— É do Theo. — Luiza falou sinceramente. — Ele já tinha esse vídeo há muito tempo, deve ter sido gravado pela mãe dele, Jaqueline, mas ele nunca mostrou antes.— Há muito tempo? — Miguel prestou atenção nessa expressão e, de repente, se lembrou de quatro anos atrás, quando Theo lhe contou que era filho de Jaqueline.Naquela época, Theo havia usado Luiza para enganá-lo, dizendo que ela não o amava há tempos, que ela o tinha traído e estava junto com Theo para conspirar contra ele, Miguel.Ele tinha sido consumido pelo ciúme e não pensou que poderia haver outra explicação."Então o Theo sabia de toda a verdade."Foi por isso que ele forneceu um vídeo para que a Nanda voltasse e os separasse?"Isso também explicava por que a Nanda, uma mulher inteligente, decidiu voltar para prejudicar a Luiza e o Bryan, porque, na verdade, o pai dela era o verdadeiro assassino..."Todos os mistérios em seu coração foram dissipados; as peças da verdade se encaixaram uma a uma, e Miguel riu de si mesmo.Qu
— Sobre o Felipinho, ele é seu filho, sim, mas fui eu quem o criou desde pequeno. Cuidei dele por quatro anos, e espero que, por causa disso, você não dispute a guarda do Felipinho comigo. Claro, mesmo que você queira lutar, eu não teria medo de você. Mas espero que possamos resolver isso pacificamente. Você tem boas condições, vai se casar de novo no futuro e terá filhos com sua esposa, enquanto eu... Você sabe que minha saúde é frágil, é muito difícil para eu engravidar. Espero que você aceite deixar o Felipinho comigo.— Eu não vou me casar de novo. — Miguel balançou a cabeça. — O Felipinho é meu filho, eu quero cuidar dele.Ele tinha acabado de vê-lo apenas uma vez e nem sequer tinha conseguido ver seu rosto com clareza.Luiza franziu as sobrancelhas:— O que você quer dizer? Vai mesmo disputar a guarda do Felipinho comigo?— Não. — Ele balançou a cabeça. Como ele poderia disputar a guarda do filho com ela? Ele não tinha esse direito. Segurando a dor que quase o despedaçava por den
— Quando é que eu procurei outra mulher? — Miguel olhou para ele, franzindo levemente as sobrancelhas. Felipinho, irritado, disse: — Não adianta negar. Eu já investiguei sobre você. Há quatro anos, você tinha uma noiva em Valenciana do Rio chamada Alice. Não foi há pouco tempo que você ia se casar com ela? Se você ia se casar com ela, por que veio procurar minha mamãe? Miguel franziu as sobrancelhas, respondendo: — Isso foi um mal-entendido, a mídia inventou essa história. Eu não tinha intenção de me casar com nenhuma mulher. Felipinho ficou surpreso, mas ainda assim não acreditou, e retrucou, fazendo um biquinho: — Não pense que eu sou uma criança de três anos que você pode enganar. Eu já tenho quatro anos! Miguel não pôde deixar de rir ao ouvir isso: — Eu nunca te tratei como uma criança. Tudo que eu disse é a verdade. — Sério? — Felipinho parecia hesitante, mas já não olhava para ele com tanto desprezo. Miguel disse: — Se você não acredita, pode procurar as not
— Desculpa. — Miguel abraçou a cabecinha dele, dizendo com seriedade. — Desculpa, Felipinho, eu não sabia que sua mãe tinha passado por tantas coisas quando estava grávida de você. A culpa é minha, eu errei.Naquela época, ele odiava Luiza profundamente e nunca mais a procurou. De vez em quando, ele se lembrava dela, mas apenas pensava em como tinha sido extremamente tolo. Ele se forçava a não pensar nela, a não procurar saber sobre ela.Assim, durante quatro anos, ele lutou contra seus próprios sentimentos. Se alguém mencionava o nome dela, ele ficava inexplicavelmente inquieto e irritado. Por isso, ninguém ousava falar de Luiza na frente dele. Ela se tornou um símbolo insignificante, desaparecendo no rio da vida dele. Mas como sentimentos reprimidos poderiam desaparecer sem deixar rastro? Quando ela anunciou que ficaria noiva do Theo, toda a insatisfação e raiva vieram à tona. Ele quis ir para as Américas e acabar com tudo, dar um fim a essa relação tortuosa. Porém, ao ch
— O Bryan já acordou? — Bryan era seu genro, mas ela nunca o tinha visto. No entanto, ouviu Luiza dizer que ele era um ótimo pai, amava Fabiana e também a filha, e que, por causa de Fabiana, nunca mais se casou. — Sim, mas a unidade de terapia intensiva é esterilizada, só pode entrar uma pessoa por vez. — Explicou Francisco. Melissa disse: — Muito obrigada por nos avisar. — De nada. Os dois conversavam de forma educada. Miguel estava ao lado, apertando os lábios em silêncio. Antes, era ele quem cuidava de tudo relacionado ao Bryan, mas agora era Francisco quem fazia isso. Ele apenas ouvia os dois conversando, se sentindo deslocado e desconfortável, como se não conseguisse se encaixar ali. Bryan acordou por um momento e logo adormeceu novamente. O médico disse que ele precisava de repouso e pediu que Luiza voltasse no dia seguinte para visitá-lo. Luiza assentiu com a cabeça, saiu do quarto e viu que sua avó e os outros já tinham chegado. — Luiza. — Assim que viu Lu
— Meu pai acabou de me contar que ele não vai se casar com aquela noiva, que tudo isso foi invenção da mídia. Mamãe, é verdade? — Felipinho olhou para Luiza com seus grandes olhos, esperando sua resposta.Luiza teve que responder sinceramente:— Sim.— Então eu não o odeio mais. O papai ainda disse que vai tentar te reconquistar.Essas palavras fizeram com que Melissa, que estava à frente, também olhasse para trás, e Priscila a observasse pelo retrovisor.Francisco não estava no carro.Luiza ficou um pouco constrangida e disse, fingindo desdém:— O que você está falando?— É verdade, ele acabou de admitir com todas as palavras. Ele disse que antes foi injusto com você, mas que de agora em diante vai cuidar bem de você. — Felipinho tentou ao máximo falar bem do pai.Luiza ficou ligeiramente surpresa e, por reflexo, olhou para trás, através do vidro do carro, para o veículo que os seguia.Miguel estava sentado no banco do passageiro, olhando para ela com uma expressão séria, mas não fria
Melissa disse com indiferença: — Não precisa, Sr. Miguel, eu já soube do que sua família fez com a Luiza. Já que há um conflito irreconciliável entre nossas famílias, acho melhor não incomodar. Luiza já deixou claro o que sentia desde que voltou de Valenciana do Rio. Melissa era sua avó e, naturalmente, ficaria do lado dela. Com uma família como aquela, seria melhor manter distância. Miguel apertou os lábios levemente e disse: — Vovó, o que aconteceu antes foi um mal-entendido. — Vovó? Miguel não escondeu nada: — Na verdade, eu e a Luiza nos reconciliamos em Valenciana do Rio. Agora somos marido e mulher. Por isso, ele a chamou de "vovó" diretamente. Melissa franziu a testa ligeiramente. Miguel sabia que ela talvez ainda não estivesse a par dos acontecimentos recentes em Valenciana do Rio e explicou: — Sobre os acontecimentos dos últimos dias, acho que posso esclarecer algumas coisas. Ele contou sobre como Alice o ajudou, que depois foi violentada, e que a avó
Miguel, em relação aos comportamentos de Luiza, ela já tinha ouvido falar, achava que as atitudes dele eram duras demais, e Melissa não estava satisfeita com isso. Miguel disse com franqueza: — Eu só não quero me separar dela. Pelas palavras dele, era possível perceber que era um homem apaixonado, mas Melissa não queria ser simpática com ele tão rápido. Ela tomou um gole de café e subiu para descansar. Claro, ela ainda não havia aceitado o presente de Miguel. Eduardo perguntou: — Sr. Miguel, este presente... — Guarde por enquanto. — Melissa estava resistindo a eles, e Miguel não queria que as coisas saíssem pela culatra, então se virou e perguntou. — Onde está o Felipinho agora? Tendo conquistado a chance de passar um tempo com Luiza e Felipinho, Miguel estava ansioso para vê-los novamente. Eduardo respondeu: — Vou perguntar ao mordomo. Eduardo foi falar com o mordomo, que informou que Felipinho estava brincando com a Srta. Maria no jardim dos fundos. No jardim d
Ao pensar nisso, sua expressão suavizou bastante, e ele voltou a olhar para Luiza. — Como está o machucado na sua mão? Ainda dói? Ele passou de um tom sombrio para uma doçura repentina. Luiza olhou para o rosto dele com cautela e respondeu: — Está melhor. Era um momento crucial, e Luiza não queria provocá-lo, para evitar apanhar novamente. Se fosse ferida, talvez nem conseguisse escapar quando tivesse a chance. Theo ficou encarando ela por um longo tempo, algo se movendo no fundo de seus olhos, e então passou o braço ao redor dela. Luiza, temendo que ele levantasse o cobertor, rapidamente pressionou o celular escondido com a perna. — Luiza. — Theo a puxou para os braços. O corpo de Luiza ficou tenso como uma pedra. Ele apoiou a cabeça sobre a dela e falou suavemente: — Eu vou compensar o casamento que te prometi. Luiza permaneceu em silêncio. — Assim que eu terminar os assuntos recentes, nós poderemos ficar juntos. — Theo fez uma pausa e continuou. — Sobre o q
[Já pensei em uma forma de salvar você. Tenha paciência e espere.] Miguel pediu que ela ficasse tranquila e aguardasse. Mas Luiza não conseguia simplesmente esperar sem entender o que estava acontecendo. Ela respondeu à mensagem: [Que forma?] Ela não ousava fazer uma ligação, com medo de que as pessoas do lado de fora ouvissem. Miguel respondeu: [Ofereci trezentos milhões como resgate para salvá-la. O General Uéliton é um homem que só pensa em dinheiro, com certeza ficará tentado e convencerá Theo a libertá-la. Caso ele não aceite, o General Uéliton ficará insatisfeito com ele.] Luiza achou a ideia brilhante. "Mas sair assim, não seria como deixar o Theo escapar novamente?" Ele fez tantas coisas ruins e, ainda assim, continuaria vivendo tranquilamente no País Y? Então, todo o esforço deles até agora teria sido em vão? Ela respondeu: [Vamos simplesmente deixar o Theo escapar assim?] [Você está no quartel da Brigada do Norte agora. Não temos como agir contra o Theo por
Luiza fez uma expressão de resignação, pegou a comida das mãos dele e disse: — Eu mesma vou comer. Theo não respondeu nada, se sentou no sofá ao lado e ficou observando-a. Aquela mulher despertava nele sentimentos contraditórios: amor e ódio. Mas, quando cogitava deixá-la, sentia que simplesmente não conseguia. Ele sabia que deveria se desprender, mas algo nele o impedia de soltá-la. Depois de um momento de silêncio, ele falou: — Luiza, podemos parar com isso, por favor? Luiza, enquanto comia, lançou um olhar rápido para ele. Theo continuou: — Vamos parar de brigar o tempo todo. Podemos tentar nos dar bem? Finja que... Que eu estou tentando compensar o que fiz com você antes. A partir de agora, prometo cuidar bem de você, tudo bem? Luiza o encarava em silêncio. Ele sustentou o olhar, até que, depois de alguns segundos, acrescentou: — O que fiz com você antes... Eu não tive escolha. Se houvesse outra saída, nunca teria te usado... Theo a observava, visivelmente e
[Eu sei.] Foi Miguel quem respondeu! As mãos de Luiza tremiam violentamente; Miguel havia respondido, ele sabia que era ela. Ela olhou para o horário da resposta: tinha sido há duas horas... Luiza calculou o tempo: duas horas atrás, isso foi durante aquele caos de combate. Ainda não era possível confirmar se Miguel estava em segurança. Luiza imediatamente enxugou as lágrimas e respondeu: [Miguel, você está bem?] Depois de enviar a mensagem, ela ficou esperando, o coração apertado e as mãos ainda trêmulas. Estava com medo de que ele não respondesse, medo de que algo tivesse acontecido com ele... Quando ela já não aguentava mais o silêncio, o celular vibrou várias vezes seguidas. Uma série de mensagens chegou apressadamente. Miguel respondeu: [Estou bem.] Logo em seguida, Miguel enviou outra mensagem: [Luiza, onde você está agora?] Eles estavam procurando por ela. Mas onde ela estava? Nem Luiza sabia. Quando chegou ali, estava inconsciente e não fazia ideia de o
Giovana estava prestes a falar quando uma empregada entrou dizendo: — Presidente Theo, a senhorita que o senhor trouxe já acordou. Ela está insistindo para ir embora. Theo franziu as sobrancelhas, e Giovana imediatamente disse: — Presidente Theo, vá ver a Srta. Luiza. Parece que ela se machucou há pouco. Ao ouvir que Luiza estava machucada, a expressão de Theo se tornou ansiosa, e ele saiu apressado. O rosto de Giovana ficou abatido. Ela também estava ferida, mas Theo mal se importava. Já se Luiza estivesse machucada, ele parecia querer voar até ela imediatamente. O tratamento era claramente diferente. ... No quarto. Luiza estava insistindo em sair dali. Duas empregadas seguravam seus braços, mas ela, ignorando os ferimentos no próprio corpo, lutava sem parar. — Me soltem agora! Ela precisava voltar para Miguel. Havia desmaiado há pouco e não sabia de nada. Estava aterrorizada com a possibilidade de Miguel estar em perigo. Mesmo que fosse morrer, queria morrer
— Foi a própria Luiza quem disse. Ela falou que, depois que eu me casasse com ela, viveríamos juntos tranquilamente. — É mesmo? — Miguel curvou os lábios num leve sorriso. — Eu não acredito. Luiza já havia se reconciliado com ele, e ainda havia Felipinho. Miguel não acreditava que Luiza realmente quisesse ficar com Theo. Theo havia cometido tantas atrocidades. Mesmo que Luiza tivesse concordado em ficar com ele, provavelmente era apenas uma estratégia temporária, talvez... Para ganhar tempo até que ele pudesse resgatá-la. Com esse pensamento, Miguel desviou o olhar para o lado, na direção de Uéliton, e disse: — General Uéliton, invadi sua festa de aniversário de casamento hoje por um motivo principal: O Theo sequestrou minha esposa, e eu vim resgatá-la. Não tive a intenção de desrespeitá-lo. Quanto aos danos causados ao hotel, eu posso pagar por tudo. O hotel era uma propriedade de Uéliton. Quando Miguel mencionou a compensação, Uéliton ficou visivelmente tentado. No enta
Enquanto os três desciam as escadas, um estrondo repentino ecoou ao lado deles. Um dos seguranças que escoltavam Luiza caiu no chão. Tinha sido atingido por uma bala! Luiza ficou aterrorizada. Antes que pudesse reagir, outro segurança ao seu lado também foi baleado, caindo em uma poça de sangue. Os olhos de Luiza se arregalaram. No instante seguinte, uma mão firme agarrou seu braço. Quando viu o rosto da pessoa, um frio percorreu todo o seu corpo. Era Theo. Ele era o responsável pelos disparos que haviam atingido os dois seguranças. — Quem mandou você sair do salão de festas? — Theo disse com um olhar sombrio, enquanto a puxava rapidamente para baixo. Luiza não sabia o que dizer. Ela sabia que as pessoas que estavam ali para resgatá-la eram de Miguel. Era para ele que ela deveria correr. Mas, se tentasse fugir naquele momento, será que Theo, irritado, atiraria nela? No fim, Luiza não teve coragem de arriscar. Permitiu que Theo a puxasse escada abaixo. Em meio à
Isso era algo que jamais poderia ser apagado. Theo também entendia isso, então apenas acenou com a cabeça: — Deixa para lá. O que passou, passou. Vamos considerar que estamos quites. Além disso, viver aqui não é tão ruim assim para mim. O ambiente é perigoso, mas, de certa forma, acaba sendo favorável. Com isso, a conversa entre os dois chegou ao fim, e o banquete começou. O General Uéliton subiu ao palco com uma taça de vinho em mãos e iniciou um discurso. Logo em seguida, chamou Theo para se juntar a ele no palco. Os dois brindaram e trocaram algumas palavras que Luiza não conseguiu entender. Enquanto isso, os olhos dela vagavam em direção à porta do salão. Assim que percebeu que o olhar de Theo estava distante, sem prestar atenção nela, Luiza saiu discretamente. Ao sair do salão, se deparou com soldados armados por todos os lados. Luiza sabia que, naquela situação, seria melhor não correr. Se tentasse, poderia levar um tiro na cabeça a qualquer momento. Ela seguiu cal
Luiza deixou os olhos brilharem levemente, mas logo se lembrou de que estava fingindo fragilidade. Então, perguntou suavemente: — Posso sair? — Hoje à noite é o décimo aniversário de casamento do General Uéliton e da esposa dele. Ele me convidou para uma festa no hotel. Se você quiser sair um pouco, posso levá-la comigo. — Pode ser. — Luiza não se atreveu a parecer muito animada e respondeu calmamente. Theo sorriu: — Falando em sair, você não está se sentindo mal, né? — Já disse que foi só algo que comi de errado, agora já estou bem. — Luiza temia que ele percebesse algo, então ainda esfregou o estômago como se nada tivesse acontecido. Theo a observou por um instante e, de repente, estendeu a mão para massagear sua barriga. Luiza ficou completamente rígida, mas não ousou detê-lo. Ela sabia que poderia sair naquela noite e precisava aproveitar essa oportunidade. Mesmo que não conseguisse fugir, ao menos precisava enviar uma mensagem. Depois de descansar, Theo pediu que