Iniisip pa rin ni Alex ang tungkol sa insidente kasama sina Jarsurya at Vaudou sa kaniyang paguwi.Mayroon nga si Jarsurya na malakas na Chi sa loob niya. At si Vaudou ay mayroong kaparehong enerhiya na dumadaloy sa kaniyang katawan ngunit ito ay mas masama.Ano ang ibig sabihin nila sa ‘nasanay’?Noong oras na ‘yon, ininsulto ni Vaudou si Jarsurya noong kontrolin niya ang espiritu, sinasabi na hindi pa nasasanay ni Jarsurya ang kaniyang mga kakayahan. Patuloy na sinusubukan ni Alex na alamin ang tungkol sa skill mastery sa kaniyang isipan, ngunit hindi pa rin siya makahanap ng mga sagot.Ayon sa natanggap niya mula sa kaniyang ninuno, ang pagsasanay ng Force ay palalakasin ang kaniyang Chi. Kapag ang ika-apat na antas ng Force ay nakamit, saka lamang siya makakakuha ng mas malakas na pundasyon. ‘Bahala na. Anumang ‘kasanayan’ ang ibig nilang sabihin ay mas mahina pa rin sa Force na binigay sa ‘kin ng ninuno ko,’ naisip ni Alex at nagmaneho pabalik sa Maple Villa.Gayunpaman, nanigas
Biglang inangat ni Alex ang kaniyang braso at binato rin ang kaniyang kamao. Gumalaw siya nang mahina, na para bang ang kaniyang katawan ay gawa sa bulak.Ngunit noong magbanggaan ang dalawang suntok, nakaramdam si Brock ng malakas na daloy ng enerhiya na lumalabas mula sa kamao ni Alex.Nang bigla, narinig ni Brock ang tunog ng pagwasak ng mga buto sa kaniyang kanang braso, kasunod ng isang biglaang kuryente bago mamanhid ang kaniyang katawan. Tumingin si Brock sa wasak niyang braso noong bumagsak ito mula sa kaniyang braso, ngunit hindi siya makaramdam ng anumang sakit.Hindi siya makapaniwala na ito ay nangyayari.Si Alex, ka ninang tinawag niyang langgam, ay binaligtad na ang sitwasyon at winasak ang kaniyang braso.“Ito… Hindi ito totoo!”Inabot ni Alex ang kabilang braso ni Brock at hinawakan ito. Sa isang pang tunog, ang kaniyang mga buto sa pulso ay naghiwalay. Pagkatapos no’n ay binali rin niya ang mga binti nito.Sa isang huling suntok, ganap niyang winasak ang ubod ni Brock.
Nagpaliwanag si Waltz. “Si Frank Accardo ay ang CEO ng Valtamero Co. sa California. Posibleng siya lamang ang nag-iisang tao na kapantay ng ninong ko sa underworld ng California. Gayunpaman, ang lalaking ‘to ay mahilig na manatiling ‘di kapansin-pansin, kaya siya ay isang misteryosong lalaki. Dati ay nagkaroon kami ng alitan sa Valtameri Co. at matatalo na sana. Pero umatras siya nang walang dahilan at ito ay hindi na muli nabanggit pang muli.“Dati, natalo sa kaniya si Azure.” Sinabi ni Waltz noong tumuro siya kay Brock.“Oh?” Napalingon din si Alex kay Brock, tinatapik ang kaniyang mga dili sa mesa.‘Kung talaga ngang makapangyarihan si Frank Accardo, bakit magtatrabaho ang kanan niyang kamay bilang bodyguard ni John Rockefeller? Sila ay hindi konektado sa isa’t isa.‘Mukhang tama nga si Ina, siguradong may tinatago si John na malalim na sikreto.‘Maaari kayang nauugnay ‘to sa pagkamatay ni Ama?’ Naisip ni Alex noong tumingin siya nang masama kay Brock. Gusto na lamang niyang patayin
Noong magagalit na sana si Waltz, nagsalita si Alex, “Ang kanan mong dibdib ay nasugatan dati, ‘di ba? Kaya madalas kang makakaramdam ng sakit sa ilalim ng ikatlo mong tadyang sa kanan. Maaapektuhan nito ang pagsasanay mo. Sa tuwing sinusubukan mong kontrolin ang Chi mo, nakakaramdam ka ng matinding sakit sa mga baga mo.”Nagulat si Waltz. “Paano mo nalaman ‘yon?”Sumagot nang kalmado si Alex, “Kaya ko ‘yong gamutin para sa ‘yo, baka tulungan pa kitang pagalingin ang kakayahan mong makipaglaban. Pero kung ayaw mong maging alipin ko, ayos lang.”Nagliwanag ang mga mata ni Waltz at sinabi. “Gagawin ko na, gagawin ko na ‘yon!”Pagkatapos ng isang sandali, nahihiya niyang sinabi, “Pero… hindi ko alam kung paano maglingkod sa kama.”Ninais ni Alex na asarin siya. ‘Kaya kitang turuan no’n!’ Naisip niya.Ngunit pinigilan niya ‘yon at kumilos na parang walang iniisip. “Kahit na alam mo kung paano, hindi kita hahayaan. Bilisan mo na lang at pangalagaan ‘to.”Mabilis na tumawag si Watlz at may i
Nilagay ni Alex ang kaniyang mga braso sa likod niya at tumango habang nakatitig siya sa kaniyang pinsan. Hindi niya mapigilan ang bumuntong-hininga nang malalim.Noon, ang mga taong ‘to ay lubos na magalang sa kaniya. Tinatawag pa siya ng mga ito na kanilang kuya. Gayunpaman, dahil sa mga nakaraang pangyayari, ang malambing niyang pinsan ay lubos nang nandidiri sa kaniya at iniinsulto siya. Para bang gusto na siya nitong apakan.‘Ah sige, dahil basura rin naman ang trato mo sa ‘kin, bakit ko pa panghahawakan ang nakaraan nating relasyon?’Kalmado niyang sinabi, “Hindi na makagalaw ang matanda? Ang bilis, ah. Sa tingin ko ‘yon ang tinatawag nating karma!”Nagalit si Carol. “Ano’ng sinabi mo? Ang lakas naman ng loob mong pagsalitaan nang ganiyan si Lolo? Tao ka ba o peste? Dahil isang peste ang tatay mo, sa tingin ko peste ka rin!”Biglang nag-angat si Alex ng isang braso at sinampal ang mukha ni Carol. Nagsimula itong mamaga dahil sa pwersa.Ang ekspresyon ni Alex ay malamig at ang kan
Ang maliwanag na ngiti ng kaniyang ama ay nakatatak sa kaniyang isipan, na para bang kasama niya ito roon sa sandaling ‘yon. Ang pagkaalala sa ngiti niya ay winasak ang puso ni Alex.“Ama, ikaw ang pumili at bumili sa lugar na ‘to. Nabuhay ka rito!“Babawiin ‘to ng anak mo para sa ‘yo,” bulong ni Alex sa kaniyang sarili.Ipinikit niya ang kaniyang mga mata, nagpapalamon sa kaniyang mga iniisip.Alas singko na ng gabi noong bumalik si John sa manor mula sa ospital, tila gustong-gusto nang pumatay. Sinisi niya sina Alex at Brittany para sa kinalalagyan ng kaniyang anak at kaniyang ama. Ninais niyang ilabas ang kaniyang galit at kawawain ang dalawang p*ta na ‘yon.Ngunit noong makarating siya sa pasukan, nakita niya ang mga bantay.Noong buksan ni Fred ang kaniyang bibig, tinulak siya sa gilid ni John at malamig na tinanong, “Narito ba ang pesteng si Alex na ‘yon?”Hindi naglakas-loob si Fred na sumuway at sinabi, “Narito siya.”“Buti naman,” sabi ni John noong magmadaling siyang magtungo
“Ano?”“Sa likod ng aksidente nila?”Nagsanhi si Alex ng gulo sa mga Rockefeller sa isang tanong lamang na ‘yon.Ang lahat ay napatingin kay John, naghihintay ng isang sagot. Kahit si Noah ay napatingin sa kaniyang direksyon.Gumising si John sa kaniyang pagkakatulala at mas nagalit. “Kalokohan! Bakit ako ang magiging sanhi ng aksidente? Pinaghihinalaan mo bang pinatay ko ang ama mo? Sa tingin mo ba ay papatayin ko ang sarili kong kapatid? Ano’ng tingin mo sa ‘kin?“Ang ama mo, si William, ay pinagtaksilan ang bansa natin at sinubukang tumakas! Siya ang hindi nagbigay-pansin sa daan at nabalisa! Bumangga siya sa isang drayber at naaksidente. Siya ang nagsanhi ng sarili niyang kamatayan. Ano’ng kinalaman no’n sa ‘kin?“At saka, ang kaniyang mga kilos ay nagsanhi sa aming mga Rockefeller na magtiis ng kahihiyan. Ngayon ay katawa-tawa na kami dahil sa kaniya. Hindi man lang naming magawang mabuhay nang mapayapa sa California dahil sa iyong ama at inang si Brittany na sumuko sa kanilang ka
Sumingasing si John. “‘Wag kayong mag-alala. Ang Rockefeller Group at ang manor na ‘to ay pagmamay-ari ng ating Pamilya Rockefeller. Dahil patay na si William, imposibleng mabawi pa ni Alex ang lahat. Managinip na lang siya. Wala akong ibibigay sa kaniyang kahit isang sentabos!”“Pero, mukhang naging makapangyarihan siya. Sinanay ba niya ang kaniyang sarili noong mawala siya? Tingnan niyo ang mesa… sinasabi nila na mga manlalaban lamang ang may kayang gawin ‘yon,” sagot ni Carol.Bilang bahagi ng mayayaman ng California, makatwiran para kay Carol na malaman ang tungkol sa ganoong mga tao—mga manlalaban.“Ano naman kung manlalaban siya? Ano’ng dekada na ba? Kahit gaano pa siya kalakas sa pakikipaglaban, mahina pa rin siya at imposibleng maiwasan niya ang isang bala,” sumingasing si John.Tumingin siya nang masama kay Pepper Kimmich at naisip, ‘Dalawang buwan? Hmph, sa loob ng dalawang buwan na ‘to ay ipapadala ko kayong dalawa ng ina mo sa impyerno.’Sa isang iglap, gumaan ang pakiramda
“Ikaw...loko! Hoy, Rockefeller, ibenta mo sa akin ang isang daang porsyentong purong Spiritual Demon Pills. Bibigyan kita ng dalawang daan at limampung bato para sa isang tableta.”“Tatlong daan!”Nagsimula agad ang dalawa sa pakikipagtawaran.Sumigaw si Danseur, “Hoy! Seryoso ba kayong dalawa dito? Nasa akin na ang pressure ngayon!”Pagkatapos nito, sumigaw siya, “Brother Miracle Doctor, bibigyan kita ng tatlong daan at limampung bato!”Pak!Inihagis sa harap ni Alex ang isang storage purse. Si Vulcan ang naghagis nito. “Narito ang dalawang daang libong espirituwal na bato para sa limang daan ng iyong Spiritual Demon Pills. Bigyan mo muna ako ng tatlong daang pills at bumawi ka na lang mamaya para sa dalawang daang pills.”Hindi nakaimik si Alex.Naisip niya, ‘Nasiraan na ba ng bait ang mga taong ito? Isa lang itong Spiritual Demon Pill!’Sa pagtingin sa mga ito, pakiramdam niya ay ibinebenta niya ang mga ito nang napakamura dati.Matapos matanggap ni Vulcan ang Spiritual Demon Pills,
Medyo hinihingal si Danseur. Masakit ang magkabilang kamay niya sa pagpatay at basang-basa na siya sa dugo. Sa oras na ito, sinabi niya, “Brother Miracle Doctor, anong magandang solusyon ang meron ka? Gawin mo agad, iko-cover ka namin... Aray! Pahirap nang pahirap na kalabanin ang mga g*gong ito. Maging ang aking espada ay malapit nang mabali.”Sabi ni Bunty, “Tama. Gagawin namin ang sasabihin mo at susunugin natin ang lugar na ito.”Sabi ni Martiny, “Kailangan mo ba ng tulong namin sa anumang bagay?”Sinabi ni Alex, “Kailangan kong mag-set up ng isang formation para gumawa ng mga pagbabago sa malaking formation circle na ito, ngunit kailangan kong magkaroon ng siyam na spiritual tools para sa pinakabuod ng formation... At, sa totoo lang, mawawala ang siyam na spiritual tools na ito magpakailanman. Ang mga espirituwal na kagamitang ito ay sasabog kasabay ng pagpapasabog ng malaking formation circle.”Bam!Kaswal na ikinaway ni Martiny ang kanyang kamay at inihagis ang napakaraming espi
Napasigaw si Danseru sa sakit.Katabi niya si Butcher. Inilabas na niya ang kanyang palakol upang hatiin sa kalahati ang katawan ng Forerunner.Pinaalalahanan sila ni Alex, “Naalala ko na! Kailangan mong putulin ang ulo ng Forerunner para tuluyan itong mamatay.”Itinaas ni Butcher ang kanyang palakol at pinutol ang ulo.Palit ng eksena—Hinubad ni Danseur ang kanyang pantalon at napansin niyang umitim na ang kanyang sugat. Nagulat siya, napabulalas siya, “Lason ‘to. Oh p*ta, hindi ako magiging isa sa mga hukbong Shura, tama ba?”Nagmukhang labis na nanlumo ang lahat. Pagkatapos ay gumawa si Alex ng anting-anting sa kanyang kamay at tumalon sa Zharvakko formation circle na kakagawa lang niya.Shing—Ang mga sinag ng pulang ilaw ay kumikinang habang nabuo ang isang formation circle na may mga anting-anting na lumulutang sa paligid na nabuo sa lupa.Sabi ni Alex, “Huwag kang mag-alala, tumayo ka lang dito, at magiging maayos ka sa loob ng ilang sandali.”Tumalon kaagad si Danseur sa bilog
Raawwrrrr!!!Biglang isang mahaba at nakakatakot na sigaw ang nagmula sa loob ng palasyo.Umalingawngaw ang mga dayandang sa buong lugar, na nagpaputla sa mukha ni Alex at ng iba pa.“Narinig ninyo ba iyon?” tanong ni Nora.“Oh sh*t! Nagising na ba sila ngayon?” Malaki ang mga mata ni Butcher, kaya’t ang paglaki ay nagmukhang nakaumbok.“Hala, lagot!” Tumingin si Dawn sa palasyo habang ang kanyang puso ay lumubog sa ilalim ng dagat.Sabi ni Martiny, “Hindi natin puwedeng hayaan na makaalis sila sa lugar na ito. Hindi lamang Japan ang babagsak, ngunit maaari rin silang makarating sa Amerika, pagkatapos ay kumalat sa buong mundo.”Tumango si Alex. “Punta tayo sa entrance. Hangga’t magbabantay tayo, baka makayanan naman natin ito.”Naisip ng lahat na ito ay isang magandang ideya. Ang pagbabantay sa bukana ay nangangahulugan na hindi nila kailangang harapin ang napakaraming Forerunner sa isang bagsakan.Inilabas nila ang kanilang mga sandata at sumugod sa pasukan ng palasyo.Tawag ni Alex
“Divinity, sa pagkakaalala ko!” sagot ni Alex.Napasinghap ang lahat sa takot.Medyo mahirap nang makarating sa yugto ng Immortalization, at ang Divinity ay umiiral lamang sa mga sinaunang talaan.Marami ang hindi naniniwala na ang Divinity ay umiral sa unang lugar. Isa lamang itong hindi maisip na konsepto.Matalino si Fairy Doctor at ikinonekta ang ilan sa mga tuldok. “Sinasabi mo ba na ang Undying Clan at ang Shuras ay nagtulungan upang salakayin ang ating kaharian, dahilan para mabuo ang sinaunang boundary, at... ang defense border na itinakda ng mga Supremo noong Panahon ng Bato ay upang protektahan tayo, mga mortal?”Tumango si Alex. “Iyon din ang naisip ko.”Nagpatuloy ang Fairy Doctor, “Bale hindi lang mga demonyo ang nakatira sa boundary, nandoon din ang mga Shuras at ang Undying Clan?”“Hindi ako sigurado diyan.” Umiling si Alex.Pagkatapos ay itinuro niya ang shrine. “Nasa loob ang Forerunners, mga demonyong bagay na ginawa ng Hukbong Shura. Pangunahing ginagamit ang mga ito
Tahimik silang luminga-linga sa paligid ngunit hindi na sila nangahas na pumasok pa sa lugar. Pagkatapos noon, umatras sila nang hindi gumagawa ng anumang ingay.Bawat isa sa kanila ay nagpipigil ng hininga sa kaba, hindi nangangahas na huminga nang napakalakas, natatakot na baka magising ang mga nilalang na iyon.Para sa kanila, ang lahat ng ito ay masyadong nakakagulat.Matapos umatras sa kinaroroonan ng formation circle, nagpakawala sila ng malalim na buntong-hininga.Sinabi ng isa sa babaeng ex-Flying Eagles, “Ano ang mga iyon?”Dinadala ang pangalang Stella Soo, ang kanyang palayaw ay Bunty, pangunahin dahil ang kanyang balat ay kasing-kinis ng balahibo ng isang maliit na tupa.Sa totoo lang, may lahi nga siya, ang lola niya ay Koreano.Medyo makapangyarihan din siya, na nakamit ang unang antas ng Spirit Severing.“Ang mga Hapon ay palaging lubos na ambisyoso. Kaya hinuhulaan ko na ito ang kanilang sikretong base, at naghahanda silang makipagdigma laban sa ating mga Amerikano. Nag
“Eh anong dapat nating gawin?”Sumagot si Alex. “Kasing tigas ‘yan ng yelo, kaya hindi tayo maaaring gumamit ng puwersa.”Tumingin siya sa paligid at hinanap ang pinagmulan ng lahat ng ito. Ito ay isang kristal na may taas na tatlong talampakan na kilala bilang Ice Crystal Marrow.Tuwang-tuwa si Alex nang makita ito. Ito ay isang materyal na mas makapangyarihan kaysa sa regular na spiritual ice stones.Ang mga batong iyon ay maaaring makatulong sa mga martial artist na may mga elemento ng yelo sa kanilang pagsasanay, ngunit ang marrow na ito ay makakatulong sa kanila na mabilis mapunta sa sukdulan ng kanilang makakaya.Sina Brittany at Maya, na sinasanay ang Silver Frost, ay tiyak na bubuti nang husto pagkatapos masipsip ang marrow na ito.‘Ayos ‘to ahh!’‘Di ako makapaniwala na ginagamit ang mga iyon bilang central formation stone. Hindi dapat ganiyan ang trato sa gayong kayamanan. Sino kaya ang naglagay ng formation na ito? Napakasayang!’Ang tanging dahilan kung bakit naging estatwa
Pagkapasok sa kweba, biglang lumiwanag ang lahat. Nakaalis na rin sila sa tubig.Ang lugar na ito ay nagmistulang isang palasyong gawa sa yelo, na puno ng malalaki at kumikinang na mga kristal. Laking gulat ni Alex at ng Fairy Doctor nang makita ang kanilang paligid dahil ito ang unang beses na pumunta sila rito.“Saan ang lugar na ito? At ano… ang mga batong ito?” tanong ni Fairy Doctor habang hinawakan ang kristal na pader sa gilid. Ito ay... abnormal na malamig.“Grabe, ang lamig!” napaurong siya.Hinawakan din ito ni Alex. Napakalamig talaga noon. Naramdaman pa niya ang kaunting yelong Chi dito.Pagkatapos ay ipinahayag niya ang kanyang pagkagulat. “Ito ay dahil ito ay mga spiritual ice stones. Ang mga ito ay isang magandang materyal sa pagsasanay para sa sinumang nagsasanay sa martial arts na binubuo ng yelo o niyebe. Dahil napakarami dito, ang mga martial artist na iyon ay lubos na nagpapabuti ng kanilang kapangyarihan kung sila ay uupo at magmumuni-muni dito.”Nagulat si Martiny
Marahang pinindot ni Martiny ang kanyang kampana, pilit na pinapaatras ang ulo ng ahas papunta sa kanya bago ito agad na sumugod kay Alex.“Alex, hayaan mong tulungan kita!”“Dragon God Edict, Exorcist Lightning Sword Formation, patayin ang lahat ng kasamaan at angkinin ang espadang ito!”Pagkatapos ay nilaslas niya ang dulo ng kanyang daliri at hinayaan ang espada na sumipsip ng kanyang dugo.Sa isang segundo, ang espada ay agad na kumikinang, napuno ng purong dragon Chi. Ito ay naging isang maalamat na espada na may napakalaking kapangyarihan.“Martiny, ito ay...”“Ipapaliwanag ko sa’yo mamaya, ngunit tapusin muna natin ang isa sa mga ulo. Kukunin ko ang atensyon nito habang umaatake ka!”Sa sandaling iyon, ang Ancestor Dragon sa likod ni Martiny ay umungal habang gumagawa siya ng anting-anting gamit ang dalawang kamay—“Nawa ang lahat ng namumuno sa mga mandirigma ay maging aking taliba!”“Nine Dragons Ghost Binding Curse, set!”“Alex... atakehin mo na!”Itinuon ni Alex ang Chi sa l