Chapter 8: First Love?

Saktong tumunog ang bell. Saglit napatigil ang aking mga kaklase sa kanilang ginagawa at nagpakita ng dismaya dahil sa bilis ng oras. 

"Ano ba 'yan!" bulalas ni Marrielle.

Napasitsit si George saka niya binilisan ang pagbayo.

Naging mabilis ang kanilang ginagawa hanggang sa umabot na nga sila sa hangganan nila at sunud-sunod na naglabas ng mga katas sa mukha at dibdib ng mga kapareha nila.

Napalingon ako sa pinto. May kakapasok lang na guro at parang wala lang sa kaniya ang nakita.

Mukhang nasa 40's na ang edad ng babaeng kapapasok lang sa aming silid.

Ang ibang mga kaklase namin na nanood lang ay umayos ng upo, samantalang ang iba na may ginawang kababalaghan ay nagsipag-ayos ng kanilang mga suot na damit.

Umupo na rin ako at nakita ko na pumasok na rin si Selena. Ngumisi ito sa guro na nakatayo sa harapan.

"Good morning, Mrs. Gomez," bati ni Selena.

"Good morning, Miss Mendez," tugon ng guro.

Dumiretso si Selena sa kaniyang upuan.

Napasinghap si Mrs. Gomez, at napa-iling sa nangyari.

"Can you please, hurry up?!" bulyaw niya sa buong klase.

Kaya naman binilisan naman nila.

"This school sucks!" inis na bulyaw na naman ni Mrs. Gomez.

Huminga siya ng malalim at ipinikit ang mga mata.

At nagulat ako nang biglang dumilat ito at itinuon ang tingin sa akin.

Teka. Bakit na naman ba?

"Ikaw," bulalas nito.

Kinakabahan akong sumagot dahil mukhang hindi maganda ang araw ng guro namin.

"Ba-Bakit po?" tanong ko.

Kinakabahan talaga ako. Wala akong ginawang mali, kung mayroon man, 'yun ang hindi ko pagpigil sa mga kaklase ko na gumawa ng kahalayan sa eskwelahan.

"Ipakilala mo ang sarili mo, hindi ko matandaan ang pangalan mo," saad niya.

Nagulat ako. Hindi ko inaasahan na malumanay siyang magsasalita.

"Tititigan mo lang ba ako o ipakikilala mo ang sarili mo?" tanong ni Mrs. Gomez.

Napatayo ako bigla at nilakasan ang boses para dama ng buong klase. Biro lang, nilakasan ko boses ko para mawala ang kaba ko.

"Ay! Ano po, ako po si Dylan Eros Salcedo," tugon ko.

Matapos niyang mapakinggan ang pangalan ko ay binuklat niya ang kaniyang ledger.

"Ah, Dylan, you may seat," aniya.

Tinignan niya muna ang buong klase. Iniisa-isa ata ang mga estudyanteng naabutan niya na may milagrong ginagawa.

Nang makita na niya iyon ay isa-isa niyang tinawag ang mga pangalan namin.

"Altarez?" tawag niya.

Ito na ang pagkakataon ko na malaman ang mga pangalan nila.

"Here," sagot ng babaeng nasa dulo.

Teka? Siya 'yung kanina na nakasandal ang mga kamay sa pader.

"Mendoza?" tawag niya.

"Nasa labas po," sabay-sabay na sagot ng mga kaklase ko.

So, Mendoza pala ang last name ni Hailey.

"Salcedo? Okay, nandito ka, ikaw ang transferee," wika ni Ma'am.

Hindi na niya ako hinayaan na makapagsalita at sunod nang tinawag ang iba ko pang mga kaklase.

Grabe siya sa akin. Nakakapanlumo.

"Zuchinni?" tawag ni Ma'am.

"Here, Ma'am," sagot ng babae na nasa unahan.

"Okay, so, isa lang ang absent niyo, si Hailey," aniya.

Isinara na niya ang kaniyang ledger at nagligipt.

"Bumigat ang pakiramdam ko ngayon dahil sa naabutan kong eksena rito," wika niya, "Kaya naman mag self study na lang kayo at bukas, magbibigay ako ng practical exam," dagdag pa niya.

Nadismaya naman ang buong klase sa naging desisyon ng aming guro.

"Ma'am, grabe ka naman," giit ni George.

Sinamaan lang ni Mrs. Gomez ng tingin si George. Marahil ay siya ang unang nakita ni Ma'am na may ginagawa pagkapasok pa lang sa pinto.

"Mas grabe ang patakaran ng eskwelahan na ito," sagot ni Mrs. Gomez.

Pinilit ni Mrs. Gomez na ngumiti sa amin. Alam mo iyon? Ngiting 'di maipaliwanag.

"Oh, siya, bye," sambit ni Mrs. Gomez.

Hindi na niya pinakinggan ang mga sinasabi ng mga kaklase ko at dumiretso palabas ng silid.

Iyon na 'yon? Grabe. Kakaiba talaga, daig ko pa nasa college.

Nagsipag-bulungan at kwentuhan na naman ang mga kaklase ko. Hays, anong klaseng eskwelahan ba itong pinasukan ko?

Sinubsob ko na lang muna ang mukha ko sa lamesa. Ayaw ko munang makita ang mga kaklase kong na walang ibang ginagawa kundi maglandian.

Mas priority pa ata nila iyon kaysa ang mag-aral.

Hindi ko na namalayan na nakaidlip ako. Napabalikwas na lang ako nang inaalog na ako ni Wallace.

"Dylan, pare, gising," aniya.

Umungol ako para itigil na nito ang pag-alog sa akin.

Iniangat ko ang aking ulo at napatingin sa kaniya. Binigyan ko lang siya ng 'bakit? anong problema?' na tingin.

Tumawa ito.

Nakakatawa ba ang itsura ko kapag bagong gising?

Kinalabit ako ni George kaya sa kaniya napukaw ang tingin ko.

"Pare, do you smoke?" tanong niya.

Mali ata ang narinig ko. Inaantok pa ata ako. Smoke? Sigarilyo ba?

Tinitigan kong maigi si George. Mukha naman na seryoso ito.

Napatingin ako kay Wallace, nakangisi ito at tuma-tango na para bang gusto niyang sumang-ayon ako.

Hindi ko alam ang isasagot ko sa kaniya. Seventeen pa lang ako pero...

Nagulat ako nang tapikin niya ulit ang aking balikat.

"Don't worry, mamaya pa naman after class," aniya.

Nakangiti ito ng sobrang lawak tapos biglang sumenyas ng 'okay' sa akin.

Wala pa naman akong isinasagot sa kaniya pero bakit parang pinangunahan na niya? Grabe na talaga.

Naalis ang atensyon ko kay George at kay Wallace nang marinig kong magsalita si Selena.

"Hay, nakakatamad na araw dahil sa mga walang kwentang tao na walang inatupsg kundi kalokohan," wika ni Selena.

Napalingon ako sa kaniya, nag-uunat ito at walang pakialam sa mga nakapalibot na tao sa kaniya. 

Tumingin siya sa akin nang mapansin na nakatingin ako sa kaniya.

"Kaya ikaw, magpigil ka p'wede? Para naman madagdagan 'yung mga normal na estudyante rito," aniya.

Hindi ko alam pero awtomatiko akong tumango at sumunod sa sinabi niya.

Naggulat pa siya sa mabilis kong pagtugon pero agad din iyon napalitan ng isang magandang ngiti na para lang sa akin.

"Good boy," sambit niya.

Naramdaman kong nag-init ang mukha ko matapos niyang ipakita sa akin ang kaniyang ngiti at sabihan ng 'good boy' napatulala ako sa kaniya.

Iwinawasiwas niya ang kaniyang kamay sa mukha mo.

"Ayos ka lang ba?" aniya.

Ngunit patuloy pa rin ako sa pagtitig sa kaniya. Ito na ba iyon? Ang tinatawag nila na first love?