Kabog!Bigla siyang lumuhod sa lupa, at walang magawang sinabi, “Talo na ako. Patayin mo na lang ako!”“Ahh—”Nang makita ang lalaking nakaluhod sa harap ni Alex, natigilan si Maggie Jagger.Ang resultang ito ay ganap na naiiba kaysa sa inaasahan niya.Paano matatalo ang mala-Diyos na eksistensya tulad ng tribong diyos na ito?Sino sa mundo ang lalaking ito na tumalo sa kanya?‘Takbo, bilisan at tumakas!’ Nataranta si Maggie. Tumalikod na siya at tatakbo na sana papunta sa gate ng villa.Gayunpaman, sa sumunod na segundo, isang pigura ang kumislap.Biglang sumulpot si Dorothy sa bukana. Itinaas niya ang kamay at sinampal ng malakas si Maggie sa mukha, dahilan para lumipad ang buong katawan nito sa ere. Umikot ito ng 720 degrees sa hangin at tumama sa lalaking mangkukulam.Namamaga ang kalahati ng mukha ni Maggie. May bukol ang isang mata, halos lumuwa ito dahil sa sampal.Kitang-kita ang lakas ng sampal.Napatingin si Brittany kay Dorothy na may pagtataka sa mukha. Hindi niya alam na m
Si Mahdi ay isang mangkukulam mula sa sinaunang tribo.Nagsanay siya ng sining ng pangkukulam. Hindi kataka-taka na naramdaman ni Alex na medyo iba ang lalaking ito noong una niya itong makita.Pagkatapos, ipinagpatuloy ni Maggie ang kanyang kwento.Matapos silang iligtas ng mga tao ng tribo, hindi sila pinayagang umalis. Ito ay dahil ang tribo ay napaka-misteryoso at hindi kilala sa labas ng mundo. Natatakot sila na kapag natuklasan ang eksistensya ng tribo, sakuna ang darating sa tribo.Pagkatapos manirahan nina Henry at Maggie sa tribo, nagsimula silang mamuhay nang kumportable, na parang nasa bakasyon. Lahat ng kanilang nakita at narinig ay bago at sariwa. Bukod dito, wala ring Claire sa paligid para mang-istorbo sa kanila. Buong araw silang magkadikit sa isa’t-isa. Kahit walong beses nilang gawin iyon sa isang araw, walang lalapit at mangungulit sa kanila. Gayunpaman, pagkaraan ng mahabang panahon, nabagot na sila.Ang manatili at pumunta sa iisang lugar araw-araw, siyempre maiini
Walang sinuman ang mag-aakalang mamamatay sa ganoong sitwasyon si Henry Assex.Kasabay nito ang pagbilis din ng tibok ng puso ni Alex.Ano itong Holy Spirit Spring na binanggit ni Maggie? Mukhang magandang doon ah, maaari kayang isang spiritual vein iyon? Ordinaryong tao lamang si Henry. Kung direkta siyang naligo sa isang spiritual vein, ang kakanyahan mula dito ay direktang sisira sa lahat ng mga meridian sa kanyang katawan. Hindi niya ito kakayanin. Siyempre, magkakaroon ng malaking problema.At, napakamahiwaga din ng pagmulat ng puso ng pangkukulam sa loob ng templo.Gusto talagang pumunta ni Alex at tingnan iyon.Kaya, tinanong niya, “Maaari mo ba akong dalhin sa tribo?”“Hindi, talagang hindi!”Nababalisa, sumigaw kaagad si Mahdi at pinandilatan si Alex. “Patayin mo na lang ako. Imposibleng mahanap ang kinaroroonan ng aming tribo. Huwag mo nang pangarapin iyon!”Gayunpaman, hindi alam ni Maggie ang eksaktong lokasyon ng tribo.Ito ay dahil nasa estado siya ng kawalan ng malay, pu
“Anong gusto mong sabihin sa akin?” Tanong ni Dorothy kay Alex habang nagtataka niyang tinitingnan ito sa likod ng hardin.Nang magtama ang kanilang mga mata, naalala nila ang iba’t-ibang karanasan na kanilang pinagdaanan sa paglipas ng mga taon.Sa ilalim ng ganitong kalagayan sa sandaling ito, hindi alam ni Alex kung paano magsalita. Ang mga salita sa dulo ng kanyang dila ay tuluyang napalitan ng “Nabalitaan kong abala ka kamakailan. Kailangan mo bang madalas na lumuwas para sa kumpanya?”“Uh—, okay lang naman ako!” Inalis ni Dorothy ang kanyang tingin habang bahagyang kumurba ang gilid ng kanyang bibig.Sa mga mata ni Alex, tila kakaiba ang kinikilos nito. Nadurog ang puso niya sa hindi maipaliwanag na sakit na bumabalot sa kanya.“May sinabi ba si Beatrice sa’yo?” Lumakad ang babae ng ilang hakbang. Nasa harapan niya ang maliit na hardin na maingat niyang inalagaan. Ito ang mismong piraso ng espirituwal na lupa na kinuha niya kay Alex dati. Ang espirituwal na butil at frsoty octago
“...”Napatulala na lang si Alex.“Kung gayon, sa panahong ito... kakaiba ang kinikilos mo, hanggang sa puntong kahit ang kapatid mo ay pinaghihinalaan ka.”Sabi ni Dorothy, “Dahil gaano ba ako kadalas sumasagi sa isp mo? Dahil hindi lang ako ang nag-iisa sa’yo, kaya huwag mong asahang sasabihin ko sa’yo ang lahat! Dahil hindi ako handang magbahagi ng mga sikreto ko sa ibang babae!”Nang matapos siyang magsalita ay lumabas na siya ng bodega. Gayunpaman, medyo kakaiba ang kanyang lakad.Tumingin si Alex sa kanya, pagkatapos ay sa lupa.May mga bahid ng dugo sa lupa.Bumuntong-hininga siya, at mabilis din niya itong sinundan.Pakiramdam niya ay hindi na niya mabasa ang kanyang asawa.***Matapos dumating si Maggie at magdulot ng kaguluhan sa bahay, ang hapunan ng pamilyang Assex sa pagkakataong ito ay mabilis na natapos.Gayunpaman, bago umalis, hinila ni Claire si Alex at sinabing, “Alex, narinig ko na dahil sa akin dati, kumuha kayo ni Dorothy ng divorce certificate. Patawarin mo ako!
Sa lalong madaling panahon, nakita ni Auntie Rockefeller si Hayley Hanson.Nang makita niya ang hitsura ni Hailey, sinabi niya, “Ang ganda talaga ng babaeng ito, kaklase mo lang ba talaga siya noong hayskul? Malamang girlfriend mo siya dati, tama?”“Hindi,” sagot ni Alex.“Kung hindi, bakit hindi ka mapalagay?”“Medyo close lang kami. Ngayong naging ganiyan na siya, sobrang nakakaawa lang tingnan.”Tumango si Tita Rockefeller. “Nakakaawa nga talaga.”Habang sinasabi niya iyon, inabot niya ang kinaroroonan ng puso ni Hayley. Pagkaraan ng ilang sandali, sinabi niya, “Isang sumpa nga ang pumasok sa puso niya! Hindi pa ako nakakakita ng ganitong sumpa. Hindi ito umaasa sa tulong mula sa mga ibang bagay, kaya malamang na nanggaling ito sa sinapupunan ng ina. Sa halip na isang sumpa, masasabi kong parang selyo ito.”Natigilan si Alex.Ilang beses na niyang sinuri, ngunit hindi niya matukoy ang problemang ito.Siyempre, may pagkakaiba sa pagitan ng mga lalaki at babae. Hindi niya idiniin ang
“Sige, maghihintay ako ng balita!”Itinuwid muli ni Alex ang kabaong ni Helen bago umalis ng villa.Sa pagkakataong ito, nang umalis si Auntie Rockefeller, binigyan siya nito ng numero sa phone at sinabi nitong kabibili lang nito ng phone. Kung merong anumang bagay sa hinaharap, maaari siyang makipag-ugnayan dito, ngunit hindi masasabi kung sasagutin siya nito.***Umalis si Zella Yaeger kasama si Auntie Rockefeller.Ito ay bagay na minsang ipinangako ni Zella na gagawin niya, kaya natural na hindi niya mababawi ang kanyang mga salita. Higit pa riyan, ang dahilan kung bakit siya kinuha ni Auntie Rockefeller ay para hayaan siyang gumaling, para hindi masayang ang kanyang Nine Tails na bloodline. Bukod pa riyan, minsang nabalitaan ni Alex kay Zella na may pumatay sa ama ni Winniefred.Kung gusto niyang makaganti, kailangan niya ding maging mas malakas.Gayunpaman…“Ah—! Gusto ko si Mommy, gusto ko si Mommy!”“Mommy, nasaan ka, Mommy? Huwag mo akong iwan!”Nang hindi nakita ni Winniefred
“Ano?! Si Wayne Larsen ay malubhang nasugatan at walang malay? Kailan ito nangyari?” Napatitig si Alex kay Xyla sa pagkagulat.Ang buhay at kamatayan ni Wayne ay walang gaanong may kinalaman sa kanya noong simula. Gayunpaman, pagkatapos niyang malaman na ang asawa ni Wayne ay si Grace Larsen, nagbago ang sitwasyon. Si Grace at ang kanyang ama ay kabilang sa parehong lihim na organisasyon na tinatawag na Hidden Dragon. Magiliw na tinatawag ni Grace ang kanyang ama bilang “Bro William”, kaya nagkaroon si Alex ng mga dahilan upang maniwala na sa kaibuturan ng puso, posibleng may gusto si Grace sa kanyang ama.Sa bagay na ito, natural na sa kanya na magmalasakit pa para kay Wayne Larsen.Sagot ni Xyla, “Kaninang hapon lang! Nang iniinspeksyon ni Mayor Larsen ang ilalim ng lupa, marahas siyang binangga ng hindi kilalang sasakyan, at muntik na siyang mamatay doon! Bilang karagdagan, ang anak na babae ni Wayne Larsen na si Phoebe Larsen ay nakaengkwentro din ng mamamatay-tao sa parehong oras.
“Ikaw...loko! Hoy, Rockefeller, ibenta mo sa akin ang isang daang porsyentong purong Spiritual Demon Pills. Bibigyan kita ng dalawang daan at limampung bato para sa isang tableta.”“Tatlong daan!”Nagsimula agad ang dalawa sa pakikipagtawaran.Sumigaw si Danseur, “Hoy! Seryoso ba kayong dalawa dito? Nasa akin na ang pressure ngayon!”Pagkatapos nito, sumigaw siya, “Brother Miracle Doctor, bibigyan kita ng tatlong daan at limampung bato!”Pak!Inihagis sa harap ni Alex ang isang storage purse. Si Vulcan ang naghagis nito. “Narito ang dalawang daang libong espirituwal na bato para sa limang daan ng iyong Spiritual Demon Pills. Bigyan mo muna ako ng tatlong daang pills at bumawi ka na lang mamaya para sa dalawang daang pills.”Hindi nakaimik si Alex.Naisip niya, ‘Nasiraan na ba ng bait ang mga taong ito? Isa lang itong Spiritual Demon Pill!’Sa pagtingin sa mga ito, pakiramdam niya ay ibinebenta niya ang mga ito nang napakamura dati.Matapos matanggap ni Vulcan ang Spiritual Demon Pills,
Medyo hinihingal si Danseur. Masakit ang magkabilang kamay niya sa pagpatay at basang-basa na siya sa dugo. Sa oras na ito, sinabi niya, “Brother Miracle Doctor, anong magandang solusyon ang meron ka? Gawin mo agad, iko-cover ka namin... Aray! Pahirap nang pahirap na kalabanin ang mga g*gong ito. Maging ang aking espada ay malapit nang mabali.”Sabi ni Bunty, “Tama. Gagawin namin ang sasabihin mo at susunugin natin ang lugar na ito.”Sabi ni Martiny, “Kailangan mo ba ng tulong namin sa anumang bagay?”Sinabi ni Alex, “Kailangan kong mag-set up ng isang formation para gumawa ng mga pagbabago sa malaking formation circle na ito, ngunit kailangan kong magkaroon ng siyam na spiritual tools para sa pinakabuod ng formation... At, sa totoo lang, mawawala ang siyam na spiritual tools na ito magpakailanman. Ang mga espirituwal na kagamitang ito ay sasabog kasabay ng pagpapasabog ng malaking formation circle.”Bam!Kaswal na ikinaway ni Martiny ang kanyang kamay at inihagis ang napakaraming espi
Napasigaw si Danseru sa sakit.Katabi niya si Butcher. Inilabas na niya ang kanyang palakol upang hatiin sa kalahati ang katawan ng Forerunner.Pinaalalahanan sila ni Alex, “Naalala ko na! Kailangan mong putulin ang ulo ng Forerunner para tuluyan itong mamatay.”Itinaas ni Butcher ang kanyang palakol at pinutol ang ulo.Palit ng eksena—Hinubad ni Danseur ang kanyang pantalon at napansin niyang umitim na ang kanyang sugat. Nagulat siya, napabulalas siya, “Lason ‘to. Oh p*ta, hindi ako magiging isa sa mga hukbong Shura, tama ba?”Nagmukhang labis na nanlumo ang lahat. Pagkatapos ay gumawa si Alex ng anting-anting sa kanyang kamay at tumalon sa Zharvakko formation circle na kakagawa lang niya.Shing—Ang mga sinag ng pulang ilaw ay kumikinang habang nabuo ang isang formation circle na may mga anting-anting na lumulutang sa paligid na nabuo sa lupa.Sabi ni Alex, “Huwag kang mag-alala, tumayo ka lang dito, at magiging maayos ka sa loob ng ilang sandali.”Tumalon kaagad si Danseur sa bilog
Raawwrrrr!!!Biglang isang mahaba at nakakatakot na sigaw ang nagmula sa loob ng palasyo.Umalingawngaw ang mga dayandang sa buong lugar, na nagpaputla sa mukha ni Alex at ng iba pa.“Narinig ninyo ba iyon?” tanong ni Nora.“Oh sh*t! Nagising na ba sila ngayon?” Malaki ang mga mata ni Butcher, kaya’t ang paglaki ay nagmukhang nakaumbok.“Hala, lagot!” Tumingin si Dawn sa palasyo habang ang kanyang puso ay lumubog sa ilalim ng dagat.Sabi ni Martiny, “Hindi natin puwedeng hayaan na makaalis sila sa lugar na ito. Hindi lamang Japan ang babagsak, ngunit maaari rin silang makarating sa Amerika, pagkatapos ay kumalat sa buong mundo.”Tumango si Alex. “Punta tayo sa entrance. Hangga’t magbabantay tayo, baka makayanan naman natin ito.”Naisip ng lahat na ito ay isang magandang ideya. Ang pagbabantay sa bukana ay nangangahulugan na hindi nila kailangang harapin ang napakaraming Forerunner sa isang bagsakan.Inilabas nila ang kanilang mga sandata at sumugod sa pasukan ng palasyo.Tawag ni Alex
“Divinity, sa pagkakaalala ko!” sagot ni Alex.Napasinghap ang lahat sa takot.Medyo mahirap nang makarating sa yugto ng Immortalization, at ang Divinity ay umiiral lamang sa mga sinaunang talaan.Marami ang hindi naniniwala na ang Divinity ay umiral sa unang lugar. Isa lamang itong hindi maisip na konsepto.Matalino si Fairy Doctor at ikinonekta ang ilan sa mga tuldok. “Sinasabi mo ba na ang Undying Clan at ang Shuras ay nagtulungan upang salakayin ang ating kaharian, dahilan para mabuo ang sinaunang boundary, at... ang defense border na itinakda ng mga Supremo noong Panahon ng Bato ay upang protektahan tayo, mga mortal?”Tumango si Alex. “Iyon din ang naisip ko.”Nagpatuloy ang Fairy Doctor, “Bale hindi lang mga demonyo ang nakatira sa boundary, nandoon din ang mga Shuras at ang Undying Clan?”“Hindi ako sigurado diyan.” Umiling si Alex.Pagkatapos ay itinuro niya ang shrine. “Nasa loob ang Forerunners, mga demonyong bagay na ginawa ng Hukbong Shura. Pangunahing ginagamit ang mga ito
Tahimik silang luminga-linga sa paligid ngunit hindi na sila nangahas na pumasok pa sa lugar. Pagkatapos noon, umatras sila nang hindi gumagawa ng anumang ingay.Bawat isa sa kanila ay nagpipigil ng hininga sa kaba, hindi nangangahas na huminga nang napakalakas, natatakot na baka magising ang mga nilalang na iyon.Para sa kanila, ang lahat ng ito ay masyadong nakakagulat.Matapos umatras sa kinaroroonan ng formation circle, nagpakawala sila ng malalim na buntong-hininga.Sinabi ng isa sa babaeng ex-Flying Eagles, “Ano ang mga iyon?”Dinadala ang pangalang Stella Soo, ang kanyang palayaw ay Bunty, pangunahin dahil ang kanyang balat ay kasing-kinis ng balahibo ng isang maliit na tupa.Sa totoo lang, may lahi nga siya, ang lola niya ay Koreano.Medyo makapangyarihan din siya, na nakamit ang unang antas ng Spirit Severing.“Ang mga Hapon ay palaging lubos na ambisyoso. Kaya hinuhulaan ko na ito ang kanilang sikretong base, at naghahanda silang makipagdigma laban sa ating mga Amerikano. Nag
“Eh anong dapat nating gawin?”Sumagot si Alex. “Kasing tigas ‘yan ng yelo, kaya hindi tayo maaaring gumamit ng puwersa.”Tumingin siya sa paligid at hinanap ang pinagmulan ng lahat ng ito. Ito ay isang kristal na may taas na tatlong talampakan na kilala bilang Ice Crystal Marrow.Tuwang-tuwa si Alex nang makita ito. Ito ay isang materyal na mas makapangyarihan kaysa sa regular na spiritual ice stones.Ang mga batong iyon ay maaaring makatulong sa mga martial artist na may mga elemento ng yelo sa kanilang pagsasanay, ngunit ang marrow na ito ay makakatulong sa kanila na mabilis mapunta sa sukdulan ng kanilang makakaya.Sina Brittany at Maya, na sinasanay ang Silver Frost, ay tiyak na bubuti nang husto pagkatapos masipsip ang marrow na ito.‘Ayos ‘to ahh!’‘Di ako makapaniwala na ginagamit ang mga iyon bilang central formation stone. Hindi dapat ganiyan ang trato sa gayong kayamanan. Sino kaya ang naglagay ng formation na ito? Napakasayang!’Ang tanging dahilan kung bakit naging estatwa
Pagkapasok sa kweba, biglang lumiwanag ang lahat. Nakaalis na rin sila sa tubig.Ang lugar na ito ay nagmistulang isang palasyong gawa sa yelo, na puno ng malalaki at kumikinang na mga kristal. Laking gulat ni Alex at ng Fairy Doctor nang makita ang kanilang paligid dahil ito ang unang beses na pumunta sila rito.“Saan ang lugar na ito? At ano… ang mga batong ito?” tanong ni Fairy Doctor habang hinawakan ang kristal na pader sa gilid. Ito ay... abnormal na malamig.“Grabe, ang lamig!” napaurong siya.Hinawakan din ito ni Alex. Napakalamig talaga noon. Naramdaman pa niya ang kaunting yelong Chi dito.Pagkatapos ay ipinahayag niya ang kanyang pagkagulat. “Ito ay dahil ito ay mga spiritual ice stones. Ang mga ito ay isang magandang materyal sa pagsasanay para sa sinumang nagsasanay sa martial arts na binubuo ng yelo o niyebe. Dahil napakarami dito, ang mga martial artist na iyon ay lubos na nagpapabuti ng kanilang kapangyarihan kung sila ay uupo at magmumuni-muni dito.”Nagulat si Martiny
Marahang pinindot ni Martiny ang kanyang kampana, pilit na pinapaatras ang ulo ng ahas papunta sa kanya bago ito agad na sumugod kay Alex.“Alex, hayaan mong tulungan kita!”“Dragon God Edict, Exorcist Lightning Sword Formation, patayin ang lahat ng kasamaan at angkinin ang espadang ito!”Pagkatapos ay nilaslas niya ang dulo ng kanyang daliri at hinayaan ang espada na sumipsip ng kanyang dugo.Sa isang segundo, ang espada ay agad na kumikinang, napuno ng purong dragon Chi. Ito ay naging isang maalamat na espada na may napakalaking kapangyarihan.“Martiny, ito ay...”“Ipapaliwanag ko sa’yo mamaya, ngunit tapusin muna natin ang isa sa mga ulo. Kukunin ko ang atensyon nito habang umaatake ka!”Sa sandaling iyon, ang Ancestor Dragon sa likod ni Martiny ay umungal habang gumagawa siya ng anting-anting gamit ang dalawang kamay—“Nawa ang lahat ng namumuno sa mga mandirigma ay maging aking taliba!”“Nine Dragons Ghost Binding Curse, set!”“Alex... atakehin mo na!”Itinuon ni Alex ang Chi sa l