At tsaka inosente naman talaga ang mga sanggol."Tito Shaw, anong gusto mo pong gawin! Huwag mo pong sabihin sa akin napapayagan mo ang babaeng ito na lumipat sa pamilyang residente kasama angmga anak niya, at hintayin sila na habulin ako sa hinaharap?" tanong niRose sa kanya ng may nagngangalit na ngipin.Sagot sa kanya ng matandang punong Shaw ng walang ilang sandaling pag-aalangan. "Kuhain mo siya bilang katulong at siguraduhin na hindi mamamanang mga anak niya ang kahit na anong parte ng Lynch Group. Kapag lumaki nasila bilang mga binata at kaya nang tumayo sa sariling mga paa, ipapadalanatin silang tatlo sa ibang bansa, at iiwan sila roon. Sapat na ito parakumalma ang isip mo sa mga potensyal na problema ng pamilya, hindi ba?"Hindi nakapagsalita si Rose. Bumaling siya kay Sean at bumuntong hininga sakawalan ng pag-asa.Tapos ay binaling niya ang kanyang mga mata sa matandang punong Shaw. "TitoShaw, mangako ka po!"Tumango ang matandang punong Shaw. "Pangako! Hangg
Nagtaka ang matandang punong Shaw. "Grace, bakit...bakit mo biglangnabanggit ang mga Payne?"Naghihinagpis na ngumiti si Grace. "Tsaka, ang pamilya Payne ay mga lokalng Star Island, at galing din ako sa Star Island. Nanirahan ang pamilya korito ng halos higit ilang siglo, at ngayon na ako na lang ang natitira.Kaya...kaya kong siguraduhin ang sarili kong kaligtasan, kaya gusto kopong...gusto ko pong iwan ang isa sa mga anak ko sa pamilya Payne. Peromalamang ay hindi nila gusto ang anak ko, kaya pwede mo po bang ilagay samagandang salita ito para sa akin? Na dalhin ang maliit kong anak na halosmababa pa sa isang kilo ang bigat?"Hindi alam ng matandang punong Shaw ang kanyang sasabihin."Hangga't... hangga't kaya ko siyang buhayin, ang mahalaga ay iniingatan koang parte ng dugo ng pamilya Summer. Hindi ko rin alam kung ang tatlo saamin ay papatayin sa oras na makarating kami sa South City, pero kahit nahindi po kami patayin, ang batang ito na halos mababa pa sa isang kilo a
Sa katunayan, alam na alam niyang balak ni Sean iwan ang isla. Binawi niyarin lahat ng mga imprastraktura, mga pabrika, at iba pa pabalik sa SouthCity. Pero hindi gusto ni Sean sirain ang isla. Hindi niya rin gustongisipin na putulin ang ugnayan niya nang tuluyan kay Ben Payne. Siguro sapaglipas ng panahon, maaring magkaroon sila ng pagkakataon na magkasundo.Hindi tanga si Sean, hindi niya sisirain ang mga oportunidad para sakaayusan gamit ang kanyang dalawang mga kamay. Gustong makita ni Sean angmatanda hindi lang para sugpuin siya, pero gusto niya ring pagaanin angloob nito.Sa pagkakataong iyon, buo ang loob na tiningnan ng matandang punong Shaw siBen Payne."Sige!" Diretsong sumang-ayon si Ben.Bumuga ng hangin ang matandang punong Shaw. Bumalik siya sa silid ni Graceat sinabi sa kanya. "Pamangkin ko, sumang ayon ang bagay na ito. Mulangayon, kailangan mong ibigay ang isa sa mga anak mo sa mga Payne."Dumaloy ang luha sa kanyang mukha habang tumatango siya. "Alam ko
Agad na umismid si Rose. "Dapat lang 'yan sa'yo!"Ang kalungkutan ay napadaan sa mukha ni Sean. Ito ang buong kwento kungpaano pinanganak ni Grace ang dalawang anak niya sa Star Island. Desperadosi Grace na makasama si Sean, mahal niya talaga ito, pero wala na siyangmagagawa. Hinding hindi papayag si Rose na magkasama sila. Paramasubaybayan si Grace, pinadala ni Rose si Grace pabalik ng South City,pero bawal siyang manatili sa residente ng pamilya Ford.Walang kahit na anong senyales dapat ang makikitang pamumuhay niya saresidente ng mga Ford, kahit ang piraso ng kanyang pananamit okakailanganing sepilyo. Kabit lang siya ni Sean, at hinding hinditatanggapin ng mga Ford si Grace o ang anak niya. Nakipagtalo rin angmatandang punong Shaw kay Rose para sa karapatan ni Sebastian na idala angpangalan ng mga Ford.Ang drama na ito na may sangkot na lalaki kasama ang dalawang asawa niya aynasugpo rin sa wakas ng matandang punong Shaw. Pagkatapos nilang bumaliksa South City, gina
At sinabi ng matandang punong Shaw kay Grace na kalimutan na niya ang anakat huwag nang banggitin ito kahit kailan.Iyon ang dahilan, hanggang sa oras na mamatay si Grace, alam na alam ngmatandang punong Shaw kung ano ang sinusubukan niyang sabihin pero pinilipa rin niyang itago ang katotohanan. Dahil sa oras na kumalat ang sikreto,magdudulot ito ng malaking problema sa parehong South City at Star Island.Pero hindi mahulaan ng matandang punong Shaw ang susunod na aksyon natatahakin ni Sebastian, o kahit ang kontrolin siya. Ang lakas atimpluwensiya ni Sebastian na naipon niya sa ibang bansa ay higit pa sainaasahan ng matanda. Hindi niya rin inaasahan na determinado si Sebastianna bisitahin ang Star Island.Kalaunan, nang lumipat ang buong pokus niya kay Selene, doon na nagsimulangmawala ang buong pag-iisip niya, lahat lahat at ang pagiging patas, siguroay dahil nagsisimula na siyang abutin ng kanyang edad. Pero tinupad niyaang kanyang pangako sa buong taon at hindi kailanm
Nang sinasabi ng matandang punong Shaw kay Sebastian ang tungkol salahat nang nangyari sa nakaraan, si Selene at ang parehong mga magulangniya ay nakikinig din. Ang saklaw ng ekpresyon nila ay bumalot agad sakanilang mga mukha. Noong una, bago ibunyag ng matandang punong Shawang sikreto, nabalot ang mga mukha nila ng pag-aalala. Lalo na siSelene. Nakita ng kanyang dalawang mga mata kung paano napabagsak niSebastian ang isla ng walang kahirap-hirap. May kakayahan siya atmakapangyarihan. Hindi nilang kayang labanan ito.Kung hindi papaniwalaan ni Sebastian ang matanda, malamang ang tatlo sakanila ay mawawalan ng kaluluwa sa ilalim ng galit ng kanyang baril sasusunod na segundo.Gayunpaman, nang nakinig ang tatlong miyembro ng pamilya Lynn sasinasabing kwento ng matandang punong Shaw sa kung anong nangyari sapagitan ng mga Ford at Payne, kumunot ang kanilang mga noo. Alam nilana may nakatagong barahaang matanda sa kanyang manggas. Sigurado silangayon na hahayaan silang mabu
Ang marka ng palad ng munting bata ay nakita sa pisngi ni Selene.Naghabol ng hininga si Selene. "Ikaw..."Si Aino ay tumatawa nang malakas, ang ulo niya ay pataas at pababa, "Hehe, Selene, dapat pasalamatan mo ako, mas maganda ka na ngayon. Napakapayat mo at ang mukha mo ay puro buto na nalang, at kasama ng mga benda sa ulo mo, sobrang pangit talaga ng itsura mo. Pero ngayon na binigyan kita ng sampal, hindi ka na ganun kapangit, kaya dapat magpasalamat ka sakin, di ba?"Nanginig si Selene. "Ako...Aino Scott, hahampasin kita hanggang sa..."Bago niya pa matapos ang sinasabi niya, nahila na ni Sabrina si Aino sa kanya. Tinaas ni Selene ang kamay niya pero hindi nito tinangkang sampalin ang pisngi ng munting bata. Kahit na alam niya hindi siya susubukang saktan ni Sebastian dahil sa lolo niya, hindi pa rin niya sinubukang ibalik ang sampal ng munting bata.Pero ang Old Master Shaw ay nagalit. Tumingin siya kay Sebastian, at mahigpit itong pinagalitan. "Sebastian! Alam na alam mo ku
"Anong kalokohan naman yan!" Nang marinig ang mga salita ni Sabrina, si Natasha ay napatayo sa galit at tinuro siya nito. Ang mga daliri ni Lincoln ay halos tumusok na sa mukha ni Sabrina. "Ikaw walang hiyang babae ka! Paano ka naging bastos...""Swoosh!"Bigla naman, isang kutsilyo ang nakita sa kamay ni Sebastian. Ito ay isang maikli pero talagang matalim na kutsilyo, pero ito ay nagliwanag nang malamig sa ilaw. Ito ay malinis at tuyo, walang kahit kaunting bahid ng dugo sa talim niya. Pero ang daliri ni Lincoln na halos matusok na ang pisngi ni Sabrina ay nahulog sa lapag matapos na marinig ang tunog ng kutsilyo. Ang mga kilos ni Sebastian ay talagang mabilis. Sobrang bilis na hindi man lang naramdaman ni Lincoln ang sakit kahit na pinutol na ang hintuturo niya.Nung oras na siya ay nakabawi na, si Sebastian ay yakap na si Aino sa braso niya, ang isang kamay ay nakatakip sa mga mata nito at ang isa sa tenga niya, hindi niya ito hinahayaang makita o marinig ang miserableng sitwasy