Mula nung araw na ‘yon, sinadyang umiwas ni Abigail kay Liam.Pero habang pinipilit niyang umiwas, parang lalo lang siyang nalalapit kay Liam dahil ramdam niyang hindi siya dapat iniwan.Bakit nga ba niya sinabing siya ang naiwang tao?Sabi pa niya, pareho silang klase!Kaya, wala siyang karapatang sabihin ‘yon!Sa pag-iisip ng ganito, medyo nakaramdam ng ginhawa si Liam.Pagkatapos ng jewelry exhibition, nagpasya si Abigail na magpokus sa kanyang disenyo.Palaging nasa isip niya ang sinabi ni Dennis nung nakaraan. "Tanging ang disenyo na may kwento sa likod ay talagang makakausap sa mga manonood."Kaya, ang disenyo niya ay dapat may kwento sa likod!Kahit buong araw siyang nag-iisip, wala siyang naisip na ideya. Pumunta siya para magtimpla ng kape sa hapon. Biglang tumunog ang kanyang telepono.Nakita ang numero, ngumiti si Abigail at sinagot ang telepono, "Hello, Jacob.""What are you doing?""At work.""I heard that you are now the chief designer of the Powerline Group and going to
"You're welcome!""But Mr. Jones, good stuff is meant to be shared, right? It’s useless kung sa'yo lang. Why not share it para the whole Design Department can improve?" Abigail said with a smile.Pero bakit ganun? Bakit parang laging feeling ni Liam, may kulang sa ngiti ni Abigail?"You're right. I accept your suggestion," Liam said.Ngumiti si Abigail, tumahimik na lang, at bumalik sa pagbabasa ng magazine sa harap niya."Kumain ka na ba?" tanong bigla ni Liam."Pinag-overtime mo ako, so wala akong time kumain," sagot ni Abigail.‘Nagko-complain ba siya?’"I told you to work overtime, pero hindi kita pinagbabawalan kumain," Liam retorted.Nag-isip sandali si Abigail. Hindi man lang niya itinaas ang ulo niya habang sinasabi, "Nakalimutan ko.""Let’s go. I’ll treat you to dinner," sabi bigla ni Liam.‘Narinig ko ba ng tama?’‘Itetreat niya ako sa dinner?’Parang hindi yata ready si Abigail sa ganun."I have to work overtime," diretsong pagtanggi niya.Tumingin si Liam sa relo niya. Hal
Little did he know na magugulat siya ng sobra kapag nalaman niya na ang totoo."How is it? How does it taste?" tanong ni Liam habang nakatingin kay Abigail.Tumango si Abigail. "Can a steak that cost more than a thousand taste bad?""It's good you know it. Remember, you owe me a favor.""Hmm?" habang kumakain, napatingin si Abigail kay Liam. "What kind of favor?""Do I treat you to dinner for nothing?""I'm accompanying you to eat," sagot ni Abigail. Grabe, sobrang galing talaga ni Liam sa pamba-blackmail."But you've eaten after all," sabi ni Liam, determined na talaga siya na i-blackmail si Abigail.Abigail, "..."Pwede ba niyang ibaba na lang yung knife and fork at umalis na lang?Pero kumain na siya, at kahit itigil pa niya, sigurado siyang ipagpapatuloy ni Liam ang balak nito.Mas mabuting i-enjoy na lang niya ang dinner na ito.Kinuha ni Abigail ang red wine at sumimsip. Si Liam naman ay nakaupo sa harap niya. Somehow, masarap kasama si Liam, parang may feeling na familiar na sa
Habang lumapit si Liam kay Abigail, napansin niyang mas lalo siyang nakakaakit. Nakaramdam siya ng matinding pagnanasa na halikan siya...Naka-focus si Abigail sa kaniya. ‘Oh my God! Ang lalaki na ‘to, lagi na lang nagkukuwela!’Agad na binuksan ni Abigail ang pinto ng kotse at tumalon palabas. “Mr. Jones, salamat sa paghatid sa akin. Paalam na.”Nabigo si Liam sa gusto niya, kaya’t medyo nainis siya, pero hindi niya ito masyadong pinakita. Nakita niyang kinakabahan at naguguluhan si Abigail, kaya’t medyo na-relieve siya. “Eh, ayaw mo bang imbitahan ako sa bahay mo para uminom ng tsaa?”“Mr. Jones, pasensya na, pero hindi ako uminom ng tsaa, kaya wala akong tsaa sa bahay. Ingat ka sa pag-uwi.”Nagngingitian si Abigail habang nagsasalita, nakatayo sa labas ng bintana ng kotse.“Okay, gabi na. Uuwi na ako.”Pagkatapos niyang sabihin iyon, sabi ni Abigail, “Mr. Jones, mag-ingat ka sa pagmamaneho.”Alam ni Liam na gusto niyang palayasin siya, ngunit mas gusto niyang panatilihin ang ganito
"Because I don't want your girlfriend to misunderstand our relationship again. My face is too fragile to take more slaps from her."Parang bombang sumabog sa utak ni Liam ang huling sinabi ni Abigail."She did it?" tanong niya."Yes.""Bakit?""Mr. Jones, don't you think it's too weird of you to ask that?" sagot ni Abigail, medyo may inis sa tono."Is it because of me?" tanong ni Liam, tila hindi pa rin makapaniwala."Eh ano pa nga ba?""So you just let her slap you?" tanong ni Liam, halatang di matanggap."Do you mean that I should slap her back?" balik ni Abigail, raising an eyebrow."Doesn't it fit your way of acting?"Napaisip si Abigail. Ang weird. Para silang mag-jowa kung mag-usap. Ayaw na niyang patulan pa, kaya ngumiti nalang siya. "I see. Next time, hindi na ako magiging mabait."Napatingin si Liam sa kanya. Ang ngiti ni Abigail, parang may tinatago. Wala siyang maaninag na kahit anong negative emotion sa mukha nito.Tahimik na pinaandar ni Liam ang kotse.Habang si Abigail,
Ngumiti si Liam kay Abigail, "It seems that you are very confident.""If the competition is spoiled by a lot of underhand tricks, I don't have to pay too much attention to it," sagot ni Abigail na puno ng tiwala sa sarili.Narinig ni Liam iyon at tumango, "OK, I'll wait and see what you can do.""Thank you, Mr. Jones," sabi ni Abigail."How about going to dinner together?" biglang tanong ni Liam, binago ang usapan."No, thank you," mabilis na sagot ni Abigail. Ayaw niya nang maulit yung nangyari kahapon, lalo na kay Olive.Naalala niya ang mga nangyari kahapon at ang hirap na dinanas niya."But you haven't eaten anything yet," giit ni Liam."I ate some of the food that Henry served, so I'm not hungry. I have some inspiration now, so I have to go back to draw the design," sabi ni Abigail.Tinitigan siya ni Liam, parang gusto niyang malaman kung nagsasabi ba talaga ng totoo si Abigail.Sa huli, tumango si Liam, pinaandar ang kotse, at inihatid siya pauwi.Sa buong biyahe, hindi binigyan
Natigilan si Abigail at dahan-dahang humarap nang marinig niya ang pamilyar at malamig na boses.Si Liam, naglalakad palapit sa kanila.Bawat hakbang niya, parang suntok sa dibdib ni Abigail.Hindi niya alam kung narinig ba ni Liam ang pinag-uusapan nila. Sa sandaling iyon, pinagpapawisan ang kanyang mga palad. Kung malalaman ito ni Liam, siguradong patay siya...Tinitigan sila ni Liam ng malalim. "What are you talking about?"Kahit labis na kinakabahan si Abigail, nagkunwari pa rin siyang walang nangyari at ngumiti, "Nothing. Nagkataon lang na nakita ko siya nung bumaba ako para bumili ng makakain, at tinanong niya ako kung nasaan ang toilet." Magsinungaling si Abigail nang kalmado.Bahagyang kumunot ang noo ni Liam at tinitigan siya. "Really?" Tanong niya ulit, puno ng pagdududa.Tumango si Abigail nang kumpiyansa, may ngiti sa kanyang mukha. Sa puntong iyon, hindi na siya inaantok, kundi kinakabahan. Sinusubukan niyang itago ang kaba niya at magkunwaring kalmado.Tumingin naman si L
Nainis talaga si Olive sa mga sinabi ni Abigail, pero napansin ni Abigail na tila napangiti si Liam, kahit kaunti lang..."Ingrate!" bulong ni Olive.Bumaling si Olive kay Liam at malambing na nagsabi, "Liam, let's go!""Abigail, do you dislike Olive?" tanong ni Jane."Hindi," sagot ni Abigail."Then why did you refuse her invitation? Aren't you afraid to offend her?" tanong ni Jane nang may pag-aalala.Alam naman ng lahat na si Olive ang tagapagmana ng Miller Group at girlfriend ni Liam."Bakit ako matatakot? Wala bang karapatang tumanggi na kumain kasama siya?" balik-tanong ni Abigail.Isa pa, hindi naman talaga invitation 'yun, kundi pasikat lang. Bakit kailangang bigyan ng respeto ni Abigail ang isang bastos na babae?"Pero, girlfriend siya ni Mr. Jones. Hindi ka ba natatakot na pahirapan ka niya?" tanong ni Jane, halatang nag-aalala.Narinig ito ni Abigail at ngumiti. "Girlfriend? Si Mr. Jones nga, kasal na dati at tapos nag-divorce. Kung kaya niyang iwan ang asawa niya, ano pa k
Pero...Abigail nag-frown.Siya ba ang taong nagbigay ng bulaklak kaninang umaga?Nakita ang pag-frown niya, tumingin si Leo sa kanya at nagtanong, "What? You don't like champagne roses now?"Agad na umiling si Abigail at sabi, "Of course, I like them. Pero may nagpadala ng bouquet ng rosas sa kumpanya kanina. Akala ko ikaw yun."Nagtigil si Leo at ngumiti, "Normal lang na maraming manliligaw ang magagandang babae."Nakangiti si Abigail at pinabayaan na lang ito.Saka niya napansin na si Leo ang nag-drive ngayon. Alam niyang bihira siyang magmaneho. Matapos magdalawang isip, nagtanong siya, "Bakit ka nag-drive ngayon?""Sa tingin ko, hindi okay na may driver sa dinner natin," sagot ni Leo, ngumiti pa rin.Nakangiti si Abigail at biglang naisip ang isang bagay. Nagtanong siya, "Saan ka nakatira ngayon?""Nasa hotel ako," sagot ni Leo."Wala ka bang bahay sa City A? Bakit ka nasa hotel?" tanong ni Abigail."Pinapagawa ang bahay. Lilipat ako kapag tapos na," sabi ni Leo.Tumango si Abiga
"Abigail!""Hindi ba?" tanong ni Abigail at tumingin kay Liam."Kaya hindi mo alintana kung anong babae ang kasama ko?" Itinaas ni Liam ang kanyang kilay at tinanong, ang kanyang guwapong mukha ay nagpakita na ng kaunting galit.Naisip ni Abigail na may mali sa tanong ni Liam, pero tumango siya. "Tama."Nainis si Liam.Habang tinitingnan si Abigail, may pighati siyang nararamdaman na gusto siyang sugurin."Sa totoo lang, Mr. Jones, sana hindi mo ako tawagan sa gitna ng gabi." biglang sabi ni Abigail."Bakit?"" Ayokong ma-misunderstand. Nagiging masama ang impresyon ko sa iyo. At ayokong masira ang iyong reputasyon..." sabi ni Abigail nang may kaswal na tono.Walang masabi si Liam.Siya lang ang naglakas-loob na magsabi ng ganitong mga salita. Ang iba ay puro papuri kay Liam at hindi nagl dared na maka-offend sa kanya.Malapit nang mawalan ng pasensya si Liam, ngunit natigil siya dahil sa mga sinabi ni Abigail.Matapos mag-isip, sinabi ni Liam, "Sa totoo lang, kagabi..."Sa oras na iy
"Pero ang linis at kayang-kaya niya, hindi siya tipo ni Liam," sabi ni Ted.Nang marinig ito, ngumiti si Nate. "Paano kung magpustahan tayo?"Nang mapag-usapan ang kanilang paboritong libangan, tila nasasabik ang tatlong lalaki."Sige, para saan ang pustahan?""Bet ko na seryoso si Liam sa babaeng iyon," sabi ni Nate nang tiyak."Huwag masyadong sigurado.""Sumasama ka ba o hindi?""Siyempre, sumasama ako." Tumango si Ted."OK, ang talo ay kailangang mag-post ng hubad na litrato sa Ins," sinabi ni Sean na kalmado."Medyo masyado ba iyon?" tanong ni Ted."Kundi, sumuko ka na ngayon," sabi ni Nate nang matatag."Halika na, magpustahan tayo," sabi ni Ted. Walang pagkatalo sa isip niya.Itinaas ng dalawang lalaki ang kanilang mga baso.Tumingin si Elon sa kanila, "Sa tingin ko, yung babae nga iyon.""Sige!"Nag-salubong ang kanilang mga baso.Pagkatapos ng pustahan, biglang sinabi ni Ted, "Palagi kong nararamdaman na parang nakita ko na yung babaeng iyon..."Kinabukasan.Nagtatrabaho si A
Nang marinig iyon, nagkunwari si Liam na gentleman.Tumango siya, "Siyempre!"Sa mga sandaling iyon, pareho silang tumingin kay Abigail.Nakatayo si Abigail doon at ayaw niyang mamili.Bakit ang dalawang taong ito ay siya pang pinapasa ang desisyon?Tinulungan siya ni Alexia habang nagsasayaw sila kanina. Pero ngayon, sa harap ng mga ito, kailangan niyang umasa sa sarili.Pareho silang tumingin kay Abigail. Nakatayo siya at nag-iisip kung ano ang gagawin.Sa mga sandaling iyon, may dumating na taxi. Nang makita ni Abigail ang sasakyan, ngumiti siya."Since I have the right to make my own choices, you can both go back. Women nowadays don't have to rely on men. I can go back alone!" sabi ni Abigail sabay abot ng kamay upang pigilan ang taxi.Nang huminto ang sasakyan, binuksan ni Abigail ang pinto at lumingon kay Liam at Leo. "Good night!" Sa mga sandaling iyon, nakatayo si Leo at Liam, pinapanood si Abigail na sumakay sa kotse at umalis. Wala sa kanila ang nagtagumpay.Ngunit sa pareho
At si Leo ang kanyang mentor, na labis niyang iginagalang. Sa katunayan, marami siyang natutunan mula sa kanya, at perpekto siyang lalaki.Nang sabay na inabot ng dalawang lalaki ang kanilang mga kamay, napaatras si Abigail at hindi alam ang dapat gawin.Sa gitna ng dance floor, may ilang tao nang sumasayaw. Gayunpaman, wala ni isa sa dalawang lalaki ang nagbalak na bawiin ang kanilang mga kamay.Tiningnan ni Abigail ang dalawa, nag-iisip kung ano ang dapat gawin.Sa mga sandaling iyon, si Alexia ay nakatingin din sa kanila.Malinaw na napakapopular ni Abigail, at siya ay nasa isang mahirap na posisyon.Matapos mag-isip, nagpasya si Alexia na lumapit."Parang napakapopular ni Miss Swift, pero walang nag-imbita sa akin na sumayaw?" sabi ni Alexia na may ngiti.Para bang nakalabas na si Abigail sa gulo nang makita si Alexia."Leo, gusto mo bang sumayaw sa akin?" tanong ni Alexia kay Leo.Tumingin si Leo kay Abigail at Liam. "Siyempre."Sabay, inabot niya ang kanyang kamay kay Alexia. "M
Nang naaalala niya ang kanilang yakapan, hindi maikakaila na siya ay nagagalit.Matagal na niyang kilala si Abigail, pero hindi niya kailanman narinig siyang pinag-uusapan ito.Nakatayo roon si Abigail, hawak ang champagne sa kanyang kamay. Mukhang nakatingin siya kay Alexia, pero nakikipag-usap siya kay Liam."Mr. Jones, hindi tayo masyadong magkakilala, kaya siguradong wala kang alam tungkol sa akin." Medyo relaxed na sinabi ni Abigail.'Hindi masyadong magkakilala?'Nang marinig ito, naguluhan si Liam.Bagamat totoo, hindi pa rin siya kuntento sa mga salita niya."Hindi masyadong magkakilala? Ikasal tayo." Kumagat si Liam sa kanyang dila habang tinitingnan ang profile ni Abigail.Ikasal...Nagtigil si Abigail saglit at tumingin kay Liam. "Eh, ano naman? Dalawang beses lang tayo nagkita. Paano tayo magkakakilala?""Ang kasal ay wala kundi dalawang sertipiko," sabi ni Abigail.Lalo siyang nagalit sa mga salitang iyon.Partikular, ang malamig na tono niya ay nagpasiklab sa kanya."Par
"Mr. Jones, pwede mo bang ipaliwanag kung ano ang sinabi ni Alexia kanina?" tanong ni Abigail habang tumingin kay Liam.Umubo si Liam at lumingon sa ibang direksyon. "Ano? Hindi mo ba naiintindihan?""Sinusubukan mo ako?" tanong niya na may tiwala."Kung ganon ang tingin mo. Nasa iyo na ang desisyon," sagot ni Liam na parang walang pakialam, nakatutok ang mga mata sa kanya. Nawala si Abigail sa mga salita.Tumingin si Abigail sa kanya na may ngiti kahit na galit siya.Sa sandaling ito, tumingin si Liam sa kanya. "Paano kung subukan kita? Hindi naman masama na malaman kung loyal ang mga empleyado ko," sabi ni Liam.Nagmura si Abigail sa isip niya, pero kalmado pa rin siya. "Siyempre, pwede mo. Ikaw ang boss ko, pagkatapos ng lahat."Diretso si Liam, "Natutuwa akong ganoon ka ka-sensitibo."Walang nasabi si Abigail.Sa pagkakataong ito, tumunog ang cellphone ni Liam.Nagkunot ng noo si Liam nang makita ang numero."Lalabas ako para sagutin ang tawag." Pagkasabi nito, umalis si Liam.Nak
"It's done."Nang marinig ang boses ni Sonny, tumingin si Liam pataas.Si Abigail ay nakasuot ng purple na damit na may bahagyang kulot na buhok. Mabilis niyang inayos ang kanyang buhok, naiwan ang ilang hibla sa magkabilang panig, na nagpaganda pa sa kanya.Nakasuot siya ng maayos na makeup at hindi na mukhang kasing dalisay tulad ng dati.Biglang nakaramdam si Liam na tiyak na mapapansin si Abigail ng lahat.Nagsisi siya sa desisyon niyang ipasuot kay Sonny ito."Magbigay ng komento." Sabi ni Sonny kay Liam."Plain." Pagkasabi nito, tumalikod si Liam at naglakad palabas.Na-abala si Abigail.Sa mga sandaling ito, tumingin si Sonny kay Abigail at sinabi, "Sinungaling."Ngumiti si Abigail at nagmadaling lumabas."Girl, good luck!" sigaw ni Sonny sa kanya.Nahihiya si Abigail sa sinabi nito.Pagkabalik niya sa loob ng sasakyan, biglang sumugod si Liam at pinindot siya sa upuan.Nabigla si Abigail ngunit hindi siya makaatras. Nakita ang mga mata ni Liam na puno ng galit."Liam, anong gi
Naupo si Abigail sa tabi ni Liam at tinitigan ang kanyang gwapong side profile, habang lihim siyang minumura sa isip.Napansin ni Liam ang tingin ni Abigail at ngumiti siya nang pilyo. Walang sinabi si Abigail at ibinaling ang tingin sa ibang direksyon.Ilang sandali pa, narating na nila ang kanilang destinasyon.Huminto ang kotse, bumaba si Liam, at agad sumunod si Abigail.Pumasok sila sa isang tindahan, at awtomatikong bumukas ang pinto.Nang makita si Liam, agad lumapit ang isang lalaki para batiin siya.**"Mr. Jones, matagal kang hindi nagpakita dito."**Pagtingin nito kay Abigail, hindi ito nakaiwas na titigan siya mula ulo hanggang paa.Pero sa hindi maipaliwanag na dahilan, kahit lalaki ang tumingin sa kanya, hindi nakaramdam ng anumang pangamba si Abigail. Kalma lang siyang nakatayo.**"Mr. Jones, ito ba ang bago mong date?"** sabay tingin kay Liam. **"Mas maganda ito kaysa kay Miss Miller. Buti ka pa."**Sa tono pa lang ng lalaki, alam na ni Abigail na malapit ito kay Liam.