Kinagabihan ay kumpleto kami sa hapagkainan, Maaga kasing umuwi si Tita Cassandra, habang si Daddy naman ay sinundo kanina si Allen na nagbakasyon sa bahay ng mga magulang ni Daddy.
Si Allen ay bunsong anak ni Tita at ni Daddy, Seven years old na siya ngayon. Walong taon ang tanda namin ni Aivan sa kanya.
Sabay-sabay kaming kumakain, Magkatabi sina Tita at Daddy habang si Allen at Aivan naman ay magkatabi din, ang pwesto ko naman ay malapit sa pwesto ni Allen. Ayoko kasing tumabi kay Aivan dahil baka apakan na naman niya ang paa ko tulad ng mga ginagawa niya noong una sa akin sa tuwing kami ay kumakain.
"Nagustuhan mo ba 'yung binigay ko sa'yo?" Tanong ni Daddy sa akin.
Napatingin ako sa gawi ni Aivan na walang mababahiran ng kahit na anong reaksyon ang kanyang mukha.
Wala ako sa sariling napatango. "Opo, salamat po." Sabi ko na lamang kahit na ang totoo ay hindi ko ma nahahawakan ang ibinigay niyang cellphone sa akin.
Nakita ko kasi kanina kay Aivan na gamit na niya ang cellphone na dapat ay para sa akin. Wala naman sa akin 'yon, sanay na naman ako na angkinin niya ang mga bagay na para dapat sa akin. 'Yon nga lang ay sobrang nasasaktan pa rin ako sa mga sinasabi niya.
Pagkatapos kumain ay umakyat na ako at nagtungo sa kwarto ko. Gusto ko sanang hugasan ang mga pinggan na pinagkainan namin ngunit matagal na akong binabawalan ni Tita at ni Daddy na hindi na dapat pa akong gumawa ng mga ganoo'ng bagay.
Pagpasok ko ng kwarto ko ay tinignan ko ang cellphone ko na kasalukuyang naka-charge. Iphone 4s, matagal na sa akin ang cellphone na iyon na bigay pa sa akin ni Daddy noong grade seven pa lang ako pero ngayong grade 12 na ako, Ito pa rin ang cellphone ko. Walang pinagkaiba, Kaya nga sobra ko pa rin itong iniingatan.
Kinuha ko ang math notebook ko mula sa bag ko, at saka ipinatong iyon sa aking study table. Pag-upo ko para sana gumawa ng assignment ay saktong bumukas ang pintuan ng kwarto ko.
Nakalimutan ko na naman palang i-lock ang pintuan ko.
Napabuntong hininga na lamang ako nang makita ko si Aivan na may hawak na notebook.
Napasigaw na lamang ako sa gulat at sakit nang ibato niya sa akin ang notebook niya kaya nasapol ako sa mukha.
Napa-aray ako dahil hindi ko naman inaasahan na gagawin niya iyon sa akin. Hindi na lamang ako umimik dahil ayoko nang matinding gulo sa pagitan naming dalawa.
"Gawin mo ang assignment ko para may magawa ka namang matino sa buhay mo!"
Sa kalagitnaan ng pagso-solve ko ay naramdaman ko sa likuran ko si Aivan, na sa tingin ko ay pinapanuod ang ginagawa ko.
"G—Ginagawa ko na itong assignment mo, kaya sana... H'wag mo na muna akong asarin ngayon." Sabi ko sa kanya ngunit narinig ko ang pagtawa niya.
"Hindi naman kita inaasar ah?" Natatawang sabi niya at nang lumingon ako sa kinaroroonan niya ay nakahiga na siya sa kama ko ngayon, "Dito ako matutulog ngayon." Sabi niya habang nakapikit ang mga mata niya at mistulang sarap na sarap sa pagkakahiga.
Hanggang sa matapos ako sa paggawa ng assignment naming dalawa ay nakahiga pa rin si Aivan at sa tingin ko ay malalim na talaga ang pagkakatulog niya.
Si Daddy at Tita Cassandra ay may date ngayong gabi, kasama si Allen. Kaya bukod sa mga maids ay kaming dalawa lang ni Aivan ang narito ngayon sa bahay.
Kinuha ko ang banig na nakatiklop sa likuran ng pintuan. As usual, sa banig na naman ako mahihiga ngayon dahil pag-aari ni Aivan ang kama na dapat ay hihigaan ko ngayon. Ganiyan naman siya, eh. Sa tuwing wala sila Tita at Daddy ay nagagawa niya na talaga ang gusto niyang gawin.
May isang beses pa nga akong nakita na may iniuwi siyang babae. Pinagsabihan pa niya 'yung mga maids na kapag nagsumbong sila ay palalayasin sila ni Aivan.
Iba ang ugali ni Aivan, kumpara kay Daddy at kay Tita Cassandra, mas lalo ring iba ang ugali ni Aivan kaysa kay Allen, na mabait at malambing sa akin.
Hindi ako makahiga ng maayos pero pinilit ko na ipikit ang mga mata ko hanggang sa makatulog ako.
Kinabukasan, maaga akong nagising at pagbangon ko para tingnan kung naroon pa rin si Aivan sa kama ko ay wala na siya. Siguro ay maaga siyang bumalik sa kwarto niya para hindi siya mahuli ni Daddy na dito siya natulog sa kwarto.
Naalala ko kasi dati, noong dito natulog si Aivan sa kwarto ko para lamang paiyakin ako buong gabi, nagising na lamang ako nang marinig ko ang galit na galit na boses ni Daddy habang sinisinturon si Aivan. Ayaw kasi ni Daddy na matutulog si Aivan sa kwarto ko.
Iniayos ko na muna ang banig na pinaghigaan ko pati na rin ang kama ko, Iniwanan na lang kasi ni Aivan basta-basta ang kama ko.
Pagkatapos kong maligo at magbihis ng uniform ay bumaba na ako, naabutan ko pa si Allen na kumakain ng breakfast gayundin si Aivan.
"Good morning, Ate!" Bati ni Allen sa akin sabay halik sa pisngi ko, "Buti gising ka na. Sasabay kasi ako sa'yo na pumasok sa school eh." Sabi pa niya.
Ngumiti ako at pinisil ang pisngi niya, "Sige, ihahatid na rin kita hanggang sa classroom mo." Sabi ko sa kanya.
Same school naman kami ni Allen, 'yun nga lang ay nasa elementary level siya na malayo-layo sa building namin, pare-parehas naman kami ng school ni Aivan at Allen noon pa man.
Ako kasi ang kasabay ni Allen minsan na pumasok kapag maagang pumapasok si Tita at Daddy sa kani-kanilang mga trabaho.
Pansin ko din naman na tahimik si Aivan habang kumakain ng almusal, si Allen lang ang natatanging maingay sa aming tatlo at ako naman ang napili niyang kausapin.
"Ate Avy! Ano nga pala 'yung crush?" Tanong niya sa akin kaya bahagya pa akong nagulat, "Crush ka kasi ng Kuya ng classmate ko... maganda ka daw kasi tapos mabait pa.."
Sa puntong iyon ay hindi na ako nakasagot dahil sa gulat, "Baka naman niloloko ka lang..." Sabi ko sa kanya.
Umiling si Allen pagkatapos uminom ng gatas, "Hindi po... In-add ka nga daw ng Kuya ni Peter sa Facebook eh... Tapos naka-chat mo na daw siya!"
Naalala ko na!
"Si Patrick ba? 'Yung Grade 12 section C?" Tanong ko sa kanya.
Tumango naman siya, "Opo Ate! Crush ka nga ni Kuya Patrick eh! Secret lang natin ah?"
Napatango-tango ako habang natatawa.
Pagkatapos kumain ay umakyat ako sa taas at pumasok sa kwarto ko para kunin ang assignment ko at pati na rin ang assignment na ipinagawa sa akin ni Aivan, at lalabas na sana ako nang pumasok si Aivan na may nanlilisik na mga mata.
Nagulat ako nang kunin niya ang cellphone ko na nakapatong sa mesa.
"Akin na 'yan! B—Bakit mo kukunin ang cellphone ko?" Naaalarmang sabi ko sa kanya ngunit hindi niya binigay sa akin ang cellphone.
Baka kasi kung ano na lang ang gawin niya sa cellphone ko.
Ngumisi siya at pagkatapos ay may binasa siya sa cellphone ko. "Hello po, pwede ba tayo maging friends??.... Oo naman.... He-he-he salamat sa'yo ganda ah? Pwede ba kitang masamahan sa tuwing recess n'yo??.... Oo naman, pwedeng-pwede..." Ani Aivan habang nag-i-scroll sa cellphone at ginagaya ang boses ko na tila mas lalong nagpapa-asar sa akin.
Tuluyan na akong napasigaw ng ibato niya ang cellphone ko sa dingding ng kwarto ko, "Tang ina ka! Manang-mana ka talaga sa nanay mong malandi! Magsama kayo ng Patrick mo gago!" Sigaw niya at pagkatapos ay umalis na sa kwarto ko.
Naiwan akong nakatitig sa durog na cellphone ko habang umiiyak.
Palagi-lagi na lang na ganito, Araw-araw na lang niyang ipinamumukha sa akin na hindi ako karapat-dapat na mapabilang sa pamilya niya.
Pagdating ko sa school ay inihatid ko na muna si Allen sa classroom niya, at pagkatapos ay saka naman ako naglakad patungo sa classroom ko ngunit hindi pa ako nakakalapit ng lubusan sa classroom ko ay may nakita na akong tila nagkukumpulang mga estudyante sa harapan ng classroom namin.
Nakita ko si Lizette na tumatakbo patungo sa akin, "Avy! Avy! Si Aivan! Nakikipagsuntukan sa section c na si Patrick!"
"Gonzales, Aivan! Anong gulo na naman ang pinasok mo at nakipag-away ka na naman sa section c?" Tanong ng aming Guro na kapapasok lang sa classroom.Napalingon naman ako sa pwesto ni Aivan sa may bandang likuran, Katabi niya ang kaibigan niyang si Eric at Zach."Sorry, Ma'am.."
Ilang beses kong pinagdikit ang mga palad ko at pinagkuskos iyon, Muli akong napatingin sa wall clock na nasa itaas ng black board, 3:15 PM!Sabi sa akin ni Aivan kanina: Dapat daw ay naroon na ako sa gymnasium ng alas-tres ng hapon.Hindi naman naka-attend si Aivan sa klase dahil excuse siya ngayong araw, "Okay, class dismissed." Sabi ng aming Guro na si Ma'am Mandaue.Paglabas ng aming guro ay tumayo na ako, lumapit naman sa pwesto ko si Lizette. "Ano girl? Tara na? L
"Samahan mo na lang ako sa Mall? Maaga pa naman, eh.." Ani Lizette. "Nagpadala kasi yung Tiyahin ko, kaya kailangan kong kunin sa Pera Padala.." Sabi niya habang hinihila ako patungo sa terminal ng jeep.Pagdating namin sa mall ay nagpasya na muna kami ni Liz na kumain sa KFC. Hindi pa rin kasi kami nagtatanghalian at kanina pa din kumakalam ang sikmura ko dahil sa gutom.Habang sabay kaming kumakain ni Liz ay may umupong lalaki sa harapan namin, nang makilala ko kung sino iyon ay namilog ang mata ko.
Pagdating ko sa bahay ay agad akong pumasok sa kwarto ko at ini-lock ang pintuan. Habang ibinababa ko pa nga ang nga gamit ko sa kama ay siyang tuloy-tuloy na pagbagsak naman ng mga luha ko.Lagi nalang akong mali sa kanya! Wala naman talaga akong ginagawang tama sa kanya! Lagi niyang iniisip na isa akong malanding babae na tulad ng Nanay ko — na kahit kailan ay hindi ko pa man din nakikita.Ilang minuto pa ay tumayo ako at saka nagtungo sa harapan ng salamin. Tinignan ko ang braso ko na ngayon ay medyo namumula na at tiyak ako na mamaya-maya lamang ay magkakaroon na rin ako ng mga pasa.
Kinakabahan akong sumunod kay Daddy. For the nth time, ngayon ko lang ulit nakita na ganito siya kagalit. Nakakatakot siyang magalit, nakita ko na kasi siyang magalit noon kay Aivan, mayroon din namang pagkakataon na napapagalitan ako pero hindi naman ganitong katindi. Si Tita Cassandra naman ay naiwan sa labas habang kinakausap si Aivan.Halos hindi pa rin nagsi-sink in sa utak ko ang lahat ng mga narinig ko kanina. Hindi lang kasi talaga ako makapaniwala na pupunta na palang Amerika si Aivan at doon na mag-aaral pati maninirahan.Sa katunayan ay talagang lumuwag ang pakiramdam ko sa narinig ko kanina,
Magsasalita pa sana ako pero dahil narinig namin ang tunog ng katok mula sa pintuan ay napatigil kaming dalawa. Parehas kaming napatingin sa pinto."Avy?" Boses iyon ni Daddy!Nagpalitan kami ng tingin ni Aivan na ngayon ay paulit-ulit na napapalunok."Avy?! Nandiyan ka ba? Si Aivan ay wala sa kwarto niya." Si Daddy ulit iyon, "Yaya Marina, Kunin mo ang spare key ng kwarto ni Avy!"
"Sure ka?! Nako Avy! Paniguradong babakuranan ka ng Aivan na 'yan! Nako nako!" Ani Lizette habang ngumunguya ng french fries, "Eh bakit naman kasi pinayagan pa ni Tito Blake 'yang Aivan na 'yan?! Naloka naman ako!"Napahinga ako ng malalim habang nakatitig sa cellphone ko, "Excited na excited pa naman si Aivan habang kausap ko kanina sa cellphone."
Yes, gago si Aivan at matagal ko nang alam ang bagay na iyon."So...." Nang muli kong itaas ang paningin ko sa kanya ay nakangisi pa rin siya, habang tila may lumalarong kalokohan sa isipan niya, iyon kasi ang pakiramdam ko. "Will you let me to fuck you?"And second passed, hawak-hawak na ni Aivan ang sarili niyang pisngi habang masama ang mga matang nakatingin sa akin, "What the hell is that for? Bakit mo ako sinampal?!"
Malakas kong inilapag sa kaharap kong mesa ang hawak kong cellphone. Iyang Aivan na iyan! Kung hindi niya pa naiwanan ang cellphone niya sa kwarto naming dalawa ay hindi ko pa malalaman ang kabulastugan niya!Nakakagigil! Humanda sa akin si Aivan pag uwi niya at pag-uwi ko rin sa trabaho ko!Si Pierce, ang anak naming dalawa ni Aivan ay nasa eskwelahan. Grade 1 na siya ngayong taon.Pitong taon na ang nakalipas simula ng maikasal kami ni Aivan.
"Tol, dinala sa clinic si Avygail." Sabi ni Eric sa akin.Napayuko ako at napahawak sa sentido ko, "H—Hindi ko naman sinasadyang sabihin na ampon lang siya.. Hindi naman talaga siya naging pabigat sa bahay... Nadala lang ako ng galit dahil sa ginawa ng Mama niya sa Mama at Papa ko." Sabi ko kay Eric."Eh, pre... Kung ano man ang naging kasalanan sa'yo ng Mama ni Avygail. Huwag mo na sanang idamay si Avygail lalo na at wala naman siyang alam sa nagawa ng Mama niya." Ani Eric.
"Sweetheart? Paki-kuha mo nga 'yung cellphone ko.. Baka kasi nag-text na si Mama." Utos ni Aivan sa akin.Nasa tabi ko lang naman ang cellphone ni Aivan. Ngayon ay nasa biyahe kami patungo sa garden kung saan gaganapin ang kasal namin na dalawang linggo pa naman mula ngayon.Halos tatlong buwan na ang nakalipas nang mangyari ang isang trahedya sa amin.Trahedya na halos baguhin na ang buhay ko.
Hindi ako iniwanan ni Aivan, kahit na sa tingin ko ay nahihirapan na siya dahil hindi ako nakakakita ay wala pa rin siyang patid sa kakaasikaso sa akin.Ngayon ay araw ng miyerkules. Kasama ko si Aivan ngayon at nasa bahay kami nila Daddy Blake.May magandang balita sa akin si Aivan. Sabi niya ay hintayin ko lang siya na matapos maligo at pagkatapos ay saka niya sasabihin ang 'good news' na sasabihin niya."Sweetheart? Kakatapos ko lang na maligo. Ano pang gusto mo? Gut
Nang bumalik ang malay ko ay napasigaw pa ako sa labis na sakit ng ulo ko. Hindi ko maipaliwanag ang sakit na nararamdaman ko.Agad namang may humawak sa kamay ko, "Sweetheart... Nandito ako." Boses iyon ni Aivan.Unti-unting napakunot ang noo ko nang wala akong makita na kahit ano."A—Aivan.... Nasaan ako? Bakit hindi ako makakita?" Tanong ko habang ang kamay ko naman ay marahang humahaplos sa iyan ko. "Si baby natin?"
Halos hindi ko maidilat ng maayos ang mata ko dahil sa matinding pag-ikot ng paningin ko.Muli akong pumikit ng mariin dahil sa iniindang sakit ng ulo.Nang imulat kong muli ang mata ko ay nalaman kong nasa loob ako ng isang sasakyan.Nakatali ang kamay ko sa likod kaya hindi ko maigalaw ng maayos ang kamay.Lumingon ako sa nagmamaneho ng sasakyan
"Didiinan ko pa ba, sweetheart?"Napalunok ako bago dahan-dahang tumango. Napahiyaw pa ako sa sakit na nararamdaman ko dahil mas lalo pang diniinan ni Aivan.Napahinga naman ako ng malalim matapos ang ilang minuto."Ayan na, Aivan.... Medyo nasasarapan na ako."Marahan naman niyang hinalikan ang labi ko at pagkatapos ay itinuloy na muli niya ang k
Problemado akong napahilamos sa mukha ko habang tinitignan ang mga pagkaing nakahain sa mesa.Nakatulog lang ako sandali sa kwarto ay ganito na agad ang tumambad sa akin.Binalingan ko ng tingin si Aivan na nakayuko habang pinagdidikit niya ang dalawa niyang kamay na tila ba nahihiya pa sa akin."Tingnan mo ang ginawa mo sa fried chicken mo." Sabi ko sa kanya sabay turo sa fried chicken na n
Kinakabahan kong tinignan si Aivan. Hindi naman ako kinakabahan dahil kay Stacey, kinakabahan ako sa kung ano ang maaaring isagot ni Aivan sa tanong ni Stacey.Tumingin din sa akin si Aivan ng seryoso. Hindi ko alam kung ano ba ang nasa isip niya.Halos mamilog ang mata ko nang mahigpit niyang hinawakan ang kamay ko at saka naman siya nagsalita."Nagmamahalan kami ni Avygail." Seryosong saad ni Aivan na ikinanganga naman ni Stacey.