“Meron na siyang iba?”Agad na huminto ang mga yabag ni Alex nang tumingin siya kay Beatrice nang gulat na gulat. “Hindi ka nagbibiro, tama?”Saglit na naramdaman ni Alex na niloloko siya, ang lakas pa nga ng pakiramdam na iyon.Agad na sinabi ni Beatrice, “Bayaw Alex, hindi naman sa sinisiraan ko ang relasyon ninyo pero malaki talaga ang nagbago! Kahit ikaw ay alam mo na ang aking ate ay dating malakas at malayang babae na buong araw na nananatili sa kumpanya. Gusto pa nga niyang manatili siya sa kumpanya kahit katapusan ng linggo. Pero ngayon, bihira na siyang pumunta sa kumpanya. Kung wala siyang mga lakad, magkukulong lang siya sa kanyang kuwarto. Hindi ko rin alam kung anong ginagawa niya doon.”Kumunot ang noo ni Alex.Naalala niyang dumarami na ang malalapit na kaibigang babae sa kanyang paligid. Ang mga romantikong relasyon kina Waltz, Maya at Cheryl ay nakataga na bato. Sa kabaligtaran, ang oras na ginugol niya kasama si Dorothy ay lumiliit.Bahagya nga niyang napabayaan si Do
“Beatrice, imposible talagang may mamagitan sa atin.”“Mahirap magsalita nang tapos. Tignan na lang natin. Buweno, hindi naman ako nagmamadali!”Parang walang pagpipilian si Alex. “Tignan mo nga ako, kung aling parte sa akin ang nakakaakit sa’yo. Babaguhin ko, okay?”“Maaakit pa rin ako sa’yo kahit magbago ka pa!”Hindi nagtagal, bumili ang dalawa ng dalawang pakwan sa bukana ng kapitbahayan at bumalik sila sa Assex Villa. Sa hindi inaasahang pagkakataon, may nakita silang pulang BMW X5 sa pasukan ng villa. Sa unang tingin, ang lisensyadong plaka ay mula sa Michigan. Hindi ba iyon ang kotseng minamaneho ng babaeng maldita ang ugali kanina?Sandaling nagulat si Alex. “Huwag mong sabihin kamag-anak mo ang taong iyon, tama ba?”Sabi ni Beatrice, “Imposible. Walang kakilala ang pamilya ko sa Michigan, lalo na kamag-anak.”Dahil dito, naglakad silang dalawa papasok sa villa.Sa unang tingin, ang kapaligiran sa loob ay medyo kakaiba at nakapanlulumo.Lalong-lalo na si Claire na tila naiirita
“Sa’yo ang bahay na ito?” Maging si Adrianna ay hindi na nakatiis. Hindi niya maiwasang sumabat.“Oo. Hindi lamang ang bahay na ito, kundi pati na rin ang lahat ng muwebles, appliance at lahat ng mahahalagang bagay. Magiging akin na sila mula ngayon,” sabi ni Maggie habang nakataas ang baba at pabilog na itinuro ang bahay.“Baliw ka ba o ano?” Nanginginig sa galit si Adrianna. “Para akong tumalino ngayong nakakita ako ng ganito kahangal na babae. Sino ka sa tingin mo? Ang lakas ng loob mong magsalita, bakit hindi pa buong California ang angkinin mo?”Tawa ng tawa si Maggie. “Hindi buong California ang aangkinin ko ngunit lahat ng mga ari-arian na pagmamay-ari ng pamilya ni Henry Assex ay magiging akin, Maggie Jagger... Nga pala, narinig ko na ang Assex Constructions ay nasa mga kamay mo, Dorothy Assex. Halika rito, meron akong transfer agreement, mangyaring pirmahan mo ito ngayon at ilipat iyon sa akin nang libre!”Habang nagsasalita, talagang kumuha ng mga papeles ang babaeng ito.Dit
Bahagya siyang ngumiti at sinabing, “Gawin ninyo ang sinabi ni Maggie. Kung hindi, mararanasan ninyo ang pinakamatinding sakit sa mga buhay ninyo!”Matapos ang pahayag, muli niyang dinagdagan ang presyur na pinakawalan mula sa kanyang katawan.Kabog! Kabog! Kabog!Hindi nakayanan ng pamilya ng tatlo ni Adrianna, dahilan para sunud-sunod silang mapaluhod habang naglalabas ng mga bulalas ng kanilang mga bibig.Maya-maya pa ay hindi na nakatiis si Beatrice at napaluhod na rin.Gayunpaman, ang ilang natitirang mga tao ay nakapalag nang hindi gumagalaw.Bahagyang nagulat ang lalaki nang makita niya sina Alex, Dorothy at ang iba pa. “Hindi pa rin kayo lumuluhod ah. Mukhang malalakas ang mga loob ninyo!”Sa pagkakataong ito, sa wakas ay nagsalita na si Alex, “Sino ka? Sinong mag-aakala na meron pa ring nakakaalam ng kapangyarihan ng pangkukulam sa modernong lipunan ng ika-21 siglo? Saang sinaunang sekta ka galing?”Natigilan ang lalaki. “Ano? Alam mo pala ang tungkol sa kapangyarihan ng pangk
‘Ano? Isa pa?’Nakatulala ang warlock kay Alex. Tinitigan niya ang palad nito at nakumpirma niyang talagang naglaho na ang Destroyer Ball at hindi na maramdaman. Sabi niya na may hindi makapaniwalang ekspresyon, “H-hinigop mo pala ang Destroyer Ball ko. Paano mo nagawa iyon?”Bahagyang ngumiti si Alex. “Pake mo ba kung paano ko ginawa iyon? Meron ka pa bang ibang paraan, o mas malakas na Destroyer Ball? Kung wala, patay ka talaga. Napakalaking krimen ang ginawa mo sa pagsugod mo sa bahay namin at pamimilipit sa amin habang umaasa sa ganiyang mga mababang kasanayan. Napakseryoso ng mga kahihinatnan.”Natigilan din si Maggie.Biglang nagbago ang ekspresyon niya.Ang lalaking iyon ang kanyang pinakamalaking patron.Kung walang kwenta ang lalaki niya, anong karapatan niyang magsisigaw dito?Kaya, agad niyang sinabi sa lalaki, “Darling, bilisan mong ipakita ang pinakamalakas mong galaw at patayin ang inutil na ito. Naglakas-loob siyang magmayabang sa harap mo. Ikaw ang Diyos ng Canyonland,
Kabog!Bigla siyang lumuhod sa lupa, at walang magawang sinabi, “Talo na ako. Patayin mo na lang ako!”“Ahh—”Nang makita ang lalaking nakaluhod sa harap ni Alex, natigilan si Maggie Jagger.Ang resultang ito ay ganap na naiiba kaysa sa inaasahan niya.Paano matatalo ang mala-Diyos na eksistensya tulad ng tribong diyos na ito?Sino sa mundo ang lalaking ito na tumalo sa kanya?‘Takbo, bilisan at tumakas!’ Nataranta si Maggie. Tumalikod na siya at tatakbo na sana papunta sa gate ng villa.Gayunpaman, sa sumunod na segundo, isang pigura ang kumislap.Biglang sumulpot si Dorothy sa bukana. Itinaas niya ang kamay at sinampal ng malakas si Maggie sa mukha, dahilan para lumipad ang buong katawan nito sa ere. Umikot ito ng 720 degrees sa hangin at tumama sa lalaking mangkukulam.Namamaga ang kalahati ng mukha ni Maggie. May bukol ang isang mata, halos lumuwa ito dahil sa sampal.Kitang-kita ang lakas ng sampal.Napatingin si Brittany kay Dorothy na may pagtataka sa mukha. Hindi niya alam na m
Si Mahdi ay isang mangkukulam mula sa sinaunang tribo.Nagsanay siya ng sining ng pangkukulam. Hindi kataka-taka na naramdaman ni Alex na medyo iba ang lalaking ito noong una niya itong makita.Pagkatapos, ipinagpatuloy ni Maggie ang kanyang kwento.Matapos silang iligtas ng mga tao ng tribo, hindi sila pinayagang umalis. Ito ay dahil ang tribo ay napaka-misteryoso at hindi kilala sa labas ng mundo. Natatakot sila na kapag natuklasan ang eksistensya ng tribo, sakuna ang darating sa tribo.Pagkatapos manirahan nina Henry at Maggie sa tribo, nagsimula silang mamuhay nang kumportable, na parang nasa bakasyon. Lahat ng kanilang nakita at narinig ay bago at sariwa. Bukod dito, wala ring Claire sa paligid para mang-istorbo sa kanila. Buong araw silang magkadikit sa isa’t-isa. Kahit walong beses nilang gawin iyon sa isang araw, walang lalapit at mangungulit sa kanila. Gayunpaman, pagkaraan ng mahabang panahon, nabagot na sila.Ang manatili at pumunta sa iisang lugar araw-araw, siyempre maiini
Walang sinuman ang mag-aakalang mamamatay sa ganoong sitwasyon si Henry Assex.Kasabay nito ang pagbilis din ng tibok ng puso ni Alex.Ano itong Holy Spirit Spring na binanggit ni Maggie? Mukhang magandang doon ah, maaari kayang isang spiritual vein iyon? Ordinaryong tao lamang si Henry. Kung direkta siyang naligo sa isang spiritual vein, ang kakanyahan mula dito ay direktang sisira sa lahat ng mga meridian sa kanyang katawan. Hindi niya ito kakayanin. Siyempre, magkakaroon ng malaking problema.At, napakamahiwaga din ng pagmulat ng puso ng pangkukulam sa loob ng templo.Gusto talagang pumunta ni Alex at tingnan iyon.Kaya, tinanong niya, “Maaari mo ba akong dalhin sa tribo?”“Hindi, talagang hindi!”Nababalisa, sumigaw kaagad si Mahdi at pinandilatan si Alex. “Patayin mo na lang ako. Imposibleng mahanap ang kinaroroonan ng aming tribo. Huwag mo nang pangarapin iyon!”Gayunpaman, hindi alam ni Maggie ang eksaktong lokasyon ng tribo.Ito ay dahil nasa estado siya ng kawalan ng malay, pu
“Ikaw...loko! Hoy, Rockefeller, ibenta mo sa akin ang isang daang porsyentong purong Spiritual Demon Pills. Bibigyan kita ng dalawang daan at limampung bato para sa isang tableta.”“Tatlong daan!”Nagsimula agad ang dalawa sa pakikipagtawaran.Sumigaw si Danseur, “Hoy! Seryoso ba kayong dalawa dito? Nasa akin na ang pressure ngayon!”Pagkatapos nito, sumigaw siya, “Brother Miracle Doctor, bibigyan kita ng tatlong daan at limampung bato!”Pak!Inihagis sa harap ni Alex ang isang storage purse. Si Vulcan ang naghagis nito. “Narito ang dalawang daang libong espirituwal na bato para sa limang daan ng iyong Spiritual Demon Pills. Bigyan mo muna ako ng tatlong daang pills at bumawi ka na lang mamaya para sa dalawang daang pills.”Hindi nakaimik si Alex.Naisip niya, ‘Nasiraan na ba ng bait ang mga taong ito? Isa lang itong Spiritual Demon Pill!’Sa pagtingin sa mga ito, pakiramdam niya ay ibinebenta niya ang mga ito nang napakamura dati.Matapos matanggap ni Vulcan ang Spiritual Demon Pills,
Medyo hinihingal si Danseur. Masakit ang magkabilang kamay niya sa pagpatay at basang-basa na siya sa dugo. Sa oras na ito, sinabi niya, “Brother Miracle Doctor, anong magandang solusyon ang meron ka? Gawin mo agad, iko-cover ka namin... Aray! Pahirap nang pahirap na kalabanin ang mga g*gong ito. Maging ang aking espada ay malapit nang mabali.”Sabi ni Bunty, “Tama. Gagawin namin ang sasabihin mo at susunugin natin ang lugar na ito.”Sabi ni Martiny, “Kailangan mo ba ng tulong namin sa anumang bagay?”Sinabi ni Alex, “Kailangan kong mag-set up ng isang formation para gumawa ng mga pagbabago sa malaking formation circle na ito, ngunit kailangan kong magkaroon ng siyam na spiritual tools para sa pinakabuod ng formation... At, sa totoo lang, mawawala ang siyam na spiritual tools na ito magpakailanman. Ang mga espirituwal na kagamitang ito ay sasabog kasabay ng pagpapasabog ng malaking formation circle.”Bam!Kaswal na ikinaway ni Martiny ang kanyang kamay at inihagis ang napakaraming espi
Napasigaw si Danseru sa sakit.Katabi niya si Butcher. Inilabas na niya ang kanyang palakol upang hatiin sa kalahati ang katawan ng Forerunner.Pinaalalahanan sila ni Alex, “Naalala ko na! Kailangan mong putulin ang ulo ng Forerunner para tuluyan itong mamatay.”Itinaas ni Butcher ang kanyang palakol at pinutol ang ulo.Palit ng eksena—Hinubad ni Danseur ang kanyang pantalon at napansin niyang umitim na ang kanyang sugat. Nagulat siya, napabulalas siya, “Lason ‘to. Oh p*ta, hindi ako magiging isa sa mga hukbong Shura, tama ba?”Nagmukhang labis na nanlumo ang lahat. Pagkatapos ay gumawa si Alex ng anting-anting sa kanyang kamay at tumalon sa Zharvakko formation circle na kakagawa lang niya.Shing—Ang mga sinag ng pulang ilaw ay kumikinang habang nabuo ang isang formation circle na may mga anting-anting na lumulutang sa paligid na nabuo sa lupa.Sabi ni Alex, “Huwag kang mag-alala, tumayo ka lang dito, at magiging maayos ka sa loob ng ilang sandali.”Tumalon kaagad si Danseur sa bilog
Raawwrrrr!!!Biglang isang mahaba at nakakatakot na sigaw ang nagmula sa loob ng palasyo.Umalingawngaw ang mga dayandang sa buong lugar, na nagpaputla sa mukha ni Alex at ng iba pa.“Narinig ninyo ba iyon?” tanong ni Nora.“Oh sh*t! Nagising na ba sila ngayon?” Malaki ang mga mata ni Butcher, kaya’t ang paglaki ay nagmukhang nakaumbok.“Hala, lagot!” Tumingin si Dawn sa palasyo habang ang kanyang puso ay lumubog sa ilalim ng dagat.Sabi ni Martiny, “Hindi natin puwedeng hayaan na makaalis sila sa lugar na ito. Hindi lamang Japan ang babagsak, ngunit maaari rin silang makarating sa Amerika, pagkatapos ay kumalat sa buong mundo.”Tumango si Alex. “Punta tayo sa entrance. Hangga’t magbabantay tayo, baka makayanan naman natin ito.”Naisip ng lahat na ito ay isang magandang ideya. Ang pagbabantay sa bukana ay nangangahulugan na hindi nila kailangang harapin ang napakaraming Forerunner sa isang bagsakan.Inilabas nila ang kanilang mga sandata at sumugod sa pasukan ng palasyo.Tawag ni Alex
“Divinity, sa pagkakaalala ko!” sagot ni Alex.Napasinghap ang lahat sa takot.Medyo mahirap nang makarating sa yugto ng Immortalization, at ang Divinity ay umiiral lamang sa mga sinaunang talaan.Marami ang hindi naniniwala na ang Divinity ay umiral sa unang lugar. Isa lamang itong hindi maisip na konsepto.Matalino si Fairy Doctor at ikinonekta ang ilan sa mga tuldok. “Sinasabi mo ba na ang Undying Clan at ang Shuras ay nagtulungan upang salakayin ang ating kaharian, dahilan para mabuo ang sinaunang boundary, at... ang defense border na itinakda ng mga Supremo noong Panahon ng Bato ay upang protektahan tayo, mga mortal?”Tumango si Alex. “Iyon din ang naisip ko.”Nagpatuloy ang Fairy Doctor, “Bale hindi lang mga demonyo ang nakatira sa boundary, nandoon din ang mga Shuras at ang Undying Clan?”“Hindi ako sigurado diyan.” Umiling si Alex.Pagkatapos ay itinuro niya ang shrine. “Nasa loob ang Forerunners, mga demonyong bagay na ginawa ng Hukbong Shura. Pangunahing ginagamit ang mga ito
Tahimik silang luminga-linga sa paligid ngunit hindi na sila nangahas na pumasok pa sa lugar. Pagkatapos noon, umatras sila nang hindi gumagawa ng anumang ingay.Bawat isa sa kanila ay nagpipigil ng hininga sa kaba, hindi nangangahas na huminga nang napakalakas, natatakot na baka magising ang mga nilalang na iyon.Para sa kanila, ang lahat ng ito ay masyadong nakakagulat.Matapos umatras sa kinaroroonan ng formation circle, nagpakawala sila ng malalim na buntong-hininga.Sinabi ng isa sa babaeng ex-Flying Eagles, “Ano ang mga iyon?”Dinadala ang pangalang Stella Soo, ang kanyang palayaw ay Bunty, pangunahin dahil ang kanyang balat ay kasing-kinis ng balahibo ng isang maliit na tupa.Sa totoo lang, may lahi nga siya, ang lola niya ay Koreano.Medyo makapangyarihan din siya, na nakamit ang unang antas ng Spirit Severing.“Ang mga Hapon ay palaging lubos na ambisyoso. Kaya hinuhulaan ko na ito ang kanilang sikretong base, at naghahanda silang makipagdigma laban sa ating mga Amerikano. Nag
“Eh anong dapat nating gawin?”Sumagot si Alex. “Kasing tigas ‘yan ng yelo, kaya hindi tayo maaaring gumamit ng puwersa.”Tumingin siya sa paligid at hinanap ang pinagmulan ng lahat ng ito. Ito ay isang kristal na may taas na tatlong talampakan na kilala bilang Ice Crystal Marrow.Tuwang-tuwa si Alex nang makita ito. Ito ay isang materyal na mas makapangyarihan kaysa sa regular na spiritual ice stones.Ang mga batong iyon ay maaaring makatulong sa mga martial artist na may mga elemento ng yelo sa kanilang pagsasanay, ngunit ang marrow na ito ay makakatulong sa kanila na mabilis mapunta sa sukdulan ng kanilang makakaya.Sina Brittany at Maya, na sinasanay ang Silver Frost, ay tiyak na bubuti nang husto pagkatapos masipsip ang marrow na ito.‘Ayos ‘to ahh!’‘Di ako makapaniwala na ginagamit ang mga iyon bilang central formation stone. Hindi dapat ganiyan ang trato sa gayong kayamanan. Sino kaya ang naglagay ng formation na ito? Napakasayang!’Ang tanging dahilan kung bakit naging estatwa
Pagkapasok sa kweba, biglang lumiwanag ang lahat. Nakaalis na rin sila sa tubig.Ang lugar na ito ay nagmistulang isang palasyong gawa sa yelo, na puno ng malalaki at kumikinang na mga kristal. Laking gulat ni Alex at ng Fairy Doctor nang makita ang kanilang paligid dahil ito ang unang beses na pumunta sila rito.“Saan ang lugar na ito? At ano… ang mga batong ito?” tanong ni Fairy Doctor habang hinawakan ang kristal na pader sa gilid. Ito ay... abnormal na malamig.“Grabe, ang lamig!” napaurong siya.Hinawakan din ito ni Alex. Napakalamig talaga noon. Naramdaman pa niya ang kaunting yelong Chi dito.Pagkatapos ay ipinahayag niya ang kanyang pagkagulat. “Ito ay dahil ito ay mga spiritual ice stones. Ang mga ito ay isang magandang materyal sa pagsasanay para sa sinumang nagsasanay sa martial arts na binubuo ng yelo o niyebe. Dahil napakarami dito, ang mga martial artist na iyon ay lubos na nagpapabuti ng kanilang kapangyarihan kung sila ay uupo at magmumuni-muni dito.”Nagulat si Martiny
Marahang pinindot ni Martiny ang kanyang kampana, pilit na pinapaatras ang ulo ng ahas papunta sa kanya bago ito agad na sumugod kay Alex.“Alex, hayaan mong tulungan kita!”“Dragon God Edict, Exorcist Lightning Sword Formation, patayin ang lahat ng kasamaan at angkinin ang espadang ito!”Pagkatapos ay nilaslas niya ang dulo ng kanyang daliri at hinayaan ang espada na sumipsip ng kanyang dugo.Sa isang segundo, ang espada ay agad na kumikinang, napuno ng purong dragon Chi. Ito ay naging isang maalamat na espada na may napakalaking kapangyarihan.“Martiny, ito ay...”“Ipapaliwanag ko sa’yo mamaya, ngunit tapusin muna natin ang isa sa mga ulo. Kukunin ko ang atensyon nito habang umaatake ka!”Sa sandaling iyon, ang Ancestor Dragon sa likod ni Martiny ay umungal habang gumagawa siya ng anting-anting gamit ang dalawang kamay—“Nawa ang lahat ng namumuno sa mga mandirigma ay maging aking taliba!”“Nine Dragons Ghost Binding Curse, set!”“Alex... atakehin mo na!”Itinuon ni Alex ang Chi sa l