CHAPTER 05

MARYCOLE

"Ladies first," sabi pa ni Rowan ng alanganin ako kumilos.

Hirap at hindi komportable ang kilos ko dahil sa kaniya seryoso aura habang kasabay ko siyang naglalakad upang pumasok kami sa loob ng resthouse nila kuya Wyatt.

Dapat kasi hindi ako sumabay namilit pa kasi ito sa akin, pakiramdam ko tuloy nakabantay siya sa bawat paghakbang ko. Lentek! Umayos ka Marycole. Silipin mo nga ang katabi mo chill lang samantalang ikaw nagpapahalata kang apektado dahil kasama mo siya.

Edi sana hindi ka nagpapilit ng ayain kang pumasok kung alam mo pala hindi ka komportable. Echosera ka rin Inday arte-arte. Kutya pa ng isip ko.

"Ahmm...akyat na po ako," paalam ko pa sa kaniya ng nasa baba na kami ng hagdan. Pinagmasdan muna niya ako bago siya tumango sa akin. Nagalangan pa sana ako umakyat gusto ko pa sana siya makausap subalit nakahiyaan ko naman magsalita sa harapan niya.

Pahakbang na sana ako sa unang baitang ng hagdan ng biglang pumihit paharap si Rowan sa akin. Nag-antay ako kung meron siya sasabihin baka nahihiya lang magsabi ngunit tahimik lang nakatingin sa akin kaya ako na ang naglakas loob na nagtanong sa kaniya.

"Why?" tanong ko rito. Hindi ko maiwasan na magtaas ng kilay sa kaniya dahil ni isang salita ay walang sinabi sa akin. Tss anong problema ng lalaking 'to?

"Bakit nga?!" tanong ko ulit. Sinamahan ko pa iyon ng iritableng boses upang malaman niya na naiinip ako.

"Ah, wala next time nalang, s-sige basa ang suot mo umakyat kana at baka matuyo pa sa katawan mo," sabi lang nito sa akin. Tila pa nahihiya dahil napapakamot ito sa kaniyang batok.

I sighed deeply. Tiningnan ko muna siya bago naiiling na nagpaalam.

"Ok, aakyat na ako,"

Wala akong imik na umakyat sa itaas. Binilisan ko lumakad upang makarating sa kwarto ko. Mabilis ako nag banlaw pagkarating ko roon at nang makatapos, sinuot ko ang maong short na kalahati sa hita ko at tenernohan ko ng kulay old rose crop top blouse.

Lumabas ako ng kwarto ng masilip ko sa salamin na maayos na ang itsura ko. Nasaan kaya si kuya Wyatt? Mukhang pinabayaan na ako noon ah. Siguro meron 'yon, babae na dinala rito sa Villa, kaya hindi na ako naalalang hanapin.

Mm.. hanapin ko na lang. Una kong naisip na puntahan ay sa labas ng bahay sa pagbabakasakaling naroon pa ang pinsan ko.

Wala ng tao sa cottage kaya bumalik ako sa bahay. Baka naroon ang pinsan ko sa kaniya kwarto, roon na lang ako pupunta. Umakyat akong muli sa itaas at tinahak ang daan patungo sa kwarto ng pinsan ko.

Tahimik pa ako pakanta-kanta ng napamulagat ang mata ko sa aking naulinigan. Malakas na daing ang narinig ko sa katabing kwarto ng pinsan ko.

Nakabukas nang kaunti ang pinto nito. Out of curiosity, nakaisip ako silipin kung ano ang nangyayari sa loob ng kwarto at bakit parang may nasasaktan na ewan.

"Oh my God! Baka meron kaibigan si kuya Wyatt, na mag-jowa at nag-aaway," nasambit ko habang humahakbang patungo roon sa pinto.

"Rowan?" bulong ko.

Gusto ko na lamang lumubog sa lupa na aking kinatatayuan ng mga oras na 'yon. Si Rowan may kasamang babae at kaanuhan nito. Gumuhit ang sakit sa dibdib ko Kahit hindi dapat. Gusto kong umiyak ng oras na yon kahit wala naman akong karapatan. Napalunok ako at unti-unti umatras upang lumisan sa pinto.

Sinisi ko pa ang aking sarili bakit kasi ang tsismosa ko 'yan ang napapala ko kahit sa pagiging curious, 'di Ikaw rin ang talo.

Patakbo walang ingay ako umalis sa tapat ng kwarto na okopado ni Rowan, sa takot ko na makita nito nanunubok ako. Kasama ang girlfriend niya. Hayss, bakit naman naisipan ko pa 'yon. Sising sisi na kausap ko sa aking sarili.

Hindi ko rin maiwasan ang kabahan nang maisip si Rowan. Paano kung napansin ako ng binata? Waah anong gagawin ko? Wag sana niyang mapansin dahil nakakahiya talaga.

Huminga muna ako nang malalim ng nasa tapat na ako ng pintuan sa kwarto ng pinsan ko.

Nasa tapat na ako ng pinto. Kakatok na sana ako pero bumukas naman 'yon. Katakot-takot na irap ang ibinigay ko kay kuya Wyatt, nabungaran ko dahil pinabayaan ako, nakagawa tuloy ako ng bagay na hindi dapat. Wah…

"Princess, kanina pa kita hinahanap," wika ni kuya Wyatt, nakatitig sa mukha ko. Sinamaan ko siya ng tingin kaya dinaan sa pa cute na ngiti ang ginawa nito sa akin.

"Okay ka lang?" muli niyang tanong. Hindi agad ako sumagot nagiwas ako tingin pero maya-maya ay sumagot din.

"A-ayos lang Kuya, nasa likod lang po ako at mag-isang nag-swimming,"

Humalakhak ito sa sinabi ko. "Sorry. Hinanap kita kanina hindi kita nakita, kaya pinasabay ko kay Rowan, na daanan ka sa tambayan mo at ilang oras na kitang hindi nakikita. Patungo siya ng kusina kaya pinadaanan kita," wika niya.

"As if naman na alam mong may kasama ka! If I know you're busy with your friends. Kaya nakalimutan mo agad ako," sabi ko sa kanya na tunog nagtatampo.

"Nagtampo naman agad ang favorite cousin ko. Don't worry para maalis mawala ang tampo mo, How about online shopping for your favorite Prada bags? Name your request," Sabi ni Kuya sa akin.

Namilog pa ang mata ko.

"Really, hindi 'yan scam kuya?" nakanguso ko tanong dito. Tumawa nang malakas ang pinsan ko dahil may naalala ito.

"Never kita ulit, e April fools." Nakatawa niya sabi. Sinamaan ko agad si Kuya ng tingin at iniwan upang tumuloy ako sa kwarto nito. Umupo sa kama.

nagtaka pa si Kuya Wyatt pero hinayaan na lang ako at meron tumawag dito.

Tatambay ako sandali para makaiwas sa katabing pinto. Mahirap na baka kung ano ulit ang makita ko. Guusto ko maiwasan ito, habang hindi pa tuluyang nahuhulog ang loob ko sa binata.

-------

Rowan

Hindi maipinta ang mukha ko dahil sa galit dito sa kasamang babae. Hindi ko akalain na ganito ang plano nito. Sa totoo lang hindi ko ito niyaya patungo rito sa kwarto, nabigla nga rin ako ng pumasok na wala akong kaalam-alam. 'yon pala nakalimutan ko i-lock.

Dammit!

"What are you doing?! P'wede ba, lumabas kana sa kwarto ko, kung ayaw mong ako ang mismo ang kumaladkad sa 'yo palabas nitong kwarto!" bulyaw ko sa kaniya.

Fuck! Nakita kong dumaan si Marycole kanina rito at naabutan kami na parang may ginagawang milagro ng babae.

Hindi ko napaghandaan ang halik at tumabi ang babaeng ito sa'kin. Matagal na kaming break nito, mula ng piliin niya ang career niya sa ibang bansa. Ngunit hindi ko alam bakit nagbalik pa ito.

Fvcking sh-t! Ano ba ang gagawin ko ngayon?

Problemadong ako napahilot sa aking sentido. Hindi ko malaman sa aking sarili kung bakit pagdating kay Marycole ay ayaw kong ito ay ma- disappoint sa akin.

Pagdating sa dalaga, nagiging ibang tao ako. Ayaw kong makita ni Marycole na babaero ako baka magiba ang tingin nito sa akin. Bullshit! Hindi ko talaga maintindihan ang sarili ko, unang kita palamang ako sa dalagita ay naligalig na ang isipan ko.

first itong nangyari sa akin. Kahit sa mga previous na mga babaeng nakarelasyon ko, ay hindi nangyari ang ganitong pakiramdam. Kabado kapag nariyan siya at hinahanap ko ang amoy niya kapag malayo ito.

"Fvck! Ang bata pa ni Marycole para sa akin. So... meaning pwede kapag dalaga na siya abangan mo na Rowan?" tukso ko pa isipan ko.

Parang baliw na palakad-lakad ako sa loob ng kwarto at nag-iisip kung paano ko ipapaliwanag ang nakita nito kanina.

Nahilot ko ng wala sa oras ang bridge ng ilong ko sa sobrang prostration.

"Tsk! Feeling mo Rowan, tatanungin ka? Ni Marycole. Malay mo nagkamali lang ang dalagita at dito nagpunta, kaya kung ano ang nakita ay hindi mahalaga sa kanya,"

Nabaling ang tingin ko sa babaeng dumaan sa tapat ng kwarto ko. Tila ba may iniiwasan ang dalaga, dahil mabilis ang paghakbang upang makalayo sa tapat ng kwarto ko. Lihim akong napangiwi dahil guilty feelings ko. Marahil 'yong nakita nito kanina kaya nahihiya ang dalaga.

Pasalamat ako at umalis din si Nadine kanina ng sitahin ko ito upang lumayas. Hindi ako bumabalik sa mga babaeng nagiging ex-girlfriend ko. Kahit mga kaibigan ko ay ganoon din ang role pagdating sa mga babae.

Naging kasintahan ko si Nadine, noong nag-aaral pa lamang kami ng college. Naging classmate ko ito sa isang subject, aaminin kong minahal ko naman ito noong may relasyon pa kami. Dahil hindi naman siguro ako masasaktan ng gano'n-gano'n lang ng ipagpalit niya ako sa pangarap nitong maging isang sikat na modelo sa ibang bansa.

Winaglit ko sa isip ko ang inis kay Nadine. Lumabas ako ng kwarto at sinundan si Marycole. Nag-alis ito ng bara sa lalamunan upang lingunin ako.

Malaking hakbang ang ginawa ko para pumantay ako rito. "Nakita ka na ni Wyatt?" kunwaring tanong ko sa kanya.

Marahang itong tumango. "Uhm, yes Kuya, why po?" sagot niyang hindi nakatingin sa akin.

"Damn," mahina kong mura sa isipan. Nang maisip na takot ito sa akin, pumikit ako sandali bago tumingin at magsalita.

"May itatanong lang ako, baby?" mahina kong sabi. Nakita kong nag-blush ito kaya lihim ako nagdiwang sa kasiyahan. Pareho kaming nagpakiramdaman sa isa't isa ng ilang sandali. At tila nag iisip ng sasabihin.

"P-paano Kuya?" nauutal niyang sabi.

"Shit, kinilig naman ako," saad ng isip ko.

"Tinawag ka lang ng baby?"

"Oh problema roon?"

Hindi ko inantay na magsalita ulit si Marycole at nagmamadaling ako pumasok sa loob ng kwarto na labis ang saya.

Kalma lang self. Rowan Martinez. Hindi bagay sa'yo ang kiligin dammit inis kong kastigo sa aking sarili. Nakatulong na nga lamg baka magka

Nang sumagi sa isipan ko iyon, ay tila ako na tauhan sa aking kahibangan.