“Jaybie, sandali lang.” Binitawan ni Angeline ang kamay ni Jay at tumalikod upang umalis.BIglang hinawakan ni Jay ang kaniyang kamay. Tumalikod si Angeline at narinig si Jay na magbabala sa isang malamig na boses. “Tatlong pangungusap lang ang pwede mong sabihin sa kaniya. Pagkatapos ay dapat na siyang umalis.”Kumikibot ang mga daliri, isang nangingiwing ekspresyon ang lumitaw sa mukha ni Angeline. “Hindi ba’t… parang masyadong kaunti ang tatlong pangungusap?”Hindi niya maisip kung paano paalisin ang isang tao gamit lamang ang tatlong mga pangungusap. Sapat na ba ‘yon?Malamig na sinabi ni Jay, “Young Master Titus! Pasensya na, akala ko ay ibang tao ka! ‘Wag na tayong magkita ulit!”Natuliro si Angeline. “Oh, gano’n lang? Gagana kaya ‘yon?”Nahihiyang naglakad si Angeline patungo kay Hiroshi Titus.Tumingin si Hiroshi sa papalapit na si Angeline. Ang kaniyang kagandahan at kabigha-bighaning pigura ay mas tumindi sa paglipas ng oras, lubos na pinapatindi rin ang kaniyang karisma. Nar
Nagtanong si Hiroshi sa pagtataka, “Ate, paano mo nalaman na may away sa pagitan nina Jack Ares at Jay Ares?”Misteryosong ngumiti si Yumi. “Wala ka nang pakialam do’n. Ang kailangan mo na lang gawin ay ang magpakahirap na mahulog sa ‘yo si Josephine Ares. Ang ate mong ‘to ay gagantimpalaan ka ng maraming bagay.”Hinimas ni Hiroshi ang kaniyang baba, isang masamang ngiti ang kumakalat sa kaniyang mukha. “Lumandi? D’yan ako magaling.”Pagdating ng gabi, si Josephine ay tumambay sa Flying Moon Cottage.Ang mga katulong ay naghanda ng hapunan para sa kaniya. Ang hapunan sa gabing ito ay bahagyang naiiba mula sa iba, dahil wala itong sabaw. Gayunpaman, mayroon itong kasamang isang bote ng Château Lafite-Rothschild.Kinuha ni Josephine ang bote ng wine at tiningnan ito. Ito ay isang bote ng Château Lafite-Rothschild na ginawa noong 1887. Ngumiti siya at sinabi, “Ang ganito kamahal na bote ng red wine ay dapat ipadala sa Fragrant Vessel Court. Ang pagsasamang muli ni Kuya at ni Ate Angeline
“Dapat lang sa mahal ko ang pinaka-engrandeng kasal. Hindi niya dapat akong pakasalan sa ganoong kaawa-awang paraan,” seryosong sabi ni Jay.Seryosong sumagot si Angeline, “Hindi naman ako naaawa sa sarili ko. Maraming laman na pera ang bank card na binigay mo sa ‘kin. Sa sobrang dami ay hindi ko mauubos ‘yon sa buhay na ‘to.”Nagdilim ang ekspresyon sa mukha ni Jay noong mabanggit ang pera...“Ano’ng gusto mo?”“Jaybie, ang bank card ay pwede nang regalo mo sa ‘kin sa kasal,” nakangiting sabi ni Angeline.Tumingin sa kaniya nang tahimik si Jay bago hilahin ang kaniyang baba at halikan siya nang mahina sa labi.“Kung gano’n, ano’ng ibibigay mo sa ‘kin?” Nagningning ang mga mata ni Angeline dahil siya ay nananabik sa regalo mula sa kaniyang mahal.“Ako!” Sabi ni Jay habang nakaturo siya sa kaniyang sarili.Muntik nang mabulunan si Angeline. Umubo siya nang malakas, bumulong siya, “Hindi naman ‘yan kasing ganda ng pera.”Tinulak siya palayo ni Jay at tumingin sa kaniya nang masama. “Ayaw
Si Ginang Zonder, isa sa mga katulong sa Flying Moon Cottage, ay ang nagpadala roon ng wine. Kaya, halata naman na siya ay inutusan ni Josephine na gawin iyon.Si Angeline ay matalino. Alam niyang hindi siya sasaktan ni Josephine, ngunit kung sinuman ang nagbigay kay Josephine ng wine na iyon ay binigay iyon nang may masamang intensyon.Si Angeline ay nag-aalala tungkol sa kaligtasan ni Josephine.Sa Flying Moon Cottage, katatapos lamang ni Josephine na kumain ng hapunan nang maramdaman niya ang buo niyang katawan na umiinit at nawawalan ng lakas.Napaupo lamang si Jospehine sa sofa at sinabi, “P*ta, nalilibugan ako pagkatapos na pagkatapos kong kumain?”Tumunog ang pinto at isang lalaki ang pumasok.Namutla ang mukha ni Josephine noong mapagtanto niya kung sino iyon.“Hiroshi Titus, ano’ng ginagawa mo rito?”Tumayo si Hiroshi sa harap ni Josephine at gumamit ng isang kamay upang iangat nang mahina ang baba ni Josephine at sinabi nang may masamang ngiti sa kaniyang mukha. “Second Lady,
Walang masabi, sumagot nang mahina si Josephine, “Mas malibog ka pa sa mga g*go na ‘yon.”“Sa sobrang laki ng mga ‘yan, kahit ako ay naiinggit.” Pang-aasar ni Angeline habang tinutulungan niyang magbihis si Josephine.“Pwede mo ba pakita sa ‘kin ‘yang iyo?” Tanong ni Josephine.Tumawa si Angeline at sinabi, “Ang mga ‘to ay hindi kasing laki ng iyo.”“Kung gano’n ay kailangan pang galingan ng kuya ko.” Sabi ni Josephine.Sinabi ni Angeline, “Naku, napaka-galing na kaya niya.”Ngumuso si Josephine, “Aba, ngayon lang kayo ulit nagsama ng kuya ko at binigay mo na agad ang sarili mo sa kaniya?”Naiinis na sabi ni Angeline, “Ang kapal ng mukha mo! Kung ‘di dahil sa wine na pinadala mo, hindi ako magiging kahiya-hiya kanina. Nasobrahan ako ng pangangawawa sa kuya mo kanina. Hindi ko alam kung paano ko siya babawian bukas.”Nagtanong si Josephine, “Bakit kailangan mo pang bumawi? Umaarte ba siyang kaawa-awa kahit na siya pa ang lamang?”Tinulungan ni Angeline si Josephine na tumayo. Pagkatapos
“Ang kuya mo… ay hindi ang tunay na anak ng ama mo. Natural lang na ayaw nitong ibigay sa kaniya ang pangangasiwa ng Ares Enterprise.” Ayaw magsinungaling ni Angeline kay Josephine.Si Josephine ay lubos na nagulat.May paniniwalang sinabi ni Angeline, “Naghihinala rin ako na hindi ka rin tunay na anak ng ama mo.”Ang kaniyang mga salita ay sinaktan si Josephine.“Kung gano’n, sino ang ama ng kuya ko?” Tanong ni Josephine.“Hindi ko alam.”Nang bigla, ang imahe ng lalaking kamukhang-kamukha ni Jaybie ay pumasok sa kaniyang isipan.Nagkatinginan sina Josephine at Angeline. Nang biglaan, pakiramdam nilang dalawa ay may tinatagong sikreto ang Pamilya Ares sa kanila.Sa sumunod na araw.Ang liwanag ng umaga ay niliwanagan ang Fragrant Vessel Court, pinapaalis ang hamog. Kahit sa pasilyo, na syang madalas ay madilim at mapanglaw, ay naging maliwanag at maganda.Hinahawakan ang kaniyang palda, tahimik na naglakad si Angeline patungo sa kwarto ni Jay.Sana, ang kaniyang mahal ay tulog pa rin.
Nagsalita nang kalmado si Jay, “May araw ba na hindi kakaiba ang kinikilos mo?”Pinagpawisan si Angeline.Totoo nga na hindi ito ang kauna-unahang pagkakataon na naging mabangis siya kay Jay, ngunit hindi naman ito isang madalas na pangyayari.“Mahal, pag-isipan mo pa nang maigi…” Naglalambing na reklamo ni Angeline.Nag-init ang puso ni Jay sa sandaling magsimula si Angeline na kumilos nang katuwa-tuwa. Hinila niya ito at naglalambing na ginulo ang kaniyang buhok. Sa wakas ay nagsimula na siyang mag-isip nang maigi.Nang may pumasok sa kaniyang isipan, ang ekspresyon sa mukha ni Jay ay biglaang nagdilim. “May mali sa wine na ininom mo kahapon?”Ngumiti si Angeline at tumango. “Nahulaan mo.”“Bale nagtungo ka sa Flying Moon Cottage para maging isang bayani?”Hindi narinig ni Angeline ang ‘di pagkatuwa at sarkastikong tono ng kaniyang mga salita. Tumatango, nagmamalaking sinabi ni Angeline, “Buti na lang, sakto ang pagdating ko. Kung ‘di, ang mala-anghel mong kapatid ay winasak na ni Hi
Ang masarap na almusal ay biglang nawalan ng lasa para kay Jay. Dinudura ang kaniyang pagkain sa malapit na basurahan, umupo siya nang may pangit na ekspresyon sa kaniyang mukha.Sinusubukan ba ng mga bata na harangan ang kaniyang daan patungo sa kasiyahan?Ang tatlong mga bata ay tumingin sa kanilang daddy...Nagpanggap si Robbie na bumuntong-hininga na parang isang matanda. “Ah, kahit ang mga bayani ay may kahinaan sa alindog ng isang magandang babae.”Sumagot si Jay, “Ang pinaka magandang kagandahan ay hindi nahahanap, ngunit dinadala ng tadhana sa ‘tin. Kung nakita mo na ang iyo, sabihin mo kay Daddy. Pwede kitang tulungan na makuha ang asawa mo para sa ‘yo.”Inasar ni Jenson ang kaniyang daddy nang hindi nag-aalinlangan, sinasabi, “Hindi lahat ay isang animal sa kagandahan tulad mo. At saka, hindi lahat ay isang pedophile na tulad mo.”Walang masabi si Jay.“Sino’ng nagturo sa ‘yo na magsalita nang ganito?” Pagalit na sigaw ni Jay.Tinago ni Angeline ang kaniyang mukha sa kaniyang