Nang sabihin iyon ni Sky, napansin ni Alex ang sobrang kawalan ng pag-asa sa mga mata niya. Mukhang paiyak na siya.‘Makatwiran nga naman.’‘Matandang babae... Hula ko ay Lola ni Soraya ang tinutukoy niya, si Lexia. Itinuturing siyang napakahalagang tao sa pamilya, kung isasaalang-alang na isa siya sa mga asawa ng presidente.’‘Bilang isa sa mga pinuno ng koponan sa Divine Constabulary, normal lang para kay Sky na maging mas maingat sa paligid ni Lexia.’‘May katandaan na talaga yung babae. Kung may mangyari man sa kanya sa bahay ni Sky, o kung mamatay na lang siya doon mismo, malalagay si Sky sa malaking problema.’“Mag-isa lang ba siyang dumating? At kakalipat lang ba niya sa bahay mo?” tanong ni Alex.“Mag-isa? Walo sila! Puro babae! Paano ko kakayanin ang lahat ng iyon?” Nagsimulang magreklamo si Sky. “Hindi ko na nga magawang umuwi ngayon. Kapag ginawa ko iyon, matatakot ako para sa buhay ko, natatakot na may mangyari sa sinuman sa kanila.”Pagkarinig nito ay halos mapasinghap si
Sumulyap si Lexia kay Alex at tumango kay Shaun. “Siya nga talaga ang apo ng presidente.”“Ah...”“Ano? Siya ba talaga ang apo niya? Paano iyon naging posible?”Nanlaki ang mga mata nilang lahat. Hindi lang sila makapaniwala.Si Stephanie, sa kabilang banda, ay tila hindi mahanap ang kanyang anak na babae. Natataranta, nagtanong siya, “Shaun, nasaan ang anak ko? Nasaan siya?”Dahil doon, natahimik si Shaun. Pagkalipas ng dalawang segundo, tinuro niya si Alex. “Siya! Siya ang gumawa ng kalokohan sa lugar na ito at pinatay niya si Soraya!”“Ano?” bulalas ng mga babae sa pamilyang Melvis.Galit na galit na pinandilatan ni Stephanie si Alex. “Ikaw... lumagpas ka na sa linya! Pinsan mo si Soraya, Diyos ko! Paano mo nagawang patayin siya? Ibalik mo ang anak ko! Kung hindi, papatayin kita! Isang kaluluwa kapalit ng isa!”Naging histeriko si Stephanie at walang pag-aatubiling sinuntok si Alex.Gayunpaman, imposibleng matamaan niya si Alex.“Huwag kang mataranta!” Hinawakan ni Alex si Stephanie
Habang nakatitig si Alex sa kanya, naisip niya, ‘Hindi talaga ‘to kanais-nais tingnan.’Umiling siya. “Wala akong ginawa. Anong ginawa mo sa sarili mo?!”Nagsisi siyang hindi niya inilabas ang kanyang phone para i-record ang ginagawa nito kanina. Kung gagamitin iyon bilang ebidensya, hindi siya nito masisisi... Gayunpaman, kung talagang ire-record niya iyon, malamang na magagalit pa rin ito sa kanya.“Ahh…” Nakatingin pa rin sa sarili, agad na binutones ni Soraya ang kanyang shirt.Gayunpaman, sa kanyang pagtayo, nanginginig ang kanyang katawan, halos matumba siya.‘Ang sakit!’“G*go ka! Manyak! Dapat kang mabulok sa impyerno!” Kinuyom ni Soraya ang mga ngipin niya at pinandilatan si Alex, sumasabog sa galit. Tumulo ang luha sa kanyang mga pisngi sa pag-aakalang ginahasa talaga siya ni Alex.Higit sa lahat, birhen pa kasi siya. ‘Bakit nawala ang pagkabirhen ko sa manyak na ito? Gusto ko siyang balatan ng buhay!”Saka lang niya napagtanto na isa na namang problema ang kinakaharap niya.
Sumigaw si Stephanie at tumalon palabas ng kanyang bangka, nag-tumbling sa ere at maayos na lumapag sa isa pang maliit na bangkang kahoy.Agad niyang ipinulupot ang magkabilang braso sa anak.“Mom!” Nabigla si Stephanie nang makita niya ang kanyang ina. Limang araw na siyang nakakulong dito, dinadanas kung gaano kakila-kilabot ang sangkatauhan.Sa sandaling iyon, hindi na niya napigilan ang sarili, histeryosong umiiyak sa mga bisig ng kanyang ina. Pagkatapos ay tinuro niya si Alex. “Mom, patayin mo na ang g*gong ito para sa akin!”Umiling si Stephanie. “Soraya, hindi siya mapapatay ni Mom. At saka, hindi ko rin siya dapat patayin. Pinsan mo siya.”“Ano?” Napatili si Soraya na parang tinamaan ng kidlat.‘Pinsan ko si Alex?’‘Pero kanina lang ay ginahasa niya ako!’‘Ito… ito…’‘Anong gagawin ko? Hindi ba incest iyon?’‘Pag ipinagbuntis ko talaga ang anak niya, magkakadeperensya ba ang sanggol dahil magkamag-anak kami?’Kung malalaman ni Alex ang lahat ng magulo na nangyayari sa loob ng u
Habang walang malay si Soraya, nagmaang-maangan pa rin ang mga taong ito at sumakay sa bangka para sumama.Ngayong nagsalita na si Soraya, wala nang pagkakataon na magbago ang sitwasyon.Bukod dito, pinili nilang kumilos, na nagpapatunay sa mga akusasyon ni Soraya. Ang mga taong ito, na nakulong sa loob ng ilang araw, ay nagugutom at malapit nang masiraan. Nagpasya silang atakihin si Soraya dahil sa galit at gusto pa nilang lamunin ang malambot nitong laman dahil sa gutom. Sa bingit ng kamatayan, ipinakita ang kalupitan ng sangkatauhan.Ngayon, sila ang gumawa ng unang hakbang. Kitang-kita ang intensyon na pumatay, labis na karahasan ang namumuo sa kapaligiran.May dahilan kung bakit tinataguriang grandmaster ang isa.Kahit na pagkalipas ng limang araw na pagkagutom, mga grandmaster pa rin sila, bukod pa dito ang katotohanag dalawa sa kanila ang grandmaster at apat naman ang kalahating hakbang ang layo sa pagiging grandmaster.“Ingat!”“G*go! Lochlan, mangangahas ka talagang mag-alsa l
Naisip niya sa kanyang sarili, ‘Itong lalaking ito ang nagsimula, itong manyak na ito. Kung hindi siya naglagay ng bitag dito, hindi sila makukulong, at hindi mawawala ang pagkadalisay ko.’Sa pag-iisip sa mga nangyari, naramdaman niya na naman ang parteng iyon ng kanyang katawan na pumipintig sa sakit.Walang pakialam na sagot ni Alex, “Ngayong tapos na ang lahat, mauuna na ako.”“Saglit lang,” tawag ni Lexia sa kanya.“May iba pa bang kailangan?” tanong ni Alex.“Dahil nandito ako sa California, dapat kong puntahan ang nanay mo. Kung iisipin ang mga taon na iyon, ang huling pagkakataon na nakita ko siya ay noong sampung taong gulang pa siya.”Pinikit ni Alex ang kanyang mga mata. “Hindi ako sigurado kung gusto kang makita ng nanay ko.”Napangiti si Lexia. “Tanungin mo siya. Sigurado akong papayag siya.”Sinamaan siya ng tingin ni Alex. “Ipapaalam ko sa’yo kung meron akong balita.”Dahil doon, tumalon siya mula sa bangka patungo sa lawa.Para naman kina Sky at Anna, sumakay sila sa ma
Napatingin si Alex kay Zella, nagtataka. Nang makita ang determinasyon sa mga mata nito, agad siyang tumango.Kasabay nito, natapos nang magbihis si Brittanny, handa nang lumabas.Ang makipagkita muli kay Lexia pagkatapos ng lahat ng mga taon na ito, hindi siya mapakali. Nang lumabas siya at nakita ang kanyang anak na nasa ganoong estado ng pagkabalisa, agad niyang tinanong, “Alex, saan ka pupunta?”“Mom, may emergency po ako. Sabihan mo na lang si Maya na samahan ka.”Habang nagsasalita siya, nakita ni Alex na hindi siya nasasabayan ni Zella. Kaya naman, hinawakan niya ito sa baywang at lumakad na may dumadagundong na mga hakbang, ang kanilang mga katawan ay nagiging bahid ng liwanag, bumubulusok palabas ng pinto.“Naku, ang batang ito, ang gulo kausap, saan na naman siya pupunta?” Walang magawang sabi ni Brittany. Gayunpaman, tungkol sa kaligtasan ni Alex, wala siyang dapat ipag-alala. Habang tumataas ang antas ni Alex, halos walang sinuman sa California ang makakasakit sa lalaking i
“Malaking bagay ito para sa Thousand Miles Conglomerate, ito ang unang pagkakataon naglabas sila ng emergency state order mula nang ito ay itinatag. Hindi pa ito ginagamit mula noon, kaya hindi ko alam kung anong nangyari.”Ang emergency state order ay inilapat sa lahat ng kasalukuyang miyembro ng Thousand Miles Conglomerate. Mandirigma, security guard, ang karaniwang empleyado man, o kahit na tagapaglinis pa, matatanggap nila ang mensahe.Nang ang lahat ay abala sa pagtalakay sa sitwasyon, isang search warrant ang ipinadala sa phone ng bawat empleyado.Ang utos ay nagmula sa opisina ng CEO ng Thousand Miles Conglomerate.Nangangahulugan ito na ang taong nagpadala ng utos ay malamang ang CEO ng Thousand Miles Conglomerate, si Waltz Fleur.Hindi lamang ang larawan ni Zoey ang nasa warrant, ngunit meron ding premyo. Binanggit nito na kung may makakahanap kay Zoey, agad silang makakakuha ng isang bilyong dolyar na salapi. Maaaring maghanap nang grupo-grupo o mag-isa. Anuman ang pagkakakil