‘Sinusubukan ba niya akong pakainin ng sabaw?’ Hindi mapalagay si Sabrina sa naisip, ngunit bago pa siya tumugon, itinulak na ni Sebastian ang isang kutsarang lugaw ng isda sa kanyang bibig. Walang pagpipilian si Sabrina kundi ang lunukin ang sinigang nang masunurin.Ang lugaw ay nasa perpektong temperatura, kaya't madaling malunok. Ang mga lasa ay maayos na nababagay, at ang mga hiwa ng isda ay malambot sa pagkakayari.Pakiramdam niya ay naiinit ang buong katawan niya ng umabot ang pagkain sa kanyang tiyan. Nakaramdam din siya ng labo sa pakikipag-ugnay, na parang silang dalawa ay isang mag-asawa na tunay na nagmamahalan, o isang asawa at asawa na namuhay nang magkakasama sa loob ng maraming taon.Hindi niya maiwasang gumalaw. Inilibot ng mata ni Sebastian si Sabrina at inabot ang isang kamay upang hawakan ang payat nitong braso."Masyadong payat," panunuya niya, "ikaw ay puro buto at hindi masayang yakapin.""..." Hindi alam ni Sabrina kung paano tumugon. Hanggang sa pinakain si
Dinala siya nito sa kanyang kumpanya at ipinakilala sa bawat manager na mahalaga upang maitaguyod ang kanyang pagkakakilanlan sa Ford Group.Pinapunta niya si Kingston sa isang restaurant na may star na Michelin para sa steak na malinaw na ginawa para sa mga bata. Kahit na siya ay may pinakamahusay na mga tagadisenyo sa industriya na naghanda ng isang sangkap para sa kanya, at ang tanging bagay na natanggap niya bilang kapalit ay tinawag na "Mabaho na Tatay"."Ya," sagot ni Sebastian sa pagbitiw sa tungkulin. Hindi bababa sa ginamit ni Aino ang salitang "daddy". Ito ay isang pagpapabuti mula sa "Stinky Bum"."Tulog na ba ang nanay mo?" Nagpatuloy siya sa pagtatanong. Tumango si Aino."Kung gayon matutulog ka ng mag-isa. Malaking babae ka ngayon. Kailangan mong magsimulang matutong maging malaya at matulog nang walang kasama!" Si Sebastian ay nag-deadplano. Ang paraan ng isang ama upang turuan ang kanyang mga anak ay nakalaan na maging iba mula sa mga ina."Okay ..." Si Aino ay nak
Sa sandaling iyon napansin ni Sabrina ang paraan ng pag-igting ng kanyang kalamnan na parang sinusubukan niyang pigilan ang kanyang hininga, at ang pagtaas ng kanyang temperatura. Nag-alala si Sabrina na baka bumaba siya na may lagnat. Agad niyang tinanong, "Ano ... Ano ang nangyayari sa iyo?""Huwag ka nang gumalaw!" Tumahol siya."May sakit ka ba? Dapat ba tayong magpunta sa doktor? Ako ... Hindi kita mapagalaw nang mag-isa.""..." Walang imik na bumangon si Sebastian at tumabi kay Sabrina upang bumaba sa kama. Kaagad, nakanganga si Sabrina sa paningin bago siya. Ang lalake ay hubad na hubad, at gayon pa man ay ganap siyang maginhawa nang siya ay humakbang mula sa kama at papunta sa kanyang tsinelas sa harap ni Sabrina, samantalang si Sabrina ay ipinula mula ulo hanggang paa."Wala itong hindi mo nakita dati," Ngumuso siya at naglakad papasok sa banyo sa kanyang tsinelas, kasunod ang isang "putok!" sa pinto.Mahigpit na binalot ni Sabrina ang sarili ng kumot at nanginginig sa ka
Ang kanilang agahan ay isang kapistahan ng magaan sa tyan. Nagulat si Sabrina nang makita na napabuti ang kanyang ganang kumain kumpara kahapon, at nasisiyahan si Aino sa bawat kagat ng pagpasok sa umaga."Mommy, ang bahay ni Stinky Bum ay may mas magandang agahan kaysa sa atin dati," bulalas ni Aino. Naalala niya na bumalik sa pagtawag kay Sebastian na "Stinky Bum" sa harap ng kanyang ina.Nasanay na si Sebastian sa pagtawag sa pangalan at hindi na nag-reaksyon nang tinawag siya ni Aino na "Stinky Bum". Nakatuon siya sa kanyang sinigang nang hindi man lang naliligo ang isang pilikmata at mabilis na natapos ang kanyang agahan dahil hindi siya mahilig makipag-usap sa panahon ng pagkain."Aino, tapos ka na?" Tumingin si Sebastian kay Aino gamit ang dati niyang malamig na ekspresyon."Ya, tapos na," nagulat si Aino at agad na tumango bilang sagot.Humarap si Sebastian kay Sabrina, "At ikaw?""Tapos na," huminto sandali si Sabrina bago magtanong nang maingat, "Kung isasama mo ako, ay
"Syempre!" Kinumpirma ni Sebastian sa isang malamig na tono, "Si Aino ay maaaring maging hostage ko, ngunit hindi ko siya maaring panatilihin sa tabi ko bawat solong araw. Hindi mo ba naisip na mayroon akong mas mahusay na mga bagay na gagawin sa aking oras? Hindi ka magiging kayang bayaran ako para maging yaya mo! ""..." Sabrina ay agad na nai-render."Alin ang dahilan kung bakit gusto kong ipadala sa kanya upang mag-aral sa kindergarten. Ang kanyang matrikula ay maidaragdag sa utang na inutang mo sa akin. Sa araw na bayaran mo ako sa inutang mo ay magiging araw na ikaw at ang iyong anak ay malaya," Sebastian patay naSamantala, sinubukan ni Kingston, na nakatayo sa likuran ni Sebastian, ang kanyang makakaya upang pigilan ang kanyang pagtawa. Siya lang ang nakakaalam kung gaano ka-deboto si Master Sebastian sa kanyang paghahanap kay Sabrina.Sa nagdaang anim na taon, si Sebastian ay halos hindi nagpahinga at naglakbay sa buong mundo sa pinakamaliit na tanda ng hitsura ni Sabrina.
Si Aino ay isang napakatalinong bata at hindi nito kailangan ng maraming tulong para maintindihan ang sitwasyon kung nasaan siya. Nung nag-aaral pa siya sa dati niyang eskwelahan, lagi siyang nakikipag-away sa tuwing may sinasabing masama ang iba tungkol sa nanay niya at hindi niya titigilan ang taong yun hanggang sa bawiin ang sinabi nila. Pero iba ang nangyari sa pagkakataong ito, ang pakikipag-away niya sa isang bata ay nagdulot ng gulo sa pagitan ng nanay at guro niya at gumastos pa ng malaki ang nanay niya.Napaisip nang saglit si Aino at sinabi nito kay Kingston, "Uncle Kingston, hindi niyo na dapat ako tinatawag na prinsesa simula ngayon, ayoko na po nun. Tawagin niyo na lang akong suwail na bata katulad ng iba, hindi po ako magagalit kung madalas ko pong maririnig yun, at baka hindi ko na rin gustuhin na sumuntok ng iba 'pag narinig ko yun."Ang mga salita ng isang bata ay laging totoo at inosente, wala siyang ibang ibig sabihin dito, pero halatang parehong si Kingston at Seb
"Siguro wala namang masama kung hindi na ako lalaban. Nagkamali ako ng intindi sayo, at hindi ka rin naman matapang sa anak ko. Masaya na ako basta makakapasok sa eskwelahan ang anak ko at makakatanggap siya ng edukasyon katulad ng ibang bata. Ayoko na masyadong isipin pa ito, gagawin ko na lahat ng sasabihin mo simula ngayon, nasa kamay mo na ang buhay ko," Sabi ni Sabrina sa mahinang boses, para bang ayaw niya ng mahirapan, habang nakayakap siya kay Sebastian. Ang totoo niyan, ang gusto niya talagang sabihin ay tinatanggap niya na ang kapalaran niya at sasama siya sa kung kanino siya dalhin ni Sebastian. Susunod siya sa lalaking ito habang buhay kung yun ang gusto niya. Talagang wala na siyang natitirang lakas pa sa sarili niya, dahil pagod na ang buong pagkatao niya. Kung wala na talaga siyang pagkakataon na makatakas pa sa lalaking ito, bakit pa niya ito lalabanan? Mas mabuti pang maging kakilakilabot na babae na lang siya katulad ng iniisip ng iba at maging masaya na lang hanggat
Wala na siyang pakialam, basta nakakapasok sa eskwelahan ang anak niya at buhay sila, wala ng ibang importanteng bagay para kay Sabrina. Pakiramdam niya ay umalis na ang elepanteng nakadagan sa dibdib niya dahil naging maayos ang sitwasyon nila ngayon. Pagkaalis ni Sebastian, para bang tamad na tamad siya at nakahilata lang sa kama sa iba't ibang posisyon hanggang sa hindi na talaga siya makatulog, bumangon na lang siya at pumunta sa banyo para maligo. Napakalaki talaga ng banyo sa kwarto ni Sebastian at marami itong kung ano-anong gamit na talagang mas mamahalin kumpara sa mga bathtub na makikita sa mga magagandang spa.Umupo siya nang mag-isa sa bathtub kung saan madalas na umuupo si Sebastian at nagpakasawa siya sa mga agos ng maligamgam na tubig na galing sa ilalim ng tub na parang isang hot spring. Dahan dahan niyang pinikit ang mga mata niya at nadala sa masarap na kasaranasang ito, hindi napansin ni Sabrina na may nanunuod sa kanya.Sa opisina naman niya, pinanood ni Sebastian