Pagkatapos maihiga ng maayos ni Danielle si Dani sa kama nito ay inayos niya ang kumot sa katawan ng anak niya. Naroon pa rin si Nana Adela sa loob ng kuwarto ng anak niya at talagang hinintay nito na makapasok sila sa loob ng kuwarto."Ayos ka lang, Dan—""Sshh," mahinang saway niya kay Nana Adela at pagkatapos ay itinuro niya ang pintuan. Agad naman nitong naintindihan ang ibig niyang sabihin. Baka kasi nasa likuran lamang ng pintuan si Drewner at nakikinig sa usapan nilang dalawa."Matutulog na ako. Ikaw na ang bahala kay Dani, Danielle," paalam sa kanyang matanda."Sige po,Nana Adela. Maraming nakain na meryenda si Dani at saka hapin na rin naman tayo nagmeryenda kaya okay lang na mag-skio siya ng hapunan."Tumango lamang sa kanya si Nana Adela pagkatapos ay tuluyan nang lumabas ng kuwarto. Sinadya niyang magtagal sa loob ng kuwarto ni Dani dahil baka nasa labas si Drewner at hinihintay ang paglabas niya para kausapin siyang muli. Ayaw niya itong makausap dahil tiyak na magtatalo
Ilang araw nang hindi nakikita ni Danielle si Drewner. Magmula nang sinampal niya ito nang sapilitan siyang halikan sa loob ng kanyang silid ay tila iniiwasan na siya ng lalaki. Naisip niya na mas mabuti siguro ang ganito. Dapat ay iwasan siya nito para hindi tuluyang mahulog ang kanyang loob dito. Hangga't alam niya na may kaugnayan ito kay Lucy ay hindi rin mawawala ang galit na nararamdaman niya para rito. Nakakaramdam man siya ng sakit dahil sa obvious na pag-iwas nito sa kanya ay pilit niya iyong binabalewala. Kapag hinayaan niyang mapalapit ang kanyang puso kay Drewner ay siya pa rin ang masasaktan sa bandang huli. Kaya naisip niya na para hindi tuluyang manumbalik ang nararamdaman niya para sa lalaking naging sanhi ng kanyang matinding pasakit ay mas makabubuting umalis na lamang siya sa bahay nito. Tutal ay naipakilala na niya ang kanyang sarili kay Dani na siyang ina nito kaya kahit paano ay na-achieved na rin niya ang isa pang niyang goal. Ang kilalanin bilang ina ng kanyang
Mabigat ang dibdib ni Danielle habang nakatingin sa kanyang anak na umiiyak at pinipigilan ni Nana Adela na huwag lumapit sa kanya. Nagdesisyon siyang umalis na ngayon habang wala si Drewner dahil inihatid nito si Lucy sa bahay ng babae. Hindi niya nais na maabutan pa siya ni Drewner dahil ayaw niyang magpaliwanag dito kung ano ba ang nangyari. For sure ay hindi naman siya maniniwala sa kanya dahil kahit anong sabihin yata sa kanya ni Lucy ay pinaniniwalaan niya. Para bang may kung anong black magic na ginamit ang kanyang pinsan para maniwala si Drewner sa lahat ng mga sasabihin niya. Kaya makabubuting umalis na lamang siya dahil baka kung ano pa ang masabi niya sa ama ng kanyang mga anak. Ngunit sobrang bigat naman ang kanyang pakiramdam lalo pa at ayaw siyang paalisin ni Dani."Mommy, huwag ka nang umalis. Dito ka lamang sa bahay kasama ko. Ayokong maging mommy ang Lucy na iyon," umiiyal na pakiusap ni Dani sa kanyang ina. Hindi nakatiis si Danielle at nilapitan ang kanyang anak par
Kinabukasan, pagkatapos mag-almusal nina Drewner at Dani ay gumayak na sila para umalis. Excited si Dani na muling makita ang kanyang ina kaya nawala sa kanyang isip na hindi nga pala puwedeng malaman ng kanyang ama kung saan nakatira ang kanyang Mommy Danielle. At gaya ng sinabi ni Drewner kahapon ay hindi nila ipinaalam agad kay Nana Adela kung saan sila pupunta. Basta pinagbihis lang ito ni Drewner dahil may pupupuntahan sila. At nang nasa daan na sila ay hindi na napigilang magtanong ng matanda."Saan ba tayo pupunta, Drewner? Akala ko ay magsisimba lang tayo," nakakunot ang noo na tanong ni Nana Adela nang lumagpas na sila sa simbahan kung saan madalas silang nagsisimba."Pupuntahan natin si Tita Danielle, Nana Adela. Sabi ni Daddy ay kukumbinsihin niyang bumalik si Tita Danielle sa bahay natin," nakangiting sagot ni Dani.Agad namang nanlaki ang mga mata ni Nana Adela nang marinig ang sinabi ni Dani. Lihim itong nataranta. Kapag natuloy silang magtungo sa bahay ni Danielle ay po
Pagkatapos makapagbihis ni Iris ay nagmamadali siyang lumabas ng bahay para harapin ang kumakatok sa labas ng gate."Magandang umaga, Iris. Nandiyan ba si Danielle? Gusto kasi siyang makausap ni Drewner," agax na bati ni Nana Adela nang makita si Iris."Good morning po Tita Iris. Si Dhalia po?" bati rin ni Dani sa dalaga.Kahit gustong ngumiti ni Iris nang makita ang cute na cute na kakambal ni Dhalia ay pinigilan niya ang kanyang sarili na gawin iyon. Sa halip ay seryoso ang anyo na hinarap niya ang mga tao sa labas ng gate."Magandang umaga rin sa inyong tatlo. Pasensiya na pero wala rito si Danielle. Maaga siyang umalis para maghanap ng panibagong mapapasukan. Iyong walang bruha na palaging naghahanap ng gulo at siya palagi ang nakikita," sagot ni Iris sa kanila pagkatapos ay tinapunan niya ng masamang tingin si Drewner na ama ng kambal. Natitiyak niya na nakarating ng malinaw sa lalaki ang kanyang pasaring.Mabilis na pinasadahan ng tingin ni Iris ang lalaking nasa labas ng gate n
Parating pa lamang ang kotse ni Drewner sa bahay nila ay tanaw na niya ang itim na kotse ni Lucy na nakaparada sa tapat mismo ng gate ng bahay. Kaya pagdating nila ay napilitan siyang iparada na lamang sa tabi ng gate ang kotse niya at bumaba na lamang sila para pumasok sa gate. At pagkapasok na pagkapasok nila sa bahay ay agad na sinalubong sila ng galit na mukha ng babae."Saan kayo nanggaling? Bakit ang aga-aga ay umalis na kaagad kayo?" mabilos na tanong ni Lucy habang hindi ma-drawing ang mukha nito sa pagkakasimangot. Ibubuka pa nga lang niya ang kanyang bibig para sumagot ngunit naunahan na siya ng muling pagsasalita ng babae. "Saan kayo galing? Bakit ayaw mong sumagot, Drewner?""Galing kami sa house ni Titq Danielle. Balak pakiusapan ni Daddy si Tita Danielle na bumalik rito sa bahay ngunit hindi namin siya nakausap. Wala kasi siya sa bahay nila," sagot naman ni Dani bago pa man makapagsalita si Drewner. Napabiga na lamang siya ng hangin. Tiyak na magwawala na naman ngayon si
Papasok pa lamang sina Drewner at Lucy sa loob ng Chinese restaurant kung saan naroon din sina Danielle at ang kaibigan niyang si Anton at katatapos pa lamang nilang kumain ng kanilang lunch. Kadarating pa lamang ni Anton galing sa States at si Danielle ang sumundo sa kanya sa airport. Dumating si Anton sa Pilipinas para isakatuparan ang plano niyang pagbawi sa kumpanya ng kanyang ama na inagaw ng mag-amang Lucy at Leo. Pagkagaling sa airport ay dumiretso sila Danielle at Anton sa restaurant na kinaroroonan nila ngayon para mag-lunch. At talagang pinagtitiyap ng pagkakataon dahil muling pinagtagpo ng tadhana ang mga landas nilang tatlo.Kunwari ay hindi napansin ni Danielle ng pagpasok ng dalawa sa loob ng restaurant. Natitiyak niya na makikita sila nina Drewner at Lucy dahil iliibot nila ang kanilang paningin para makahanap ng bakanteng mauupuan at nagkataong may bakante sa kanilang tabi na posibleng piliin ni Lucy. At hindi nga siya nagkamali dahil mula sa gilid ng kanyang mga mat
Tahimik lamang si Danielle habang sakay siya ng kotse ni Anton. Papunta sila sa bahay niya dahil gustong makita ng binata si Dhalia kaya sa halip na dumiretso sila sa hotel kung na pag-aari nito at kung saan ito nakatira kapag nasa Pilipinas ay sa bahay niya sila nagtungo.Hindi maiwasan ni Danielle ang mapahugot ng malalim na buntong-hininga. Hindi niya inaasahan na makikita sina Drewner at Lucy sa lugar na iyon. Kung alam lang niya na magku-krus ang kanilang mga lands ay hindi na sana sila sa restaurant na iyon kumain.Natitiyak ni Danielle na kaya siya nais na makausap ni Drewner ay dahil bigla na lamang siyang umalis sa bahay nito nang hindi nagpapaalam sa kanya. Ngunit bakit pa siya magpapaalam kay Drewner? Alam naman niyang matagal na siyang nais nitong palayasin sa bahay nito. Kung hindi lamang dahil kay Dani ay matagal na siyang napalayas ni Drewner."Ang lalim naman yata ng iniisip mo, Danielle," mahinang pagtikhim ni Anton ang gumambala sa malalim na pag-iisip ni Danielle. "
Nang pagbalikan ng malay si Daniela ay nasa loob na siya ng isang puting silid at nakahiga sa kama. Kahit na hindi siya magtanong kung nasaan siya ay nahuhulaan na niyang nasa loob siya ng isang hospital. Hindi niya alam kung paano siya nakaligtas sa mga kamay ni Lucy at kung sino ang nagdala sa kanya sa hospital ngunit malaki ang pasalamat niya sa taong iyon.Napangiti siya nang makita niya ang kanyang kambal na nakahiga sa isa pang kama na nasa loob ng silid na kinaroroonan niya na tiyak niyang private room. Sa gilid ng kama ay naroon si Iris, nakasandal ang likuran sa gilid ng kama habang nakapikit ang mga mata."Iris," mahina ang boses na tawag niya sa kaibigan niya para hindi magising ang kambal. Mabilis namang nagmulat ng mga mata si Iris nang marinig ang pagtawag niya rito. "Oh my God, Daniela! You're finally awake!" Napatayo itong bigla at napalapit sa kanya. "Alam mo ba na sobrang alalang-alala kami sa'yo? Akala ko ay hindi ka pa magigising ngayon. Hindi ko na tuloy alam kun
Halos magkasabay na pinagbalikan ng malay sina Daniela at Drewner. Nauna lamang siya ng ilang minuto pagkatapos ay nagising naman si Drewner na agad nanlaki ang mga mata nang makita siya."Daniela!" sigaw ni Drewner. Akma itong babangon mula sa pagkakahiga sa maduming sahig nang bigla itong napahinto at bahagyang napayuko. Nakaramdam kasi si Drewner ng pagsakit ng ulo nito dahil sa malakas na pagkakahataw ni Lucy ng kung anong matigas na bagay sa ulo nito "Are you okay, Drewner? Paano ka napunta rito?" nag-aalalang tanong niya. Nakatali ang mga kamay at paa niya kaya lumapit siya rito sa pamamagitan ng paghila ng kanyang puwitan at mga paang nakatali. Niyakap naman siya ni Drewner ng mahigpit. Katulad niya ay nakatali rin ang mga paa at kamay nito. Pumasok na lamang siya sa loob ng mga braso nito para magkayakap silang dalawa."I'm glad you're safe, Daniela. Akala ko ay muli ka nang mawawala sa akin," bulong ni Drewner habang mahigpit ang pagkakayakap sa kanya. "Sinaktan ka ba ni Lu
Hindi na mapakali si Drewner habang naghihintay sa pagdating ni Daniela sa simbahan. Late na ito ng ten minutes kaya naman nagsimula na siyang mag-alala."Sa tingin ko ay hindi na darating si Daniela." Narinig ni Drewner na komento ng isa sa mga bisita nila na nasa loob ng simbahan."Sa tingin ko ay gumaganti si Daniela kay Drewner dahil hindi siya nito sinipot sa kasal nila noon ,di ba? Naalala niyo pa ba ang kahihiyang dinanas ni Daniela dahil sa hindi pagsipot ni Drewner sa kasal nila?" wika naman ng isa pang bisita na naroon.Nagsimulang umugong ang bulungan at haka-haka sa loob ng simbahan. Bagama't nagtataka siya kung bakit wala pa si Daniela ay hindi siya naniniwaka na hindi ito sisipot dahil nais nitong gumanti sa kanya. Kinakabahan siya hindi dahil nag-aalala siya na baka tama ang sinasabi ng ilan sa mga bisita nila kundi nag-aalala siya na baka may masamang nangyari kay Daniela.Mas gusto niyang hindi ito sumipot dahil nais nitong gumanti sa kanya kaysa sa may masamang nangy
Lumarawan ang pagtataka sa mukha ng ama ni Daniela nang makita ang takot na nakalarawan sa mukha ng kanyang anak."Anong ibig mong sabihin, Daniela?""Dad, hindi siya ang tunay na driver ng kotse ni Drewner. Ibang tao siya at hindi ko siya kilala," sagot niya sa kanyang ama bago muling binalingan ang taong nasa harapan ng manibela. "Sino ka? At ano ang kailangan mo sa amin?"Ngumisi muna ang lalaki bago sumagot. "I'm Eric. Wala akong kailangan sa'yo pero ang girlfriend ko meron.""Girlfriend? Sinong girlfriend?" nagtatakang tanong niya. Hindi naman niya kilala ang lalaking kausap niya kaya tiyak na hindi rin niya kilala kung sino ang girlfriend na tinutukoy nito. "Huwag kang mag-alala, Daniela. Maupo ka lang diyan at mag-relax dahil dadalhin kita papunta sa kanya ngayon din," sagot nito muling pinatakbo ng matulin ang kotse."Hayop ka! Ihinto mo ngayon ang kotse at bumaba ka rito!" galit na kausap ng kanyang ama sa lalaki."At bakit naman kita susundin, tanda? Kung ako sa'yo ay maupo
Nang mga sumunod na araw ay naging abala sina Daniela at Drewner sa pag-aayos ng kasal nilang dalawa. Pareho silang hindi makapaghintay na sumapit ang araw ng kanilang kasal. Ang araw kung saan ay legal na silang magiging mag-asawa sa mga mata ng tao at sa mata ng Diyos.Pinabalik ng kanyang ama sa bahay nila si Daniela kasama ang kambal dahil mas mabuti raw na sundin nila ang tradisyon na kasal ng pamilya ni Daniela mula sa kanilang kaninununuan. Ang tradisyon nila ay dapat hindi nagsasama sa iisang bubong ang dalawang taong malapit nang ikasal dahil malas daw iyon. Kaya kahit pakiramdam niya ay huli na ang tradisyon na iyon dahil nagsasama naman na sila ni Drewner ay mas minabuti niyang sundin ang kagustuhan ng kanyang ama.Naiintindihan naman siya ni Drewner kaya walang pagtutol mula sa rito nang magpaalam siya na pansamantalang babalik sila ng mga bata sa bahay ng kanyang ama para doon na muna manirahan hangga't hindi pa sila ikinakasal. Nagkikita pa rin naman sila dahil magkasama
Parang maiiyak si Daniela habang nakatingin sa mga taong nasa loob ng restaurant. Ang iniisip niyang makikita sa loob ng nakasaradong restaurant ay ang babae ni Drewner na siyang may-ari ng restaurant na iyon. Ngunit hindi niya ini-expect ang makikita ng kanyang mga mata. Maraming nakapalibot na lobo at bulaklak sa loob ng restaurant na halatadong pinagkagastusan ng mahal para maipaayos sa isang taong expert sa flower arrangements. Sa itaas ng dingding ay may mga nakadikit na lobo na may nakasulat na "WILL YOU MARRY ME, DANIELA? in bold letters. May buffet rin na puno ng masasarap na pagkain.Sa loob ng restaurant ay naroon at nakangiti sa kanya ng matamis ang kambal niyang anak na halatadong kagigising pa lamang dahil namamaga pa ang mga mata nila. Present din ang kanyang ama, ang best friend niyang si Iris, ang kaibigan niyang si Anton, si Nana Adela, ang best friend ni Drewner na si Jerson at siyempre, si Drewner na guwapong-guwapo sa suot nitong black suit. May hawak itong isnag b
Nang sumunod na araw ay lumipat na si Daniela kasama ang kambal sa bahay ni Drewner dahil iyon ang gusto ng lalaki. Ipinatayo raw kasi nito ang bahay nito para sa kanya at sa magiging mga anak nila. Araw-araw ay palagi siyang masaya. Palagi kasing ipinaparamdam sa kanya ni Drewner kung gaano siya kahalaga at kamahal nito. Ngunit lumipas ang isang buwan matapos nilang lumipat sa bahay ni Drewner ay napansin niya na parang unti-unting nagbabago ang pakikitungo nito sa kanya. Hindi ito sweet sa kanya at palaging ginagabi na ito ng uwi sa bahay nila. Madalas ay tinatanong siya ng mga bata kung nasaan ang kanilang ama dahil minsan na lang din nila itong nakakasamang kumain sa mesa. Hindi niya alam kung ano ba ang nagawa niya o kung may nagawa ba siyang hindi nito nagustuhan kung kaya't bigla itong nagbago ng pakikitungo sa kanya. Parang hindi na niya maramdaman ang pagmamahal nito na dati ay palaging ipinararamdam nito sa kanya."Nana Adela? Nana Adela?" malakas ang boses na tawag niya s
Muling napasigaw hindi lamang si Daniela kundi maging ang kambal nilang anak na takot na takot habang sa backseat. Hindi naman niya magawang lumipat sa likuran para yakapin ang mga anak niya dahil hindi deretso ang ginagawang pagmamaneho ni Drewner para kahit paano ay makaiwas sila sa sasakyang nasa likuran nila."Mom! Are we gonna die?" umiiyak na tanong ni Dani sa kanya. Magkayakap ito at Dhalia sa upuan habang parehong umiiyak."No one will die, Sweetheart. I promise you that." Si Dean ang sumagot sa tanong ni Dani. "Hold tight kids!"Bahagyang binagalan ni Drewner ang patakbo ng kotse nito at hinintay na magpantay ang kotse nito at ang kotse bumabalya sa likuran nila pagkatapos ay kinabig nito ang manibela para gumanti ng balya. Hindi siguro inaasahan ng nagmamaneho ng kotseng iyon kaya biglang nawalan ng kontrol sa manibela at nagpagiwang-giwang hanggang sa tuluyang sumadsad sa gutter ang gulong nito. Napilitang ihinto ng driver ang kotse para hindi tuluyang madisgrasya ang mga i
"Talaga, Dad? Mom? Magsasama na kayong dalawa? Magsasama-sama na tayo sa iisang bahay bilang isang pamilya?" natutuwang bulalas ni Dhalia nang matapos marinig ang ibinalita nina Daniela at Drewner sa kanil nang umagang iyon. Nasa harap sila ng hapag-kainan at nag-aalmusal kasama ang ama ni Daniela, si Irish at ang kambal nang ibalita nila ang naging desisyon nila last night."Yes, Dhalia. Magmula ngayon ay makakasama na natin nag Daddy mo sa iisang bahay," nakangiting pagkumpirma niya sa anak. "At doon na rin tayo titira sa bahay niya.""I'm very happy, Mom. Finally, magiging complete na ang family natin " Natutuwang tumayo naman si Dani at yumakap sa kanya bago isinunod ang pagyakap sa ama nito."Me too, sweetheart. I'm also very happy," wika naman ni Drewner na hindi maitago ang saya sa mukha."Hindi ako tutol sa desisyon ninyong iyan, Daniela. Sa halip ay natutuwa ako na makitang may makakatuwang ka na sa pagpapalaki sa mga anak mo," komento ng kanyang ama na katulad nila ay bakas