Pertemuan Cole sebelumnya dengan rentenir telah memaksa Henry mengeluarkan sejumlah besar uang."Karena tawaran Elliot, terima saja!" Istri Henry, Olivia, menimpali. "Kita semua keluarga di sini. Nggak perlu terlalu formal dengan Elliot."Wajah Henry berubah merah. Dia mengambil cek dan berkata, "Kamu nggak perlu melakukan ini lagi, Elliot.""Aku sudah selesai makan," kata Elliot. "Aku akan pergi sekarang."Rosalie bangkit dan membawanya pergi.Begitu mereka keluar dari rumah, garpu Cole jatuh dengan keras ke lantai."Ayah! Kenapa kamu mengambil uangnya?!"Dia merasa dipermalukan.Dia benci diperlakukan seperti fakir miskin."Beraninya kau, dasar bajingan sialan?!" Henry meraung marah. "Kembalikan semua uang yang telah aku habiskan untuk melunasi pinjaman kamu jika kamu bisa!" Olivia bergabung dengan suaminya dalam menghukum putranya dan berkata, "Pamanmu mungkin memandang kami rendah, tetapi nggak ada alasan kenapa kami nggak menerima uang itu dengan gratis! Tahukah kamu be
Elliot menatap wajah Avery, lalu berkata dengan suara serak, "Terima kasih."Sweter ini terasa lebih nyaman dan hangat dari yang dia duga.Avery terkejut dengan betapa bagusnya dia terlihat saat memakainya.Dia nggak bisa menentukan apa itu karena kualitas sweternya, atau apa karena dia sudah tampan.Dia mengambil kantong kertas dan mengeluarkan kotak hadiah."Aku juga memberimu ini kalau-kalau kamu nggak menyukai sweter itu," katanya.Elliot menatap kotak di tangannya."Ini pemantik api," Avery menjelaskan dengan cepat. "Aku nggak tahu harus membelikan apa lagi, jadi aku membelikan ini. Ini praktis dan kamu mungkin bisa menggunakannya. Namun, kamu nggak boleh merokok terlalu banyak. Nggak baik bagimu."Kemudian, dia meletakkan kotak itu di tangan Elliot.Elliot membuka kotak itu, mengeluarkan pemantik api, dan menyalakannya."Aku bukan perokok berat," katanya dengan suara yang was-was. "Aku hanya merokok ketika lagi stres."Alis Avery terangkat karena terkejut ketika dia b
"Aku nggak tahu," kata Elliot. "Nggak khawatir tentang mereka.""Kalau begitu, ayo beli yang lebih besar!" kata Avery. "Sepuluh inci, mungkin?"Elliot menoleh ke asisten toko dan berkata, "Sepuluh inci.""Tentu saja. Apa kalian pasangan? Kalian terlihat serasi," kata asisten toko sambil tersenyum.Gelombang rasa malu menyapu wajah Avery, mengubah kulit porselennya menjadi merah delima.Di sisi lain, Elliot melirik makanan penutup yang dipajang dan bertanya, "Apa kamu ingin yang lain untuk dibawa pulang?""Nggak perlu ...." jawab Avery."Silakan dan beli sesuatu untuk ibumu."Avery memperhatikan rona kemerahan di pipi Elliot, terkekeh pada dirinya sendiri, lalu berkata, "Baiklah! Aku akan membeli sesuatu."Mereka meninggalkan toko roti satu jam kemudian.Elliot memegang kue dengan ekspresi gelisah di wajahnya.Nggak banyak orang di jalanan.Cuacanya dingin, tetapi kehangatan yang mengelilinginya membantunya melawan hawa dingin.Ketika mereka tiba di restoran, semua tamu lai
Segera setelah itu, Elliot membuka matanya dan meniup lilin di atas kue.Tirai ditarik dan dibuka kembali, dan cahaya menerangi ruangan lagi. "Apa permohonanmu, Elliot?" Ben bertanya sambil tersenyum."Apa kamu selalu memberitahu permohonan ulang tahunmu kepada orang-orang?" Elliot membalas.Ruangan itu dipenuhi suara tertawa terbahak-bahak.Elliot memotong sepotong kue dan meletakkannya di depan Avery."Kamu yang seharusnya makan potongan pertama ini," kata Avery sambil mendorong kue itu kembali padanya."Aku nggak bisa makan sebanyak itu," jawab Elliot.Dia mengambil garpu, menggigit potongannya, dan mendorongnya kembali ke Avery.Seolah-olah dunia milik mereka sendiri, terpisah dari ruangan lainnya.Kerumunan mulai bersuara dan meledek mereka."Haruskah kita mulai memanggil Nona Tate sebagai Nyonya Foster sekarang?""Kenapa kamu nggak mencobanya? Kurasa bos nggak akan keberatan!""Hahaha! Nyonya Tate juga nggak keberatan, kan?"***Avery sangat malu dan nggak nyaman
Di pintu kamar tamu, Avery berkata, "Aku akan membawamu kembali ke kamar. Aku bisa kembali ke sini untuk beristirahat setelah itu. Aku akan bergabung denganmu setelah aku bangun."Elliot memasuki ruangan dan berkata, "Aku juga lelah."Avery tercengang."Kamu belum makan apa-apa! Kamu harus pergi makan—""Rebahan, istirahatlah."Bagaimana mungkin Avery bisa rebahan?Dia merasa nggak nyaman membiarkannya kelaparan di hari ulang tahunnya.Dia bergegas kembali ke ruangan pribadi untuk mengambilkan sesuatu untuk Elliot.Semua orang di ruangan itu dengan senang hati membantunya."Ambil lebih banyak daging, Nyonya Tate! Anda harus memastikan dia memakan semuanya! Dia kehilangan banyak berat badan setelah kecelakaan itu.""Kami akan menyerahkan Tuan pada Anda, Nyonya Tate! Jaga Tuan untuk kami!""Istirahatlah setelah Anda makan, Nyonya Tate. Kami nggak akan mengganggu Anda sama sekali!"***Avery meninggalkan ruangan dengan pipi memerah dan kembali ke kamar tamu dengan nampan mak
Ledakan tembakan menembus malam segera diikuti oleh suara ban mobil yang berhenti berdecit.Avery merasa gendang telinganya akan pecah saat dia memegang erat-erat Elliot.Air mata mengalir di wajahnya saat tubuhnya bergetar tak terkendali.Ban sedan hitam itu meledak. Mobilnya membelok dan menabrak tempat permen kapas tempat Avery membeli permen kapas. Elliot memeluk Avery saat dia melihat mobil dari sudut matanya.Seseorang mencoba membunuhnya tetapi gagal.Kemudian terdengar suara tembakan lagi.Kali ini pistol di arahkan ke kursi pengemudi. Avery dan Elliot dikelilingi oleh teriakan ketakutan saat orang-orang berhamburan dan mencari perlindungan dari bahaya.Kulit Avery terasa dingin saat disentuh.Elliot memeluk wajahnya dengan tangannya, menatap wajahnya yang ketakutan, dan berkata dengan suara serak, "Jangan takut. Ini sudah berakhir sekarang."Dada Avery naik dan turun dengan kecepatan panik. Ketakpastian berkedip di matanya, tetapi tatapannya tetap menatap wajahn
Avery meletakkan ponselnya di atas meja.Mulutnya tiba-tiba terasa kering, jadi dia mengambil semangkuk sup yang diberikan Ben padanya.Ben mengetuk meja, lalu berkata, "Hei! Apa kalian berdua pikir kami nggak tahu kalau kalian diam-diam saling mengirim pesan sekarang?"Avery takut Elliot akan mengatakan sesuatu yang mengejutkan, jadi dia dengan cepat berkata, "Kami berdua sudah kenyang sekarang, jadi kami akan pulang!""Baiklah! Kami juga kenyang," goda Ben. "Kenyang karena menonton kalian saling mengirim pesan!"***Rosalie mendengar berita tentang upaya pembunuhan terhadap Elliot dan bergegas sepanjang malam ke rumah Foster.Wajahnya menjadi dingin saat melihat Avery."Ketika Tuan Foster hampir ditabrak mobil tadi, Nyonya Avery berlari ke arahnya dan memeluknya!"Pengawal itu telah menyaksikan seluruh adegan dan merasa berkewajiban untuk melaporkan apa yang dilihatnya kepada Rosalie."Jika saya nggak menembak bannya, mobil itu akan menabrak mereka. Nyonya Avery akan hancur
"Aku sendiri yang melakukannya," Elliot menjawab dengan nada datar. "Namun, kamu bisa membantuku jika kamu khawatir."Avery merasa seperti baru saja menggali kuburnya sendiri.Tentu saja, dia akan khawatir jika Elliot mengurus kebutuhan kebersihannya sendiri, tetapi apa perbedaan antara dia memandikannya, dan dia mandi bersamanya? Mereka memasuki kamar tidur, dan Avery menutup pintu di belakang mereka."Bisakah kamu membawakan tongkat itu, kumohon?" Elliot bertanya dengan suara rendah dan dalam.Avery baru saja akan bertanya di mana tongkat itu ketika dia melihatnya dan menyerahkannya kepadanya.Elliot memegang tongkatnya dan menggunakannya sebagai penyangga saat dia berjuang keluar dari kursi roda. "Apakah kamu baik-baik saja?" Avery bertanya dengan panik."Aku baik-baik saja. Aku sudah mandi sendiri selama beberapa hari terakhir," jawab Elliot dengan nada humor dalam suaranya. "Apakah aku membuatmu takut?"Avery tersipu, lalu berkata, "Apakah kamu sengaja mempermainkanku?"
Tiga tahun kemudian…Ivy dan Robert berdiri di bandara di Aryadelle, menunggu dengan cemas."Sudah tiga tahun! Pacarmu akhirnya datang menemuimu!" seru Robert sebelum mengalihkan pembicaraan. "Dia di sini bukan untuk putus denganmu, kan? Lagipula, kalian sudah tiga tahun tidak bertemu. Banyak hal bisa berubah."Ivy menghela nafas, "Robert, bisakah kamu tidak membawa sial? Meskipun kita sudah tiga tahun tidak bertemu, kita berbicara melalui telepon dan video call setiap hari!"Robert menyindir, "Romansa digital."“Bagaimanapun, dia berjanji padaku bahwa dia akan menetap di Aryadelle kali ini, dan kami tidak akan berpisah lagi,” kata Ivy.Robert menyeringai. "Dia punya rasa bangga yang kuat. Saat dia bertemu Ayah nanti, mereka mungkin tidak akan cocok, dan dia akan membeli tiket untuk berangkat malam ini!"Merasa tidak berdaya, Ivy kehilangan kata-kata.Saat itu, sebuah suara yang familiar berseru, "Ivy!"Ivy segera menoleh ke sumber suara dan melihat Lucas melangkah keluar dari
Tuan Woods tidak menyangka Hayden akan bersikap begitu blak-blakan, dan untuk sesaat dia mendapati dirinya lengah. Dia datang untuk meminta uang pada Hayden, tapi dia belum memikirkan berapa tepatnya yang dia inginkan. Bagaimanapun juga, keluarga Hayden sangat kaya, dan dia tidak ingin meminta terlalu sedikit dan merasa diremehkan, dia juga tidak ingin mengambil risiko meminta terlalu banyak dan membuat Hayden menolak. Itu adalah keputusan yang sulit. Setelah pergulatan dalam yang singkat, Tuan Woods menoleh ke Hayden dan berkata, "Aku tahu keluargamu adalah salah satu yang terkaya di Aryadelle, jadi mengapa kamu tidak menyebutkan harganya? Aku yakin kamu tidak akan menganiaya putraku dan keluargaku." Hayden sedikit mengernyitkan alisnya. Shelly, yang menyadari keragu-raguannya, dengan cepat menimpali, "Paman, kenapa kamu tidak mengajukan penawaran? Kami tidak begitu paham dengan proses ini. Jika kamu bersikeras agar kami menyebutkan harganya, kami mungkin perlu berkonsultasi d
"Baiklah. Ayo cari tempat terdekat untuk duduk dan ngobrol." Tuan Woods menghela napas lega. "Bagus! Rumah kami sebenarnya dekat. Apa kamu mau berkunjung? Ivy telah bersama kami selama bertahun-tahun dan staf kami memiliki hubungan dekat dengannya." Hayden menatap Shelly dan bertanya, "Haruskah kita pergi?" "Oke!" kata Shelly. Tuan Woods segera mempersilakan Hayden dan Shelly masuk ke dalam mobilnya dan mengantar mereka ke kediaman keluarga Woods. Setibanya di sana, Tuan Woods menginstruksikan para pelayan untuk menyajikan teh dan minuman. Dia menunjuk kepala pelayan dan berkata kepada Hayden, "Ini kepala pelayan kami. Dia yang mempekerjakan nenek Ivy." Hayden mengangguk. Tuan Woods kemudian memperkenalkan Hayden, "Ini adalah kakak laki-laki Irene, pengusaha terkenal Tuan Hayden Tate." "Halo, Tuan Tate. Irene adalah wanita muda yang luar biasa," kata kepala pelayan. "Kami semua sangat menyukainya. Ketika kami mendengar kematiannya, kami benar-benar sedih. Untungnya,
Mata Ivy memerah saat dia berkata, "Hayden, ibu Lucas sudah meninggal, jadi aku tidak akan bisa menghabiskan waktu bersama kamu selama beberapa hari." "Tidak apa-apa. Mengingat apa yang sudah terjadi, kita juga sedang tidak mood untuk bersenang-senang. Setelah kita menghadiri pemakaman ibunya, aku dan Shelly akan pulang," kata Hayden. Ivy mengangguk. "Bagaimana pemakaman ditangani di sini?" tanya Hayden. Mengingat hubungan Lucas dengan Ivy, adik perempuannya, dia merasa berkewajiban untuk membantu Lucas mengatur pemakaman. “Hal ini serupa dengan yang dilakukan di kampung halaman. Orang-orang kaya dapat mengadakan pemakaman yang besar, dan mereka yang memiliki uang lebih sedikit dapat memilih upacara yang lebih sederhana. Mereka yang tidak mampu memiliki banyak uang dapat tidak melakukan upacara tersebut dan memilih pemakaman yang sederhana," kata Ivy. "Bagaimana jika seseorang menginginkan pemakaman yang lebih besar?" "Hayden, apa kamu mau membantu pemakaman ibunya? Dia tid
Lucas menutup ponselnya, air mata mengalir di matanya. Ivy berdiri di sampingnya dan bertanya, "Ada apa, Lucas?" "Ibu aku sudah meninggal. Kamu harus menemani kakakmu dulu! Aku harus kembali ke rumah sakit." "Aku ikut! Bibi sepertinya baik-baik saja tadi, jadi kenapa dia tiba-tiba meninggal?" Keduanya bergegas menuju mobil, benar-benar melupakan Hayden dan Shelly. Hayden dan Shelly memperhatikan mereka pergi dengan bingung dan Shelly berkata, "Sayang, ayo kita ke rumah sakit. Menurutku ibu Lucas sudah meninggal." "Oke." Keduanya naik taksi dan bergegas mengejar Lucas. Sementara itu, di rumah sakit, Lucas datang untuk bertemu dengan dokter dan kemudian ayahnya. Tuan Woods mencoba mengambil hati putranya, berkata, "Lucas, aku datang ke rumah sakit untuk menemui ibu kamu, tetapi ketika aku tiba, dia sudah meninggal dunia. Sayang sekali!" “Apa kamu yakin dia sudah meninggal sebelum kamu datang? Aku ada di sini hari ini dan ketika aku melihatnya, dia masih hidup!” kata L
Tuan Woods mencibir, "Apa maksud kamu? Apakah kamu meremehkanku? Meskipun keluarga Woods sedang mengalami masa-masa sulit, kami masih merupakan keluarga terkemuka di Taronia! Lucas mungkin bodoh, tetapi apakah kamu lebih bijaksana? Jika bukan karena aku mendukung Lucas, akankah keluarga Foster memandangnya?" "Diam! Keluarga Foster tidak berpikiran sempit seperti kamu! Keluarga Ivy tidak membenci Lucas, jadi jangan membuat masalah! Mereka sama sekali tidak ingin melihat kamu!" balas ibu Lucas. Tuan Woods mengejek. "Begitukah? Apa menurut kamu mereka tidak meremehkannya? Kenapa tidak? Apa mereka berencana menikahkan Lucas dengan keluarga mereka dan bukan sebaliknya?" "Itu bukan urusan kamu! Kamu tidak pernah peduli pada Lucas dan sekarang dia sudah mandiri, dia tidak membutuhkanmu lagi! Kamu pasti tidak akan datang berkunjung berulang kali jika Ivy bukan putri Elliot Foster dan jika dia tidak tertarik pada Lucas. Apa kamu benar-benar berpikir aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan
Ivy tidak ragu-ragu, langsung menggelengkan kepalanya. "Aku tidak akan pergi. Jangan khawatirkan aku; fokus saja pada diri kamu sendiri." “Tinggal di sini hanya membuang-buang waktu.” “Aku sudah lama belajar dan magang. Apa salahnya istirahat sekarang?” bantah Ivy. Tak lama kemudian, Hayden dan Shelly telah selesai berbelanja dan Ivy serta Lucas segera bergabung dengan mereka untuk pergi ke rumah sakit. Ibu Lucas tidak tahu kalau kakak dan kakak ipar Ivy akan datang mengunjunginya, jadi dia terlihat sedikit tidak nyaman saat mereka tiba. Dia mencoba untuk duduk, tetapi tubuhnya lemas. Ivy mengangkat kepala ranjang rumah sakit. "Bibi, kakak laki-laki dan kaka ipar aku datang ke Taronia untuk berkunjung. Mereka ingin bertemu Lucas dan Bibi." "Oh, ini sungguh memalukan. Suatu anugerah bagi anakku untuk mengenal Ivy ...." gumam ibu Lucas malu-malu. Shelly meyakinkan, "Bibi, jangan katakan itu. Lucas luar biasa. Kalau tidak, Ivy tidak akan jatuh cinta pada dia." Ibu Lucas
Sepanjang makan, Ivy kesulitan menikmati makanannya. Lucas dan Hayden mendiskusikan segala hal yang penting dan percakapan berjalan lebih lancar dari yang diperkirakan siapa pun. Hayden tidak kesal, begitu pula Lucas. Itu adalah skenario yang lebih baik dari apa yang Ivy harapkan, tapi dia masih merasa tertekan. "Lucas, aku dan suamiku ingin mengunjungi ibu kamu. Boleh, kan?" Shelly bertanya setelah menghabiskan makanannya. "Tentu boleh," kata Lucas. "Apa kita tidak perlu bertanya pada ibu kamu terlebih dahulu?" tanya Ivy. "Tidak apa-apa. Kita bisa langsung menuju ke sana dan memperkenalkan mereka begitu kita tiba." Ibu Lucas semakin lemah setiap hari dan berhenti menggunakan ponsel sama sekali, jadi perawatnya, yang dipekerjakan oleh Lucas, yang melaporkan kondisi ibunya kepadanya setiap hari. "Kamu memulai bisnismu dan pada saat yang sama harus menjaga ibu kamu; kamu benar-benar kuat. Kebanyakan orang akan hancur di bawah tekanan," komentar Shelly. “Ivy memiliki k
Setelah apa yang dikatakan Ivy, Lucas menambahkan, "Aku ingin fokus pada karierku untuk saat ini. Pernikahan adalah hal kedua sampai aku menjadi lebih sukses." Hayden mencibir. “Menjalankan bisnis tidaklah sesederhana kelihatannya. Bagaimana jika kamu gagal atau tidak pernah mencapai sesuatu yang luar biasa?” “Jika itu terjadi, aku tidak akan menyeret Ivy ke bawah," kata Lucas. "Setidaknya kamu tahu tempat kamu." Ivy merasa pipinya seperti terbakar. "Hayden, meskipun Lucas gagal, aku tidak akan menyerah padanya. Aku tidak akan melepaskannya hanya karena kondisi keuangannya." Shelly meraih tangan Hayden lagi, memberi isyarat padanya untuk mengendalikan emosinya; dia bisa saja bersikap kasar pada orang lain, tapi dia tidak bisa terlalu menuntut pada Ivy. Ivy merasa Hayden sedikit keluar jalur dan nada suaranya pun mereda. "Hayden, kita tidak boleh menilai orang berdasarkan kekayaannya. Keluarga kita cukup kaya dan memang tidak banyak orang di luar sana yang bisa menandingi ko