Secercah cahaya yang tidak terlalu jauh tiba-tiba menarik perhatian Avery.Dia mengangkat teleponnya dan mengarahkan cahaya ke arah cahaya itu.Di dasar jurang yang terbentang adalah siluet yang jelas dari seorang pria tergeletak di tanah."Elliot!"Avery menjerit nyaring sebelum dia berlari dan merangkak menuju jurang."Aku datang, Elliot! Jangan takut! Kamu akan baik-baik saja … Kamu akan baik-baik saja!"Mendengar tangisannya, pengawal itu berteriak menuruni bukit, "Apakah Nyonya menemukannya?!""Ya! Dia jatuh! Dia berlumuran darah!" Avery berteriak ketika dia mencoba menahan emosinya. "Ke sini!"Dia mengambil napas dalam-dalam dan melompat ke tempat Elliot berada.Kakinya terpeleset karena benturan yang tiba-tiba, yang menyebabkan dia bernapas berat dengan kesakitan.Dia mengusap air mata dari wajahnya dan dengan cepat bergegas ke tempat Elliot berada dan membawanya ke dalam pelukannya. "Elliot! Bangun! Jangan tertidur! Tetap terjaga!"Pipinya terasa dingin saat disent
Avery terkurung di perpustakaan di Universitas Avonsville setelah makan malam di kampus.Sorakan tiba-tiba membuatnya mendongak dari bukunya. "Salju turun! Ini salju pertama di tahun ini! Lihat, semakin lebat! Ayo keluar dan bermain!""Tentu! Aku ingin mengambil beberapa foto!"***Setengah dari orang-orang di perpustakaan pergi.Avery berjalan ke jendela dan memandangi salju yang berkibar dengan anggun dari langit.Itu adalah pemandangan yang indah.Tidak heran ada pepatah yang mengatakan bahwa kamu pasti akan berhasil jika kamu mengajak seseorang keluar saat salju pertama. Bagaimanapun, hal-hal yang indah membuat semua orang dalam suasana hati yang baik."Ponselmu berdering!" Seseorang berkata ketika mereka muncul di belakang Avery dan menepuk pundaknya.Dia tersentak dari lamunannya dan berkata, "Oh, terima kasih!"Dia kemudian tertatih-tatih kembali ke tempat duduknya.Avery belum pergi ke rumah sakit untuk merawat kakinya setelah lama kejadian.Pembengkakannya sang
"Menurutku kekesalan Elliot bukanlah alasan dia gak mau melihat Avery ...." Kata Jun. "Pengawalnya mengatakan kepadaku bahwa wajahnya dipenuhi goresan karena jatuh. Aku ragu seseorang yang membanggakan seperti dia akan mau dilihat orang dalam kondisi seperti itu.""Jadi, begitulah! Aku harus memberi tahu Avery sebelum dia terlalu berpikiran berlebihan," kata Tammy, lalu mengirimi Avery teks yang memberi tahu dia apa yang baru saja dia dengar dari Jun.Avery hanya membalas dengan emoji tersenyum.Tammy: [Ulang tahun Elliot beberapa minggu lagi. Apa kamu sudah memikirkan apa yang akan kamu berikan padanya?]Avery: [Belum. Aku nggak tahu harus memberikan apa padanya.]Tammy: [Karena cuaca semakin dingin, kamu harus mencoba merajut sweter untuknya!]Avery: [Kamu serius? Siapa yang pakai sweter rajutan lagi?!]Tammy: [Lakukan saja. Pria menyukai hal-hal seperti itu.]Avery: [Masalahnya adalah, aku nggak tahu apa-apa tentang merajut!]Tammy: [Orang-orang yang menjual benang akan men
"Saya telah meresepkan beberapa obat untuk membantu, tetapi dia nggak mau meminumnya," kata dokter itu dengan cemberut. "Dia nggak akan menjadi lebih baik kalau dia terus menolak bantuan.""Aku akan berbicara dengannya besok," kata Rosalie."Kudengar dia mendengarkan Nona Avery. Mungkin kita harus—""Sama sekali tidak!" Rosalie membentak dengan marah. "Dialah alasan kenapa anakku seperti ini. Wanita itu nggak membawa apa-apa selain kesialan!"Dokter tidak membantah.Satu-satunya tanggung jawabnya adalah kesehatan Elliot. "Aku tahu kamu nggak bermaksud memihaknya …." Kata Rosalie sambil mencoba dengan cepat menjelaskan. "Mari kita lihat apa dia akan mendengarkanku besok."Ia hanya berharap anaknya cepat sembuh.Yang lainnya bisa menunggu.***Setelah Avery mandi, dia berjalan ke jendela dan melihat ke luar.Salju di tanah tampak seperti lapisan bubuk perak yang menerangi malam.Dia merasakan dorongan aneh yang muncul di dalam dirinya.Dia mengambil ponselnya dan sangat ing
"Ya,Tuan," jawab Chad.Segera setelah itu, secangkir kopi diletakkan di depan Elliot.Saat Chad keluar dari ruangan, dia menabrak Chelsea yang sedang berjalan.Dia tidak memakai riasan apa pun, dan wajahnya tampak sangat pucat lesu.Chat mendekatinya, bermaksud untuk bicara dengannya, namun dia nggak mengatakan apa-apa akhirnya. Chelsea memasuki ruang kantor Elliot dan menutup pintu di belakangnya."Maafkan aku, Elliot," katanya dengan suara serak saat dia berdiri di depan Elliot. "Ini semua karena rencana kakakku. Dia tahu bahwa kamu masih belum pulih, jadi dia menyuruhmu naik ke bukit itu. Bukit yang sangat curam. Kami gak biasa naik ke sana sendiri. Dia ingin kamu mati."Elliot diam-diam menatap wajah pucatnya, lalu berkata, "Aku tahu.""Maafkan aku. Dia nggak akan meminta maaf kepadamu. Dia sudah meninggalkan negara ini," kata Chelsea melalui benjolan yang di tenggorokannya. "Maafkan keluargaku, Elliot. Ayahku semakin tua, dan aku khawatir dia nggak akan mampu menangani s
Elliot telah berbohong melalui giginya, tetapi Ben tidak menjawab.Selama bertahun-tahun mereka saling kenal, Ben belum pernah melihat Elliot mengenakan sweter.Meskipun, mungkin sweter yang dirajut Avery untuknya jauh lebih bermakna daripada yang dibeli dengan uang."Ibumu meneleponku dan mengabarkan bahwa keponakanmu sudah keluar dari rumah sakit," kata Ben. "Malam ini dia ingin kamu pulang untuk makan malam.""Dia kan bisa memberitahuku sendiri," kata Elliot."Apakah dia membuatmu kesal baru-baru ini? Dia sangat berhati-hati ketika dia berbicara denganku sebelumnya. Jangan marah pada ibumu, Elliot. Nggak ada cinta yang seperti cinta seorang ibu di dunia ini—""Tolong berhentilah bicara."Ben tertawa terbahak-bahak."Apakah kamu ingin kembali ke rumah tua untuk makan malam bersama Avery?"Elliot berpikir sejenak, lalu berkata, "Bukannya kamu bilang dia sibuk merajut?""Itu benar! Tinggal seminggu lagi. Aku ingin tahu sudah sampai mana dia mengerjakannya."***Ketika malam
Pertemuan Cole sebelumnya dengan rentenir telah memaksa Henry mengeluarkan sejumlah besar uang."Karena tawaran Elliot, terima saja!" Istri Henry, Olivia, menimpali. "Kita semua keluarga di sini. Nggak perlu terlalu formal dengan Elliot."Wajah Henry berubah merah. Dia mengambil cek dan berkata, "Kamu nggak perlu melakukan ini lagi, Elliot.""Aku sudah selesai makan," kata Elliot. "Aku akan pergi sekarang."Rosalie bangkit dan membawanya pergi.Begitu mereka keluar dari rumah, garpu Cole jatuh dengan keras ke lantai."Ayah! Kenapa kamu mengambil uangnya?!"Dia merasa dipermalukan.Dia benci diperlakukan seperti fakir miskin."Beraninya kau, dasar bajingan sialan?!" Henry meraung marah. "Kembalikan semua uang yang telah aku habiskan untuk melunasi pinjaman kamu jika kamu bisa!" Olivia bergabung dengan suaminya dalam menghukum putranya dan berkata, "Pamanmu mungkin memandang kami rendah, tetapi nggak ada alasan kenapa kami nggak menerima uang itu dengan gratis! Tahukah kamu be
Elliot menatap wajah Avery, lalu berkata dengan suara serak, "Terima kasih."Sweter ini terasa lebih nyaman dan hangat dari yang dia duga.Avery terkejut dengan betapa bagusnya dia terlihat saat memakainya.Dia nggak bisa menentukan apa itu karena kualitas sweternya, atau apa karena dia sudah tampan.Dia mengambil kantong kertas dan mengeluarkan kotak hadiah."Aku juga memberimu ini kalau-kalau kamu nggak menyukai sweter itu," katanya.Elliot menatap kotak di tangannya."Ini pemantik api," Avery menjelaskan dengan cepat. "Aku nggak tahu harus membelikan apa lagi, jadi aku membelikan ini. Ini praktis dan kamu mungkin bisa menggunakannya. Namun, kamu nggak boleh merokok terlalu banyak. Nggak baik bagimu."Kemudian, dia meletakkan kotak itu di tangan Elliot.Elliot membuka kotak itu, mengeluarkan pemantik api, dan menyalakannya."Aku bukan perokok berat," katanya dengan suara yang was-was. "Aku hanya merokok ketika lagi stres."Alis Avery terangkat karena terkejut ketika dia b
Tiga tahun kemudian…Ivy dan Robert berdiri di bandara di Aryadelle, menunggu dengan cemas."Sudah tiga tahun! Pacarmu akhirnya datang menemuimu!" seru Robert sebelum mengalihkan pembicaraan. "Dia di sini bukan untuk putus denganmu, kan? Lagipula, kalian sudah tiga tahun tidak bertemu. Banyak hal bisa berubah."Ivy menghela nafas, "Robert, bisakah kamu tidak membawa sial? Meskipun kita sudah tiga tahun tidak bertemu, kita berbicara melalui telepon dan video call setiap hari!"Robert menyindir, "Romansa digital."“Bagaimanapun, dia berjanji padaku bahwa dia akan menetap di Aryadelle kali ini, dan kami tidak akan berpisah lagi,” kata Ivy.Robert menyeringai. "Dia punya rasa bangga yang kuat. Saat dia bertemu Ayah nanti, mereka mungkin tidak akan cocok, dan dia akan membeli tiket untuk berangkat malam ini!"Merasa tidak berdaya, Ivy kehilangan kata-kata.Saat itu, sebuah suara yang familiar berseru, "Ivy!"Ivy segera menoleh ke sumber suara dan melihat Lucas melangkah keluar dari
Tuan Woods tidak menyangka Hayden akan bersikap begitu blak-blakan, dan untuk sesaat dia mendapati dirinya lengah. Dia datang untuk meminta uang pada Hayden, tapi dia belum memikirkan berapa tepatnya yang dia inginkan. Bagaimanapun juga, keluarga Hayden sangat kaya, dan dia tidak ingin meminta terlalu sedikit dan merasa diremehkan, dia juga tidak ingin mengambil risiko meminta terlalu banyak dan membuat Hayden menolak. Itu adalah keputusan yang sulit. Setelah pergulatan dalam yang singkat, Tuan Woods menoleh ke Hayden dan berkata, "Aku tahu keluargamu adalah salah satu yang terkaya di Aryadelle, jadi mengapa kamu tidak menyebutkan harganya? Aku yakin kamu tidak akan menganiaya putraku dan keluargaku." Hayden sedikit mengernyitkan alisnya. Shelly, yang menyadari keragu-raguannya, dengan cepat menimpali, "Paman, kenapa kamu tidak mengajukan penawaran? Kami tidak begitu paham dengan proses ini. Jika kamu bersikeras agar kami menyebutkan harganya, kami mungkin perlu berkonsultasi d
"Baiklah. Ayo cari tempat terdekat untuk duduk dan ngobrol." Tuan Woods menghela napas lega. "Bagus! Rumah kami sebenarnya dekat. Apa kamu mau berkunjung? Ivy telah bersama kami selama bertahun-tahun dan staf kami memiliki hubungan dekat dengannya." Hayden menatap Shelly dan bertanya, "Haruskah kita pergi?" "Oke!" kata Shelly. Tuan Woods segera mempersilakan Hayden dan Shelly masuk ke dalam mobilnya dan mengantar mereka ke kediaman keluarga Woods. Setibanya di sana, Tuan Woods menginstruksikan para pelayan untuk menyajikan teh dan minuman. Dia menunjuk kepala pelayan dan berkata kepada Hayden, "Ini kepala pelayan kami. Dia yang mempekerjakan nenek Ivy." Hayden mengangguk. Tuan Woods kemudian memperkenalkan Hayden, "Ini adalah kakak laki-laki Irene, pengusaha terkenal Tuan Hayden Tate." "Halo, Tuan Tate. Irene adalah wanita muda yang luar biasa," kata kepala pelayan. "Kami semua sangat menyukainya. Ketika kami mendengar kematiannya, kami benar-benar sedih. Untungnya,
Mata Ivy memerah saat dia berkata, "Hayden, ibu Lucas sudah meninggal, jadi aku tidak akan bisa menghabiskan waktu bersama kamu selama beberapa hari." "Tidak apa-apa. Mengingat apa yang sudah terjadi, kita juga sedang tidak mood untuk bersenang-senang. Setelah kita menghadiri pemakaman ibunya, aku dan Shelly akan pulang," kata Hayden. Ivy mengangguk. "Bagaimana pemakaman ditangani di sini?" tanya Hayden. Mengingat hubungan Lucas dengan Ivy, adik perempuannya, dia merasa berkewajiban untuk membantu Lucas mengatur pemakaman. “Hal ini serupa dengan yang dilakukan di kampung halaman. Orang-orang kaya dapat mengadakan pemakaman yang besar, dan mereka yang memiliki uang lebih sedikit dapat memilih upacara yang lebih sederhana. Mereka yang tidak mampu memiliki banyak uang dapat tidak melakukan upacara tersebut dan memilih pemakaman yang sederhana," kata Ivy. "Bagaimana jika seseorang menginginkan pemakaman yang lebih besar?" "Hayden, apa kamu mau membantu pemakaman ibunya? Dia tid
Lucas menutup ponselnya, air mata mengalir di matanya. Ivy berdiri di sampingnya dan bertanya, "Ada apa, Lucas?" "Ibu aku sudah meninggal. Kamu harus menemani kakakmu dulu! Aku harus kembali ke rumah sakit." "Aku ikut! Bibi sepertinya baik-baik saja tadi, jadi kenapa dia tiba-tiba meninggal?" Keduanya bergegas menuju mobil, benar-benar melupakan Hayden dan Shelly. Hayden dan Shelly memperhatikan mereka pergi dengan bingung dan Shelly berkata, "Sayang, ayo kita ke rumah sakit. Menurutku ibu Lucas sudah meninggal." "Oke." Keduanya naik taksi dan bergegas mengejar Lucas. Sementara itu, di rumah sakit, Lucas datang untuk bertemu dengan dokter dan kemudian ayahnya. Tuan Woods mencoba mengambil hati putranya, berkata, "Lucas, aku datang ke rumah sakit untuk menemui ibu kamu, tetapi ketika aku tiba, dia sudah meninggal dunia. Sayang sekali!" “Apa kamu yakin dia sudah meninggal sebelum kamu datang? Aku ada di sini hari ini dan ketika aku melihatnya, dia masih hidup!” kata L
Tuan Woods mencibir, "Apa maksud kamu? Apakah kamu meremehkanku? Meskipun keluarga Woods sedang mengalami masa-masa sulit, kami masih merupakan keluarga terkemuka di Taronia! Lucas mungkin bodoh, tetapi apakah kamu lebih bijaksana? Jika bukan karena aku mendukung Lucas, akankah keluarga Foster memandangnya?" "Diam! Keluarga Foster tidak berpikiran sempit seperti kamu! Keluarga Ivy tidak membenci Lucas, jadi jangan membuat masalah! Mereka sama sekali tidak ingin melihat kamu!" balas ibu Lucas. Tuan Woods mengejek. "Begitukah? Apa menurut kamu mereka tidak meremehkannya? Kenapa tidak? Apa mereka berencana menikahkan Lucas dengan keluarga mereka dan bukan sebaliknya?" "Itu bukan urusan kamu! Kamu tidak pernah peduli pada Lucas dan sekarang dia sudah mandiri, dia tidak membutuhkanmu lagi! Kamu pasti tidak akan datang berkunjung berulang kali jika Ivy bukan putri Elliot Foster dan jika dia tidak tertarik pada Lucas. Apa kamu benar-benar berpikir aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan
Ivy tidak ragu-ragu, langsung menggelengkan kepalanya. "Aku tidak akan pergi. Jangan khawatirkan aku; fokus saja pada diri kamu sendiri." “Tinggal di sini hanya membuang-buang waktu.” “Aku sudah lama belajar dan magang. Apa salahnya istirahat sekarang?” bantah Ivy. Tak lama kemudian, Hayden dan Shelly telah selesai berbelanja dan Ivy serta Lucas segera bergabung dengan mereka untuk pergi ke rumah sakit. Ibu Lucas tidak tahu kalau kakak dan kakak ipar Ivy akan datang mengunjunginya, jadi dia terlihat sedikit tidak nyaman saat mereka tiba. Dia mencoba untuk duduk, tetapi tubuhnya lemas. Ivy mengangkat kepala ranjang rumah sakit. "Bibi, kakak laki-laki dan kaka ipar aku datang ke Taronia untuk berkunjung. Mereka ingin bertemu Lucas dan Bibi." "Oh, ini sungguh memalukan. Suatu anugerah bagi anakku untuk mengenal Ivy ...." gumam ibu Lucas malu-malu. Shelly meyakinkan, "Bibi, jangan katakan itu. Lucas luar biasa. Kalau tidak, Ivy tidak akan jatuh cinta pada dia." Ibu Lucas
Sepanjang makan, Ivy kesulitan menikmati makanannya. Lucas dan Hayden mendiskusikan segala hal yang penting dan percakapan berjalan lebih lancar dari yang diperkirakan siapa pun. Hayden tidak kesal, begitu pula Lucas. Itu adalah skenario yang lebih baik dari apa yang Ivy harapkan, tapi dia masih merasa tertekan. "Lucas, aku dan suamiku ingin mengunjungi ibu kamu. Boleh, kan?" Shelly bertanya setelah menghabiskan makanannya. "Tentu boleh," kata Lucas. "Apa kita tidak perlu bertanya pada ibu kamu terlebih dahulu?" tanya Ivy. "Tidak apa-apa. Kita bisa langsung menuju ke sana dan memperkenalkan mereka begitu kita tiba." Ibu Lucas semakin lemah setiap hari dan berhenti menggunakan ponsel sama sekali, jadi perawatnya, yang dipekerjakan oleh Lucas, yang melaporkan kondisi ibunya kepadanya setiap hari. "Kamu memulai bisnismu dan pada saat yang sama harus menjaga ibu kamu; kamu benar-benar kuat. Kebanyakan orang akan hancur di bawah tekanan," komentar Shelly. “Ivy memiliki k
Setelah apa yang dikatakan Ivy, Lucas menambahkan, "Aku ingin fokus pada karierku untuk saat ini. Pernikahan adalah hal kedua sampai aku menjadi lebih sukses." Hayden mencibir. “Menjalankan bisnis tidaklah sesederhana kelihatannya. Bagaimana jika kamu gagal atau tidak pernah mencapai sesuatu yang luar biasa?” “Jika itu terjadi, aku tidak akan menyeret Ivy ke bawah," kata Lucas. "Setidaknya kamu tahu tempat kamu." Ivy merasa pipinya seperti terbakar. "Hayden, meskipun Lucas gagal, aku tidak akan menyerah padanya. Aku tidak akan melepaskannya hanya karena kondisi keuangannya." Shelly meraih tangan Hayden lagi, memberi isyarat padanya untuk mengendalikan emosinya; dia bisa saja bersikap kasar pada orang lain, tapi dia tidak bisa terlalu menuntut pada Ivy. Ivy merasa Hayden sedikit keluar jalur dan nada suaranya pun mereda. "Hayden, kita tidak boleh menilai orang berdasarkan kekayaannya. Keluarga kita cukup kaya dan memang tidak banyak orang di luar sana yang bisa menandingi ko