Pagkauwi nila, dumiretso si Sebastian sa study room habang si Sabrina at Aino nalang ay naglaro nalang muna hanggang sa mapagod sila at trinulungan nila si Aunt Lewis na magluto ng gabihan. Pagkatapos mag gabihan, naligo si Aino at natulog din ng maaga. “Mommy, sige na. Icomfort mo na si Sebastian.” Nagulat si Sabrina. “Ikaw bata ka…anong sabi mo?” “Sebastian!” Nakangiting sagot ni Aino. “Aba! Bakit tinatawag mo ang daddy mo sa pangalan niya? Gusto mo bang isumbong kita para paluin niya ang pwet mo?” “Hmph!” Inirapan ni Aino si Sabrina. “Madalas daddy ko siya, pero kapag ganyan siya na nagseselos na parang bata, kaibigan ko lang siya kaya alam ko na kailangan ka ng kaibigan ko ngayon.” Patagal ng patagal, lalong nagugulat si Sabrina sa mga naiisip ng anak. “Ahhh… kaya hindi na kita kailangang patulugin?” “Tumpak! Kaya puntahan mo na siya, Mommy. Pagpasensyahan mo na si Sebastian. Mahal na mahal ka lang talaga nun kaya ganun yun.” Kung magsalita si Aino ay para bang kaed
Ang araw ay sumisikat nang maliwanag at ang hangin ay napakapresko. Ang ganitong klase ng panahon ay nagbigay ng masayang kalooban sa mga tao.Kaninang umaga, si Aunt Lewis ay lumabas para kumuha ng mga sariwang ani. Nung siya ay bumalik, may dala siyang isang malaking bouquet na lahat ay kakapitas lang. Nung oras na pumasok si Aunt Lewis sa pinto, nakita niya na bumangon na sa kama si Aino."Aino, nasaan ang daddy at mommy mo?" tanong ni Aunt Lewis."Shh..." Agad na sinenyasan ni Aino si Aunt Lewis para manahimik. Bumulong siya nang napakahina, "Ang daddy at mommy ko ay kinukumpleto ang misyon na binigay sa kanila ng lola ko sa tuhod. Binigyan ng lola ko ang mama ko ng isang sikretong recipe."Ngumiti si Aunt Lewis. "Anong klaseng misyon yan?""Ang misyon na ito ay para hayaan ang mga magulang ko na gawan pa ako ng munting mga kapatid," pagmamalaking sinabi ni Aino.Ang ngiti ni Aunt Lewis ay mas naging mahinahon. Matapos na tumigil, sinabi niya. "Kung ganon hindi sila pwedeng m
Samakatuwid, nung nagmalasakit siya para kay Gloria, wala ring kahit kaunting hindi pagkakasundo. Mas mapagmahal pa nga siya kaysa kay Sabrina.Pagkatapos nila sa kanilang almusal, ang pamilya ay bumili ng isang trunk na puno ng regalo galing sa pamilihan sa malapit, at pagkatapos ay pumunta na sila sa bahay ni Gloria. Nakatayo sa isang tahimik na lugar sa bayan, ang maliit na patyo ay pumangit na talaga dati. Matapos itong ayusin ni Marcus, ang lugar ay mas naging masigla. Masigla at kakaiba.Nung nakaraang linggo, bumili si Sebastian ng labing-walong milyong dolyar na halaga ng mga muwebles para ilagay sa antigong kwarto na ito. Sa mga painting ng mga puno ng mansanas na iniwan ng yumaong Goldie, kahit si Sabrina ay natigilan sa nakita niya."Ma! Ang mga painting ng lola ko ay hindi ko inaasahang maganda pala at masining?"Si Gloria ay ngumiti nang may pagmamalaki. "Ibinuhos ng lola mo ang buong buhay niya sa pagpipinta ng mga puno ng mansanas. Ipininta niya ito buong buhay niya
Ang ekspresyon ni Sebastian ay malayelo ang lamig, pero ang galaw ng kamay niya ay agad na inipit ang babae sa ilalim niya. Ang hininga niya ay nasa mukha na nito. "Ang utos na sabay na ibinigay sa akin ng lola ko at ng nanay mo!"Bago pa makasagot si Sabrina, siya ay naipit na sa ilalim ng lalaki."Hindi, may trabaho pa ako bukas..." Bago pa matapos ni Sabrina ang mga salita niya, ang mga labi niya ay naharangan na ng labi ng lalaki. Nasa punto na sila ng walang balikan, kaya ano pa ba ang magagawa niya?Kinabukasan, si Sebastian ay nagising nang sobrang aga, pero si Sabrina ay talagang miserable. Matapos ang dalawang magkasunod na araw kasama siya, pakiramdam niya talaga ay nawasak ang katawan niya."Kung hindi maganda ang pakiramdam mo, wag ka nang pumasok ngayon!" sabi ni Sebastian."Hindi!" agad na tumanggi si Sabrina. "Masyado na akong maraming liban kamakailan lang. Iisipin ng mga tao sa kumpanya na ako ay arogante at laki sa layaw dahil ako ay pinsan ni Marcus. Hindi ako l
Pagkatapos nun, tinanong ni Sabrina, "Anak, bakit mo naman pinapagawa yun kay mommy?""Dahil po tingin ni Jennifer ay napakabuti ng mommy ko. Ang mommy ko ay mabait at mapagmahal sa akin, pero ang nanay niya ay medyo malamig. Kailanman ay hindi pa siya nahalikan ng nanay niya sa kanyang noo..."Nagbuntong-hininga si Sabrina."Ayos lang po ba yun, mommy?" Tinanong ulit siya ni Aino.Nagbuntong-hininga ulit si Sabrina. "Sige, pinapangako ko sayo na bibigyan ko si Jennifer ng isang halik, pero hindi ko alam kung papayag ba ang nanay niya o hindi. Kapag hindi pumayag ang nanay niya, hindi natin sila pwedeng pilitin, naintindihan mo ba?"Tumango si Aino. "Mm-hmm!"Pagkatapos ng almusal, sabay na bumaba ang mag-ina. Si Kingston ay naghihintay na sa kanila sa baba."Magandang umaga po, Uncle Kingston." Ang munting bata ay napakagalang, at siya ay talagang pamilyar na kay Kingston ngayon.Ngumiti si Kingston. "Magandang umaga, munting prinsesa. Magandang umaga, madam."Si Sabrina ay b
Si Sabrina ay naguluhan sa pagalit na sagot ng babae. Kahit si Aino ay napatingin din sa nanay niya nang may matinding kahihiyan. Nung tumingin si Aino sa babaeng yun, meron siyang kaunting mahiyaing ekspresyon.Pero, biglang humingi ng paumanhin ang babae. "Pasensya na, Mrs Ford, hindi...ko nakontrol nang maayos ang emosyon ko..."Tinaas ni Sabrina ang kilay niya. "Bakit? Anong nangyari?Nagbuntong-hininga ang babae. "Mrs Ford, ako ay isang tao lang na galing sa mga manggagawa. Hindi talaga ako maikukumpara sa mga mayamang tao tulad niyong lahat. Tingnan mo, natapakan ng anak ko ang sapatos ng asawa mo nung araw bago kahapon. Tumuwad ako para punasan ang sapatos niya, at kahit ang asawa mo ay kinamuhian ako..."Si Sabrina ay nanatiling kalmado at mahinahon. "Nayamot ka ba dahil dito?"Malamig na sinabi ng babae, "Paano naman yun magiging posible?"Tumigil siya bago nagsalita, "Sinasabi ko lang ang mga katotohanan ng sitwasyon. Ang mayayaman at maluhong mga tao at ang mga taong m
Hindi talaga ganun kagusto ni Sabrina si Mrs Sear, kaya ang tono niya ay medyo naiinip. "Mrs Sear, ako ay medyo mahuhuli na sa trabaho, anong problema?""Mrs Ford, alam ko na hindi mo gusto ang ilan sa amin simula nung insident nung huling beses, pero sinisigurado ko sayo ang karakter ko, hindi na talaga kami gumawa ng kahit anong gulo pagkatapos nun. Sa grupo na meron kami, hindi namin ipinagyayabang ang mga bag o ang yaman namin, pinag-uusapan lang namin ang ilan sa mga karanasan ng pagpapangaral sa mga bata."Si Sabrina ay hindi nagsalita ng kahit ano.Nagpatuloy naman si Mrs Sear, "Kailanman ay hindi ko siya pinilit na sumali sa maliit na grupo namin dahil ito rin naman ay kusang loob. Pero, alam mo ba kung ano ang minsang sinabi ni Susan sa akin nung umuwi siya? Sinabi niya na si Jennifer ay hindi masyadong masaya sa eskwelahan. Gu...gusto lang talaga namin makipag-usap sa nanay ni Jennifer. Totoo nga na siya ay walang asawa, at bilang mga babae tulad natin, gusto lang namin si
"Sigurado ako na dalawa lang ang kamag-anak ni Marcus, ang isa sa kanila ay si Ruth, at ang isa naman ay si Sabrina," sabi ni Ryan nang wala masyadong pag-iisip."Kulit mo!" si Sabrina ay nagkunwaring galit."Tita Sabrina, ako ang nakakataas sayo. Hindi ka pa ba magtatrabaho ngayon? Tanong ni Ryan nang may pag ngisi. Saka lang napagtanto ni Sabrina na late nga pala siya ngayon.Agad siyang pumasok sa elevator. Nung oras na sumaea ang elevator, gusto ulit kumpirmahin ni Sabrina. "Sigurado ka bang walang ibang kamag-anak si Marcus?""Siguradong sigurado!" sabi ni Ryan. Gumaan naman ang loob ni Sabrina. Inisip niya sa sarili niya na nagkataon lang siguro ito. Pagkatapos ng lahat, maraming tao ang may apelyidong Shaw.Matapos na mag-isip sa ganung paraan, hindi na inintindi pa ni Sabrina ang tungkol sa bagay na ito. Nung siya ay nagtatrabaho, siya ay seryoso at masipag pa rin. Pagkatapos ng trabaho, sinundo niya pa rin si Aino. Si Sabrina ay nagmamadaling pumasok sa trabaho nitong mga