ISLA’S POV
“Are you okay?” Napaangat bigla ako ng ulo nang marinig ko siyang magtanong. Kasama ko si Mr. Martin ngayon, pumayag din ako sa alok niyang dinner kanina pagkaalis ni Adam sa bahay. Ni hindi man lang siya nagpaalam sa akin.
“O-oo naman, Sir,” sagot ko habang tumango-tango ng paulit-ulit. Hanggang sa dinner naming ay dala ko ‘yong dismaya at lungkot ko. Ang bigat na hindi niya pa rin ako kinakausap hanggang ngayon. Akala ko ay ilang araw lang pero ilang linggo na.
“One...” Nagtaka ako nang magbilang siya. Napatakip naman ako sa bibig ko nang ma-realize na tinawag ko na naman siyang sir. Hindi nga kasi ako sanay!
Hindi na ako nakapagsalita ulit dahil dumating na ‘yong waiter at naglalapag ng mga pagkain sa table namin. Naka-white shirt at mini skirt lang ako. Kasi hindi ko naman alam kung saan kami kakain
ISLA’S POV“Bili muna tayo ng pens and sketch pad. Paubos na ‘yong akin.” Napabuntong hininga ako sa sinabi ni Sasa. Nandito kami sa mall ngayon at kakatapos naming kumain dito sa Jollibee, it never gets old. Kumakain ako ng fries at siya naman ay patayo na.Dahil maaga natapos klase naming ay pinilit niya akong mag-mall ngayon, bili nga daw kami ng bagong libro niya at mga ballpen. Inuna kasi naming ang pagkain bago ang talagang sadya namin.“Bilisan mo na dyan, bakla!” utos niya sa akin. Inikot ko ang aking mga mata at sabay-sabay na isinubo lahat ng fries na natira. Napaka-demanding!Sumunod ako sa kaniya at inakbayan siya. Pumasok kami sa National Bookstore, dahil wala naman akong bibilhin ay sa mga books na lang ako dumiretso. Hindi rin naman ako mahilig, minsan lang kapag nasa mood.Nagbuklat-buklat lang ako, alam ko na m
ISLA’S POV“Sige po, tita. Alis na po ako,” paalam ko sa kapatid ni Papa. Pagkatapos kasi ng klase ay dito na ako sa hospital dumiretso, nagbabakasakali na baka gising na sila. Kaso nga, hindi pa pero hindi naman ako mawawalan ng pag-asa. Magiging okay din sila, magigising din sila at magiging kumpleto ulit kami.Hindi naman na nagsalita si tita kaya lumabas na ako sa kwarto. Hindi naman kami close ni tita kaya ayos lang.Habang naghihintay ng sasakyan ay tumunog na naman cellphone ko. Nang makita ko kung sino ay agad kong pinatay. Balak ko nang tapusin at hindi ituloy ‘yong kontrata namin kaya lang hindi ko alam kung kailan at paano, wala pa akong trabaho ulit. Mas lalong hindi ko alam kung saan ako pupulutin pagkatapos.Matagal kong pinag-isipan ‘to. Kaya lang hindi ko maiwasang matakot para sa mga magulang at mga kapatid ko. Kasi kung
ISLA’S POV“What? Amiah? How did you know that name?”Sa tagal niyang nakatulala ay ‘yan lang ang sasabihin niya? Hindi niya siguro inaasahan na malalaman ko agad na may girlfriend siya. Buti nga at mabait pa ‘yong girlfriend niya dahil hindi ako inaway. Pero kung alam siguro no’n mga ginagawa ni Mr. Martin ay baka mapatay niya na ako.“Mahalaga pa ba ‘yon, Sir?” Tinignan niya ako mula paa hanggang ulo. Lumapit siya at hinawakan ang mga kamay ko at mukha ko.Para akong nakuryente sa hawak niya. Ano bang ginagawa niya?“Did she hurt you? May ginawa ba siya sa ‘yo?” tanong niya habang ine-examine pa rin ‘tong iba’t-ibang parte ng katawan ko.Itinulak ko ulit siya nang tumagal ang hawak niya sa pisngi ko. Hindi niya ba ako narinig kanina o talaga
ISLA’S POV Nakasakay pa rin kami sa Bangka habang minamaneho niya. Bumubukas-bukas ‘yong butones sa may bandang d*bdib niya kaya nag-iiwas ako ng tingin kapag lumilingon siya sa gawi ko. Kahit napakaganda ng lugar ay hindi ko naman ma-appreciate kasi ang dagat, mas lamang ‘yong takot ko na baka mahulog kami dahil hindi ako marunong lumangoy. Actually ngayon lang ako nakapunta sa dagat. Hindi ako mahilig mag-travel o sumama sa mga outing sa school o kapag nag-aaya si Sasa. Mas gusto ko pang kumayod na lang nang kumayod kaysa magsaya knowing na may pamilya akong mas kailangan ng tulong ko. Pero looking at the small waves, the blue, cold and transparent water of the ocean makes me think na pwede namang magpahinga… na sa kabila ng lahat ng kaguluhan at kadiliman sa buhay mo ay may lugar ka pa ring mapupuntahan para magpahinga at para huwag i-pressure ang sarili mo sa mga nangyayari sa
ISLA’S POV“Ayoko nga! Isa! Aalis ako dito, sige.”“Just try it, Isla.”“Ayaw! Ayaw! Ayoko!” parang baka kong tanggi.“Come on,” he pleaded.Kahit ang cute niya hindi pa rin ako papayag. Hindi nga ako marunong lumangoy! Bakit ba niya kasi ako pinipilit? Paano kung mamatay ako dyan? O kaya tangayin ako bigla ng agos? Hay nako! Bahala siya dyan!“Hindi kita pababayaan. Don’t you trust me?” Aba! Ginamitan pa ako ng gano’n! “Don’t you trust your boyfriend?”Mabilis na uminit ang mga pisngi ko sa sinabi niya kaya sinamaan ko siya ng tingin at nag-iwas ng tingin. Kanina pa niya ako inaasar dyan na boyfriend-girlfriend na daw kami.“What? You are not a kabit anymore, babe. Ikaw lang ang girl
ISLA’S POV“G-girlfriend?”Sabay-sabay na nanlaki ang aming mga mata sa taong nagsalita. Ang boses na ‘yon…Hindi ako pwedeng magkamali, kilalang-kilala ko ang boses na ‘yon. Hindi ko naman mapigilan ang aking bugso ng damdamin at napatakbo at napalapit sa kama. Nanginginig ang aking mga kamay.“P-papa!” Tawag ko at nanlalabo ang aking mga mata, napatakip ako sa aking bibig. Hindi ako makapaniwala.Mabilis na lumapit si Doc at inilawan ang mga mata ni Papa. Hindi ko alam kung ano ang tawag doon. Chineck niya din ang paghinga ni Papa.“T-tubig,” hirap na hirap na sabi ni Papa nang matapos siyang i-check ni Doc Rafael.“Papa!” tawag ko ulit sa kaniya. Kahit nangangatog ang aking mga paa ay niyakap ko siya. Sabay-sabay sa pagtulo ang ak
THIRD PERSON’S POV“Nakauwi na ba ang Sir mo?” Nagulat si Elmar nang may biglang magsalita sa likod niya. Kausap niya kasi ang ibang bodyguards ng amo niya. Gusto kasi ng ama nito na padagdagan ang security ng anak dahil siya ang pinagkakatiwalaan ay siya rin ang inutusan sa bagay na ito.“Ma’am Amiah!” At dahil siya din ang laging kasama ng amo niya, sa kaniya din lagi nagtatanong ang mga tao, siya ang laging hinahanap kapag wala ang amo.“What? I am asking you, you id*ot!” bulyaw sa kaniya ni Amiah na pinsan ng amo niya. Hindi na bago ito sa kaniya. Sanay na siya sa ugali ng pinsan ng amo niya, sa tagal na niyang nagta-trabaho sa M&M Company ay nakita na niya lahat ng masamang ugali ni Amiah.Hindi siya nakasagot dahil nagsalita ang amo niya sa earpods na suot niya. Kanina pa sila magkausap dahil sa mga bilin ng D
ISLA’S POV“Good morning class! So, by this time I hope mayro’n na kayong napiling kompanya or firm for your incoming on the job training. Write the company or firm that you want on that piece of paper na hawak niyo para bukas ay maipasa na namin ang mga names niyo, so that, by Wednesday magsisimula na kayo. Naiintindihan niyo ba?”Lahat ay naghiyawan, sumipol naman ang ibang lalaki dito sa classroom. Lahat ay excited sa on the job training namin. Usually sa ibang school, third year ang internship or on the job training ng mga estudyante kaso dito sa school namin, gusto nila ‘yong malapit na graduation para daw pagka-graduate namin ay fresh pa mga natutunan namin sa on the job training. Which is okay naman sa amin ‘yong idea na ‘yon kasi may point naman sila.I heard ibang-iba na ang buhay sa actual.“Alright! Pag-isipan niyong mabut
ISLA’S POV“Sh*t.”Ang sakit ng ulo ko. Dahan-dahan kong iminulat ‘yong mga mata ko at napansin kong wala ako sa kwarto ko, hindi rin pamilyar sa akin ‘yong lugar. Na saan ba ako?Nagulantang ako nang luminaw ang paningin ko. “Anak ka ng tatay mo, Isla. Nasaan ako? May kumidnap na naman ba sa akin?”Bakit wala akong maalala. Nagulo ko ‘yong buhok ko at pilit na inaalala ‘yong nangyari kagabi. Ang huling naalala ko ay ‘yong pinipilit ko si Adam na umalis na kami sa party.Oh my god! Nabaliktad ba? Nalasing ako? Ngayon na lang ulit ako nalasing! Nakakahiya na naman mga nagawa ko! Napasapo ako sa noo ko.Napatingin ako sa katawan ko at iba na rin ‘yong suot ko, hindi na ako na-long dress.“Good morning.” Halos mapatalon ako nang ma
ISLA’S POV“Napakaganda mo, anak. Kamukhang-kamukha mo ang Mama noon. Kaya nga niya ako nakuha eh.” Natawa ako sa pagbibiro ni Papa. Nandito siya sa loob ng kwarto ko ngayon. Nagbibihis na ako para sa party ko mamaya. Birthday party at celebration daw dahil sap ag-uwi ko.Nasa hotel na ‘yong mga bisita.Napangiti ako sa pagbibiro ni Papa. Look at their love. Kung hanggang saan inabot ng kanilang pagmamahal sa isa’t-isa. They fought for it kahit na sobrang hirap ng mga pinagdaan nilang dalawa. They stayed strong and still in love with each other.They deserved each other.May binuksan siyang isang maliit na box at pinakita niya sa akin ‘yong laman. “Sa wakas, anak. Kaya ka ng bilihan ni Papa ng mga ganitong alahas na babagay sa ‘yo. Late man pero at least, ‘di ba?”I
ISLA'S POV"Anong sabi mo? Ulitin mo nga 'yong sinabi mo," muling sabi mo ni Sasa sa akin kasabay ngmalakas niyang tawa. Kanina pa siya tawa nang tawa. Kwinento ko 'yong nangyari kanina saamin ni Adam pati na rin 'yong tungkol sa kanila ni Amiah.Wala naman akong sinabing nakakatawa para tawanan niya ng ganito kalakas.Sinamaan ko siya ng tingin. Iniwan niya na nga ako kanina. Tsk. Kasalanan niya talaga 'to.Kanina ko pa sinasabunutan 'tong buhok ko sa tuwing maaalala ko 'yong nagawa ko. Hindi koalam 'yong ginagawa ko kanina.Naitulak ko suya pagkatapos ng nangyari at saka ako nagmadaling umalis sa loob ng opisinaniya nang pulang-pula ang mukha ko."Oh my god, that is so funny!" Muli ko siyang binigyan nang matalim na tingin. Nilagok ko 'yong alak ko at tumayo. Iniwan ko siya sa counter.Uuwi na ako. Hindi ako pwedeng mag-inom nang madami dahil bukas na
ISLA’S POV“Ithiel baby, come here muna. Daddy has a meeting, baby. He needs to work, anak,” malumanay na usal ni Amiah sa bata na para bang maiintindihan naman no’ng bata.Hindi ko mapigilan ang sarili ko na pagmasdan si Amiah habang sa ibang direksiyon siya nakatingin. She cut her hair short, she looks so matured. Kung hindi mo siya kilala ay hindi mo maiisip ‘yong ginawa niya sa akin noon… sa amin rather.Kahit sa maikling panahon ko pa lang siya ulit nakikita ay ramdam ko na ang kakaibang aura niya sa noon at ngayon. Ibang-iba na siya. Kita ko rin ang labis na pagmamahal niya sa anak niya.Napanguso ‘yong bata at kumurap ng ilang beses, tila nagpapa-cute sa kaniyang ina, na hindi ko naman maitatangging cute talaga.Kita ko na may binulong si Adam sa bata na ikinalaki at ikinalawak ng mga ngiti nito.
ISLA’S POVFLASHBACKS.“How’s Mr. Martin, Architect Davina? He bought my company in a great deal. He tripled the price. I don’t even know why he was so very interested at my company,” kibit balikat niyang usal sa akin nang makabaw ako sa pagkakatulala sa kanilang dalawa nang mapapangasawa niya. “Excuse me?”Anong sabi niya? Mr. Martin? Sinong Mr. martin ‘yong tinutukoy niya? Iisang tao lang ‘yong kilala ko. Iisang tao lang din ba kami ng iniisip?“Yes, he is your new CEO, Sir Adam. So how is he?” tanong niya ulit na mas nagpanginig sa akin. Siya ang bumili ng kompanyang pinagtatrabahuan ko?Nagkunwari akong alam ko ‘yong sinasabi niya hanggang sa matapos kami at nagpaalam na rin ako.
ISLA’S POVNagulat siya na makita ako pero mas nagulat ako sa mga nasasaksihan ko. Hindi ko talaga inaasahan ‘to. Matagal pa kaming nagkatitigan bago ako napalingon sa batang lalaking hawak na ngayon ni Adam.Hindi maikakailang anak ito ni Amiah, kamukhang-kamukha niya ang batang lalaki.Sa akin nakatingin si Adam, mariin ang pagkakatitig niya. Sa mga oras na ito ay hindi ko alam kung ano ang dapat kong maramdaman, wala akong maintindihan.Malinaw kong narinig ang tinawag sa kaniya ng batang lalaki kanina. Daddy?Napakurap muna ako ng ilang beses bago ako tuluyang makabawi sa pagkakatulala sa kanila. Kusang nag-iwas ang mga mata ko at kusa ring kumilos ang mga kamay ko para kunin ‘yong mga gamit ko. Nagpaalam ako sa kanila at tuluyan na nga akong lumabas sa loob ng kaniyang opisina.Nagmadali akong lumayo sa kanila nang mari
ISLA’S POV“Sasa Andres! Bakit hindi mo sinabi sa akin na siya pala iyong client natin?!” Sigaw ko sa earphone kong naka-connect sa cellphone ko.“What?! For your information, Architect Isla Davina! Sinabi ko kaya sa ‘yo kahapon sa coffee shop, iba lang kasi talaga ginagawa mo at iba lang talaga iyong tinitignan mo. At saka tinanong pa nga kita kung kaya mo na, ‘di ba?!” pasigaw rin niya pabalik.Napasapo ako sa noo ko at napakagat sa ibabang labi ko. bakit wala akong narinig kahapon? Bakit wala akong maalala na nabanggit niya?!“At hindi mo ba ‘yan na-scan kagabi? Akala ko ay alam mo nang siya ‘yong client dahil ang sabi mo ay i-scan mo ‘yong email ko? Bakit ngayon ka lang nagreklamo?” panernermon pa niya.Halos maiuntog ko ‘yong sarili ko sa manibela nang sasakyan ko habang napa
ISLA'S POV"Tapos ang nakausap ko ay iyong secretary no'ng client. Maayos naman ang naging usapan namin kaya ─ nakikinig ka ba?"Napahinto sa ere iyong kamay kong may hawak na kape dahil sa mataray niyang pagtatanong. Napangisi ako at saka hindi ko na naman mapigilang matawa sa mga pang-aasar ni Gabreel kanina bago siya umalis dito sa table namin.Lumipat lang naman siya ng table nang dumating iyong kasama niya na balingkinitang babae na mukhang model ng mga bikinis.Kung mataray na si Sasa kanina ay mas mataray na naman siya ngayon."Kanina ka pa ngisi nang ngisi dyan tapos titingin ka sa table nila. Baka gusto mong sumama na rin doon?"Oh 'di ba? Ang taray niya!"Sorry, sorry. Ano nga ulit iyon? Oo na, ako na ang makiki-meeting sa client next meeting," hindi siguradong sagot ko.
ISLA'S POV"Anak, nandyan na iyong mga magsusukat ng susuotin mo." Napalingon ako sa pinto ng kwarto ko nang dumungaw si Mama mula rito.Napabuntong hininga ako at pilit na ngumiti. "Ma, ayos lang naman kasi sa akin na kahit simpleng celebration lang," wika ko.Pumasok si Mama sa loob ng kwarto ko at sinarado iyong pinto. "Sina Daddy at Mommy ang may gusto nito, anak. Sige na, pagbigyan mo na sila. At isa pa, minsan lang naman ito," pangungumbinsi sa akin ni Mama.Gusto kasi nila Lolo at Lola na iyong celebration ay sabay na rin sa kaarawan ko. Gusto rin nila na engrande ang gaganaping party para sa akin. Nagdadalawang isip kasi ako dahil ayoko nang madaming tao sa birthday ko, ayos na sa akin iyong kami-kami lang.For sure kasi na madami ang a-attend dahil kilala ang pamilya namin, locally at globally.Hindi lang ako makatanggi