Kabanata 966

Nagtaka ang matandang punong Shaw. "Grace, bakit...bakit mo biglang

nabanggit ang mga Payne?"

Naghihinagpis na ngumiti si Grace. "Tsaka, ang pamilya Payne ay mga lokal

ng Star Island, at galing din ako sa Star Island. Nanirahan ang pamilya ko

rito ng halos higit ilang siglo, at ngayon na ako na lang ang natitira.

Kaya...kaya kong siguraduhin ang sarili kong kaligtasan, kaya gusto ko

pong...gusto ko pong iwan ang isa sa mga anak ko sa pamilya Payne. Pero

malamang ay hindi nila gusto ang anak ko, kaya pwede mo po bang ilagay sa

magandang salita ito para sa akin? Na dalhin ang maliit kong anak na halos

mababa pa sa isang kilo ang bigat?"

Hindi alam ng matandang punong Shaw ang kanyang sasabihin.

"Hangga't... hangga't kaya ko siyang buhayin, ang mahalaga ay iniingatan ko

ang parte ng dugo ng pamilya Summer. Hindi ko rin alam kung ang tatlo sa

amin ay papatayin sa oras na makarating kami sa South City, pero kahit na

hindi po kami patayin, ang batang ito na halos mababa pa sa isang kilo a