Are you horny?
Tila isang multo nagparamdam si Axel sa'kin. Hindi ko namalayan dal'wang minuto na pala akong nakatitig sa phone ko. S***a, ba't bigla siya nagparamdam? Dapat ba akong mag reply sa walang kwentang chat niya? Friday ngayon ng hapon at bukas magkikita kami ng mga college friends ko.
Me: No.
Simpleng reply ko.
Axel: :(
Natawa ako sa sad emoji niya. Ano ba sadya ng lalaking 'to?
Me: Naubos na ba 'yung pinangbayad ko sa'yo?
Axel: Oo, pinanghulog ko sa motor.
Me: I'm broke as fuck too, wala pa akong sahod.
Makaraan ang dal'wang minuto nag reply siya.
Axel: Puwede naman installment. Fuck now pay later ;)
Humalakhak ako sa nabasa ko. Letsi, ang daming pakulo ng lalaking 'to. Tumingala ako sa kesame at napaisip. Kung pagbibigyan ko siya baka hanap-hanapin ko na ang serbisyo niya.
Me: Wala ka bang ibang customer?
Axel: Marami, but I ignored and ditch them. I've tasted you and my buddy has always yearned for you. Halos dalawang linggo na ako tigang.
Nakahalumbaba ako sa table ano ba dapat kong i-reply sa kan'ya. Nag message si Trina sa akin, agad ko naman ni replayan. Dahil na busy ako sa pakikipag chat kay Trina nakalimutan ko mag reply kay Axel. psh, bahala siya. Ta's biglang nag pop up ang message niya.
Axel: If you're not horny at least allow me to see your pretty face.
Inalis ko ang tingin sa screen ng phone at saka napatakip ng bibig habang umiinit nag pisngi ko. That's not the Axel I knew. Hindi ka naman ganito ka sweet. Dahil sa message niya sumangayon ako makipagkita sa kan'ya. Just doing myself a favor. Bakit ko pa ba papahirapan ang sarili ko? Yes, I wanted to see him.
Me: See you in Sunday.
Axel: You busy tomorrow?
Me: Yep OTRD kailangan ko kumayod ng husto para ma afford ko 'yang golden etits mo.
In just a snap nag reply agad siya.
Axel: Aba'y natuto ka na ha? Hahaha! May 50% discount ka sa akin. Alright, this sunday. I can't wait.
Hindi na ako nag reply pa. Para akong sira ulo dito ngumingiti mag isa.
*~*
Pinagbuksan ako ng kotse ni Art. Noong una'y tumanggi ako sa offer niya na ihatid ako pero mapilit talaga siya. Halos araw-araw sabay na kaming kumakain ng breakfast. Asensado na siya, dahil may negosyo siyang piggery at poultry farm sa province nila, at saka may mini grocery store ang parents niya dito sa syudad. Kuwento pa niya kakabukas lang din ng salon ng ate niya na siya ang gumastos, at halfway done na ang pinapatayo niyang bahay. Simula pa noon ay hardworking na si Art, siya pa nga tumutulong sa amin ni Trina kapag nagkakaproblema kami sa project at Acads namin. Hayst, ang sarap balikan ng mga panahon na iyon.
“May something ba kayo ng TL Jorge na iyon?” tanong niya habang nagmamaneho.
“Ha? Ba't mo naman nasabi?”
“Ang lagkit kasi makatingin sa'yo.”
“Ex-fling ko 'yun, wag mo na intindihin tigang lang talaga 'yun.”
“Hmmm? Nagbago ka na nga, noon dalagang pilipina ka pero ngayon liberated ka na magsalita.”
“Grabe ka naman.”
“Tell me?”
Lumingon ako sa kan'ya. “Are you going out with someone?”
Axel's smirking face crossed my mind for a sec. Ano nga ba ang status namin? Fuck buddy? Casual Fling? No. Wala naman talaga appropriate label sa aming dal'wa. Pinag-ugnay lang kami ng libog iyon lang 'yun. Axel just thinks of me as his source of income, at the same time parausan niya.
“Wala.”
“Oh? Bakit naman, sa loob ng five years hindi tayo nagkita wala ka bang nakarelasyon na iba?”
Mabilis akong umiling sa tanong niya.
“May mga nagpapansin naman pero sa bandang huli mababaling ang atensyon sa iba. Maybe, I'm not that attractive to them... alam ko naman sa sarili ko na boring akong makasama.”
“Naku! 'ayan ka naman sa mga self-doubts mo. Maganda ka na Mikana, hmmm? Kaunting ayos lang mas gaganda ka pa. Who called you boring? Tuwing kasama nga kita nangangalay ang bibig ko kakatawa.”
I smiled downward. Sh*t wala naman romantic na sinabi si Art pero ba't gan'to ako kiligin?
*~*
Nag park sa gilid ng kalasada si Art pagkarating namin sa harap ng apartment. May maraming bata ang naglalaro ng tumbang preso sa harap.
“Salamat sa paghatid, Art.” nahihiya na sabi ko. Binuksan ko side door at saka lumabas na ng kotse.
“Kana,” tawag niya no'ng lumabas rin siya hawak-hawak ang phone ko.
“Ay sorry, thank you. Muntik ko na makalimutan.” ani ko pagkatanggap ko ng phone.
“I'll message you na lang sa meet up place mamayang 4.” He said. Pareho kami napatingin sa ibaba nung may batang humihila sa damit ko. Si Emily pala.
“Ate...Ate... boyfriend mo ba siya?” turo ni Emily sa kan'ya.
“H-hindi Emily, k-kaibigan ko lang siya.” natatarantang sagot ko.
Tumawa si Arthur at saka sumukot para pumantay siya sa height ni Emily.
“Sino naman ang cute na batang 'to?”
“Anak siya ng kapitbahay namin, Si Emily.”
“Hello po! Ako po si Emilia Sanchez six years old.”
Pareho kami ni Arthur natawa.
Dumukot sa bulsa si Arthur at binigyan ng 50 pesos si Emily. Nag ningning naman ang mga mata ng bata pakatanggap nito.
“Ibili mo 'yan na snacks mo.” nakangiting sabi ni Art sabay gulo sa buhok ni Emily.
“Thank you Kuya!” tumakbo paalis si Emily papunta doon sa tindahan ni Manang Sella.
“Emily! Mag-ingat ka sa pagtawid.” babala ko dito.
Tumingin ako kay Art. Hindi pa rin mawala ang ngiti sa labi niya.
“Hindi ba kayo nagka-anak ng live-in-partner mo?” intregang tanong ko. Wait, masyadong bang personal ang question ko? Aish. Huli na para bawiin ang tanong.
“We almost had a child, pero dahil sa isang aksidente nakunan siya. Simula noon lumabo at lumamig ang pagsasamahan naman hanggang nga sa mahuli ko silang magkapatong ng office mate namin.” I can almost feel the pain in his voice. Kahit saan anggulo ko tignan hindi pa rin siya nakaka-move on sa mapait na nakaranasan niya.
Three years silang nagsama hindi biro 'yun. Matagal talaga maghilom ang ganoong sugat.
“I'm sorry, binuksan ko pa ang sugat mo.” nahihiya na wika ko. Napakamot siya ng batok at naiilang tumawa.
“Wala lang iyon, kaya nga pinangako ko sa susunod na mamahalin ko na iingatan ko siya ng buong puso at lalo na ang mga magiging anak namin.” He said those words looking directly in my eyes.
Ako na ang umiwas nang tingin. Ayaw ko ma mis-interpret ang sinabi niya.
“Mauna ka na Art, may bibilhin lang ako sa tindahan.”
“Sige, see you later.”
Tinanguan ko lang siya at saka tumalikod na ako. Naglakad ako patungo sa tindahan ni Manang Sella. Sumulyap ako kay Jeffrey na humihigop ng softdrinks sa bote. Ningitian ko siya ng tipid.
“Pabili po manang.” sabi ko nang makita ko walang tao.
“Boypren mo 'yung naka kotse? Mayaman ha?” tanong ni Jeff sa'kin.
“Hindi, kaibigan ko lang.”
“Psst. Kailan mo ba ako sasagutin.”
Napantig ang tenga ko. Sa tuwing nakikita ko siya naiinis talaga ako na ewan.
“Oh, Mikana nakauwi ka na pala.”
“Hehehe... Oo manang pabili po ng dal'wang napkin 'yung may wings at saka 3 in 1 dalawa.”
Hindi na ako komportable sa mga titig sa akin ni Jeffrey.
“Hija, nasaan na 'yung mukhang foreigner na jowa mo? Ba't hindi na siya dumadalaw sa'yo. Mukhang pang hollywood ang hitsura saan mo ba 'yun nakilala?” sunod-sunod na tanong ni Manang habang kinikuha ang mga bibilhin ko.
“Hindi ko po Jowa 'yun.”
“Anak ng tokwa! Wag ka na magsinungaling Mikana, rinig na rinig ng kapitbahay mo 'yung malakas na ungol mo... pakipot ka pa hindi ka na pala virgeen.”
Napayuko ako ng ulo sa pinagsasabi niya. Nakakahiya.
“HUY! JEFFREY! LUBAYAN MO NGA SIYA! UMALIS KA AT MAGHANAP NG MATINONG TRABAHO!” malakas na sermon ng tita niya sa kan'ya. Padabog binagsak ni Jeff ang bote at saka nababanas na umalis.
“Pagpasensyahan mo na ang lalaking iyon Mikana, wag mo na isipin 'yun.” inabot ni Manang ang pinamili ko na nakasilid sa plastic at saka binigay ko ang bayad.
“Ayos lang po Manang.”
Pagkakuha ng sukli agad akong umalis at nagkulong sa apartment ko. Letsi, alam na pala ng mga marites dito ang tungkol doon.
Naka sout lang ako ng simpleng loose white polo, at saka itim na pants. Ta's rubber shoes na puti. As usual naka-pony tail ang mahabang buhok ko. Sense of fashion wala ako nun. Basta kung anong komportable sa akin susuotin ko. Bandang 4:10 nakarating na ako sa restaurant kung saan kami magkikita ng mga blockmate ko noon. It makes me anxious and nervous to see them again. Sina Art at Trina lang naman ang madalas ko nakakahalubilo.Pagkapasok sa resto, nilibot ko ang tingin ko. Hanggang sa makita ko si Zian katabi si Abigail. Nang makita ako ni Abigail ngumiti siya, at kumaway sa akin.“Here oh.” aniya. Lumapit ako sa kanila at naupo katabi ni Abi. Shuta, akala ko'y andito na sila Art at Trina.“Kumusta ka na Mikana?” She took time to check my outfit. “...hindi naman job interview pinunta mo dito ba't ganyan ang suot mo.” maarte na sabi ni Abi, napatingin ako sa suot ko.“Bagay naman sa kan'ya ang suot niya, Abi.” sabi ni Zian ningitian ko siya.“I'm just kidding, ang tagal naman ng lo
Sa Street Food Market kami napunta. Inalis ko ang helmet ulo ko, at ibinigay sa kan'ya. Hinubad niya ang coat, napalunok ako ng laway nang makita kong bumakat ang muscles niya sa suot na white t-shirt."Gutom ako, libre mo?" Bungad niya."Huh! Bakit naman akong manglilibre sa'yo?"Sumandal siya sa motor at binigyan ako ng malamig na tingin. "Kung wala ako doon kanina edi luhaan ka ngayon." Umirap ako sa kan'ya."Bakit ka nga andoon? Stalker ba kita.""Assuming neto. Kaibigan ko 'yung may-ari ng resto, nakikain ako doon.""O, nakakain ka na pala ba't dito tayo napunta?""Hindi ka pa kumakain, e." ngumisi siya ng malapad. "Makikisabay ako ng kain sa'yo."Bumuntong hininga ako. Ilang t'yan ba meron ang lalaking ito at walang kabusugan."O kung ayaw mo doon tayo sa motel, ikaw kakainin ko.""Bastos." nag walk out na ako. Pero sa totoo niyan nagpipigil lang ako ng tawa kanina pa."Bastos? Hoy! Basta gwapo hindi bastos ang tawag. Pervert puwede hahaha."Hindi ko na napigilan natawa na talag
Nag chat sa'kin si Axel nasa labas na raw siya ng apartment naghihintay. Suot ko ang itim naka tuck-in na shirt at light blue leggings at sandals bumaba na ako. Sumabit pa ang sling bag ko sa hagdanan. Kainis. Pagkalabas ko ng gate nakita ko si Axel may hawak na tsinelas. Kagat labing bumubwelo para punteryahin ang lata no'ng hindi tumama pinagtawanan siya ng mga bata. Pati ako'y natawa. Ang cute niya minsan kahit pervert."Mga loko! Iluwa niyo 'yung candy na binigay ko." turo niya doon sa mga bata."Mga bata lang 'yan ano ka ba?"May simangot sa mukha niya nung tumingin siya sa'kin. Lumapit siya sa motor, kinuha ang helmet na kulay yellow green. Bahagyang umawang ang bibig ko. Favorite color ko."Let's go.""Ah- eh sige." sinuot ko na sa ulo ang helmet, at saka sumakay na sa motor niya.*~*Tahimik kami buong byahe. Nakapulupot ang mga braso ko sa baywang niya. Amoy bagong bili ang helmet, sinadya niya ba bilhin 'to para sa'kin?"Magkaano ba singil mo sa helmet na'to ipatong mo na la
SPG AHEAD! READ AT YOUR OWN RISK!Last stop namin ay sa KTV lounge. Nag order sina Trina at Art ng isang bucket ng beer. Kasalukuyang nag du-duet sina Art, at Trina habang ako'y namimili ng kanta sa tablet. Katabi ko si Axel nakahalukipkip, at parang kanina pa nababagot at gusto na umuwi."If you want to go, just tell me." sabi ko sa kan'ya sumulyap siya sakin. Kumatok ang staff dala ang beer namin. Tuwang-tuwa na tinanggap ni Trina ang bucket ng beer."Here Axel." pagkatapos buksan ang bote, inabot ni Trina ang beer sa kan'ya. Walang pagdadalawang isip tinanggap niya at ininom.Patuloy sa pag kanta ang dalawa. Kumuha ako ng malamig na beer, at uminom na rin. Bumuga ako ng hangin, ayaw ako imikan ng pretend boyfriend ko. Kumuha ako ng 2k sa bag, at saka inabot sa kan'ya. Hindi niya iyon pinansin kaya binalik ko na lang sa bag ko."Woah! IDOL WOAAAAH!" malakas na cheer ni Trina no'ng si Arthur na ang kakanta. Maganda ang boses ni Arthur, palagi siya ang pinapa-perform kapag may event s
“Birthday ni Art bukas. He invited us sa bahay nila.” sabi ni Remi. Magkatabi kami ng station. Sakto at sa araw ng sabado ang kaarawan ni Art. Marami sa co-agents namin ang pupunta. “Yeah, nasabi na niya sa'kin kanina.” sagot ko. Naudlot ang sasabihin ni Remi nung may pumasok na call sa kan'ya.Napasandal ako sa swivel chair. Isang linggo na hindi nagpaparamdam, at hindi nagpapakita si Axel. Hindi naman ako masyadong affected. Natural lang na hindi na siya komontact sa'kin. I'm nothing special. Customer lang niya ako. Period. Sana'y magtuloy-tuloy na 'yan. Dahil hindi ko pa siya pinapatawad sa ginawa niya sa akin. On the other hand nagkakamabutihan na kami ni Art. Kumalat nga ang chismis na in a relationship na raw kami. Pero mabilis ko pinatay ang fake news. As usual palagi niya akong hinahatid pauwi, sabay kumain. Isang magandang balita dahil nag level up na kami. Napapadalas ang pagiging touchy niya. Parang natural na lang sa amin ang magkahawak kamay habang nagmamaneho siya. Min
Pinatuloy ni Tita Marie si Ellen para kumain. Bumulong sa'kin si Trina, aniya hindi pa raw alam ni Tita na nag cheat si Ellen. Ang buong akala ni Tita nag cool off lang ang dal'wa. Nakakainis. Ang kapal ng apog. Pagkatapos niya pagtaksilan si Art parang wala lang sa kan'ya magpakita kay Art.Bad trip bumalik si Art sa tabi ko.“Anong pinag-usapan niyo?” I asked like a jealous girlfriend. Nagtagis ang bagang niya, at saka shomat ng alak.“She's begging for a second chance. Tsk, hindi na seguro siya kinakama ng kalaguyo niya o 'di kaya'y hindi matustusan ng hinayupak na 'yon ang luho niya kaya heto siya nagmamakaawang bumalik sa'kin.” sumbong niya.Tumingin ako nang masama kay Ellen. Pangiti-ngiti pa siya habang nagsasandok ng ulam si Tita para sa kan'ya. Noong magtama ang tingin namin, nabura ang ngiti niya, at napalitan ng pagkayamot nang makitang magkatabi kami ni Art.Papatayin ko siya sa selos. Malandi na babae. Kinilabit ko si Trina.“Wag mo aalisin ang tingin mo sa malandi.” ani
May pagkayamot ko inilapag ang order namin. Mukhang pinagsisihan ko mag-aya ng libre. Paano ba naman kasi. One piece chicken lang 'yung sa'kin, ta's sa kanya dalawa, may dalawang extra rice, spag, at hindi pa nakuntento nag request pa ng burger at saka fries and sundae."Oh? Ba't hindi na mahitsura 'yang mukha mo? Wag mo kasi ayain ng libre ang isang Axel hahaha!" tawa niya sabay dukot ng fries. Imbis sa ketchup, sa sundae niya sinawsaw iyon at saka kinain ng buo.Naupo na ako. Pareho pala kami ng weird combination ika nga ni Art."Psh. I don't know why you're still in shape if you're a glutton." sabi ko ta's binuhos ko ang gravy sa mainit-init na kanin.Come to think of it. Ito ang pangalawang date namin sa labas. Hindi ko rin alam anong sumagi sa isip ko kanina, at inaya ko siya."I go to gym everyday, ikaw ba't ang tinitipid mo ang sarili mo? Mag order ka pa doon.""Swak na'to sakin hindi kasi ako katulad mo may maraming t'yan. Whale yarn?" bulalas ko pagkatapos ay sumubo. Tinabi k
“Flowers for a lovely lady.”“Thank you.”Pagkababa sa kotse ibinigay niya sa akin ang isang red roses bouquet. May ngiti sa labi ko tinanggap ang handog niya. Hindi lang ito ang first na binigyan niya ako ng bulaklak. Tuwing valentines day may bulaklak ako galing sa kan'ya syempre matic mayroon din kay Trina noon. These flowers smell so good.Nag angat ako nang tingin. He looks charming in his semiformal attire. Habang ako'y simpleng red dress lang, at naka bun ang buhok.I choose to go to a candle lit dinner date with Arthur. Pagkakaalam ko palaging fully book sa restaurant na'to kaya pahirapan ang pag reserve, kaya nga kay Arthur ako sumama dahil ayaw ko masayang ang effort niya. Aaminin ko medyo nagdadalawang isip ako kung saan ako sasama pero, sa bandang huli ang puso ko ang sinunod ko. Si Arthur ang gusto ko makasama.Why do I have to settle for temporary affection? When right in front of me is the man of my dream. Ang lalaking alam kong aalagaan ako ng husto.“Shall we?” he as