Beatrix menatap tajam Aston yang terlihat bicara serius.
"Cinta baru?"
"Iya!"
"Untuk aku?"
Kembali Aston mengangguk.
"Dari siapa cinta itu akan datang?"
"Kalau dari aku bagaimana?"
"Kamu? Mencintai aku?"
Aston mengangkat kedua pundaknya. "Kenapa tidak Floy? Apa karena aku tak sekaya William."
"Bu-bukan itu? Karena aku hanya wanita biasa saja. Bagaimana bisa kamu jatuh cinta sama aku?"
"Buktinya? Aku jatuh cinta sejak melihat kamu pertama kalai di tangga itu. Kamu sangat cantik dan menawan. Heran saja, kalau sampai William tak begitu menganggap dirimu."
Beatrix Floy menggeser dudunya. Lalu meletakkan kepalanya di bahu kanan Aston.
"Aku tak pernah tau, kalau dia akan begitu sama aku, Aston. Menurutku dia akan memperlakukan diriku jadi wanita pilihan satu-satunya. Selain Jill Anne."
"Mana bisa William seperti itu. Apa benar di kastil itu sudah ada lima orang wanita, selain Jill
"Satu hal yang perlu kamu tau tentang William. Dia sangat tak menyukai jika ada wanitanya yang digoda oleh lelaki lain." "Aneh! Sangat egois. Memangnya apa yang akan dilakukan William?" "Dia bisa melakukan segalanya. Termasuk membunuh siapa pun lelaki itu, Sherley. Kamu mulai mengerti 'kan?" Sherley hanya bisa terbeliak dan terperangah saat mendengar penjelasan Jill Anne. Dia tak menyangka kepribadian William yang menakutkan. "Dan, mereka para wanita itu mengetahuinya, Jill?" Jill Anne menggeleng. "Hanya kamu yang aku beritahu. Makanya berhati-hatilah." Langkah Sherley mendekati Jill Anne, seraya berbisik, "Apakah kamu pernah ada keinginan melarikan diri darinya?" "Pernah ada rasa ingin itu, Sherley. Tapi, aku tak bisa. Aku pendam keinginan itu kuat-kuat. Kehidupanku seperti sudah dia renggut, Sherley. Seluruh harta dan aset yang aku punya, sudah pindah nama atas miliknya. Aku memang berhasil menumbuhkan s
Ivy kembali menggeleng. Jill Anne berjalan menghampiri Ivy yang duduk di kasur. Di sebelah Beatrix yang masih pingsan. "Asal kamu tahu. Ini mulai berbahaya bagi Beatrix dan seseorang yang dia temui itu, Ivy. Kamu harus segera cari tahu secepatnya. Siapa orang yang ditemui oleh Beatrix itu?!" "Kenapa harus begitu Jill?" Jill mendekatkan wajahnya pada Ivy. Kedua manik mata saling bertemu. Hingga embusan napas hangat Jill, terasa bagai menyapu kulit wajah Ivy. "Jika dirimu ingin Beatrix selamat. Ikuti apa kataku tadi!" Seketika Ivy merasa tubuhnya gemetaran. Apa yang tersirat di sinar mata Jill. Semua bukanlah sebuah kebohongan. Dan Ivy tahu itu. "Ba-baiklah. Besok pagi aku akan mencari tahu." "Bagus!" Segera Jill meninggalkan pergi kamar itu. Tak jauh darinya berjalan seorang pelayan berlari ke arahnya. "Nyonya Jill!" Neva sudah berdiri di hadapannya. "Ada apa, Neva?" "Ada dua orang wanita. Mereka
Jill sudah berdiri di depan meja William dengan melipat kedua tangan di bawah dada. Pandangannya tajam mengarah pada sang suami. Melihat kedatangan Jill, William mendongak ke arahnya. "Ada apa kamu ke sini?" Raut wajah William tanpa ekspresi. Terlihat dingin dan seolah tak peduli. "Mau sampai kapan kamu mengkoleksi wanita? Jawab aku William!" sentak Jill berang. "Itu urusan aku, Jill. Lagian ini kastil milik aku. Jadi, sesuka hatiku!" "Kalau begitu keluarkan harta aku. Biar aku segera pergi dari kastil kebanggan kamu ini!" William hanya tersungging sinis. Lalu, meniupkan asap cerutu ke arah Jill, yang alergi oleh baunya. "Benar-benar sialan kau William!" "Kenapa Jill? Bilang saja kamu tak bisa pergi dari sini, karena terlalu mencintai aku." Dengan menggeram penuh amarah. Jill berjalan mendekat. Menghampiri meja William dan menundukkan kepalanya. Napas Jill Anne yang menderu sampai terdengar oleh William. D
"Apa ... William sanggup berbuat sekejam itu, Nyonya?""Sangat bisa Sofia. Dia bisa melakukan apa yang tak pernah terpikirkan oleh kita!" tegas Jill.Kemudian, Sherley berbisik,"Apa kamu sudah siap bila itu terjadi?" Sherley menatap tajam pada Jill Anne."Maksud kamu bila itu menimpa aku?""Iya lah, Jill. Aku yakin William melakukan ini karena kamu.""Karena aku? Bagaimana bisa?""Entahlah? Aku tak bisa menjabarkannya."Terdengar suara derap langkah dari lantai tiga. Tampak Ester menuruni anak tangga, Yang diikuti oleh Brianna. Menuju ruang pribadi William."Permisi Nyonya Jill, Nyonya Sherley, dan Nyonya Sofia.""Hemmm," sahut Jill hanya berdehem. Tanpa ingin berucap sesuatu. Brianna hanya melirik ke arah mereka berteiga tanpa berkata-kata."Mari, Nyonya Brianna. Di dalam Tuan William sudah menunggu anda.""Terima kasih Ester."Ester pun mendorong pintu perlahan. Dan mempersilaka
Brianna berjalan cepat menuju dapur. Salah seorang pelayan mulai membantunya. Brianna membawa sebuah keranjang, yang berisi dedaunan kering serta beberapa biji-bijan obat herbal.Wanita cantik itu, mulai meramu obat untuk Beatrix. Sesuai dengan pesanan yang diminta oleh William. Membuat Beatrix keguguran.Tanpa banyak bicara, Brianna terlihat sangat tenang saat mencampur beberapa jenis dedaunan. Dan biji-bjian kering. Dia mmeberikan porsi lebih banyak dari takaran semestinya."Siapa nama kamu?""Neva, Nyonya.""Berikan ramuan herbal ini untuk menguatkan kandungan Nyonya Beatrix Floy.""Baik, Nyonya Brianna."Langkah Neva bergerak perlan. Sampai Brianna kembali memanggilnya."Neva!"Gadis mudah berkulit coklat itu, menghentikan langkahnya. Lalu menoleh pada Brianna."Ada apa Nyonya?"Brianna pun berjalan mendekat."Jangan biarkan Chloe menyentuh gelas ini. Apalagi dia sampai menciumnya. Mengerti
"Biarkan aku saja yang berikan!" sahut Brianna. Tak ada seorang pun, yang bermaksud untuk membantunya. Namun, bagi Brianna hal ini merupakan sebuah kesempatan emas. Agar mereka bungkam. Dan tak banyak tanya lagi. "Minumlah Nyonya Floy!" tegas Brianna. "Iya, sini biar aku minum!" Suara Beatrix terdengar benar- benar lemah. "Kenapa Nyonya Brianna diam?" tanya Neva. Melihat Briannna yang terpaku oleh gelas yang hendak diberikannya pada Beatrix. Seketika pertanyaan Neva membuat Brianna tersadar. Buru-buru dia memberikan pada Beatrix. Dan menuntun untuk segera meminumnya. Tiba-tiba suara berat khas William mengejutkan mereka semua. Tak terkecuali Jill Anne. Tampak William sudah berdiri di ambang pintru mengarah pada Beatrix yang menghabiskan ramuannya. "Ehemmm! Kamu hamil Floy?" Pertanyaan yang langsung menohok. Membuat yang lainnya terdiam. Para wanita itu pun memberikan jalan bagi William untuk mendekati Beat
Di pagi buta Ivy meninggalkan kastil tanpa sepengetahuan William. Sengaja dia berjalan tanpa menaiki kuda atau pun kereta. "Setelah keluar dari kawasan ini, aku akan mencari kereta." Cukup jauh dia harus berjalan di pagi yang masih gelap. Sampai menuju sebuah desa yang berada bersebelahan dengan desanya. Mentari pagi mulai menunjukkan sinarnjya yang ceria. Ivy pun bergerak sangat cepat mencari kereta untuk bisa sampai di desa rumah Beatrix semula. "Pak adakah seseorang yang memiliki kereta? Aku ingin menyewanya." Tanpa menjawab sama sekali. Bahkan untuk menoleh pun lelaki ini tidak. Dai hanya menunjuk ke sebuah rumah. Tanpa berkata-kata lagi. Ivy langsung berjalan menuju rumah yang dimaksud lelaki itu. "Hmmm, sepertinya pemilik rumah ini masih juga belum bangun. Mungkin aku harus tarik lonceng rumahnya lebih kencang," bisik Ivy. Teng teng! Terdengar suara seorang wanita yang berteriak padanya. "Hei! Kalau kau mencari Br
Apa yang dikatakan oleh wanita tua itu. Bagaikan petir yang menyambar di siang bolong. Ivy teringat akan apa yang dikatakan oleh Jill. Serta ancaman William sewaktu di kamar Beatrix."Apakah memang William yang melakukan semua ini?" Suara Ivy terdengar lirih. Bryan berjalan mendekatinya."Apa ada suatu masalah Nona?""Ehhh, kita harus segera pulang. Antarkan aku pulang segera! Lewat pantai saja menuju kastil Edward Lily.""Kastil Tuan William?""Iya.""A-apakah Nona--"Lelaki itu menghentikan pertanyaannya. Lalu bersikap lebih kaku dan dingin pada Ivy. Tidak seperti semula."Mendengar aku tinggal di kastil. Kenapa kamu seperti orang yang ketakutan Bryan?""Tidak, Nyonya."Ivy tersungging dingin. Lalu terkikik menahan geli."Panggil saja aku Nona, Bryan. Dan satu hal lagi, jangan bersikap formal denganku. Di sini tidak ada siapa-siapa.""Saya tidak mau berurusan dengan Tuan William."Kali
"Memangnya apa yang bisa aku lakukan?""Kamu ikuti prosedur mereka. Kami ingin tahu sampai sejauh mana William terjerat. Kasus ini saksinya hanya kamu, Sherley!""Tapi, aku tak melihat penembaknya. Bahkan sosok posturnya aku mulai sedikit lupa."Sampai Sherley teringat pada seseorang, si pemberi surat dari Angle White."Aku baru ingat!""Apa?" Jill meanatap tajam."Aku jadi ingat sama sosok si pengantar surat. Menurut aku perawakannya mirip penembak itu, cuman aku masih ragu.""Kamu jangan asal menebak, Sherley. Akan sangat berbahaya buat kamu. Sebaiknya kita fokus pada William."Sherley tertegun sejenak.'Kenapa Jill mengalihkan pembicaraan ini? Apa dia sudah punya rencana lain?"Buru-buru Sherley mendekati dan menarik lengannya sedikit menjauh dari Laurice dan Beatrix."Ada apa Jill?""Maksud kamu?""Apa yang kamu sembunyikan dari aku? Aku sangat tahu kamu, pasti kamu sedang mere
Tiba-tiba .... "Tidak salah sama sekali!" sahut Beatrix yang sudah berdiri di ambang pintu. Mmebuat mereka bertiga tersentak. "Kamu ... menguping?" sentak Jill geram. Dengan tenang dan santai, Beatrix menutup pintu kamar. "Tenanglah, Jill. Kalau dalam hal ini, aku sepakat denganmu. Kapan niat itu akan kamu lakukan?" Jill masih terlihat tegang dengan kedatangan Beatrix, hal yang tidak dia duga sebelumnya. "Percayalah sama aku. Tidak mungkin aku akan bocorkan perihal ini. Karena semenjak kejadian menyakitkan itu, aku membencinya." Sepertinya Jill bisa mempercayai Beatrix. "Baiklah kalau begitu. Kita akan menunggu apa yang akan dilakukan Lady Rose. Apa benar dia mampu membuat William benar-benar mengusir kita dari sini." "Dan pastinya menceraikan kamu, Jill," sahut Laurice. "Kalau itu sampai terjadi, kita akan keluar tanpa apa pun. Ingat juga, keluarga Lady rose suaranya masih didengar pihak kerajaan,
"Mungkin, ada baiknya kamu ikuti saran dari surat itu. Siapa tahu Abel benar-benar mencintai kamu?"Sherley hanya tersenyum masam."Entahlah? Aku pun tidak bernapsu untuk mendapat cinta dari siapa pun.""Termasuk William? Tampaknya kamu telah tergoda padanya.""Dia terlalu banyak memiliki wanita. Sulit untuk bisa setia. Aku tak mau dan tak ingin hidup seperti kamu, Jill. Menderita!"Jill Anne hanya menyeringai dengan mengangkat sudut bibirnya."Itu William sudah menemui mereka. Aku hanya ingin kamu segera bebas dari permasalahan ini."Dari arah atas, terdengar suara Laurice memanggil mereka."Jill!"Kedua wanita menghentikan langkah, dan melihat pada Laurice yang berlari kecil mendekat."Ada apa ini?""William ada tamu dari para penyidik mengenai kasus penembakan Darriel.""Apa?! Ta-tapi tidak mungkin 'kan William melakukannya?""Semoga speerti itu, Lau. Kenapa? Kamu speertinya sangat ke
"Masih menduga?""Iya, karena belum terbukti apa pun. Mereka sama sekali tidak memiliki bukti tentang keterlibatan kamu.""Aku memang tidak melakukannya, Sherley!" tegas William.Jill Anne yang mendengar percakapan mereka menghampiri."Kalau aku boleh saran padamu. Sebaiknya kamu kasih ijin pada mereka, karena memang kamu bukan pelakunya. Jika kamu mempersulit, pasti mereka merasa benar atas dugaan selama ini."Sejenak William memikirkan perkataan Jill, tanpa berpikir panjang lagi. Sherley melirik padanya. Seolah mempertanyakan, saran Jill Anne yang bisa semakin menjebak William."Baiklah kalau begitu saran kamu, Jill. Aku yakin kamu masih peduli padaku.""William, tunggu!" Lady Rose mendekat. "Saran Jill itu gila! Buat apa kamu mengikuti mereka. Kamu 'kan punya kuasa.""Ahhh ... para bangsawan itu, mana ada yang peduli denganku, Rose. Mereka hanya memandang Jill Anne, yang pintar dan berduit, dari pada diriku!"
Sepertinya William sudah tidak sabar menghadapi Sherley, yang menurutnya terus mengelak. Tangan kanan bergerak mencengkram lengan kiri Sherley kuat-kuat. Sampai membuatnya tersentak, karena sakit. "William!" sentak Jill Anne. "Tidak perlu kamu kasar begitu padanya!" "Wowww, kalian juga saling membela seperti ini? Ini hal yang sangat menarik, Jill," celetuk Lady Rose dengan senyum yang masam. Dalam waktu bersamaan, Jill Anne mendekati wanita itu. Dia mendorong kuat tubuhnya sampai hampir terjungkal. "Sekali lagi kamu ikut campur urusan kami, aku bungkam sendiri mulut kamu!" bentak Jill. Namun, ancaman itu semakin membuat Lady Rose tertawa. "Silakan kalau berani kau Jill Anne!" Sudut bibirnya menyungging, seakan mengajak Jill Anne untuk terus melanjutkan pertengkaran di antara mereka. Kesal dengan sikap Lady Rose, yang semakin mengejek. Tak segan Jill Anne menerjang tubuhnya, hingga kedua wanita bangsawan itu terhempas ke lantai.
Tiba-tiba,"Jill ... Jill!"Sontak Ester dan Jill berbalik dan memperhatikan sosok Sherley yang tersengal-sengal."Apa ... ada kejadian baru?""A-ada Nyonya. Sekarang juga Tuan William sedang menunggu Nyonya Sherley." Tampak Ester benar-benar khawatir."Kenapa dia mencari aku?" Sherley terlihat tegang."Hemmm ... kamu harus berhati-hati, Sherley. Aku takut kalau William mencurigai kamu soal ini.""Baik, Jill. Ester, di mana William menunggu aku?""Di lantai bawah, Nyonya.""Baik aku akan ke sana juga."Bergegas Sherley menuruni beberapa anak tangga. Dia tak ingin sampai William tahu ini adalah perbuatan dirinya. Melihat keaaan yang smekain runyam, Jill pun mengekori Sherley."Sherley, tunggu!"Wanita itu hanya menoleh dan meneruskan langkahnya."Ada apa, Jill?""Berhati-hatilah, William saat ini sedang didukung oleh Lady Rose. Dia sangat berbahaya, dan mampu membalikkan keadaan de
"Maksudnya?""Dia ingin memeriksa seluruh isi kamar. Dalam isi surat ini juga dijelaskan kalau aku menyimpan bukti untuk kasus pembunuhan.""Pembunuhan?" Kedua matanya melotot, seolah tidak percaya dengan apa yang terjadi. "Kamu ... bicara serius?""Iya, Rose. Dalam surat ini sangat jelas mengetakannya.""Ta-tapi, William?" Rose manatap tajam pada lelaki tampan itu. "Bagaimana bisa mereka ingin mencari barang bukti di dalam kamar kamu? Pasti ada seseorang yang memang sengaja menjebak kamu, William.""Kita akan lihat nanti, Rose."William terlihat tenang."Ester!" teriak William kencang.Wanita berkulit hitam, berlari mendekat."Iya, Tuan. Ada apa?""Di mana Sherley?""Nyonya Sherley, sepertinya masih tidur di kamar.""Panggil dan suruh kemari, cepat!""Ba-baik, Tuan."Bergegas Ester keluar kamar, dan menuju lantai dua. Dia berjalan cepat menapaki beberapa anak tangga. Sampai
"Baiklah, apa kamu akan langsung pulang?""Iya, setelah ini Abel. Bolehkah?" Lelaki itu hanya manggut-manggut.Selesai menemani Abel makan, Sherley pun berpamitan hendak pulang."Terima kasih atas semua bantuan kamu. Kuharap kamu bisa membantu aku terbebas dari ini semua.""Iya, Cantik. Aku akan upayakan semuanya.""OKe, aku pulang ke kastil. Aku tidak mau ada dugaan dari William, kalau aku yang melakukan pelaporan semua ini." Abel hanya manggut-manggut.Sheerley pun segera naik kereta yang telah menjemput dirinya. Tangannya melambai pada Abel dengan senyum lebar mengarah padanya."Tolong kamu percepat keretanya!""Baik, Nyonya."Tapak kuda mulai berlari kencang. Sherley berharap bahwa kedatangannya tidak membuat curiga William dan juga yang lain._Kastil Lily Edward_Salah seorang pelayan menyampaikan pada Ester jika ada seorang tamu."Tamu dari mana?""Ini suratnya, Ester."
"Berarti semua aman 'kan?""I-iya, aman semuanya."Abel menghempaskan tubuhnya di sebelah Sherley."Mereka baru saja berangkat ke kastil. Kita lihat nanti hasilnya bagaimana.""Apa ... menurut kamu semua ini akan lancar? Jujur, aku takut Abel."Lelaki kharismatik itu, menyudutkan pandangannya hingga membuat matanya menyipit."Kamu takut apa?""Pastinya kamu tahu, siapa seorang William ini?""Hemmmm, karena itu saja?""Iya, karena hal ini saja sudah membuat kepalaku pusing. Aku tinggal satu atap dengannya, dia yang memberikan penghidupan buat aku. Andai dirimu menjadi aku bagaimana?""Aku mengerti yang kamu rasakan ini, Sherley. Kalau memang kamu bukan seperti yang dituduhkan, kurasa kamu tenang saja. Tidak perlu mengkhawatirkan tentang William.""Apa, menurut kamu tahu bahwa aku yang memberikan bukti-bukti itu?"Abel Griffin menghela napas panjang."Iya! Kurasa cepat atau lambat pasti akan men