“...”Napatulala na lang si Alex.“Kung gayon, sa panahong ito... kakaiba ang kinikilos mo, hanggang sa puntong kahit ang kapatid mo ay pinaghihinalaan ka.”Sabi ni Dorothy, “Dahil gaano ba ako kadalas sumasagi sa isp mo? Dahil hindi lang ako ang nag-iisa sa’yo, kaya huwag mong asahang sasabihin ko sa’yo ang lahat! Dahil hindi ako handang magbahagi ng mga sikreto ko sa ibang babae!”Nang matapos siyang magsalita ay lumabas na siya ng bodega. Gayunpaman, medyo kakaiba ang kanyang lakad.Tumingin si Alex sa kanya, pagkatapos ay sa lupa.May mga bahid ng dugo sa lupa.Bumuntong-hininga siya, at mabilis din niya itong sinundan.Pakiramdam niya ay hindi na niya mabasa ang kanyang asawa.***Matapos dumating si Maggie at magdulot ng kaguluhan sa bahay, ang hapunan ng pamilyang Assex sa pagkakataong ito ay mabilis na natapos.Gayunpaman, bago umalis, hinila ni Claire si Alex at sinabing, “Alex, narinig ko na dahil sa akin dati, kumuha kayo ni Dorothy ng divorce certificate. Patawarin mo ako!
Sa lalong madaling panahon, nakita ni Auntie Rockefeller si Hayley Hanson.Nang makita niya ang hitsura ni Hailey, sinabi niya, “Ang ganda talaga ng babaeng ito, kaklase mo lang ba talaga siya noong hayskul? Malamang girlfriend mo siya dati, tama?”“Hindi,” sagot ni Alex.“Kung hindi, bakit hindi ka mapalagay?”“Medyo close lang kami. Ngayong naging ganiyan na siya, sobrang nakakaawa lang tingnan.”Tumango si Tita Rockefeller. “Nakakaawa nga talaga.”Habang sinasabi niya iyon, inabot niya ang kinaroroonan ng puso ni Hayley. Pagkaraan ng ilang sandali, sinabi niya, “Isang sumpa nga ang pumasok sa puso niya! Hindi pa ako nakakakita ng ganitong sumpa. Hindi ito umaasa sa tulong mula sa mga ibang bagay, kaya malamang na nanggaling ito sa sinapupunan ng ina. Sa halip na isang sumpa, masasabi kong parang selyo ito.”Natigilan si Alex.Ilang beses na niyang sinuri, ngunit hindi niya matukoy ang problemang ito.Siyempre, may pagkakaiba sa pagitan ng mga lalaki at babae. Hindi niya idiniin ang
“Sige, maghihintay ako ng balita!”Itinuwid muli ni Alex ang kabaong ni Helen bago umalis ng villa.Sa pagkakataong ito, nang umalis si Auntie Rockefeller, binigyan siya nito ng numero sa phone at sinabi nitong kabibili lang nito ng phone. Kung merong anumang bagay sa hinaharap, maaari siyang makipag-ugnayan dito, ngunit hindi masasabi kung sasagutin siya nito.***Umalis si Zella Yaeger kasama si Auntie Rockefeller.Ito ay bagay na minsang ipinangako ni Zella na gagawin niya, kaya natural na hindi niya mababawi ang kanyang mga salita. Higit pa riyan, ang dahilan kung bakit siya kinuha ni Auntie Rockefeller ay para hayaan siyang gumaling, para hindi masayang ang kanyang Nine Tails na bloodline. Bukod pa riyan, minsang nabalitaan ni Alex kay Zella na may pumatay sa ama ni Winniefred.Kung gusto niyang makaganti, kailangan niya ding maging mas malakas.Gayunpaman…“Ah—! Gusto ko si Mommy, gusto ko si Mommy!”“Mommy, nasaan ka, Mommy? Huwag mo akong iwan!”Nang hindi nakita ni Winniefred
“Ano?! Si Wayne Larsen ay malubhang nasugatan at walang malay? Kailan ito nangyari?” Napatitig si Alex kay Xyla sa pagkagulat.Ang buhay at kamatayan ni Wayne ay walang gaanong may kinalaman sa kanya noong simula. Gayunpaman, pagkatapos niyang malaman na ang asawa ni Wayne ay si Grace Larsen, nagbago ang sitwasyon. Si Grace at ang kanyang ama ay kabilang sa parehong lihim na organisasyon na tinatawag na Hidden Dragon. Magiliw na tinatawag ni Grace ang kanyang ama bilang “Bro William”, kaya nagkaroon si Alex ng mga dahilan upang maniwala na sa kaibuturan ng puso, posibleng may gusto si Grace sa kanyang ama.Sa bagay na ito, natural na sa kanya na magmalasakit pa para kay Wayne Larsen.Sagot ni Xyla, “Kaninang hapon lang! Nang iniinspeksyon ni Mayor Larsen ang ilalim ng lupa, marahas siyang binangga ng hindi kilalang sasakyan, at muntik na siyang mamatay doon! Bilang karagdagan, ang anak na babae ni Wayne Larsen na si Phoebe Larsen ay nakaengkwentro din ng mamamatay-tao sa parehong oras.
Ngumiti si Alex at sinabing, “Mukhang masaya ang lugar na iyon mula sa mga sinasabi ninyo. Gusto ko ring magkaroon ng pagkakataong pumasok doon at tumingin.”Sabi ni Xyla, “Miss mo na siya, ano? Isang buwan pa lang! Mahaba-habang panahon pa, anong gagawin mo ngayon? Pero, may pagkakataon naman si Zendaya na magpadala ng impormasyon sa labas isang beses bawat anim na buwan. Malamang magpapadala siya ng sulat, ipapaalam ko sa’yo kapag dumating na ang oras.”“Salamat!”“Hindi mo kailangang maging magalang sa akin!” Sinulyapan siya ni Xyla, saka nagpatuloy sa pagmamaneho.Sa wakas ay nakarating sila sa Michigan.Huminto ang sasakyan sa pasukan ng general hospital ng Michigan navy.Sabi ni Xyla, “Alex, medyo strikto ang ospital na ito. Hindi ka makakapasok nang walang espesyal na pass o taong kakilala sa loob. Kaya, hindi ako papasok.”Tumango si Alex. “Umuwi ka na at magpahinga muna!”Pagkasabi niya niyon, bumaba na siya ng sasakyan habang tinatawagan si Phoebe.Sa lalong madaling panahon,
Ang dalawang magkapatid mula sa pamilyang Zimmer ay mayabang na may pagmamalaki sa kanilang mga mukha pati na rin ang nilalaman ng kanilang mga salita ay agad na naging sanhi ng kakila-kilabot na ekspresyon ni Grace. Malapit na siyang sumabog at sumbatan sila doon mismo.Siyempre, alam niya ang intensyon ni Easton.Ang ama ni Easton ay si Quentin Zimmer, na isa ring gobernador ng Michigan. Sa panlabas, ang kanyang opisyal na posisyon ay antas na mas mataas kaysa kay Wayne: ang isa ay ang first-in-command, samantalang ang isa ay ang second-in-command. Itinuring na downgrade para kay Easton na matipuhan si Phoebe.Gayunpaman, may mga dahilan sa likod nito.Ang backer sa likod ni Wayne ay kasalukuyang nasa tumataas na yugto sa Alaska, ang kanyang mga tagumpay sa hinaharap ay walang limitasyon. Ngayon pa lang, isa na siyang mataas na opisyal. Bukod dito, si Wayne Larsen ay hindi yung tipo ng taong piniling sumunod sa landas ng pagiging mag-isa. Ang kanyang pamilya ay matatagpuan sa Alaska.
Matapos ang maikling sandali, ipinagpatuloy ni Viole, “Tsaka, may mali sa sinabi mo, Auntie Grace. Malapit nang pakasalan ng kapatid ko si Phoebe, ibig sabihin ay magiging manugang mo na siya. Paano siya maituturing na estranghero kung ituturing mo siya na parang halos anak mo na? Samakatuwid, makatwiran para sa akin, si Viole Zimmer, na pumunta sa harap at itakda kung anong nararapat!”Napatingin si Alex kay Phoebe sa pagkagulat.Hindi niya inaasahan na ikakasal na pala si Phoebe sa lalong madaling panahon!Si Easton naman, tumingin siya kay Alex at sinabing, “Anong tinitingin-tingin mo? Ni kaya mo bang pangarapin iyon? Bibigyan kita ng pagkakataon ngayon, lumuhod ka at aminin ang iyong mga pagkakamali, aminin mong scammer ka. Gumawa ka ng inisyatiba para gumuhit ng malinaw na linya sa pamilyang Larsen, at lumisan ka sa Michigan. Hindi ka na pinapayagang tumapak kahit ng isang paa sa Michigan, naiintindihan mo ba?”Tinapunan siya ni Alex ng walang pakialam na tingin. “Anong gagawin mo
Ang marangal na anak ng isang gobernador ay sumubasob sa kanyang mukha at tiyan, nakahiga sa sahig na parang aso. Nasaan ang kanyang imahe at reputasyon?Bumangon si Easton mula sa sahig, nagngangalit ang kanyang mga ngipin hanggang sa maramdaman niyang masisira na ang mga ito.Gayunpaman, hindi magandang kumilos sa harap ni Grace dahil dito, at itinuro niya si Alex at sinabing, “Maghintay ka lang!”Pagkatapos, sinama niya na ang kapatid niya at lumabas.Nang malagpasan nila si Phoebe, sinabi ni Viole, “Phoebe Larsen, matalino kang tao. Dapat alam mo sa puso mo kung anong klaseng tao ang dapat o hindi dapat pakasalan! Anumang inareglong kasal mo noong bata ka pa, kung balak mo pa ring parangalan ang tatlong taong kalokohang ito, sisirain mo lang ang buong buhay mo. Sana hindi ka magsisi.”Nagkibit-balikat si Phoebe. “Syempre, alam ko. Ang totoo, kahit ako, si Phoebe Larsen, ay magpakasal sa g*gong ito at maging isa sa madami niyang asawa, hindi ko pa rin pakakasalan ang kapatid mo.”“H
“Ikaw...loko! Hoy, Rockefeller, ibenta mo sa akin ang isang daang porsyentong purong Spiritual Demon Pills. Bibigyan kita ng dalawang daan at limampung bato para sa isang tableta.”“Tatlong daan!”Nagsimula agad ang dalawa sa pakikipagtawaran.Sumigaw si Danseur, “Hoy! Seryoso ba kayong dalawa dito? Nasa akin na ang pressure ngayon!”Pagkatapos nito, sumigaw siya, “Brother Miracle Doctor, bibigyan kita ng tatlong daan at limampung bato!”Pak!Inihagis sa harap ni Alex ang isang storage purse. Si Vulcan ang naghagis nito. “Narito ang dalawang daang libong espirituwal na bato para sa limang daan ng iyong Spiritual Demon Pills. Bigyan mo muna ako ng tatlong daang pills at bumawi ka na lang mamaya para sa dalawang daang pills.”Hindi nakaimik si Alex.Naisip niya, ‘Nasiraan na ba ng bait ang mga taong ito? Isa lang itong Spiritual Demon Pill!’Sa pagtingin sa mga ito, pakiramdam niya ay ibinebenta niya ang mga ito nang napakamura dati.Matapos matanggap ni Vulcan ang Spiritual Demon Pills,
Medyo hinihingal si Danseur. Masakit ang magkabilang kamay niya sa pagpatay at basang-basa na siya sa dugo. Sa oras na ito, sinabi niya, “Brother Miracle Doctor, anong magandang solusyon ang meron ka? Gawin mo agad, iko-cover ka namin... Aray! Pahirap nang pahirap na kalabanin ang mga g*gong ito. Maging ang aking espada ay malapit nang mabali.”Sabi ni Bunty, “Tama. Gagawin namin ang sasabihin mo at susunugin natin ang lugar na ito.”Sabi ni Martiny, “Kailangan mo ba ng tulong namin sa anumang bagay?”Sinabi ni Alex, “Kailangan kong mag-set up ng isang formation para gumawa ng mga pagbabago sa malaking formation circle na ito, ngunit kailangan kong magkaroon ng siyam na spiritual tools para sa pinakabuod ng formation... At, sa totoo lang, mawawala ang siyam na spiritual tools na ito magpakailanman. Ang mga espirituwal na kagamitang ito ay sasabog kasabay ng pagpapasabog ng malaking formation circle.”Bam!Kaswal na ikinaway ni Martiny ang kanyang kamay at inihagis ang napakaraming espi
Napasigaw si Danseru sa sakit.Katabi niya si Butcher. Inilabas na niya ang kanyang palakol upang hatiin sa kalahati ang katawan ng Forerunner.Pinaalalahanan sila ni Alex, “Naalala ko na! Kailangan mong putulin ang ulo ng Forerunner para tuluyan itong mamatay.”Itinaas ni Butcher ang kanyang palakol at pinutol ang ulo.Palit ng eksena—Hinubad ni Danseur ang kanyang pantalon at napansin niyang umitim na ang kanyang sugat. Nagulat siya, napabulalas siya, “Lason ‘to. Oh p*ta, hindi ako magiging isa sa mga hukbong Shura, tama ba?”Nagmukhang labis na nanlumo ang lahat. Pagkatapos ay gumawa si Alex ng anting-anting sa kanyang kamay at tumalon sa Zharvakko formation circle na kakagawa lang niya.Shing—Ang mga sinag ng pulang ilaw ay kumikinang habang nabuo ang isang formation circle na may mga anting-anting na lumulutang sa paligid na nabuo sa lupa.Sabi ni Alex, “Huwag kang mag-alala, tumayo ka lang dito, at magiging maayos ka sa loob ng ilang sandali.”Tumalon kaagad si Danseur sa bilog
Raawwrrrr!!!Biglang isang mahaba at nakakatakot na sigaw ang nagmula sa loob ng palasyo.Umalingawngaw ang mga dayandang sa buong lugar, na nagpaputla sa mukha ni Alex at ng iba pa.“Narinig ninyo ba iyon?” tanong ni Nora.“Oh sh*t! Nagising na ba sila ngayon?” Malaki ang mga mata ni Butcher, kaya’t ang paglaki ay nagmukhang nakaumbok.“Hala, lagot!” Tumingin si Dawn sa palasyo habang ang kanyang puso ay lumubog sa ilalim ng dagat.Sabi ni Martiny, “Hindi natin puwedeng hayaan na makaalis sila sa lugar na ito. Hindi lamang Japan ang babagsak, ngunit maaari rin silang makarating sa Amerika, pagkatapos ay kumalat sa buong mundo.”Tumango si Alex. “Punta tayo sa entrance. Hangga’t magbabantay tayo, baka makayanan naman natin ito.”Naisip ng lahat na ito ay isang magandang ideya. Ang pagbabantay sa bukana ay nangangahulugan na hindi nila kailangang harapin ang napakaraming Forerunner sa isang bagsakan.Inilabas nila ang kanilang mga sandata at sumugod sa pasukan ng palasyo.Tawag ni Alex
“Divinity, sa pagkakaalala ko!” sagot ni Alex.Napasinghap ang lahat sa takot.Medyo mahirap nang makarating sa yugto ng Immortalization, at ang Divinity ay umiiral lamang sa mga sinaunang talaan.Marami ang hindi naniniwala na ang Divinity ay umiral sa unang lugar. Isa lamang itong hindi maisip na konsepto.Matalino si Fairy Doctor at ikinonekta ang ilan sa mga tuldok. “Sinasabi mo ba na ang Undying Clan at ang Shuras ay nagtulungan upang salakayin ang ating kaharian, dahilan para mabuo ang sinaunang boundary, at... ang defense border na itinakda ng mga Supremo noong Panahon ng Bato ay upang protektahan tayo, mga mortal?”Tumango si Alex. “Iyon din ang naisip ko.”Nagpatuloy ang Fairy Doctor, “Bale hindi lang mga demonyo ang nakatira sa boundary, nandoon din ang mga Shuras at ang Undying Clan?”“Hindi ako sigurado diyan.” Umiling si Alex.Pagkatapos ay itinuro niya ang shrine. “Nasa loob ang Forerunners, mga demonyong bagay na ginawa ng Hukbong Shura. Pangunahing ginagamit ang mga ito
Tahimik silang luminga-linga sa paligid ngunit hindi na sila nangahas na pumasok pa sa lugar. Pagkatapos noon, umatras sila nang hindi gumagawa ng anumang ingay.Bawat isa sa kanila ay nagpipigil ng hininga sa kaba, hindi nangangahas na huminga nang napakalakas, natatakot na baka magising ang mga nilalang na iyon.Para sa kanila, ang lahat ng ito ay masyadong nakakagulat.Matapos umatras sa kinaroroonan ng formation circle, nagpakawala sila ng malalim na buntong-hininga.Sinabi ng isa sa babaeng ex-Flying Eagles, “Ano ang mga iyon?”Dinadala ang pangalang Stella Soo, ang kanyang palayaw ay Bunty, pangunahin dahil ang kanyang balat ay kasing-kinis ng balahibo ng isang maliit na tupa.Sa totoo lang, may lahi nga siya, ang lola niya ay Koreano.Medyo makapangyarihan din siya, na nakamit ang unang antas ng Spirit Severing.“Ang mga Hapon ay palaging lubos na ambisyoso. Kaya hinuhulaan ko na ito ang kanilang sikretong base, at naghahanda silang makipagdigma laban sa ating mga Amerikano. Nag
“Eh anong dapat nating gawin?”Sumagot si Alex. “Kasing tigas ‘yan ng yelo, kaya hindi tayo maaaring gumamit ng puwersa.”Tumingin siya sa paligid at hinanap ang pinagmulan ng lahat ng ito. Ito ay isang kristal na may taas na tatlong talampakan na kilala bilang Ice Crystal Marrow.Tuwang-tuwa si Alex nang makita ito. Ito ay isang materyal na mas makapangyarihan kaysa sa regular na spiritual ice stones.Ang mga batong iyon ay maaaring makatulong sa mga martial artist na may mga elemento ng yelo sa kanilang pagsasanay, ngunit ang marrow na ito ay makakatulong sa kanila na mabilis mapunta sa sukdulan ng kanilang makakaya.Sina Brittany at Maya, na sinasanay ang Silver Frost, ay tiyak na bubuti nang husto pagkatapos masipsip ang marrow na ito.‘Ayos ‘to ahh!’‘Di ako makapaniwala na ginagamit ang mga iyon bilang central formation stone. Hindi dapat ganiyan ang trato sa gayong kayamanan. Sino kaya ang naglagay ng formation na ito? Napakasayang!’Ang tanging dahilan kung bakit naging estatwa
Pagkapasok sa kweba, biglang lumiwanag ang lahat. Nakaalis na rin sila sa tubig.Ang lugar na ito ay nagmistulang isang palasyong gawa sa yelo, na puno ng malalaki at kumikinang na mga kristal. Laking gulat ni Alex at ng Fairy Doctor nang makita ang kanilang paligid dahil ito ang unang beses na pumunta sila rito.“Saan ang lugar na ito? At ano… ang mga batong ito?” tanong ni Fairy Doctor habang hinawakan ang kristal na pader sa gilid. Ito ay... abnormal na malamig.“Grabe, ang lamig!” napaurong siya.Hinawakan din ito ni Alex. Napakalamig talaga noon. Naramdaman pa niya ang kaunting yelong Chi dito.Pagkatapos ay ipinahayag niya ang kanyang pagkagulat. “Ito ay dahil ito ay mga spiritual ice stones. Ang mga ito ay isang magandang materyal sa pagsasanay para sa sinumang nagsasanay sa martial arts na binubuo ng yelo o niyebe. Dahil napakarami dito, ang mga martial artist na iyon ay lubos na nagpapabuti ng kanilang kapangyarihan kung sila ay uupo at magmumuni-muni dito.”Nagulat si Martiny
Marahang pinindot ni Martiny ang kanyang kampana, pilit na pinapaatras ang ulo ng ahas papunta sa kanya bago ito agad na sumugod kay Alex.“Alex, hayaan mong tulungan kita!”“Dragon God Edict, Exorcist Lightning Sword Formation, patayin ang lahat ng kasamaan at angkinin ang espadang ito!”Pagkatapos ay nilaslas niya ang dulo ng kanyang daliri at hinayaan ang espada na sumipsip ng kanyang dugo.Sa isang segundo, ang espada ay agad na kumikinang, napuno ng purong dragon Chi. Ito ay naging isang maalamat na espada na may napakalaking kapangyarihan.“Martiny, ito ay...”“Ipapaliwanag ko sa’yo mamaya, ngunit tapusin muna natin ang isa sa mga ulo. Kukunin ko ang atensyon nito habang umaatake ka!”Sa sandaling iyon, ang Ancestor Dragon sa likod ni Martiny ay umungal habang gumagawa siya ng anting-anting gamit ang dalawang kamay—“Nawa ang lahat ng namumuno sa mga mandirigma ay maging aking taliba!”“Nine Dragons Ghost Binding Curse, set!”“Alex... atakehin mo na!”Itinuon ni Alex ang Chi sa l