"Mommy, Daddy, kumusta na kayo rito?" tanong ni Adel sa dalawang puntod na nasa harapan.Oo, dahil sa frustration naramdaman ay umalis siya ng bahay na hindi nagpaalam. Ngunit ang sarili naman niya ay nakakatawa dahil sa sementeryo siya dinala. Sa libingan ng mga biyanan niyang magkasunod na namayapa ilang buwan na ang nakalipas."Hindi ko po alam ang maari kong sabihin, Mommy, Daddy. Kahit pa sabihing nasa tamang edad na kaming parehas ni Reynold Wayne noong nagtanan kami ngunit alam n'yo po na nakikita ko ang aking sarili kina Catherine at Reign Wayde? Tama po, mag-aasawa na po ang lalaki n'yong apo."Kagaya namin noon ay gusto na nilang magsama bilang mag-asawa kahit nag-aaral pa silang dalawa. Ngunit alam n'yo po ba ang nakakatawa? Ako, Mommy, Daddy. Dahil ngayon ko pa nauunawaan kung bakit ganoon ang pagtutol n'yong manirahan sa iisang bubong kahit on-going pa ang pag-aaral."Maari po bang ituro n'yo kung paano kami tinanggap muli ni Reynold Wayne samantalang sinuway namin kayong
KASALUKUYAN silang nasa bansang Australia dahil sa kagustuhan ng kanilang mga anak. Panahon na rin daw upang tumigil sila sa pagtatrabaho. Kahit pa sabihing malalakas pa silang parehas. Well, Reynold Wayne is already sixty plus but still kicking off. While Adel is on his fifties."Ang mga taong iyon ay ibinuyo tayong magtravel pero hindi naman sila. Mukhang may binabalak sila kaya't ayaw nilang nandoon tayo," saad ni Reynold Wayne habang sila nasa balkonahe ng isang luxurious hotel kung saan sila naka-check in sa naturang bansa."Mahal ko, huwag ka ng magtaka sa mga anak natin. Ang pagkaabalahan mo ngayon ay kung kailan sila mag-aasawa. Aba'y huwag mong sabihing kapag hindi na natin kayang alagaan ang magiging anak nila," tugon ng asawa."Iyon na nga, asawa ko. Parang kahapon lang noong nangyari ang aksidente iyon sa buhay natin pero ngayon ay isa ng professional coach ng martial arts sa ating bansa si Reign at isa namang international fashion designer si Jewel. Iyon nga lang ay pinan
"Alam ko po na nasurpresa kayong dalawa ni Mommy, Papa. Kaya ako po ay humihingi ng paumanhin. Ganoon pa man ay nais ko po kayong batiin sa espesyal na araw para sa inyong dalawa. I love you both."Binitiwan ni Reign ang palad ng ina saka tumingkayad at hinagkan sa noo ang amang kagaya ng ina na hindi halos makapagsalita."Wala akong ibang masabi anak kundi maraming-maraming salamat. Dahil kahit halos nakalimutan na namin ang araw na ito ay higit pa sa inaasahan sobra ang ginawa n'yong paghahanda. Spoiled parents na kami sa inyong magkapatid," maluha-luhang tugon ni Reynold Wayne sa anak na lalaki bago tumingin sa asawang kahit hindi magsalita ay kagaya niyang emosyonal."Mommy, smile na po. Baka mamaya ay mas maganda na ako sa iyo dahil nagiging crybaby ka na po. Hayaan mo po dahil isusunod na po natin ang para sa amin ng mga maging manugang ninyo ni Papa. Ayon po si Father naghihintay sa inyong pag-abante," dagdag turan pa ni Jewel."Huh! Saan ka ba nagmana kundi sa akin, Hija? Well
"So, ano ngayon ang plano mo, anak?" tanong ni Pierce."Life must go on of course, Daddy. We can't dwell in the past because of them. Saka maayos naman ang usapan namin ni Jomar," sagot ni RW.Dahil totoo namang maganda ang naging usapan nila ni Jomar. Binisita pa nga nila ang nakahimlay na si Annalyn sa tahanan ng mga Ortega. Patay na ito kaya't wala na ring saysay kung kamuhian pa nila.Kaso sa malaliman niyang pag-iisip ay mukhang nakaisip na naman ang kapatid niya ng pang-asar sa kaniya."Ilan ba silang nabaliw sa iyo, Kuya? Dinaig mo pa ang mga artista na mahahaba ang buhok. Hindi ka kaya gagapangin ng mga manok diyan?" anito habang pababa ng hagdan.Tuloy!Ang ilaw ng tahanan ay tuluyang napahalakhak. "Do you really mean manok, Rennie Grace?" Hinarap ng Ginang ang anak na babae. Halatang may lakad. Sa hitsura pa lamang nito ay nahulaan na kung saan ito pupunta."Oo, Mommy. Chicks nga paglaki nila manok. So instead of using the word chicks aba'y deretso manok na lang," sagot nit
"Sir Reynold!" bulalas ng taong nanutok sa binata ng mapagsino ito.Naturingan siyang shadow pero hindi naman kaya ng mata niya na kilalanin ang tao sa dilim. Kinailangan pa niyang lumapit at tinutukan ito ng baril. Kaso bago pa siya makahingi ng paumanhin dahil sa nagawa ay naunahan na siya nito."Kilala mo ako? Sino ka?" takang tanong ng binata.Tama, inaamin niyang natakot siya nang may nanutok sa kaniya ng baril pero labis din ang pasasalamat niya nang ibinaba nito. Kaso labis-labis ang kaniyang pagtataka kung bakit siya nito kilala."I'm sorry, Sir, kung natutukan kita ng baril. Yes, kilala kita dahil tauhan ako ni Ma'am Jannelle. I'm, Miss Adel's shadow." Sinabayan pa nito ng pagtango ang pananalita.Sa isipan ni Reynold Wayne ay kailan pa nagkaroon ng Shadow ang mahal niya? Saka, kailangan pa ba nito ang shadow samantalang may Love naman ito? Ah! Mukhang iba na yata ang ikot ng mundo. Nababaliw na rin ba siya? Sa pagkakaalala niya sa mga katagang narinig mula sa loob ay napangi
AS the days goes on!"L-lasing ka?"Dulot ng pagkagulat ay nautal si Adel nang napagbuksan ang kumatok. Wala namang ibang dumadalaw sa kaniya maliban sa kasintahang si Reynold Wayne. Ito rin ang madalas tumambay sa bahay niya lalo na tuwing weekend. Ngunit kailanman ay hindi ito nakainom sa tuwing nandoon sa kaniya. Kaya't hindi niya inaasahang amoy na amoy ang alak mula rito."I-im sorry, my little one. Nagkasagutan kasi kami ni Mommy sa unang pagkakataon. Kaya't napainom ako sa bar," tugon nito habang naglalakad sila patungo sa upuan."Ha? Bakit? Ibig kong sabihin ay bakit mo sinagot-sagot ang Mommy mo?" tanong niyang muli.Ngunit wala siyang natanggap na sagot mula rito. Kaya't inalalayan niya ito upang makahiga ng maayos. Akala nga niya ay nakaidlip na ito kaya't tumayo siyang muli saka nagtungo sa pintuan saka ini-lock. Simula naman kasi nang dumating ang kasintahan mula sa Thailand ay halos ito na ang bantay niya. Kahit si Shadow ay bumalik na sa dati nitong amo."Mahal, maari b
SALIT-SALITAN ang ginawa nito habang ang palad nito ay marahang humahaplos sa iba't ibang bahagi ng katawan niya. Hanggang sa muli nitong pinagapang ang labi. Mabuti na lang at hindi nag-iiwan ng mapupulang marka sa bawat dinaraanan. Dahil kung nagkataon ay baka mas tuksuhin siya ng mga kapwa estudyante. Kung kanina ay naglalakbay ang palad nito, ngayon naman ay sa dibdib niya naglalaro. Damang-dama niya na napapadiin ang pagmasahe nito sa tuwing marahil ay nanggigil."Ahhhh...hmmm." Kumawalang muli sa labi niya. Hindi niya mapigilang hindi mapaungol sa ginagawa nito. Kulang na lamang ay mapunit ang sapin ng kama dahil sa higpit nang pagkapit niya. Paanong hindi siya mapapakapit ng mahigpit sa bed sheet ay nababaliw na yata siya sa kiliting dulot nang pagromansa nito sa kaniya. Parehas silang walang karanasan sa pagtatalik ngunit hindi naging sagabal iyon upang hindi nila magampanan ang nasimulan.Napaupo siya nang tumigil ito. Buong akala niya ay huhubarin ang sariling kasuutan ngun
NANG dahil sa ilang ulit nilang pagniniig sa hindi na nila namalayan ang oras. Nagsimula nilang paligayahin ang kani-kanilang sarili sa sala at sa bawat sulok ng bahay. Halos hindi nga nila nalaman kung paano sila nakarating sa silid ni Adel."Umaga na ba, Mahal?""Hindi pa, my little one. Pero mukhang mag-umaga na batay na rin sa liwanag ng buwan. Kaya't good morning na rin."SA tinurang iyon ng kasintahan ay napangiti si Adel. Aba'y napasarap ang kanilang tulog. Sa unang pagkakataon simula noong naging opisyal ang kanilang relasyon bilang nobyo at nobya ay sa gabing iyon lang sila nakalimot. Sinulit pa nga nila dahil hindi niya matandaan kung ilang beses silang nakarating sa rurok ng kaligayahan."Ngayong nangyari na ang lahat sa atin ay---"'Sana huwag kang magbago sa akin. Naisuko ko na ang aking pagkatao sa iyo dulot ng aking pagmamahal.'Nais sanang sabihin ni Adel subalit hindi na niya nagawang tapusin dahil idinantay ng kasintahan ang dalawang daliri sa labi niya."Kung ang na
"Alam ko po na nasurpresa kayong dalawa ni Mommy, Papa. Kaya ako po ay humihingi ng paumanhin. Ganoon pa man ay nais ko po kayong batiin sa espesyal na araw para sa inyong dalawa. I love you both."Binitiwan ni Reign ang palad ng ina saka tumingkayad at hinagkan sa noo ang amang kagaya ng ina na hindi halos makapagsalita."Wala akong ibang masabi anak kundi maraming-maraming salamat. Dahil kahit halos nakalimutan na namin ang araw na ito ay higit pa sa inaasahan sobra ang ginawa n'yong paghahanda. Spoiled parents na kami sa inyong magkapatid," maluha-luhang tugon ni Reynold Wayne sa anak na lalaki bago tumingin sa asawang kahit hindi magsalita ay kagaya niyang emosyonal."Mommy, smile na po. Baka mamaya ay mas maganda na ako sa iyo dahil nagiging crybaby ka na po. Hayaan mo po dahil isusunod na po natin ang para sa amin ng mga maging manugang ninyo ni Papa. Ayon po si Father naghihintay sa inyong pag-abante," dagdag turan pa ni Jewel."Huh! Saan ka ba nagmana kundi sa akin, Hija? Well
KASALUKUYAN silang nasa bansang Australia dahil sa kagustuhan ng kanilang mga anak. Panahon na rin daw upang tumigil sila sa pagtatrabaho. Kahit pa sabihing malalakas pa silang parehas. Well, Reynold Wayne is already sixty plus but still kicking off. While Adel is on his fifties."Ang mga taong iyon ay ibinuyo tayong magtravel pero hindi naman sila. Mukhang may binabalak sila kaya't ayaw nilang nandoon tayo," saad ni Reynold Wayne habang sila nasa balkonahe ng isang luxurious hotel kung saan sila naka-check in sa naturang bansa."Mahal ko, huwag ka ng magtaka sa mga anak natin. Ang pagkaabalahan mo ngayon ay kung kailan sila mag-aasawa. Aba'y huwag mong sabihing kapag hindi na natin kayang alagaan ang magiging anak nila," tugon ng asawa."Iyon na nga, asawa ko. Parang kahapon lang noong nangyari ang aksidente iyon sa buhay natin pero ngayon ay isa ng professional coach ng martial arts sa ating bansa si Reign at isa namang international fashion designer si Jewel. Iyon nga lang ay pinan
"Mommy, Daddy, kumusta na kayo rito?" tanong ni Adel sa dalawang puntod na nasa harapan.Oo, dahil sa frustration naramdaman ay umalis siya ng bahay na hindi nagpaalam. Ngunit ang sarili naman niya ay nakakatawa dahil sa sementeryo siya dinala. Sa libingan ng mga biyanan niyang magkasunod na namayapa ilang buwan na ang nakalipas."Hindi ko po alam ang maari kong sabihin, Mommy, Daddy. Kahit pa sabihing nasa tamang edad na kaming parehas ni Reynold Wayne noong nagtanan kami ngunit alam n'yo po na nakikita ko ang aking sarili kina Catherine at Reign Wayde? Tama po, mag-aasawa na po ang lalaki n'yong apo."Kagaya namin noon ay gusto na nilang magsama bilang mag-asawa kahit nag-aaral pa silang dalawa. Ngunit alam n'yo po ba ang nakakatawa? Ako, Mommy, Daddy. Dahil ngayon ko pa nauunawaan kung bakit ganoon ang pagtutol n'yong manirahan sa iisang bubong kahit on-going pa ang pag-aaral."Maari po bang ituro n'yo kung paano kami tinanggap muli ni Reynold Wayne samantalang sinuway namin kayong
"Since na ginusto ninyong dalawa at naareglo na natin ang gusot. Ngayon ay gusto kong itanong sa inyong dalawa kung ano ang plano n'yo. Kung nagtapat lang sana kayo ng mas maaga kaysa ang pinaabot ninyo pa sa presinto. Ngunit hindi na bale dahil tapos na kaya't sagutin n'yo na lang ako ng totoo. Dahil ang susunod na desisyon namin ng Mommy ninyo ay nakasalalay sa inyong sagot."Let's start with you, Reign Wayde. Nasa ikalawang taon ka ng kolehiyo ngunit nagkaroon ng nobya. Wala naman sanang problema roon kung hindi kayo lumampas sa limitasyon at ngayon ay buntis ang nobya mo. Inuulit ko, ano ngayon ang plano mo?""As you are, Catherine Hija. Classmate kayong dalawa ng kasintahan mo kaya't hindi ko na uulitin ang nasabi ko kanina. Isang tanong at isang sagot. Ano ang plano mo ngayong may laman na ang iyong tiyan?"Pinaglipat-lipat ni Reynold Wayne ang paningin sa mga teenagers na kaharap. Masakit man ngunit kailangan niyang magdesisyon. Aminado rin naman siyang marinig ang inaasam mula
"SO, kumusta ang bago mong paningin, mahal ko?""Maraming salamat sa iyo, asawa ko. Dahil ikaw ang nagtulak sa akin upang ipagamot ang mga mata ko.""Ikaw naman, mahal. Natural na iyon dahil asawa kita."Oo, hindi man dumaan sa eye operation si Reynold Wayne ngunit natagalan sa pagamutan. Dahil sa pagkabaril sa tiyan at aksidenteng pagkatanggal ng life saving machine ay kamuntikan din itong namatay. Mabuti na nga lang at naagapan ng mga doktor. Ayon sa paliwanag nito ay nanaginip na may sumasakal at iyon ang naging dahilan na nagising mula sa ilang araw na pagtulog.Kaso sa pag-aakalang totoo ang panaginip ay biglang napatayo upang depensahan ang sarili. Subalit dahil sa tiyan ang tinamaan ng baril ay nabagsak din ngunit nasagi ang mga wires na nakasabit sa katawan kabilang na ang life saving machine. And whe was completely healed, they performed the cataract surgery."Hsssh, huwag ka nang magpaliwanag, mahal ko. Kalimutan mo na ang mga nakaraan. Instead, let's used them as a lesson i
"KUMUSTA na ang asawa ko, doctor?" salubong na tanong ni Adel sa doctor na umasikaso sa asawa niya."As of now, hindi ko masasabing ligtas na siya dahil kahit natanggal na ang dalawang bala na pumasok sa tiyan niya ay hindi pa natin siya naoperahan. Ipanalangin nating magising na siya upang maisagawa ang blood clots sa kaniyang ulo. Dahil kung hindi ay mas manlalabo ang kaniyang paningin," pahayag nito.Dahil sa narinig ay natahimik siya. Naipaliwanag na ng kaniyang bayaw kung ano ang nangyari at nabanggit din nito ang tungkol sa maaring dahilan kung paano nagkaroon ng blood clots sa ulo. Kahit ano pa man iyon ay wala na siyang pakialam. Dahil bahagi na iyon ng nakaraan. Siya nga ay tinanggap ng asawa sa kanila ng naranasan sa piling ni Jubert. Kahit pa sabihing may pinasok na ibang kuweba ang buddy-buddy ng asawa ay lalaki ito samantalang siya ay babae. Ang pagtanggap nitong muli sa kaniya ay sapat na sa sobra upang unawain kung ano man ang dahilan."May nais ka pa bang itanong, Ma'a
"Hanggang ngayon ay hindi ka pa rin pala nagbagong buhay, JC. Ang gusto mo ay madaliang promosyon ngunit hindi mo naman ginagawa ang tama," saad ni Reynold Wayne sa dati na niyang nakaaway noong nasa Laoag City sila ng asawa."Sabihin mo na ang lahat ng gusto mong sabihin hay*p ka! Dahil sa susunod ay siguraduhin kong matuluyan ka na!" Imbes na magpakumbaba dahil nabuko na ngunit ito pa ang may ganang magalit.Tuloy!"Hoy! Kapag ako ang tuluyang magalit ay ora mismo ay ibartolina kita!" singhal ng hepe. Hindi lang iyon, hinablot pa nito ang kuwelyo ng damit nito."Tsk! Tsk! Administrative case plus police brutality ang kaso mo, Hepe. Ako ang inaresto ninyo pero kayo ang may kasalanan---"Dahil na rin sa galit ay hindi na napigilan ni Reynold Wayne ang sariling huwag padapuin ang palad sa lalaking wala na yatang magandang magawa sa buhay. Mula pa noon hanggang sa kasalukuyan ay ito na ang peste sa niya."Kung naluko mo ang mga tao noon sa kalokohang patay ka umano, ako ay hindi! Dahil
FEW days later..."Ha? Pero bakit, mahal? Ako ang natatakot para sa iyo. Wala namang problema pero bakit sarili mo ang kailangang ipain?""Alam ko, asawa ko. Ibig kong sabihin ay iyan ang magiging reaksyon mo. Ngunit aking sasagutin ang tanong mo. Dahil ako ang target.""Nandoon na tayo, mahal. Pero kagaya nang sinabi ko sa iyo ay dahil sa kagustuhan mong mahuli ang salarin ay mas lumala ang kalagayan ng mata mo. Idagdag pa ang clots sa ulo mo."NAPAILING-ILING si Adel. Dahil kung kailan niya napapayag ang asawa upang magpatanggal ng clouded part ng mata dulot ng cataracts ay saka naman nila nalamang nagbalik ang dati nitong kaaway na si JC Ponce. At ayon pa nga sa nalaman nila ay mayroon itong tao sa loob ng sariling kompanya ng asawa niya. Kaya nga siya natatakot dahil baka mapahamak ito."My little one, listen to me carefully. Ginagawa ko ito para sa ating lahat. Ako lang ang may malabong mata. Kahit sumpungin ako ng sakit sa ulo on the process ay kasali na iyon. Ang mahalaga ay ka
(italics)"Ha? Aba'y mukhang baliktad yata ang mundo ngayon, pinsan na best friend. Kailan ka pa natutong magsinungaling kay hipag?""Loud and clear, pinsan. Maliwanag ang pag-iisip ko.""Okay, fine. Maliwanag pa sa sikat ng araw, pinsan. Ang tanong, bakit ayaw mong sabihin kay hipag? Tama, pinsan na best friend tayo at double bayaw pa. Pero alalahanin mo namang mayroon kang asawa. At mas may karapatan siyang malaman ang tungkol sa kalagayan mo.""Kaso ayaw ko namang mag-alala siya sa akin, insan. Marami na akong kasalanan sa kaniya. Mula pa noong nasa twenties siya."Kaso sa tinurang iyon ni Reynold Wayne ay sinapak siya ng pinsang si Khalid Mohammad. Dahil hindi naman niya inaasahang mananapak ito ay nagulat pa siya."Isang pag-iinarte pa at talagang makakatikim na na sa akin. Kahit may edad na tayo ay kaya pa kitang sipain. Aba'y kung kailan tumatanda na tayo ay saka ka naman nag-iinarte! Hala! Umuwi ka ngayon din at ipagtapat mo kay Adel ang kalagayan mo!"Singhal nito sa kaniya.