Sa araw na ito ng Setyembre, banayad ang simoy ng hangin at umaambon.Nagdala ito ng maraming preskong hangin sa Michigan, kung saan mainit at mahalumigmig.Nakaupo si Alex Rockefeller sa harap ng salamin na bintana sa isang café habang nakatingin sa mga nagmamadaling naglalakad na dumadaan habang umaambon sa labas.Tila hindi kamahalan ang mga dekorasyon sa maliit na café.Bukod sa babaeng waitress na nasa edad trenta at ang babaeng amo, may tatlong babaeng mahahaba ang mga binti na mukhang mga kolehiyala. Bagama’t maganda ang suot nila, walang interes si Alex sa kanila.Ang kanyang isipan ay ganap na nakatuon sa musika na pinapatugtog sa cafe.Ang kanta ay walang iba kundi ang Three Lifetimes ni Zendaya Stoermer.“Wendy, tingnan mo nga yung guwapo diyan. Ni minsan hindi siya lumingon sa direksyon natin simula nang pumasok siya. Malamang kagagaling lang niyan sa breakup.”“Anong problema? Natitipuhan mo ba siya? Bakit hindi mo subukang landiin siya? Baka mauwi iyan sa maganda at nakak
Agad na iniabot ni Lucy Quinton ang kanyang kamay para takpan ang bibig ni Mira Sands.“Manahimik ka. Mula siya sa pamilyang Stoermer ng Michigan. Bakit kakilala niya yung dukha?” mahinang sabi ni Lucy, na may tonong kinakabahan at takot na takot.Agad namang nanlaki ang mga mata nila Mira at Wendy Jonas sa gulat. Hindi sila nangahas na gumawa ng isa pang tunog.Maya-maya, binuksan ng babae ang pinto ng cafe at pumasok.Nakaupo roon si Alex Rockefeller, hindi kumikibo.Pero, bakas sa mga mata niya ang pagkadismaya.Totoo, ang taong dumating ay mula sa pamilyang Stoermer ng Michigan, pero hindi siya si Zendaya Stoermer, ang babaeng hinihintay ni Alex. Sa halip, si Xyla Stoermer ito.Nakita na ni Xyla si Alex nung nasa labas pa lang siya ng pinto.Pagkapasok, dumiretso siya sa paglalakad at magalang na binati si Alex. “Mr. Rockefeller!”Halos malaglag ang panga ng tatlong babae habang nakatulala, nakanganga.Lalo na si Lucy, na nagsimulang maghinalang baka bulag na siya.Paulit-ulit siya
“Anong ninakaw sa’yo ni Zendaya? Ano iyon? Baka hindi pagkakaintindihan lang?” Tanong ni Xyla Stoermer.Sobrang nagulat din talaga siya.Napakalapit ni Xyla kay Zendaya Stoermer. Bagama’t tiyahin siya ni Zendaya, tinuring nila ang isa’t-isa na parang magkapatid. Kung tutuusin, magkatabi pa silang natutulog sa iisang kama. Sa madaling salita, kilalang-kilala ni Xyla si Zendaya, na kaya niyang ang bilangin ang mga marka sa katawan ni Zendaya.Buweno, wala naman kasing marka sa katawan si Daya.Sapat na itong patunay na kilalang-kilala ni Xyla si Zendaya. Paano magagawang magnakaw ng anuman ni Zendaya?May pera at kapangyarihan siya. Ano pa bang kulang kay Zendaya?Ang tanging bagay na wala sa kanya ay ang kalayaan sa pakikipag-asawa!“Hindi iyon hindi pagkakaintindihan. Alam na alam ko!” Sinabi ni Alex Rockefeller nang may katiyakan.“Ano ba kasi talaga yun?” tanong ni Xyla.“Ehh… Medyo mahirap ipaliwanag, ngunit nag-aalala akong baka may aksidenteng mapatay si Zendaya pagkatapos niyang
Sa wakas, napagtanto ni Alex Rockefeller na basang-basa na ang balikat ni Xyla Stoermer.Sa katunayan, nakasuot si Xyla ng chiffon blouse na nagiging transparent kapag nabasa. Kitang-kita ni Alex ang strap ng bra na kulay lila. Habang bumababa ang kanyang tingin sa strap ng bra, nakita niya ang magandang tanawin.Nang hindi niya namamalayan, hinayaan ni Alex ang kanyang tingin na magtagal doon ng dalawang segundo.Halos mapasigaw si Xyla sa gulat nang tumingin siya sa ibaba, itinulak ni Alex ang payong papunta sa gilid niya. “Masakit na puson mo. Bakit hindi ka man lang nag-iingat? Hawakan mo ang payong at ibigay mo sa akin ang kamay mo!” utos ni Alex.Bahagyang natigilan si Xyla.Bago pa siya magkaroon ng anumang reaksyon, hinawakan na ni Alex ang kamay niya. Isang kakaibang spiritual power ang dumaloy sa kanyang mga ugat. Pagkatapos noon, umagos ito hanggang sa kanyang energy core sa bandang puson niya. Bigla niyang naramdaman ang init sa ibabang bahagi ng tiyan niya. Ang sakit sa pu
Dilat na dilat ang hugis-almond na mga mata ni Xyla Stoermer, at sumambulat ang aristokratikong aura na nabuo niya mula noong bata pa siya. Para siyang may likas na presensya na pumapaligid sa lahat mula sa itaas.Nang makita siya ng dalawang kaibigan ni Joe Sinclair na ganito, sabay silang natigilan saglit.Pinigilan nila ang kanilang sarili sa pagsugod.“Sino ka?” Tanong ng isa sa kanila.Malamig na tumawa si Xyla. “Hindi ninyo man nga lang kilala kung sino ako, pero bakit ang lakas ng loob ninyong sugurin kami sa ngalan ni Joe? Sinong nagbigay sa inyo ng lakas ng loob? Puwede ninyong tanungin sa master ninyo kung sino ako... Kapag ba sinugod ko ang mga pamilya ninyo, maglalakas-loob kaya siyang tulungan kayo?”Medyo nagdududa ang lalaki at medyo nabigla sa sinabi ni Xyla.Malakas at may kumpiyansa siyang nagsalita. Parang hindi siya nagpapanggap.Hindi maiwasan ng lalaki na tumingin kay Joe. “Mr. Sinclair, totoo ba ang sinabi niya? Sino ba talaga siya?”Hinawakan ni Joe ang nabali n
Anong klaseng lalaki, at anong uri ng pinagmulan ang meron siya upang taglayin ang gayong dakilang kakayahan?Sa sandaling ito, sa wakas ay nakaramdam ng takot si Joe Sinclair.Hindi inaasahan ni Alex Rockefeller na direktang ibubunyag ni Xyla Stoermer ang katotohanang nadakip niya ang mga prinsesa mula sa pamilyang Coleman. Huli na para pigilan ito... Sarili lang niya ang kanyang masisisi dahil hindi niya sinabi kay Xyla na ilihim muna ito.Gayunpaman, ayos lang dahil nasabi naman na niya!Sa puntong ito, walang dahilan para matakot si Alex.Iyon ay dahil tila nalaman na rin naman na ng mga taong minamatahan niya.“Bakit hindi pa kayo umaalis?” sigaw ni Xyla.Nag-alinlangan si Joe ng dalawang segundo bago kumaripas ng takbo.Mabilis ding tumakbo ang dalawa niyang duwag na kaibigan.Nahihiyang tumingin si Xyla kay Alex. “Mr. Rockefeller, talagang ikinalulungkot ko ang problemang naidulot ko sa’yo. Hindi ko inaasahang may makakasalubong akong nakakainis na tao dito.”“Ayos lang. Hindi n
Puwede bang kainin yung haligi?Syempre hindi! Common sense yun!Gayunpaman, ang butil sa energy core ay desididong lamunin yung haligi. Kung hindi ito pahihintulutan ni Alex Rockefeller, lulundag ito na parang makulit na bata na magbibigay ng sakit sa ulo ni Alex.Pero pinagmasdan niyang mabuti ang napakalumang kahoy na haligi sa kanyang harapan. Kulay itim ito may bahid ng dilaw, at marami itong biyak. Sa katunayan, may ilang mantsa pa nga ng langis dito.Ordinaryong haligi lang talaga ‘to.Napagpasyahan ni Alex na hindi na siya titingin sa haligi. Kaya naman, tumalikod na siya at binalak nang umalis.Pero ang butil sa energy core niya ay biglang naglabas ng napakalakas na mental power. Parang tinutusok ng karayom ang utak niya.“Aray!” Napasigaw si Alex sa sakit.Hindi lang nagulat si Xyla Stoermer na nasa tabi niya, nagulat din ang babaeng sales assistant na lumapit sa kanilang dalawa na may dalang tsaa. Nanginig ang kanyang mga kamay, at bumaligtad ang tray na bitbit niya, dahil
Ito na iyon.Mabilis na kumilos si Alex Rockefeller.Bago bumagsak ang bato sa sahig, inabot niya na at sinunggaban habang nasa ere ito.Hindi malaki ang bato, at kaya niya itong hawakan gamit ang isang kamay.Kasabay ng pagdakma ni Alex sa bato, ang kanyang upper energy core ay nagsimulang gumawa ng malakas na puwersa ng pagsipsip, mabilis na hinihigop ang essence mula sa batong ito.Hindi, hindi lang ito essence.May isa pa nga palang klase ng enerhiya.Pamilyar na pamilyar si Alex sa ganitong klaseng enerhiya. Iyon ay dahil lubos na tumutugma ito sa kanyang sariling katawan. Ito mismo ang Chi energy na may katangian ng kidlat na binago ng kanyang sariling Force. Ang batong ito ay naglalaman ng napakalaking halaga ng enerhiya na may katangian ng kidlat.Isang hindi masusukat na halaga ng essence at enerhiya ang dumaloy sa upper energy core ni Alex.Maging si Alex mismo ay nabigla.Paano nagkaroon ang isang maliit na piraso ng bato ng napakalaking enerhiya?Isa ba ‘tong energy block g
“Ikaw...loko! Hoy, Rockefeller, ibenta mo sa akin ang isang daang porsyentong purong Spiritual Demon Pills. Bibigyan kita ng dalawang daan at limampung bato para sa isang tableta.”“Tatlong daan!”Nagsimula agad ang dalawa sa pakikipagtawaran.Sumigaw si Danseur, “Hoy! Seryoso ba kayong dalawa dito? Nasa akin na ang pressure ngayon!”Pagkatapos nito, sumigaw siya, “Brother Miracle Doctor, bibigyan kita ng tatlong daan at limampung bato!”Pak!Inihagis sa harap ni Alex ang isang storage purse. Si Vulcan ang naghagis nito. “Narito ang dalawang daang libong espirituwal na bato para sa limang daan ng iyong Spiritual Demon Pills. Bigyan mo muna ako ng tatlong daang pills at bumawi ka na lang mamaya para sa dalawang daang pills.”Hindi nakaimik si Alex.Naisip niya, ‘Nasiraan na ba ng bait ang mga taong ito? Isa lang itong Spiritual Demon Pill!’Sa pagtingin sa mga ito, pakiramdam niya ay ibinebenta niya ang mga ito nang napakamura dati.Matapos matanggap ni Vulcan ang Spiritual Demon Pills,
Medyo hinihingal si Danseur. Masakit ang magkabilang kamay niya sa pagpatay at basang-basa na siya sa dugo. Sa oras na ito, sinabi niya, “Brother Miracle Doctor, anong magandang solusyon ang meron ka? Gawin mo agad, iko-cover ka namin... Aray! Pahirap nang pahirap na kalabanin ang mga g*gong ito. Maging ang aking espada ay malapit nang mabali.”Sabi ni Bunty, “Tama. Gagawin namin ang sasabihin mo at susunugin natin ang lugar na ito.”Sabi ni Martiny, “Kailangan mo ba ng tulong namin sa anumang bagay?”Sinabi ni Alex, “Kailangan kong mag-set up ng isang formation para gumawa ng mga pagbabago sa malaking formation circle na ito, ngunit kailangan kong magkaroon ng siyam na spiritual tools para sa pinakabuod ng formation... At, sa totoo lang, mawawala ang siyam na spiritual tools na ito magpakailanman. Ang mga espirituwal na kagamitang ito ay sasabog kasabay ng pagpapasabog ng malaking formation circle.”Bam!Kaswal na ikinaway ni Martiny ang kanyang kamay at inihagis ang napakaraming espi
Napasigaw si Danseru sa sakit.Katabi niya si Butcher. Inilabas na niya ang kanyang palakol upang hatiin sa kalahati ang katawan ng Forerunner.Pinaalalahanan sila ni Alex, “Naalala ko na! Kailangan mong putulin ang ulo ng Forerunner para tuluyan itong mamatay.”Itinaas ni Butcher ang kanyang palakol at pinutol ang ulo.Palit ng eksena—Hinubad ni Danseur ang kanyang pantalon at napansin niyang umitim na ang kanyang sugat. Nagulat siya, napabulalas siya, “Lason ‘to. Oh p*ta, hindi ako magiging isa sa mga hukbong Shura, tama ba?”Nagmukhang labis na nanlumo ang lahat. Pagkatapos ay gumawa si Alex ng anting-anting sa kanyang kamay at tumalon sa Zharvakko formation circle na kakagawa lang niya.Shing—Ang mga sinag ng pulang ilaw ay kumikinang habang nabuo ang isang formation circle na may mga anting-anting na lumulutang sa paligid na nabuo sa lupa.Sabi ni Alex, “Huwag kang mag-alala, tumayo ka lang dito, at magiging maayos ka sa loob ng ilang sandali.”Tumalon kaagad si Danseur sa bilog
Raawwrrrr!!!Biglang isang mahaba at nakakatakot na sigaw ang nagmula sa loob ng palasyo.Umalingawngaw ang mga dayandang sa buong lugar, na nagpaputla sa mukha ni Alex at ng iba pa.“Narinig ninyo ba iyon?” tanong ni Nora.“Oh sh*t! Nagising na ba sila ngayon?” Malaki ang mga mata ni Butcher, kaya’t ang paglaki ay nagmukhang nakaumbok.“Hala, lagot!” Tumingin si Dawn sa palasyo habang ang kanyang puso ay lumubog sa ilalim ng dagat.Sabi ni Martiny, “Hindi natin puwedeng hayaan na makaalis sila sa lugar na ito. Hindi lamang Japan ang babagsak, ngunit maaari rin silang makarating sa Amerika, pagkatapos ay kumalat sa buong mundo.”Tumango si Alex. “Punta tayo sa entrance. Hangga’t magbabantay tayo, baka makayanan naman natin ito.”Naisip ng lahat na ito ay isang magandang ideya. Ang pagbabantay sa bukana ay nangangahulugan na hindi nila kailangang harapin ang napakaraming Forerunner sa isang bagsakan.Inilabas nila ang kanilang mga sandata at sumugod sa pasukan ng palasyo.Tawag ni Alex
“Divinity, sa pagkakaalala ko!” sagot ni Alex.Napasinghap ang lahat sa takot.Medyo mahirap nang makarating sa yugto ng Immortalization, at ang Divinity ay umiiral lamang sa mga sinaunang talaan.Marami ang hindi naniniwala na ang Divinity ay umiral sa unang lugar. Isa lamang itong hindi maisip na konsepto.Matalino si Fairy Doctor at ikinonekta ang ilan sa mga tuldok. “Sinasabi mo ba na ang Undying Clan at ang Shuras ay nagtulungan upang salakayin ang ating kaharian, dahilan para mabuo ang sinaunang boundary, at... ang defense border na itinakda ng mga Supremo noong Panahon ng Bato ay upang protektahan tayo, mga mortal?”Tumango si Alex. “Iyon din ang naisip ko.”Nagpatuloy ang Fairy Doctor, “Bale hindi lang mga demonyo ang nakatira sa boundary, nandoon din ang mga Shuras at ang Undying Clan?”“Hindi ako sigurado diyan.” Umiling si Alex.Pagkatapos ay itinuro niya ang shrine. “Nasa loob ang Forerunners, mga demonyong bagay na ginawa ng Hukbong Shura. Pangunahing ginagamit ang mga ito
Tahimik silang luminga-linga sa paligid ngunit hindi na sila nangahas na pumasok pa sa lugar. Pagkatapos noon, umatras sila nang hindi gumagawa ng anumang ingay.Bawat isa sa kanila ay nagpipigil ng hininga sa kaba, hindi nangangahas na huminga nang napakalakas, natatakot na baka magising ang mga nilalang na iyon.Para sa kanila, ang lahat ng ito ay masyadong nakakagulat.Matapos umatras sa kinaroroonan ng formation circle, nagpakawala sila ng malalim na buntong-hininga.Sinabi ng isa sa babaeng ex-Flying Eagles, “Ano ang mga iyon?”Dinadala ang pangalang Stella Soo, ang kanyang palayaw ay Bunty, pangunahin dahil ang kanyang balat ay kasing-kinis ng balahibo ng isang maliit na tupa.Sa totoo lang, may lahi nga siya, ang lola niya ay Koreano.Medyo makapangyarihan din siya, na nakamit ang unang antas ng Spirit Severing.“Ang mga Hapon ay palaging lubos na ambisyoso. Kaya hinuhulaan ko na ito ang kanilang sikretong base, at naghahanda silang makipagdigma laban sa ating mga Amerikano. Nag
“Eh anong dapat nating gawin?”Sumagot si Alex. “Kasing tigas ‘yan ng yelo, kaya hindi tayo maaaring gumamit ng puwersa.”Tumingin siya sa paligid at hinanap ang pinagmulan ng lahat ng ito. Ito ay isang kristal na may taas na tatlong talampakan na kilala bilang Ice Crystal Marrow.Tuwang-tuwa si Alex nang makita ito. Ito ay isang materyal na mas makapangyarihan kaysa sa regular na spiritual ice stones.Ang mga batong iyon ay maaaring makatulong sa mga martial artist na may mga elemento ng yelo sa kanilang pagsasanay, ngunit ang marrow na ito ay makakatulong sa kanila na mabilis mapunta sa sukdulan ng kanilang makakaya.Sina Brittany at Maya, na sinasanay ang Silver Frost, ay tiyak na bubuti nang husto pagkatapos masipsip ang marrow na ito.‘Ayos ‘to ahh!’‘Di ako makapaniwala na ginagamit ang mga iyon bilang central formation stone. Hindi dapat ganiyan ang trato sa gayong kayamanan. Sino kaya ang naglagay ng formation na ito? Napakasayang!’Ang tanging dahilan kung bakit naging estatwa
Pagkapasok sa kweba, biglang lumiwanag ang lahat. Nakaalis na rin sila sa tubig.Ang lugar na ito ay nagmistulang isang palasyong gawa sa yelo, na puno ng malalaki at kumikinang na mga kristal. Laking gulat ni Alex at ng Fairy Doctor nang makita ang kanilang paligid dahil ito ang unang beses na pumunta sila rito.“Saan ang lugar na ito? At ano… ang mga batong ito?” tanong ni Fairy Doctor habang hinawakan ang kristal na pader sa gilid. Ito ay... abnormal na malamig.“Grabe, ang lamig!” napaurong siya.Hinawakan din ito ni Alex. Napakalamig talaga noon. Naramdaman pa niya ang kaunting yelong Chi dito.Pagkatapos ay ipinahayag niya ang kanyang pagkagulat. “Ito ay dahil ito ay mga spiritual ice stones. Ang mga ito ay isang magandang materyal sa pagsasanay para sa sinumang nagsasanay sa martial arts na binubuo ng yelo o niyebe. Dahil napakarami dito, ang mga martial artist na iyon ay lubos na nagpapabuti ng kanilang kapangyarihan kung sila ay uupo at magmumuni-muni dito.”Nagulat si Martiny
Marahang pinindot ni Martiny ang kanyang kampana, pilit na pinapaatras ang ulo ng ahas papunta sa kanya bago ito agad na sumugod kay Alex.“Alex, hayaan mong tulungan kita!”“Dragon God Edict, Exorcist Lightning Sword Formation, patayin ang lahat ng kasamaan at angkinin ang espadang ito!”Pagkatapos ay nilaslas niya ang dulo ng kanyang daliri at hinayaan ang espada na sumipsip ng kanyang dugo.Sa isang segundo, ang espada ay agad na kumikinang, napuno ng purong dragon Chi. Ito ay naging isang maalamat na espada na may napakalaking kapangyarihan.“Martiny, ito ay...”“Ipapaliwanag ko sa’yo mamaya, ngunit tapusin muna natin ang isa sa mga ulo. Kukunin ko ang atensyon nito habang umaatake ka!”Sa sandaling iyon, ang Ancestor Dragon sa likod ni Martiny ay umungal habang gumagawa siya ng anting-anting gamit ang dalawang kamay—“Nawa ang lahat ng namumuno sa mga mandirigma ay maging aking taliba!”“Nine Dragons Ghost Binding Curse, set!”“Alex... atakehin mo na!”Itinuon ni Alex ang Chi sa l