Si Finn ay lubos na kalmado at pinanood ang surveillance video na para bang ilang beses na niya itong pinanood.“Judge, ang surveillance video ay pinapakita na patagong pumasok si Hiroshi sa Flying Moon Cottage, labing-dalawang minuto bago si Angeline. Sa nakalipas na labing-dalawang minuto na ito, ano ang eksaktong ginawa ni Hiroshi sa Flying Moon Cottage?”Tumigil kaagad si Finn sa pagsasalita. Ang tanong niyang ito ay nagsanhi sa lahat na pag-isipan iyon.Pagkatapos no’n, ang lahat ay napatingin ay Josephine.Ang kaniyang testimonya ay mahalaga.Sa oras na iyon, ang jury box ay naging lubos na tahimik. Ang ina ni Josephine ay biglang hinawakan nang mahigpit ang mga kamay ni Josie na para bang sinusubukan siya nitong pigilan.Tumayo si Josie na para bang may tumusok sa kaniyang karayom. Ang kumikislap niyang mga mata ay napatingin kay Angeline, at napatingin din sa kaniya si Angeline. Ang kaniyang mga mata ay kalmado, ang malaki niyang mga mata ay nakangiti noong siya ay umiling.Hal
Noong nakita ng ina ni Josie kung ano ang nangyayari, bigla siyang tumayo at sinabi, “Oo, ang pagkain ay may gamot na magsasanhi sa kanila na manabik. Gusto ko lang naman na magtalik ang anak ko at si Hiroshi, ngunit kailanman ay wala akong balak na patayin siya.”Ngumiti naman si Finn. Napatingin siya kay Yumi.“Binibining Titus, gusto mo bang makinig sa isang recording ng iyong kapatid?”Si Yumi, na kanina ay kalmado, ay nagsimulang kabahan.“Aling recording?”“Bilang kaniyang ate, alam mo naman dapat na nagtungo siya sa Flying Cottage, hindi ba?”Nag-alinlangan nang sandali si Yumi at tumango.Ngumiti si Finn at sinabi, “Inaamin mo ba na nakikipagsabwatan ka kay Madam Ares para masiguro na magsama sina Hiroshi at Binibining Josie?”Tumitig si Yumi at sa seryosong mukha ni Finn na para bang ang lalaking ito ay mayroong maraming ebidensya.Pagkatapos, tumango siya.Pinitik ni Finn ang kaniyang mga daliri at naghinuha, sinasabi, “Your honor, narinig mo ang sinabi niya. Ang pagtungo ni
Sa huli ay nag-anunsiyo ang judge, “Ang motibo ni Ginang Zonder sa pagpatay ay aming kinikilala!”Dahil wala namang masamang pinsala na natamo si Hiroshi, si Ginang Zonder ay nakulong lamang nang tatlong taon.Ang walang kapantay na si Finn ay sinindak ang lahat ng nasa korte, kahit sina Yumi at Jack ay nagulat.Gusto nilang malaman kung saan nakita ni Jay ang ganoong pambihirang batang abogado. Naisip nila kung gaano kaganda kung magagamit din nila si Finn. Siya ay parang isang tigre na may mga pakpak.Gayunpaman, binigo sila ng lalaking ito.Pagkatapos magsara ng korte, naglakad si Finn patungo kay Jay.“President Ares, ang mga binti mo—”“Ayos lang naman ang mga ‘yan,” sabi ni Jay.“Sino’ng gumawa nito?” Napakuyom ang mga kamao ni Finn at pagalit na tinanong si Storm.Napatingin si Storm kay Jack at tinuro ang Old Master, “Sabi ni President Ares ay hindi siya maghihiganti. Sadyang hindi pa oras para roon.”Nanggigil si Finn. Ang pagiging magiliw niya at ang maamo niyang itsura ay na
Nagsalita si Jay nang may malamig na tono, “Kung uuwi siya, sa bahay ko siya uuwi, hindi sa ‘yo.”Si Zayne ay naging seryoso. “Noong nakaraan pa nakabalik ang kapatid ko, at sa oras na ‘yon ay yakap-yakap mo lang siya. Gusto ko lang naman siyang i-uwi sa loob ng ilang araw. Hindi ka ba naaawa sa ‘min? Miss na miss na siya ng lolo namin, pati na rin ng mga magulang ko. Hindi mo ba alam kung gaano katindi ang pagmamahal ng pamilya para sa kanilang anak?”Desididong tumanggi si Jay. “Hindi.”Nang marinig ito, si Zayne ay nagalit. “Kaya pala sinasabi ng mga tao na ikaw ay isang lalaking may pusong-bato. Alam mo, mas masahol ka pa do’n. Hindi ka tao. Kahit na asawa ka ng kapatid ko, hindi siya ang pribado mong ari-arian!”Kahit gaano karami pa ang salitang sabihin ni Zayne, ang isip ni Jay ay hindi nagbabago.“Kinasal na siya sa ‘kin. Kamatayan lang ang makakapaghiwalay sa ‘min. Kaya, ako ang nangangasiwa sa mga ginagawa niya.”Si Zayne ay walang ibang magagawa kung ‘di ang gamitin si Old M
Biglaan siyang inatake ni Angeline. “Ang ibang mga lalaki na 31 taong gulang na ay may maraming karanasan para maging perpektong asawa. Gayunpaman, ikaw naman, mahal kong kuya, ay nag-aksaya lang ng tatlumpung taon ng karanasan.”Hindi mapigilang matawa ni Josie.“I-ikaw bata ka… Ano’ng sinusubukan mong sabihin?” Nanginig sa galit si Zayne.“Hindi mo kayang gumawa ng mga dyamante nang walang pressure,” sabi ni Angeline, “Dalawang taon akong mas bata sa ‘yo at may anak na ako. Samantalang ikaw ay walang kahit kasintahan man lang.”Ang mukha ni Zayne ay pumangit. Ang kaniyang mga labi ay bumukas na para bang may sasabihin siya. Gayunpaman, sa huli ay wala siyang sinabi.Ang kotse ay mabilis na tumatakbo, ngunit ang hangin sa loob ay nakasasakal ulit.Ninais na magreklamo si Angeline nang patago. Nilabas niya ang kaniyang phone at nagpadala ng text kay Jay, ‘Mahal, napakalamig ng hangin dito sa kotse namin.’Noong narinig ni Jay ang tunog ng notification sa kaniyang phone, binuksan niya a
Hindi kailanman inakala ni Josie na darating ang araw na may isang mahinhin at maamong babae na tatayo sa tabi ni Zayne, winawasak ang kaniyang pantasya na siya ay muling mamahalin ni Zayne.Gayunpaman, wala na siyang luha na mailalabas.“Pupuntahan ko muna si Zayne. Josie, ibuhos mo lang ang lahat ng lungkot na dinulot niya sa ‘yo.” Pagalit na naglakad si Angeline patungo sa harap-bahay.Ang kaninang masiglang harap ng bahay ay biglang natahimik. Maliban kina Storm at Finn, na mukhang maliliit na mga tupa sa gate, ang iba ay wala na roon.“Nasaan sila?” Si Angeline ay nagtataka.Sinabi ni Storm kay Angeline, “Sina President Ares at Old Master Severe ay nag-uusap sa study. Si Madam Severe at Binibining Thomas ay nagtungo sa kusina para maghanda ng hapunan. Ang ama mo ay nasa gilid, inaayos ang kaniyang hardin.”Napakuyom ang kamao ni Angeline at pagalit na tinanong, “Nasaan na ang g*gong yon, si Zayne?”Si Storm ay natuliro sa kagulat-gulat at walang pigil na pag-insulto ni Angeline sa
Sina Jay at Old Master Severe ay lumabas ng study. “Ano’ng nangyayari?”Si Madam Severe at si Binibining Thomas ay mukhang nag-aalala habang si Josephine naman ay nakangiti habang naluluha. “Siguro ay nagsuntukan sina Ate Angeline at Zayne.”Pagkatapos ng ilang sandali, bumaba sina Angeline at Zayne. Si Zayne ay puno ng gasgas habang si Angeline naman ay hindi nasaktan.Ang lahat ay nabigla sa kanilang nakita.Napasigaw si Binibining Thomas at tumakbo patungo kay Zayne. “Zayne, ayos ka lang ba?”Naiinis na sinabi ni Angeline, “‘Wag kang mag-alala, hindi naman madaling masaktan ang mga g*go. Hindi siya mamamatay.”Si Binibining Thomas ay naluluha. “Angeline, siya ang kuya mo. Paano mo nagawang maging ganito sa kaniya?”Bumulong si Angeline, “Naging maawain na nga ako. Sa ginawa niya, maswerte siya dahil hindi ko siya tinanggalan ng itlog.”Tumingin nang masama si Zayne kay Angeline. “Bakit naging mas mabilis ka nitong nakalipas na ilang taon sa halip na maging mas matalino?”Nagmamalaki
Pagdating ng hapunan.Naghanda ng maraming pagkain si Madam Severe.Malambing na inimbitahan ni Old Master Severe sina Storm at Finn na sumama sa mesa para kumain. Kalaunan ay napuno ang mesa.Tumingin si Angeline sa iba’t ibang mga pagkain at naglaway. Niyakap niya ang kaniyang ina at malambing na sinabi, “Ina, ang galing mo na talagang magluto. Sa kasamaang palad, hindi ako makakakain ng ganito araw-araw, pero at least mabuti ito para kay Ama.”Nawala ang ngiti ni Madam Severe. Ang malungkot niyang mga mata ay napatingin kay George Severe. Pilit na ngumiti si George at nakisabay. “Oo, maswerte ako.”Nalungkot si Angeline at malungkot na umupo sa tabi ni Jay.Alam niya na matagal nang hiwalay ang kaniyang mga magulang. Ang kaniyang ama ay madalas na nasa bahay ni Anne Connor, ang kabit ng kaniyang ama.Kinuha ni Jay ang paboritong beef stew ni Angeline at magiliw na sinabi, “Magsimula ka nang kumain.”Naluha ang mga mata ni Angeline noong nguyain niya ang karne.Napansin ni Zayne na h