NO INTIMACY.No emotional attachment.No demands.Separate rooms.These are the conditions that Isabelle gave to Franco, na ipinagbuntonghininga na lamang ng huli.Ang bilis lang lumipas ng araw. It's been two and a half months since they live under the same roof. At kung hindi kasa-kasama ni Isabelle si Franco sa monthly check-up ng una, baka nagugulat na ang binata sa changes na nangyayari kay Isabelle.Tulad ngayong gabi. Gustong mabahala ng binata dahil hindi masiyadong kumain si Isabelle. Dalawang subo lang ang ginawa nito at bumalik na sa master bedroom kung saan niya ito pinagkuwarto.Dalawa lang ang silid na mayroon ang bungalow house na binili niya two years ago. Pero malaki ang espasyo sa harapan ng dalawang silid na siyang ginawang working space ni Franco. Pinalagyan niya ng working table para sa kaniya at kay Isabelle. Pero lately, Isabelle change her mood na para bang ayaw siya nitong nakikita kaya roon ito sa master bedroom gumagawa ng design para sa kliyente nito.Alas-
“HI, Jack!” bati ng babaeng lumapit sa bartender na si Jackson. Mahaba ang buhok nitong may highlights, at wavy ang pagkakalugay. Sumasabay sa tempo ng tugtugin ang katawan nitong humahakab sa suot nitong black off-shoulder dress. Sa taas ng counterbar table, hanggang dibdib ng dalaga ang inabot niyon. Pahalang nitong ipinatong ang mga braso. Nilingon ng bartender na abala sa pagmi-mix ng alak ang dalagang tumawag dito. “Oh, hi! The usual?” tanong nito sa pag-aakalang hihingi ito ng drinks na madalas nitong order-in. “Later. I just need to talk to you.” “Oh, sige. Tapusin ko lang `to.” Matiyagang naghintay ang dalaga na matapos sa ginagawa ang lalaki. And when Jackson attended her, binigyan niya ito ng matamis na ngiti. “Anong meron?” Jackson asked. “Well, are you free on Friday night?” Saglit na tumingin sa itaas na gilid ang binata bago binaling ang tingin sa kaharap. “It’s ‘Thank God, it’s Friday’ night, so I’m not free. Bakit pala?” Bumuntonghininga ang dalaga na para ba
“KISS me.” Ang kanyang mapulang mga labi ay bahagyang nakabuka, nang-aakit, isang paanyaya sa isang gabi na ipinagbabawal na kasiyahan. Idinikit niya ang katawan sa lalaking kaharap, damang- dama niya ang matipunong dibdib nito na, nagbibigay ng kakaibang kilig sa kanyang pagkababae wala pa itong ginagawa pero---pakiramdam niya ay nag-iinit ang buo niyang katawan. Her fingers traced the line of his jaw, running along his lips. Hindi niya maipaliwanag kung ano ang nararamdaman dahil bawat minutong nagdidikit ang kanilang katawan ay nararamdaman niya ang init na nagmumula sa kanya, isang napakalaking apoy na naghihintay na magliyab. “I want you”, she whispered, her voice husky with desire. ‘Halikan mo ako.” Pabulong ang kanyang mga salita na akala mo ay nanalangin, isang pagsusumamo, isang kahilingan para sa gabing ito. Ang kanyang pagnanasa ---- upang maibsan ang init ng katawan. Alam niya, sa mga oras na ito, na wala na siyang kontrol. Wine lang naman ang ininom niya, ngunit kaka
NAPATITIG siya kay Olivia at hindi niya alam kung anong isasagot. Blanko ang kanyang isipan ng gabing iyon. Napapitlag siya nang marinig niya ang pagsigaw ni Olivia. “Isa!” singhal ni Olivia nang mabasa sa reaksiyon ni Isabelle ang sagot sa tanong nito. “I-I forgot! I mean, how could I remember to tell him to wear a condom in the middle of my orgasm?” nandidilat ang mga matang sagot ni Isabelle. “Paano kung mabuntis ka?!” But that’s not Isabelle’s concern! P-paano kung magka-STD siya? Or worse, magka-HIV siya? Is that man clean? Mabilis niyang nilipat ang tingin sa bunsong kapatid. “Is he clean?” she asked hysterically. “What?” “Is he clean, Sab?” pag-uulit niya. “Do you have his recent medical record?” “Really, Isa? Mas concern ka pa sa medical records ng lalaking iyon kaysa sa kung mabuntis ka niya?” Olivia butted in. “Of course, Via! I’m much concerned of my health! Paano kung may STD or HIV ang lalaking iyon!” Napatayo na siya at nagpalakad-lakad sa silid niya. “It’s not
“ARE you crazy? Napasinghap siya at hindi alam kung matutuwa o maiinis sa sinabi ng binata. ‘Look, Mr. Villanueva, you deserve to marry another woman, not me. Aren’t you ashamed? Magpapakasal ka sa isang tulad ko na, magdadala ng kahihiyan sa pamilya mo?” Giit ni Isabelle.“It doesn’t matter. Ikaw ang gusto ko and besides your father and I agreed that we are getting married soon, seryosong saad ni Franco at ang mga mata nito ay hindi naalis sa pagkatitig sa kanya.“No, walang kasalan na magaganap! Mr. Villanueva, think twice before marrying me. Please don’t get involved in my issue. I can handle it. I’ve decided to cancel our wedding and my decision is final.” Madiin ang bawat salitang sinabi niya, pinagmasdanniya si Franco at hinihintay kung ano ang magiging reaksyon nito sa kanyang mga sinabi.Nakaramdam siya ng inis dahil hindi niya ito nakitaan ng pangamba. Nakatitig lamang si Franco sa kanya, blanko at walang reaksyon ang makikita sa mukha ng binata.“Are you sure about that?
HINDI mapakali si Isabelle habang hinihintay ang resulta ng pregnancy test. She was inside the toilet in a clinic for her check up.Nauna na niyang ginawa ang STD test the day after the family dinner with the Villanueva's. At negative naman siya sa kahit anong virus kaya nakahinga na siya nang maluwag.Dalawang linggo naman ang pinalipas niya para sa pregnancy test. And as she was staring on the test kit, ramdam niya ang panlalamig ng mga palad niya. Kahit ang sikmura niya, parang sobrang lamig na gusto niyang sumuka.And when the two lines becomes red, hindi niya alam kung ngingiti ba siya o iiyak. It was a mixed emotion. Hindi naman niya itinuturing na pagkakamali ang gabing iyon. It was her most memorable memory of her life. Kaya hindi rin niya ituturing na pagkakamali ang magiging bunga.Malalim siyang huminga bago dinampot ang maliit na aparato na nakapatong sa gilid ng lababo. Tiningnan muna niya ang sarili sa salamin bago muling huminga nang malalim, saka lumabas ng banyo."It'
NANDILAT ang mga mata ni Jackson at bahagyang napailag ang ulo patalikod. "W-wait up, lady. That's a false accusation. I don't remember having sex with you. And if ever, I always used condoms," nakangiwing tanggi nito.Si Isabelle naman ang nangunot ang noo. She was alarmed by his denial. "Bridal's party. Friday night two weeks ago at the Darlinton Hotel. You were one of the macho dancers hired by my sister," kinakabahang paalala niya rito.Halatang nag-iisip ang binata habang nakatingin ito sa kisame ng club. And when he remembered, alanganing ngiti ang ibinigay nito sa dalaga."I only remembered Sabrina approached me two weeks ago. Do you know her?"Tumango si Isabelle. "Yes, she's my sister."Tumango-tango si Jackson. "I see. But my apology, lady. I wasn't the man you were looking for. You see, that's a Friday night. May duty ako that time kaya sigurado akong hindi ako ang lalaking nakabuntis sa `yo."She wasn't expecting anything to the man she had a one-nightstand with, but heari
PATAKBO na lumapit ang driver kay Franco na humahangos, napahawak pa ito sa dibdib at napalunok sa sariling laway. "Sir, si Ma'am Isabelle po nawawala!""Anong ibig mong sabihin?" Napakamot sa batok si Mang Gorio habang nagpapaliwanag. "Eh, sir...iniwan ko lang po siya sa kotse, para bumili ng tubig, pagbalik ko wala na siya.""Bakit mo siya iniwan?" Inis na turan niya kay Mang Gorio. Mabilis na tinungo ni Franco ang kotse kung saan naka- park. Gano'n na lamang ang pagkagulat niya nang makitang wala si Isabelle sa loob ng kotse at tanging pares lamang ng sapatos ang naiwan."Isabelle, where are you?" Pabulong na saad ni Franco.Bahagyang isinandal niya ang noo habang ang isang kamay ay nakapatong sa kotse. Humugot siya ng malalim na hininga habang sinusuyod ng tingin ang loob ng sasakyan. Mariin siyang napapikit na tila desmeyado dahil sa pagtakas ni Isabelle sa kanilang kasal. Ngunit hindi iyon ang labis niyang pinag-aalala, iniisip niya kung saan nagtungo si Isabelle at kung ano