CHAPTER 4

Ketika saya berusia sepuluh tahun, Perang Voodoo dimulai. Mereka tentu saja bukan tentang voodoo, tetapi mereka tentang banyak hal buruk, dan beberapa di antaranya yang terburuk di daerah kami terjadi di sekitar danau. Banyak kabin terbakar atau rata dengan satu atau lain cara, dan ada beberapa tempat di sekitar danau di mana Anda masih tidak bisa pergi jika Anda tidak ingin bermimpi buruk atau lebih buruk selama berbulan-bulan sesudahnya. Sebagian besar karena tempat-tempat buruk itu (walaupun juga karena tidak banyak orang yang memiliki rumah liburan di mana pun lagi) setelah Perang usai dan sebagian besar kekacauan dibersihkan, danau tidak pernah benar-benar tertangkap lagi. Hutan belantara mengambil alih - yang merupakan hal yang baik karena itu berarti bisa. Ada banyak tempat sekarang di mana tidak ada yang akan tumbuh lagi.

Benar-benar lucu, satu-satunya orang yang pernah pergi ke sana secara teratur adalah Supergreens, untuk melihat bagaimana hutan belantara berkembang, dan jika populasi perkotaan seperti rakun dan rubah dan kelinci dan rusa pindah kembali ke luar kota lagi. , mereka mulai terlihat dan berperilaku seperti rakun dan rubah dan kelinci dan rusa yang dulu terlihat dan berperilaku. Supergreens juga menghitung hal-hal seperti osprey dan pine marten dan beberapa rumput rawa aneh yang merupakan spesies lain yang terancam punah meskipun tidak begitu menarik untuk dilihat, tidak ada yang peduli tentang sihir manusia yang buruk, atau mungkin tempat yang buruk tidak memberikan osprey dan pinus mimpi buruk martens dan rumput rawa. Saya kadang-kadang pergi ke sana bersama Mel - kami sering melihat osprey dan pine martens sekali atau dua kali, tetapi semua rumput rawa tampak seperti semua rumput rawa lainnya bagi saya - tapi saya tidak melakukannya.

Jalan yang menuju ke kabin orang tua saya bisa dilewati, jika saja. Saya keluar dari sana dan pergi dan duduk di teras dan melihat ke danau. Kabin orang tuaku adalah satu-satunya yang masih berdiri di daerah ini, mungkin karena itu milik ayahku, yang namanya berarti sesuatu bahkan selama Perang Voodoo. Ada tempat yang buruk di sebelah timur, tapi itu cukup jauh untuk tidak menggangguku, meskipun aku bisa merasakannya di sana.

Aku duduk di teras yang melorot, mengayunkan kakiku dan merasakan masalah hari ini mengalir keluar dari tubuhku seperti air. Danau itu indah: hampir datar tenang, yang paling lembut menyentuh pantai, dan perak dengan cahaya bulan. Saya mengalami banyak saat-saat indah di sini: pertama dengan orang tua saya, ketika mereka masih bahagia bersama, dan kemudian dengan nenek saya. Ketika saya duduk di sana, saya mulai merasa bahwa jika saya duduk di sana cukup lama, saya bisa memahami apa yang membuat saya begitu rewel akhir-akhir ini, mencari tahu apakah itu lebih buruk daripada tepung berkualitas rendah dan adik laki-laki yang agak menyimpang.

Saya tidak pernah mendengar mereka datang. Tentu saja tidak, ketika mereka vampir.

Saya memiliki banyak pengetahuan teoretis tentang Yang Lain, dari membaca apa yang saya dapat dari globenet tentang mereka - luar biasa, saya harus mengatakan, dihiasi oleh kecanduan saya pada novel seperti Kematian Abadi dan Piala Darah - tetapi saya tidak melakukannya memiliki banyak praktis 'fo. Setelah Perang Voodoo, Arcadia Baru berubah dari daerah terpencil ke nomor delapan di sepuluh kota teratas nasional untuk ditinggali, hanya karena sebagian besar masih berdiri. Pangkat baru kami membawa masalah tersendiri. Salah satunya adalah peningkatan populasi pengisap. Kami masih cukup bersih. Tapi tidak ada tempat di planet ini yang benar-benar bebas dari Yang Lain, termasuk Yang Paling Gelap itu, vampir.

Secara teknis ilegal menjadi vampir. Sesekali beberapa orang bodoh atau sial yang malang dijadikan pengisap sebagai bagian dari semacam peringatan atau balas dendam, dan bukannya diambil oleh komunitas vampir (jika komunitas adalah kata yang tepat) yang menciptakannya, mereka adalah dibuang di suatu tempat sehingga mereka akan ditemukan oleh manusia biasa sebelum matahari mendapatkannya keesokan paginya. Dan kemudian mereka harus menghabiskan sisa hidup mereka, bisa dikatakan, dalam semacam setengah penjara, setengah suaka, di bawah perintah dokter - dan tentu saja di bawah penjagaan. Saya pernah mendengar, meskipun saya tidak tahu apakah itu benar, bahwa mantan orang yang menyedihkan ini dieksekusi - dibius tanpa alasan dan kemudian diintai, dipenggal, dan dibakar - ketika mereka mencapai apa yang akan menjadi harapan hidup normal mereka jika mereka mau. telah hidup dengan cara biasa.

Salah satu asal mula Perang Voodoo adalah bahwa para vampir, yang lelah menjadi satu-satunya dari Tiga Besar, Liga Utama Rakyat Lain yang secara koheren dan komprehensif ditentang, menciptakan banyak vampir yang mereka tinggalkan untuk kita, manusia, untuk dijaga, dan kemudian mengaturnya - entah bagaimana - menjadi pelarian skala besar. Vampirisme umumnya tidak banyak berpengaruh pada kepribadian Anda - yaitu, banyak kebaikan - dan vampir telah memilih sebanyak mungkin orang yang benar-benar baik untuk berpaling, untuk menekankan kekecewaan mereka terhadap sistem saat ini. Keanggotaan di Supergreens, misalnya, anjlok sekitar empat puluh persen selama Perang Voodoo, dan beberapa badan amal nasional besar harus ditutup selama beberapa tahun.

Bukan karena Yang Lain benar-benar populer, atau hanya vampir yang melawan kita selama Perang. Tapi poin penting tentang vampir adalah bahwa mereka adalah satu-satunya yang tidak bisa menyembunyikan siapa mereka: biarkan sedikit sinar matahari menyentuh mereka dan mereka terbakar. Api yang sangat terakhir. Eksposur dan kehancuran dalam satu paket yang rapi. Weres hanya dalam bahaya sebulan sekali, dan ada obat-obatan yang akan menahan Perubahan agar tidak terjadi. Narkoba itu ilegal, tapi begitu juga kokain, kuda, hype, otak tikus, dan tripper. Jika Anda menginginkan obat anti-Perubahan, Anda bisa mendapatkannya. (Dan kebanyakan Were melakukannya. Menjadi Were tidak seburuk menjadi vampir, tapi itu sudah cukup buruk.) Dan banyak iblis terlihat sangat normal. Kebanyakan setan memiliki beberapa kebiasaan lucu atau lainnya tetapi kecuali Anda hidup dengan satu dan menangkapnya makan pupuk taman atau komponen combox tua atau sayap bersisik tumbuh dan mengambang enam inci di atas tempat tidur setelah tertidur, Anda tidak akan pernah tahu. Dan beberapa iblis cukup baik, meskipun itu bukan sesuatu yang ingin Anda andalkan. (Saya berbicara tentang Tiga Besar, yang dilakukan semua orang, tetapi "setan" adalah istilah yang cukup umum, dan sering kali dapat berubah menjadi apa yang diinginkan oleh pejabat penegak hukum di ujung sana. pada saat itu.)

Lainnya tidak menyebabkan banyak masalah, setidaknya tidak secara resmi. Sangat keren untuk dicurigai sebagai malaikat yang jatuh, dan semua orang mengenal seseorang dengan darah sprite atau peri. Mary, di kedai kopi, misalnya. Semua orang ingin dia menuangkan kopi mereka karena kopi yang dituangkan oleh Mary selalu panas. Dia tidak tahu dari mana asalnya, tapi dia tidak menyangkal bahwa itu adalah sejenis darah lain. Selama Mary tetap menjadi pelayan di kedai kopi, pemerintah menutup mata terhadap hal semacam ini.