Perhatian Aidan tertuju pada Kate yang terus menatapnya dengan penuh rindu tapi tidak tampak akan segera turun dari mobil. Barulah saat itu dia menyadari bahwa dia ditinggalkan.Wanita muda itu, yang namanya muncul berkali-kali di dokumen penyelidikan latar belakang yang dia minta, sekarang bersikap jauh lebih kejam daripada sifat “naif” seperti yang seharusnya. Mulutnya menganga lebar seraya dia berseru, “Apa yang kamu lakukan, Kate? Aku adalah adikmu! Memangnya kenapa kalau kita memiliki ayah yang berbeda? Kita masih memiliki darah yang sama, kita berdua adalah Aruna! Aku hanya Aruna dari pihak ibuku. Namun, kamu membuangku di sini? Aku tahu kamu mampu menyelamatkan aku! Kamu hanya tidak berusaha lebih keras!”Teriakannya makin kencang setiap detiknya. Dia pasti akan berlari mengejar mobil Kate jika bukan karena rasa sakit di dadanya.Di sisi lain, Kate mengerutkan dahinya. Dadanya sesak oleh rasa bersalah ketika dia mendengar teriakan Aidan yang serak. Panik, dia menoleh ke arah
“Saya selalu menginginkan keluarga yang normal, tapi saya tidak pernah mendapatkannya. Itulah kenapa saya kehilangan harapan untuk memiliki kehidupan itu.” Sambil berbicara, dia bersandar ke kursi belakang, menghela napas dalam.Hanya keheningan muncul dari Daffa seraya lubang hidungnya mengambang tanpa disadari oleh siapa pun. Bau darah yang seperti besi kemudian menempel di belakang tenggorokannya. Bau itu makin menyengat ketika langkah kaki Edward mendekat ke mobil mereka.Pada saat itu, Daffa tahu situasinya sudah ditangani.Moris telah menatap keluar kaca mobil selama beberapa saat. Maka dari itu, dia melihat semua hal yang terjadi. Karena Edward sudah kembali, Moris menoleh untuk menatap Daffa dengan ekspresi yang rumit.Yang dia tanya hanyalah, “Tuan Halim, apakah Anda seseorang dengan uang yang sangat banyak?”Daffa langsung memahami apa yang dimaksud oleh anak itu dan menjawab dengan ketenangan yang tidak disangka, “Benar. Akan tetapi, kurasa orang-orang yang lebih miskin
Apa yang Moris dengar selanjutnya membuatnya bingung walaupun itu adalah rincian dari bertahun-tahun yang lalu.Felix hampir langsung menegakkan punggungnya. Dia juga menggunakan nada suara yang keras saat menjelaskan, “Tuan Halim, dia dan bosnya pernah datang untuk mengajukan kolaborasi bisnis dengan perusahaan saya. Hanya saja, mereka diusir.”Dia tidak menjelaskan lebih lanjut mengenai bagian akhir dari informasi yang dia sampaikan karena dia percaya menjelaskan bagian awal saja sudah cukup bagi Daffa untuk menebak apa yang terjadi selanjutnya.Daffa tahu Felix adalah orang yang beralasan, jadi dia tidak berbicara dan hanya berbalik untuk menyandarkan punggungnya ke kursi mobil sebelum memejamkan matanya.Moris ingin mengatakan sesuatu lagi tapi tidak tahu harus memulainya dari mana karena dia terlalu terkejut. Butuh beberapa menit baginya untuk merenungkan pilihan-pilihannya. Pada akhirnya, dia tetap terdiam tapi menatap Daffa dan Felix dengan hati-hati.Moris sudah tahu Daffa
Yang membuat Moris lebih terkejut adalah dia merasakan gelombang kehangatan di dalam pembuluh darahnya ketika Edward memaksa kepalanya menunduk untuk meminta maaf pada Daffa. Dia memutar bola matanya sebelum pada akhirnya menyerah, menggunakan nada yang tulus dan formal saat dia menyatakan dengan lantang, “Jangan khawatir, Tuan Halim. Saya bisa membuktikan semua yang dikatakan oleh Pak Erlangga yang sekarang saya jadikan mentor saya. Selain apa yang dia janjikan, saya bersumpah bahwa saya berjanji setia pada Anda sekarang. Jika saya pernah melukai Anda atau keluarga Anda, Langit bebas menghukum saya dengan hukuman abadi.”Janji anak laki-laki berumur 15 tahun itu terdengar jelas dan dengan kuat.Daffa perlahan membuka matanya, menolehkan kepalanya, dan menaikkan sebelah alisnya pada Moris. Dia terkejut menerima janji yang begitu intens karena dia tidak pernah mempertimbangkan untuk melatih Moris Aruna atau orang asing lainnya untuk menjadi pengawal Keluarga Halim. Maka, dia terkejut
Apa pun yang terjadi selama sisa perjalanan, Felix terus fokus mengemudikan mobil dengan aman dan cepat.Sama seperti Felix, Moris juga mengalami tekanan yang sama sepanjang perjalanan. Dia duduk di jok belakang dengan kedua tangan di lututnya, mencengkeram celana jinnya sementara tatapannya terus tertunduk.Hanya itu yang bisa menahan Moris dari menanyakan terlalu banyak pertanyaan yang ada di dalam benaknya. Dia bahkan merasakan tatapan Edward tertuju padanya beberapa kali, tapi dia tidak berani mengangkat kepalanya untuk berbicara pada Edward.Edward awalnya mengerutkan alisnya dengan khawatir pada lelaki itu, tapi setelah beberapa saat, Edward akan memalingkan pandangannya dengan cepat dan tanpa suara sementara pundaknya gemetar. Beberapa saat pun berlalu sebelum dia menatap ke depan lagi dengan mata yang memerah.Tentu saja, Moris tahu alasan di balik itu. Edward tidak menangis karena mengkhawatirkan Moris. Alih-alih, itu karena dia merasa Moris lucu.Moris mengerutkan bibirn
Mata Moris dan Edward bertatapan seperti magnet dalam waktu yang cukup lama. Ketika Moris hendak angkat bicara, dia tiba-tiba mendengar dengusan meremehkan dari kursi penumpang di tempat.Felix terus terdiam sepanjang waktu tapi diam-diam berpikir, “Hah! Edward itu kurang lebih adalah orang bodoh. Aku tidak yakin dia akan merespons Moris.”Jantung Moris hampir keluar dari dadanya ketika dia mengulurkan tangannya untuk menyentuh pundak Edward. Ketika dia mendeteksi keanehan pada Edward, dia mundur dua langkah dan menarik kembali tangannya.“K … Kamu! A … Apa-apaan kamu? Bagaimana kamu bisa merasuki Pak Erlangga? D … Dia hanya sedang duduk di sampingku beberapa saat yang lalu!” gumamnya. Suaranya bergetar begitu hebat sampai membutuhkan waktu lama bagi Edward untuk memahami apa yang sedang Moris katakan.Seraya Edward memikirkan bagaimana cara menjawabnya, emosi dan dugaan baru muncul di benak Moris. Ketika Edward akhirnya menenangkan dirinya sendiri, menyiapkan jawaban yang tepat, d
Nada bicara Edward tidak berubah banyak. Rasanya seperti dia sedang berkomentar mengenai cuaca di hari yang cerah pada tetangganya.Di sisi lain, Moris tetap tidak bergerak di jok belakang dan hanya mengangkat kepalanya, kebingungan menyelimuti matanya. Dia tidak paham apa yang disiratkan oleh Edward, jadi dia menatap ke sekitar dengan canggung dan ingin memperjelasnya.Namun, Edward tidak membiarkan lelaki itu bertanya apa-apa lagi. Dia membuka pintu mobil dan melangkah keluar mobil sebelum berbicara dengan nada yang lebih lembut daripada sebelumnya.“Kamu tidak perlu terburu-buru mempelajari sesuatu, mau itu kelas formal untuk anak-anak seumuranmu atau aspek kehidupan lainnya yang harus kamu ketahui. Kamu tidak perlu merasa tertekan untuk memulai hal-hal itu. Yang perlu kamu lakukan saat ini adalah terhubung dengan dirimu sendiri dan lingkungan sekitar, bukannya menjauhi diri sendiri.”Edward kemudian mengembuskan napas pelan sebelum berjalan ke arah pintu depan hotel. Ketika dia
Alicia menyadari tindakan Erin tapi dia tidak pergi. Alih-alih, dia bergabung dengannya untuk menunggu di samping pintu.Namun, itu hanya bertahan selama beberapa detik sebelum Erin mau tidak mau menolehkan kepalanya ke arah Alicia, kejengkelan terpampang di matanya.“Kurasa kamu sebaiknya meningkatkan kecerdasanmu jika kamu berharap bisa tinggal di West Atlantics Int’l atau melayani Tuan Halim di sisinya. Misalnya, kamu seharusnya tidak berdiri di sini! Kehadiranmu yang terus berada di sisiku membuatku jengkel! Bukan hanya itu, kamu juga sudah membuang-buang banyak waktuku dan terus bersikeras tinggal di sini walaupun kamu sudah mendapatkan jawaban yang kamu inginkan!”Beberapa tamu, staf hotel, dan penjaga keamanan berdiri di lobi. Ketika mereka mendengar Erin memarahi Alicia, mereka secara bersamaan memandang Alicia kebingungan.Menjadi pusat perhatian semua orang membuat wajah Alicia memerah seperti tomat. Itu juga meredupkan kilauan di matanya saat dia mundur dua langkah dan m
“Benar, mereka sedang berdiri di luar pagar tembok hotel, tapi aku sudah menghalangi perlengkapan pengintai mereka melalui laptopku. Kamu bisa melakukannya juga karena berurusan dengan komputer dan meretas adalah keahlianmu.”Mata Briana membelalak lebar dengan terkejut ketika dia menyadari bahwa Daffa benar. Briana sangat pandai dalam menggunakan komputer, jadi meretas kamera musuh adalah sesuatu yang seharusnya dia pertimbangkan. Akan tetapi, dia tidak melakukannya.Itu karena dia telah membiarkan situasinya mengacaukan penilaiannya, membuatnya merasa tertekan dan tidak lagi cukup tenang untuk berpikir secara logis. Sambil memejamkan matanya, Briana mencoba menenangkan hatinya yang berdegup kencang. Namun, wajahnya tetap pucat pasi karena dia tidak dapat menerima bahwa dia telah membuat kesalahan pemula.Sementara itu, Daffa bisa menebak secara kasar apa yang Briana rasakan dari keheningan yang lama itu. Dia telah meminta Bram untuk memberikan informasi mengenai latar belakang Bri
“Semua hal yang terjadi sebelumnya adalah karena Alicia. Sekarang, tampaknya keberadaannya mempertahankan ketenangan dan ketertiban di lantai pertama,” komentar Briana dalam hati. Mengejutkan baginya, mata Alicia berbinar setelah menyadari kedatangan Briana. Dia bahkan menunjukkan sebuah senyuman.“Briana, ada kamu! Kemarilah. Kami telah menunggumu dan sudah bersiap-siap untuk pertarungan.” Sambil mengatakannya, Alicia memasukkan beberapa peluru ke dalam pistol tanpa ragu-ragu. Tidak ada sedikit pun candaan atau keceriaan yang terlihat di wajahnya. Alih-alih, hanya ada tekad yang tidak goyah. Itu menunjukkan bahwa Alicia tidak menganggap apa yang sedang terjadi sebagai permainan.Keseriusan Alicia membantu Briana merasa tenang. Kemudian, Briana mengamati barisan penjaga keamanan yang memiliki berbagai macam ekspresi. Beberapa ketakutan, jengkel, atau bahkan menentang perintah yang akan Briana berikan, tapi tidak ada yang menunjukkan keinginan mereka untuk pergi.Itu tampak ganjil ba
Pesan di ponselnya berasal dari Briana dan bertuliskan, “Tuan, para musuh sudah tiba. Apa yang harus kami lakukan sekarang? Jumlah mereka besar. Jika kami menghadapi mereka, kecil kemungkinannya kami dapat mengalahkan mereka sekaligus bertahan hidup. Bagaimanapun, jumlah pihak kita lebih kecil. Kalaupun kita menghitung bawahan-bawahan yang akan Danar bawa, itu tidak akan cukup untuk mengalahkan musuh.Pesan itu lugas dan singkat, tapi Daffa tahu Briana merasa gugup. Dia mengangkat sebelah alisnya dan melengkungkan bibirnya, berpikir, “Briana memiliki kemampuan dan kekuatan yang luar biasa, jadi aku tidak mengerti kenapa dia panik.”Meskipun demikian, Daffa dengan cepat mengetik jawaban, “Suruh bawahan kita berjaga dengan berbaris di sisi hotel atau pintu masuk. Aku ingin hotelnya dikelilingi. Tidak perlu mengatur pertahanan di dalam hotel—biarkan saja musuhnya masuk. Ketika mereka sudah masuk, situasinya mungkin akan menguntungkan bagi kita meskipun kita memiliki orang yang lebih sed
Banyak orang telah bersikap hormat pada Daffa. Akan tetapi, Danar terlihat sangat penuh hormat, serius, dan bahagia dibandingkan yang lain. Daffa melengkungkan bibirnya, tertawa pelan. Itu adalah pertama kalinya dia menunjukkan tawa yang tulus di hadapan bawahannya. Dia bahkan mengangkat tangannya untuk memijat area di antara kedua alisnya, mencoba menenangkan dirinya sendiri.“Lalu, ketika kamu kembali, tolong beri tahu bawahanmu yang bersedia bergabung denganku untuk beristirahat. Kalau situasinya berjalan sesuai rencana, kita harus menghadapi masalah lainnya besok atau lusa. Kuharap semua orang bisa beristirahat dan memulihkan diri sebelum masalah itu terjadi.”Senyuman di wajah Danar berubah menjadi raut wajah tegas hampir seketika. Dia mengangguk dan menjawab, “Baik, Tuan Halim.”Di saat yang sama, dia bersumpah di dalam hatinya untuk tidak pernah membiarkan kesalahan hari ini terjadi pada dirinya sendiri ataupun bawahannya yang lain. Kalaupun Daffa tidak mempermasalahkan kesalah
Terlebih lagi, Bart bahkan dapat menyerang dengan mudah. Meskipun Danar adalah targetnya dan bukan Daffa, situasi itu hampir membahayakan nyawa Daffa.Mempertimbangkan hal itu, Danar melompat ke luar mobil dan bergegas menghampiri Daffa yang sudah turun dari kursi belakang. “Tuan Halim, bagaimana cara saya mengikat tali dengan cukup kuat untuk menahan seseorang?”Mata Daffa hampir copot dari tempatnya ketika dia mendengar itu. Meskipun demikian, dia dengan sabar menjelaskan cara yang benar sambil berjalan menuju hotel.Melihat kedua orang itu berjalan menjauh, Bart melotot. Dia tetap berada di kursi belakang dengan kedua tangannya yang terkepal di atas lututnya.Amarah menggerogoti dirinya seraya dia berpikir, “Terlalu banyak hal yang terjadi semalam. Aku masih merupakan putra dari keluarga kaya sebelumnya, tapi sekarang aku telah menjadi tahanan! Itulah apa yang diderita oleh Keluarga Ganendra—dan aku menertawakan mereka karena itu! Siapa sangka aku akan berakhir di situasi yang s
Danar tidak berpikir panjang sebelum mencondongkan tubuhnya ke depan untuk mengambil posisi bertahan, dia melihat ke belakangnya dan berteriak, “Tuan Halim, tolong keluar dari mobil sekarang! Di dalam sini berbahaya!”Dia lalu membungkuk ke depan dengan kaki yang berjongkok seraya dia menghindari jangkauan serangan Bart.Keseluruhan hal itu tampak lucu bagi Daffa yang sedang tertawa terbahak-bahak. “Pfft! Hahaha! D … Danar, aku tidak menyangka kamu akan bereaksi secepat ini ….”“Cukup! Berhenti tertawa! Kamu membuatku jengkel dan aku bersumpah akan menyerangmu selanjutnya jika kamu terus tertawa!” seru Bart dengan sangat lantang. Setelahnya, dia mengulurkan tangannya dan menggerakkan jarinya seakan-akan dia sudah memiliki cakar yang mematikan kepada Daffa.Namun, itu semua terjadi dalam gerak lambat di mata Daffa, memberikannya tampilan penuh untuk setiap gerakan Bart. Bibir Daffa berkedut seraya dia berkomentar, “Kemampuan bertempurmu tidak sehebat itu. Seranganmu benar-benar bera
Bart menelan ludah. Meskipun tangannya masih diikat di belakangnya dengan tali, dia masih dapat mengepalkan tangannya.Penghinaan memenuhi matanya seraya dia menatap Daffa dan menggeram, “Bukan hanya memukulku, kamu juga telah mengakuinya dengan tidak tahu malu! Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa tidak ada apa pun—bahkan hukum mana pun—di dunia ini yang dapat menahanmu?”Mata Daffa menyipit menjadi garis seraya dia berpikir, “Aku tahu apa yang Bart lakukan. Dia sedang menunjukkan otoritasnya padaku dan mengisyaratkan secara halus bahwa dia bukanlah seseorang yang dapat dilawan. Pfft. Hanya saja, dia tidak tahu sekonyol apa tindakannya bagiku.”Tidak repot-repot menyembunyikan perasaannya, Daffa mendengus sebelum menyeringai dengan nakal. Bibirnya melengkung lebih dalam detik demi detik seraya dia perlahan berbicara, “Aku telah menghadapi kemurkaan banyak orang dan mereka sering kali bersikap sepertimu—dengan cara yang menyedihkan dan hampir kekanak-kanakan.”Melihat seringaian
“Kurasa kita bisa menyebut ini keajaiban medis,” kata Daffa sambil mengangkat bahunya dan mengangkat kedua tangannya di udara. Dia lalu menoleh untuk melihat ke sampingnya.Itulah tempat Bart terduduk. Matanya terpejam sepanjang waktu, tapi dia menghela napas pada saat itu, dengan kaku menoleh ke arah Daffa dan berbicara seperti robot. “Kamu pintar, ya. Aku sudah berusaha keras untuk menyamarkan keadaan sadarku. Sayangnya, kamu tetap menangkapku.”Dia tidak lagi menyembunyikan keadaan tersadarnya pada saat itu. Setelah mengatakan itu, dia memperjelas kebencian di dalam matanya ke arah Daffa dan Danar.“Lucu sekali kamu berkata begitu.” Daffa terkekeh sambil menggelengkan kepalanya. Kemudian, dia bertatapan dengan Bart, menatapnya dengan tatapan kebingungan seraya dia mengumumkan, “Kalaupun kamu sudah tenggelam dalam peranmu dan berakting sebaik mungkin, aku hanya dapat mengatakan satu hal—aktingmu itu tidak pernah mengecohku sekali pun. Kemarahanmu terpancar dari setiap pori-porimu.
“Jika aku memercayai kata-kata tidak berguna yang Richard katakan, aku akan menjadi lembut dan mulai memercayainya. Dia mungkin akan menggunakan aku sebagai alat nanti.” Danar menghela napas dan tidak ingin memiliki pendapat yang negatif terhadap anak berusia 10 tahun.Akan tetapi, dia tetap tidak dapat menahan kekhawatirannya agar tidak mengisi benaknya, jadi dia perlahan kehilangan ketenangannya.Daffa meletakkan kedua tangannya di balik punggungnya, tapi dia tersenyum pada saat itu. Dia merasa situasinya menjadi lebih menarik daripada sebelumnya. Dia telah meninggalkan pintu pada saat itu.Sebelumnya, ketika Danar sedang menuju ke sana, banyak bawahan lainnya ingin bergabung, tapi ditolak oleh Daffa karena mereka memiliki kemampuan bertarung yang kurang. Tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi jika orang-orang itu ikut dengan Daffa. Lagi pula, Daffa tidak familier dengan wilayah di sekitarnya.Maka dari itu, sekumpulan bawahan itu, tidak termasuk Danar, akan berada dalam bahay