuk. Tanpa sepengetahuan sang hakim, Harger telah melakukan sesuatu tepat saat di mana pria itu beranjak ke kamar. Dia tidak bisa membiarkan rasa ingin tahu yang membludak, terus membara seperti benar – benar ingin membakarnya. Tidak akan sanggup bertahan lebih lama. Itu benar. Secara naluriah tangan Harger meletakkan garpu untuk bersinggungan di atas piring. Bisa menikmati lasagna belakangan waktu. Sekarang dia harus melakukan satu hal pas. Merogoh ponsel di saku celana. Howard. Ya, saat – saat seperti ini Harger akan sangat membutuhkan kemampuan Howard. [Ada apa menghubungiku, Lil’H?] Suara pria itu mencu
“Apa yang kau lihat, Deu?” Mereka sedang berbelanja, tetapi baru saja sang hakim membuatnya seperti bicara kepada patung. Harger tidak mengerti apa terjadi dan mengapa dia harus mendapati Deu terlihat berbeda dari mula – mula mereka memasuki pusat pembelanjaan. Ditambah kenyataan harus menatap cengkeraman tangan yang mengetat di troli bayi, itu makin meninggalkan perasaan ganjil tak tertahan. Nyaris lima bulan setelah masa – masa indah menjadi orang tua, Harger tidak pernah menyaksikan sang hakim menunjukkan sikap tak terbantahkan. Mata gelap itu mendelik tajam. Seperti sembunyi – sembunyi menyimpan sesuatu. Namun, dia sama sekali tak sanggup menggapai satu pun terhadap apa yang sedang suaminya pikirkan. Hanya sekelebat menatap ke mana arah pandang pria itu. Pun ... Harger tidak menemukan sesuatu secara spesifik, selain bahu seseorang yang telah meninggalkan tempat di mana beberapa orang berjalan keluar masuk. Tak tahan. Dia memutuskan untuk menyentuh lengan sang hakim. Pria itu
Harger meletakkan bayi kecil yang baru saja dimandikan ke keranjang. Di rumah sedang kedatangan banyak tamu. Pak Sekretaris bersama seluruh keluarga. Ada Daisy dan Mr. Thamlin. Benar – benar ramai mengagumkan. Harger tidak tahu harus berkata seperti apa bahwa dia sungguh diterima dengan sangat baik. Ada ibu mertua, saudari ipar, dan hal – hal yang sering sekali mereka perhatikan. Rasanya dia nyaris tidak diperbolehkan melakukan apa pun, bahkan meski hanya mengerjakan sesuatu di dapur, yang lagipula sang hakim akan mengajukan diri—menyelesaikan semua, kemudian mereka akan berbincang – bincang, hampir seperti berbisik agar bayi tidak terbangun. Satu hal yang tidak Harger lupakan. Charlene dan Deminti juga sudah mendatanginya, mereka tiba di Italia tanpa sepengetahuan Harger, kecuali sang hakim. Ajaibnya pria itu setuju untuk merahasiakan kenyataan tersebut sesuai permintaan Charlene, bahkan menyiapkan kejutan untuknya. Harger bahagia bahwa semua orang yang dia kenal sangat dekat,
Hari ini .... Tiba pada momen yang menegangkan. Harger tidak tahu bagaimana dia akan menghadapi proses melahirkan yang sudah berada di depan mata. Dimintai untuk berjalan – jalan lebih sering dan melakukan apa pun supaya menghadapi persalinan dengan mudah. Tetapi Harger merasa beruntung memiliki suami seperti sang hakim. Pria itu dengan sabar menemani dia berjalan ke mana pun di taman rumah sakit. Mengerjakan apa saja yang Harger sudah tak bisa lakukan setelah menghadapi perutnya yang membesar. Seperti sekarang terjadi. Harger menahan napas ketika tanpa sengaja menjatuhkan sapu tangan, kemudian sang hakim segera membungkuk, meraih benda tersebut dan menyerahkannya kembali. “Terima kasih, Yang Mulia. Aku mencintaimu.” Saat – saat seperti ini memang dibutuhkan keromantisan. Harger berpengangan erat di lengan suaminya. Mereka berjalan sangat pelan menyusuri jalan yang dibeton, tetapi Harger sedang bertelanjang kaki. Pada beberapa momen tertentu sang hakim
Senyum Harger lagi – lagi melebar saat mengamati sesuatu yang terasa indah.Garis dua ....Tadi pagi hampir tanpa sadar dia melompat girang. Melakukan tes, lalu mendapati bahwa dirinya positif hamil, itu merupakan momen tak terlupakan setelah harus menghadapi pelbagai desakan tidak nyaman belakangan ini. Keinginan untuk muntah, golakan mual, dan semua yang menghantam Harger sebagai satu kesatuan paling mengerikan—sebuah alasan serius mengapa kebutuhan – kebutuhan tersebut akhirnya meninggalkan perasaan curiga. Dia telah mengambil keputusan yang tepat dengan mengetahui kebenaran terlalu dini.Langkah Harger tentatif mendekat ke lemari pakaian. Ada sesuatu yang perlu dia lakukan sebelum memberitahu informasi ini kepada suaminya. Ya, meletakkan benda pipih di tanganya ke dalam kotak persegi panjang, lalu pelan – pelan membongkar lipatan kain di dalam rak demi mengambil sesuatu di sana. Pakaian rajut bayi buatan tangan Daisy, yang masih tersimpan utuh di sana, untuk kemudian
“Jika kau tidak pernah siap, kita tidak akan turun, Harger.”Harger mengerjap setelah beberapa saat jatuh ke dalam pemikiran usang di benaknya. Semua sudah saling memaafkan. Sesuatu yang mengikuti di belakang bahunya kan selalu mengingatkan bahwa Laea sudah tenang di mana pun wanita itu berada. Tidak ada yang akan Harger katakan. Dia menatap sang hakim dengan sudut bibir melekuk tipis. Mereka memang memutuskan untuk berziarah ke makam Laea. Banyak yang ingin Harger curahkan, meski dia mungkin tak mengeluarkan suara ke permukaan sementara sang hakim ada di sampingnya. Hanya menatap setengah kosong pada undakan tanah yang indah—terawat begitu baik, dengan rumput – rumput terpotong begitu rapi merata.Ujung tangan Harger terulur meletakkan buket mawar, kemudian menyentuh nisan atas nama saudari perempuannya. Sedikit rasa sesak seperti berusaha menumbuk jantung Harger. Berulang kali dia berusaha menarik napas pelan, dan mengembuskan ke udara, tetapi kadang – kadang matanya
“Apa yang kau pikirkan, Deu?” Harger bertanya sarat nada lambat. Hati – hati dia menyentuh punggung tangan sang hakim. Perlahan menautkan jari – jari tangan mereka, lalu meremasnya lembut. “Kau kepikiran soal adikmu? Apa yang benar – benar sudah kalian bicarakan? Aku hanya dengar beberapa, tapi yakin kau tidak akan seperti ini jika bukan karena sesuatu. Sekarang ceritakan padaku?'" Tadinya, Harger memang tak berniat mencampuri lebih banyak. Merasa tidak berhak. Namun, jika pada akhirnya Deu akan terus – terusan terpengaruh, dia tidak akan bisa menahan diri. Tidak tahu kapan sang hakim akan selesai dengan perselisihan batin yang terlihat luar biasa mencolok. Harger akan menunggu. Semenit, dua menit, hingga waktu yang berjalan seperkian saat. Cukup lama ... lalu embusan napas sang hakim terdengar kasar. “Astoria menolak perintahku untuk meninggalkan bajingan itu.” “Dengan mengakui bahwa Orion tidak pernah tahu dia hamil, aku rasa bukan
“Aku bingung bagaimana alat peledak bisa berada di kepala Orion. Memangnya seberapa kecil ukuran alat peledak itu?”Harger bicara sayup – sayup di dapur sambil memegangi senter untuk menerangi pemandangan di sekitar suaminya. Sang hakim sibuk menyiapkan lasagna menjadi potongan sama rata setelah tadi ... menyalakan kembali ke api oven, dan mereka menunggu beberapa saat.Wajah tampan itu benar – benar begitu serius. Harger mengembuskan napas cukup kasar ... ntah kapan sang hakim akan menjawab pertanyaannya.“Deu.”Harger tidak akan tahan ketika sang hakim hanya diam. Masing – masing potongan lasagna diletakkan di atas piring, yang kemudian disusun di atas nampan—akan siap dibawa ke ruang tamu. Tetapi sebelum itu, iris gelap sang hakim mendadak fokus menatap lurus ke depan, seolah sedang memikirkan sesuatu, atau mungkin telah berniat memberi Harger tanggapan.“Ukurannya sebesar kapsul obat, yang dimasukkan melalui rongga hidung dengan cara ditembak.”Seharusnya