Madali itong sinabi ni Alex kaya natakot ang lahat ng tao sa bahay sa punto na bumigay ang mga paa nila."Master Alex..." sinubukang kumilos ni Cindy na pamilyar kay Alex. "Lahat ng ginawa ko ay aprubado ni Mrs. Poole, buntis din si Mrs. Poole sa anak mo. Nagpapahinga siya ngayon sa bahay kaya hindi ko na siya inistorbo."Hanggang noon, walang ideya si Cindy na si Lily ay ipinadala ni Axel sa ibang bansa limang araw na ang nakakaraan. Ang dahilan kung bakit hindi niya agad nakontak si Lily ay dahil gusto niyang mapalapit kay Alex sa likod ni Lily. Hindi man siya maaaring maging asawa ni Alex, kahit papaano ay maging manliligaw niya ito. Kung sinunod niya ang plano at nakipag- ugnayan kay Lily, hinding- hindi siya papayagan ni Lily na makipag- ugnayan kay Alex, at malamang na maging lubhang maingat laban sa kanya. Nitong mga nakaraang araw, hindi tinawagan ni Lily si Cindy at lalo siyang natuwa dito. Hindi niya akalain na maaaring may nangyari kay Lily. Hanggang sa sandaling iyon, ini
"Pakiusap , inosente ako...""Ako... Ako rin, inosente rin ako. Pakiusap, Master Alex, iligtas mo ang aking hindi karapat- dapat na buhay.""Ako rin…""M--Ms. Sheen, ikaw... Sa buong dalawang gabi at isang araw na nakakulong ka dito, ni minsan ay hindi kita binu- bully, ako... hindi ako nagkamali sa iyo." Sa sandaling iyon, gumapang ang pinakabatang babae na nanatili sa tabi ni Huron patungo kay Jane na nakaluhod. Kumapit siya sa braso ni Jane at nagmamakaawa. Kung siya ay mamamatay pa rin, maaari rin niyang bigyan ng pagkakataon ang pagmamakaawa para sa kanyang buhay. "Miss... M--Mrs. Poole, ako... Mahirap ang pamilya ko at nanghiram ng pera kay Huron at wala kaming kakayahan na ibalik ito. Kaya naman ako... Alam kong galing ka rin sa mahirap na sitwasyon, kaya nalang bakit noong binu -bully ka nila, ako... hindi ako sumama sa kanila. B... Baka nakalimutan mo na 'yon, pero noong gabi bago ang kahapon ng gabi, nilagyan pa kita ng isang pirasong tinapay."Niyuko ng dalaga ang ulo ka
Lumapit ang isa pa sa kanyang mga nasasakupan at muling nag- ulat, "May isang bastos na matandang lalaki sa labas, na nagsasabi na bombahin niya ang lugar na ito sa lupa kung hindi natin ibibigay si Mrs. Poole.""..." Sumulyap si Alex kay Jane at nalaman niyang tila nag- alinlangan sandali ang ekspresyon nito.Si Huron, Cindy, at Orla, na malapit nang kaladkarin palabas at ililibing ng buhay, ay sabay- sabay na nagsimulang sumigaw."Master Alex, makakabawi ako sa iyo!""Master Alex, kilala ko si Lenny.""Master Alex, si Lenny ang aking tao. Maaari akong tumulong sa pakikitungo sa kanya...""..." Hindi sumagot si Alex sa tatlo sa halip ay itinaas niya ang kanyang braso bilang senyales sa kanyang mga tauhan. "I -lock silang lahat sa sala at sundan mo ako para makita kung ano ang nangyayari! Kung isa lang itong lokal na basura gaya ni Huron, aalagaan din natin siya para hindi na ako bumalik dito sa White. Karagatan na naman!"Pagkatapos noon, hinubad ni Alex ang kanyang itim na jac
Nakakataing ang mga ingay na dulot ng alitan sa pagitan ng mga gulong at lupa, ngunit hindi sinundan ni Alex ang sinuman sa kanyang mga tauhan.Dito sa lupaing ito, ang sinumang malayo sa katayuan ay pinahirapan si Jane nang buong intensyon na patayin siya, at hindi man lang nagsalita si Jane para protektahan ang labing walong taong gulang na dalaga mula kanina. Gayunpaman, sinubukan niya ang lahat ng kanyang makakaya upang maprotektahan ang matandang lalaki ngayon lamang, at iyon ay sapat na patunay na ang matandang nasa edad na mga pitumpu't taon ay walang ginawang masama kay Jane.Tiningnan ni Alex si Jane sa mga mata at hinila siya pabalik sa kanyang mga bisig. "Kanina ka pa niya tinulungan diba?"Ngumisi si Jane. "Walang tumulong sa akin dito sa White Ocean City, Alex Poole. Kung kukunin ang labing walong taong gulang na dalaga mula kanina bilang isang halimbawa, totoo na binigyan niya ako ng isang piraso ng tinapay noon, ngunit ito ay walang iba kundi ang kanilang mga natira m
Si Sabrina, na nasa kabilang linya, ay nagpapahinga para sa kanyang pagbubuntis sa bahay. Dalawang buwan na siyang buntis noon. Ang pangangailangang alagaan sina Zayn at Aino sa buong mga taon na siya ay tumakbo ay naging dahilan upang magtrabaho si Sabrina sa anumang trabaho na dumating sa kanya, hanggang sa punto na hindi niya tatanggihan ang pinaka nakakapagod at mahirap na trabaho na ginawa ng mga lalaki sa tumangging kunin ang construction site. Noong kapapanganak pa lang niya kay Aino, nagtatrabaho siya sa putikan upang ayusin ang mga kalsada sa malakas na ulan. Hindi siya nakatulog ng isang araw at isang gabi, at dahil doon, nakakuha siya ng overtime na suweldo na dalawang libong dolyar. Sapat na ang pera para pambili ng gamot para kay Zayn at isang buwang halaga ng baby formula para kay Aino.Tuwang- tuwa si Sabrina noon. Pagdating niya sa bahay, labis na nag- aalala si Zayn para sa kanya na namumula ang kanyang mga mata sa kagustuhang umiyak."Sabbie! Ituloy mo 'to at hindi
Mabilis na nagsalita si Garrett na may ilang salita lamang upang tapusin ang sitwasyon. "Mrs. Ford, Wala akong masyadong oras para magpaliwanag, ang masasabi ko lang ay hindi maganda ang ginagawa ni Ms. Sheen. Si Master Alex ay sinusubukang bawiin siya. Hindi na niya kayang magwala doon, ngunit ayaw ni Ms. Sheen na sundan si Master Alex pauwi, higit sa lahat dahil sa kung gaano siya nasaktan sa mga ginawa nito. Mrs. Ford, pwede po ba kayong tumulong na makausap si Ms. Sheen? Sabihin sa kanya na para sa kanya ang lahat ng ito. mabuti. Limang buwan na siyang buntis…"Ibinulsa niya ang lahat sa loob ng isang minuto, ngunit nakuha ni Sabrina ang lahat dahil ito ay isang bihasang tao." Sige. Naiintindihan ko. Tatawagan ko sila ngayon din," walang pag- aalinlangan niyang sabi. Matapos ibaba ang tawag, hindi na siya nag- aksaya ng isa pang sandali para tawagan kaagad si Alex.Sa nakalipas na tatlo hanggang apat na buwan, patuloy na hinahanap ni Alex si Jane. Nararamdaman ni Sabrina ang ka
Halatang gumaan ang loob ni Alex. "Syempre hindi, Jane."Katulad ng isang bente anyos na binata na kakakuha pa lang ng unang crush, tuwang- tuwa siya na ipinakita niya rito ang isang malaking ngisi, na kitang- kita ang kanyang madilaw na ngipin. Ilang araw na siyang hindi nagsipilyo. Medyo masungit at mabango siya."Jane, samahan mo akong umuwi. Tingnan mo, limang buwang buntis ka na ngayon at lalaki pa lang ang tiyan mo. Umuwi ka na at maging reyna ka. Aalagaan kita simula ngayon." Tumingin si Alex kay Jane sa isang ekspresyon na para bang sinusubukan niya itong mapabilib. Hindi man lang siya nag- abalang magtanong kung may ginawa ba sa kanya sina Huron at Lenny. Hindi ito mahalaga. Nadungisan man si Jane ng mga lalaking iyon, hindi bale. Hindi na siya nagtanong dahil ayaw niyang masaktan pa siya. Pasimple niyang ipinulupot ang mga braso kay Jane at pinag- aralan ang bukol nitong tiyan. Nakaramdam siya ng labis na kasiyahan. Magkakaroon na siya ng anak. Simula noon, magiging ama na
"Payag ka bang tanggapin iyon?""..."Ngumisi si Jane. " Walang ganoong bagay bilang pagpapatawad o hindi pagpapatawad. Dahil break na tayo, dapat putulin na natin lahat ng ugnayan. Kung demonyo ka na hindi ko matitinag, natural, sumama lang ako sayo at hayaan mo. kahit anong gusto mo sa akin. Pero ngayong nabanggit mo na hindi mo sinaktan ang mga normal na tao, at hinahanap mo ako, tapos ang masasabi ko sayo Alex, tapos na tayo. Hinding hindi tayo magiging magkasama ulit. Pagod na ako. Pagod na pagod na ako. Tatlumpu't lima na ako ngayong taon, hindi bente. Hindi ko na kayang dumaan muli sa bagyo sa buhay ko. Hangga't nabubuhay ako para manganak anak ko, para alagaang mabuti ang aking ina... Iyan ang magpaparamdam sa akin na pinaka- grounded. Hindi ako naging bahagi ng mundo mo simula pa lang. Ang iyong pamilya, lahat ng tao sa paligid mo, at higit sa lahat, ang iyong sarili, wala ni isa sa inyo ang naisip. Ako bilang isang angkop na kapareha. Kitang- kita ko na ngayon; ang aking bu