“Mr. Stanford, this is a warehouse? Why are we here?” pagtataka kong tanong sa kanya at dahan-dahan siyang pumunta sa corner ng countertop ng desk niya at may dinukot sa loob nito. Pagkatapos ay tumayo na siya at lumapit sa akin habang bitbit ang makakapal na envelope na may lamang mga papeles. Patapon niya itong inihagis sa may table sa harapan ko at umupo sa upuang gawa sa furniture.“This is confidential Mrs. Noble, kaya dinala kita dito.” ani niya at naibaling ko ang paningin ko sa mga papeles. Dahan-dahan ko itong nilapitan at maingat na hinimas ang kakapalan nito. Pagkatapos ay hinarap ko siya habang magkakrus ang dalawa kong kamay.“Hindi ko inaasahan na pipirma ako ng ganyan kakapal na mga papeles Mr. Stanford. Gaano ba talaga ka importante yan?” saad ko at pinagtaasan siya ng isa kong kilay.“Hindi naman ibig sabihin na ganyan yan kakapal, ganyan din kadami ang pipirmahan mo. As a chairman of your father’s Business Company, I’ve been serving
Tanaw na tanaw ko mula sa malayo ang nagkukumpulang tao sa bakuran ng bahay namin, nagtaka ako at dali-daling iniabot sa mamang driver ang pamasahi ko.“Manong eto na po ang bayad ko.” nilingon ako ni mamang driver at tinanggap ang bayad ko. “Ma’am sobra po ito.” ani niya at tumango lang ako. “Keep the change.” tipid kong saad at nakita ko ang mahiwagang ngiti ni mamang driver.“Naku! Thank you po ma’am.”“Your welcome.” sagot ko at lumabas na ng kotse. Agad naman ng pinaandar ni mamang driver ang kotse at pumalayo.Hindi ko maiwaglit ang kabang namumuo sa looban ko ngayon, biglang lumakas ang kaba sa dibdib ko habang tinatanaw ang tirahan namin sa malayo. Sinimulan ko ng hakbangin ang daan papunta sa amin hanggang sa makarating ako sa bakuran. Agad sumalubong sa akin si tita Belle. Namamaga ang kanyang mga mata, at di maitatangging umiiyak siya. Niyakap niya ako at naramdaman ko ang paghigpit ng mga iyon at
“Kuya?” tawag ni Kevin sa kapatid habang matamlay itong nakalampong sa rooftop ng building na pagmamay-ari nila. Nilingon siya ni Kris at umangat ang gilid ng labi nito.“What is it?” tanong ni Kris at dahan-dahan siyang nilapitan ni Kevin.“I noticed something different from you since Shun back to the village for her grandma’s incident. Matamlay ka, may problema ka nga ba Kuya?” Kevin said but Kris shake one’s head.“No, ayos lang ako.” tipid niyang saad pero masyadong curious ang kapatid.“Kilala kita Kuya, alam ko minsan hindi tayo nagkakaintindihan pero kabisado ko ang ugali mo.” napatingin muli si Kris sa kapatid at ipinasok ang mga kamay nito sa magkabilang bulsa ng pants.“Should I trust you?” aniya at tumaas pa ang kabilang kilay nito.“Oo naman Kuya. Sa tingin ko confidential masyado, hmn?” muling tanong ni Kevin at tumalikod si Kris sa kanyang habang ang mga mata nito ay nakatanaw sa malayo. Pumikit muna siya
“Huhhh!” gulat na reaksyon ni Kris at napabalikwas ng makitang hubot-hubad ang katawan habang nakaunan sa braso niya si Patty. Alas 08:00 na ng umaga at napalingon siya sa buong paligid. Hindi niya inakalang sa loob lang sila ng sasakyan nakatulog, at ang masaklap pa doon hindi niya maiwaglit sa isipan habang tinitingnan niya ang nakahubad din na katawan ni Patty. Napasapo siya sa noo at naihilamos ang nga palad sa mukha.“F*ck!” mura niya at pinagsusuntok ang likuran Ng sandigan ng upuan. Napailing-iling siya at napahilot sa sintido.“Hmnnn!” ungol ni Patty at bumungad sa pagkakadilat ng kanyang mata ang nakaupong si Kris sa tabi niya. Bumangon siya at hinaplos ang kabilang balikat ni Kris.“Don’t you f*cking touch me!” angal ni Kris at sumilay ang pagkadesmaya sa mukha ni Patty kaya bumitaw ito.“Something wrong? May problema ba?” tanong ni Patty kay Kris at matiim itong tinitigan. Agad niyang dinakma ang leeg nito at ipininid sa sandigan.
“Tita? Naayos na rin ba ang mga gamit na dadalhin natin bukas paluwas ng Centro?”“Oo iha, mamaya etsitsek pa natin ‘yan baka may makalimutan.” “Tita, paano kaya kung tawagan ko na lang si Kris. Para naman hindi na tayo mahirapan pang magbuhat ng mga gamit.”“Ay naku iha, h’wag na. Busy ang asawa mo, madaming inaatupag sa pagpapatakbo ng kompanya niyo. Kaya hangga’t kaya, magkucommute lang tayo. Malakas pa naman si tita mo.” sabay angat ng braso niya kaya napatawa naman ako.“Kayo talaga tita oh.” napatitig si tita sa akin at hinawi ang kunting buhok sa mukha ko.“Handa ka na bang sabihin sa asawa mo ang tungkol sa pagbubuntis mo?” seryusong tanong ni tita at napalabi muna ako bago nakasagot.“Kaya nga babalik ako doon na kasama ka, kasi gusto kong ipaalam kay Kris ang tungkol sa magiging baby namin. Excited na po akong malaman kung anong magiging reaksyon niya.” “Malakas ang kutob ko na matutuwa ‘yon pag nalaman
“Hi! Nice to see you again my childhood wife.” bati nito at taas kilay itong pumalapit sa amin ni Kris. Tumingin muna ako kay Kris bago ibaling muli ang paningin ko sa kanya.“Nice meeting you again Ms. Chavez.” bati ko rin at napansin ko ang sarkastikang ngiti nito at may pasobra pang irap. Napakibot ako tuloy ng labi ko at napaatras patungo kay Kris.“Anyway, kumusta ka na nga pala? Matagal-tagal ka rin nawala ano!” saad niya at tumango lang ako.“Nagkaroon kasi ng matinding problema, kaya nanatili muna ako sa amin ng halos tatlong buwan.” sagot ko naman at nginitian siya.“I know, what a condolences for your loss.” “Salamat! Nagkataon rin na nandito ka, may important meeting ka ba?” sabi ko sa kanya at muli itong humakbang palapit sa akin. Napaatras din ako ng kunti hanggang sa maatrasan ko na si Kris at mapasandal ako sa kanya. Ipinulupot niyang ang mga kamay niya sa dibdiban at tiyan ko at isinubsob ang mukha niya sa
Napuno ng katahimikan ang buong silid, napalingon-lingon ako sa paligid at pilit na pinipigilan na kumawala ang luha sa aking mata. Pakiramdam ko, napahiya ako sa asawa ko. Sinimulan ko ang isang bagay na hindi ko naman tinapos. Dahan-dahan ko ng ibinaba ang mga paa ko sa sahig at pinulot ang sinuot kong nighties kanina. Agad na akong nagpunta sa kwarto pagkatapos kumuha ng tuwalya at agad na pumasok sa bathroom. Ini-on ko ang shower at pikit mata kong sinalubong ang pagbagsak ng mga tubig sa aking balat. Pagkatapos kong maligo agad na akong lumabas ng banyo at nagpunta sa closet para kumuha ng maisusuot ko.Pagkatapos kong magbihis ay inayos ko ang higaan upang mahiga na at magpahinga, pero may kumatok sa pinto. Naghintay muna ako na may tumawag pero wala naman. Umupo na ako sa higaan upang humiga ngunit narinig kong muli ang katok sa pinto.“Sino ‘yan?” sigaw ko at sumagot naman ito.“Shun? Buksan mo ang pinto, si Kevin ‘to!” sagot niya at
Namayani ang katahimikan sa hapagkainan, tila nag susulyapan lang kami rito at pati si tita Belle nagtataka na rin. Palipat-lipat rin ang paningin niya sa aming dalawa at ino-obserbahan ang kilos namin. Walang isa pang sa amin ang nagsasalita kaya inunahan na ni tita Belle.“Ehem! Kris, iho may pasok ka ba bukas?” pasimula ni tita at pansin nito na ayaw kumurap ng mga mata habang nakatitig sa akin.“Meron po, kaso lang kailangan ko muna sigurong mag-leave for even how many days, even meetings I’ve appointment necessary ko pang e-posponed, tatawagan ko ang sekretarya ko pagkatapos kumain. Kailangan kong manatili dito ng ilang araw, mukhang nagiging lack of time quality na ako sa asawa ko.” salaysay niya at matiim ko siyang tinitigan.Mahinang dabog ng kutsara at tinidor ang ginawa kong paglapag nito sa plato ko at ipinatong ko ang dalawang siko ko sa ibabaw ng mesa at pinagsalikop ang dalawa kong daliri habang nakapatong dito ang baba ko.“Hin
THE NEXT DAY…Kevin entered his brother's office with a smile on his face. Kris didn't notice him while staring at his phone. Kevin quietly gets near Kris' table and puts a pile of papers there.“Isn’t she contacted you?” he asked and finally Kris noticed him.“Nandiyan ka pala? Sorry, ‘di kita napansin.” Kevin smirked and sighed.“It’s okay, what is your plan now?” “I’m going to the civil registrar today, after the meeting. Kukuha ako ng mga papeles about sa marriage namin ni Shun. Kailangan kong ipunin lahat yun, just in case of trouble may maipaglalaban akong personal reason.”“Are you telling me you will proceed with the demand against Shun?” then Kris quietly shook his head.“No! Why should I do that?”“So what's the point?”“Kevin, she's my wife! I know at first it ain’t easy to apologize since I put her at risk. But at this point I will never quit, nor surrender for just some stupid issue.” then Kevin widely smiled in front of his brother. Kris noticed it with his grumpy face.
(Door knocking)“Tita? May kumatok po sa pinto, paki-bukas po muna magbibihis lang ako.” sigaw ni Shun mula sa kwarto niya na kakatapos lang maligo.“Saglit lang iha, pupuntahan ko na.” sagot naman ni tita Belle at nagpunas muna ng kamay niya bago magtungo ng pinto.“Baka si Terence na ito.” hunghong ni tita Belle while naglalakad patungo sa pinto. Agad niyang binuksan ang pinto ng marating niya ito. Gulat na gulat siya at nanlalaki ang mga mata ng bumungad sa kanya ang taong ‘di niya inaasahan. Napatingin siya sa kabilang kamay nito at may hawak na brown envelope.“Kris? Paano mo natunton ang lugar na to?” Kris smirked sarcastically and nodded.“Kumusta ka na tita?” hindi nakasagot si tita Belle at napa signed cross pa ito.“Hinahanap ko lang po ang pamangkin niyo.” dagdag ni Kris at napalunok si tita Belle.“Diyos ko, mahabaging langit!” sambit ni tita Belle at nagpigil ngiti si Kris.“Hindi niyo po ba kami papapasukin tita? Kasama ko po si Kevin.” agad namang nagpakita si Kevin mul
“What am I gonna do? Whether you want it or not, I must repay you for what I owe.” “Ano ba talaga ang gusto mong mangyari Shun? Ano na naman bang drama ‘to?” kunot noong tanong ni Kris. “Kuya?” banggit ni Kevin na pumasok sa office na wala man lang pasabi.Umayos ng tayo si Kris upang harapin ang kapatid. “Napasugod ka? May kailangan ka ba?” pilyong ngumiti si Kevin at napa sulyap kay Shun. “Ano? Naayos niyo na ba ang problema nyo?” agad na tanong ni Kevin pero ‘di maiwaglit ang paningin kay Shun. Napansin ito ni Kris at lumingon din kay Shun. “Mukhang ibang problema din ang pinunta mo dito, umayos ka!” asta ni Kris na magkasalubong ang mga kilay. Napaismid si Kevin at nagpigil ngiti sabay hampas ng kamay niya sa braso nito. “Ikaw naman kuya, ano na naman ang iniisip mo?” “Huwag mo akong dramahan, kilala kita.” “Hindi nga, nandito ako ako para ipaalam sayo na nakauwi na galing probinsya si ate Patty, hinahanap ka nga pati ni Bruce.” “Talaga? Ba’t ‘di man lang ako tinawagan.”
“Stop asking me Kris, leave me alone!” sungit ni Shun sabay tulak kay Kris. Muli siyang hinablot ni Kris at ikinulong sa mga braso nito. “I don’t want to fight, I just want to know.” paliwanag ni Kris sabay pagpupumiglas naman ni Shun. “I don’t need to explain it to you! Let go of me Kris!” “Shun, please!” pagpipigil ni Kris na may halong pagmamakaawa. “Bitiwan mo ako Kris, kung gusto mo na sagutin kita.” “Okay, fine.” sabay bitaw ni Kris at nginitian siya ni Shun. “Thank you!” ani Shun pero bigla siya nitong tinakbuhan. Biglang nag-init mukha ni Kris kaya napasubo na rin siya upang habulin si Shun. “You can’t scape on me Shun!” sigaw ni Kris at patuloy sa pagtakbo si Shun. Nilingon pa nito si Kris ngunit ‘di niya namamalayan na babangga na siya sa isang makapal na halaman na tanim sa park. Agad siyang bumulagta at nandilim ang paningin, natulala siya habang nabibilad sa araw at napaimpit sabay sapo sa noo. Dumating si Kris at pilyong ngumiti habang pinagmamasdan siya, nakapame
“Hey, Kyle.” ani ni Kris at tinapik si Kyle sa likod.“I miss you Daddy.” Kyle said and tightened his hug more. Hindi nakapagsalita si Kris atniyakap na lang din niya ito. He closed his eyes to feel the embrace of his hidden sonwhile caressing its back.“I miss you too!” Kris response with eagerness. Kyle let go of hugging him and give hima single kiss on the forehead.“Why you do that?” tanong ni Kris at nginitian siya ni Kyle.“Because I liked too.” Kyle cute response then Kris smiled.“Why you’re alone her? Where’s your mom?” Kyle shown his frown face while looking atKris.“She will not come.” napaawang labi ni Kris at naikiling ang ulo.“Seriously? Your mom will never do that, I think she is busy. I see her in the officerecently.” Kyle shook his head.“No she isn’t . Mom my didn’t go to work, she’s drunk last night. They are drinkingalcohol with my nanny.” sabay na nag-angatan dalawang kilay ni Kris sa narinig kayKyle.“Jane is your mom right?” muling pagtatanong ni Kris at
Ang pananahimik sa loob biglang nabulabog ng tumawag si Kevin sa phone ni Kris. Napatakip bibig si Shun at agad dinecline ni Kris ang tawag, narinig ito ni Mr. Stanford kaya ngayon pa lamang iba na ang nasa isip niya, posibling nasa loob ang hinahanap niya. Sumimhot muna siya ng hangin bago pa naglakas loob na pumasok. Buong lakas niyang itinulak ang pinto pero nagulat siya ng madatnan niya sa loob si Kris na nakatuntong sa ladder at nag-aayos ng mga libro sa taas ng book storage. Napalingon si Kris sa kanya at napatingin sa hawak na phone ni Shun. “Stanford? Bakit ka nandito? Hindi mo ba alam na trespassing ang ginagawa mo? Nasa loob ka ng office ko, at nandito ka ngayon sa private room ko, anong ginagawa mo dito?” unang tanong ni Kris at medyo hilaw ang pagmumukha ni Mr. Stanford.“I’m sorry, may isang tao lang ako na hinahanap.” Kris smirked and slowly get down of the ladder. Nilapitan niya si Mr. Stanford at huminto sabay lingon ng mapansin
Nagising si Shun mga alas 6:00 AM, napalingon siya sa tabi upang suriin si Kris. Napabalikwas siya ng bangon ng mapansin niyang wala ito sa tabi niya, nagmamadali siyang binaklas ang kumot niya at mabilis na bumaba sa kama. Pinuntahan niya ang banyo pati dressing room niya, baka sakaling tumambay ito doon.Napasuklay siya ng kamay niya sa buhok at napangatngat sa kanyang kuko sa hinlalaki. Bumalik siya sa kama niya at kinuha ang phone niya. Pagbukas niya ng screen agad tumambad ang message ni Kris. “Good morning! Sorry at hindi na kita ginising, sobrang himbing ng tulog mo kaya ayaw kitang isturbuhin. Salamat sa pag-aalaga sa akin kagabi at sa pagbigay ng panahon na makasama kita kahit sa pagkakataon na’to. Gumising ako ng madaling araw upang hindi malaman ng mga kasama mo sa apartment na nagkasama tayo. See you in the office, take care and I love you!” muling nangatngat ni Shun ang hintuturo niya at napapangiti. Biglang nag-init pisngi niya at saglit siyang
“Shun, Shun?” pagtatapik ni Kris sa balikat nito upang magising. Mabilis na nag-angat mukha si Shun at napapahimas pa sa mga braso niya. Napalingon siya sa glass wall ng office, nagulat siya ng makitang madilim na sa labas. Pagkatapos napakapa siya sa likuran niya at hinablot ang outer suit ni Kris na ibinalot sa kanya. Napatingin siya kay Kris na nakalampong sa kanya at nahagip ng paningin niya ang clock sa wall. “9:45 pm.” banggit niya at napahilamos sa mukha niya. “Napasarap ang tulog mo, mas maganda na rin ‘yon ng sa ganon makabawi ka sa hang-over mo.” “Did anyone come for me?” tanong ni Shun at umiling si Kris. “Even Jane?” at muling umiling si Kris. “Nope, no one.” he answered. “It’s late in the evening, is anybody still here?” Shun asked and Kris smiled while shaking his head. “Were only the person who left here, I watch you all the time.” Shun fixed her self and picked
“I need to know what is Christian’s hiding as soon as possible. I don’t want to visualized as an idiot, this is an insult to my personality. I know dad wouldn’t do that to me, I don’t want to expect anything else in my mind, but I going to say is he being feed?” naikiling ni Demi ang ulo niya at kumimi.“As long as you can handle the situation, join on the flow. Just an advice from me Shun, as your sister. Whether how many consequences comes to you, including the other days before your wedding. Face it, I’m with you.” nalungkot si Shun sa sinabi ni Demi. Muli niyang ininom ang bagong salin na wine sa kanya at inilapag sa mesa ang glass. Tiningnan niya si Demi at huminga ng malalim, napatingin siya sa bottle of wine sa table kaya kumimi siya at mabilis na dinampot ito at tinungga lahat ng laman. Napaawang bibig ni Demi at nilapitan si Shun sabay bawi ng bote ng alak.“Hey! Why you do that!” bulyaw ni Demi at inangat pa ang bote ng alak at pinaaninag sa ilaw kung