Ada sedikit penderitaan di wajah Jeremy yang sedikit mabuk. “Itu dia.”Setelah tetap diam untuk beberapa saat, Madeline mendapatkan jawaban dari pria ini.Itu dia.Orang yang paling Jeremy cintai adalah Meredith.Pegangan Madeline di gelas anggur perlahan mengencang.Api kemarahan di hatinya mulai membakar dengan panas, namun tak bisa menghancurkan ketidakrelaan dan kegetiran di dalam hatinya.“Linnie, aku akan bersamamu selamanya. Aku akan melindungimu selamanya. Aku akan menjadikanmu pengantinku …”Janji lelaki kecil itu bagaikan semilir angin musim gugur di luar jendela, mengusap telinganya sebelum melayang jauh.Madeline memegang gelas anggurnya dan menandaskan isi di dalam gelas itu.Ia merasa seakan-akan jutaan jarum menusuk hatinya. Jarum-jarum itu sangat ringan namun menyakitinya begitu dalam.Ia merasa sedih atas masa lalunya sendiri. Ia begitu polos hingga mempercayai janji pria ini untuk menikahinya. Ia berakhir dengan menunggu pria ini untuk kembali bersamanya seperti orang
…Dua hari kemudian, pesta makan malam bejalan sesuai dengan jadwal.Karena nama Miss L.ady menjadi semakin besar, orang-orang kaya dan terkenal dari kalangan atas semua ada di sini. Kebanyakan dari mereka adalah sosialita dan wanita-wanita kaya.Madeline sudah siap untuk sementara waktu, namun saat ini, ia merasa rumit.Ia tahu Eloise juga akan ada di sini malam ini.Wanita ini adalah ibunya yang telah melahirkannya dan kehilangannya.Setelah mendapat panggilan telepon dari manajer kantor pusat, Madeline melenggang ke tempat acara.Ketika memasuki ruangan, ia melihat banyak sosialita dan wanita kaya berkumpul sambil mengobrol. Mereka saling pamer tentang perhiasan mahal, terbatas, dan dibuat khusus yang mereka kenakan.Saat Madeline berjalan masuk, ia memperoleh tatapan terkejut dari semua tamu di sana.Gaun berwarna sampanyenya menonjolkan figurnya yang sempurna sementara rambut hitamnya kontras dengan kecantikan kulitnya yang tanpa cela. Ia akan meninggalkan sebuah jejak aroma wewa
Jeritan menusuk telinga wanita itu menembus telinga semua orang. Kerasnya suaranya menarik perhatian banyak orang di sekitar mereka.Madeline mengangkat kepalanya untuk melihat wajah sombong ini. Seketika itu juga, adegan dirinya dituduh dengan semena-mena dan menanggung beban disebut pencuri muncul di kepalanya sejelas siang hari.Setelah mendapat berita tentang penyakitnya hari itu, ia harus pergi ke pesta ulang tahun ibu Jeremy di Whitman Manor sesuai perintah Jeremy.Namun, di saat ia masuk, wanita di depannya ini menabraknya. Wanita ini tidak meminta maaf tapi malah menuduh Madeline sengaja menabraknya. Dia bahkan menuduh Madeline mencuri gelangnya.Pada akhirnya, Meredith membantu Madeline karena 'kebaikannya'. Namun, selama keributan itu, Meredith memasukkan gelang ke dalam saku Madeline. Ia lemah saat itu, jadi dirinya dijebak sebagai orang yang mencuri gelang dan dimarahi dengan mengerikan setelah mencoba membuktikan bahwa dia tidak bersalah.Bagian yang paling memalukan adala
Pada saat ini, kata-kata kritik yang kasar mulai terdengar dari sekelilingnya. Meredith menyeringai saat mengatakan sesuatu di telinga Eloise.Setelah beberapa saat, Meredith berjalan mendekat. Dia menatap Madeline dan menghela nafas. “Miss Quinn, aku tidak menyangka kau menjadi seceroboh Madeline meskipun kalian berdua terlihat sama persis!”Meredith mengejeknya dengan tatapan menghina di kedua matanya. "Mrs. Langford, kau benar. Ada seseorang yang mencuri gelangmu di depan semua orang di Whitman Manor saat itu. Namun, bukan wanita yang sedang kau pegang sekarang ini. Mereka hanya terlihat sama.”“Apa? Bukan dia? Aku ingat wajahnya dengan sangat jelas!" wanita itu menunjuk ke wajah Madeline dan berkata dengan pasti.“Mrs. Langford, memang bukan wanita ini.” Ibu Jeremy juga berjalan mendekat. Dia juga mencemooh Madeline. “Vera, aku tidak menyangka bahwa sebagai pemilik toko Miss L.ady, dirimu akan bertindak sejauh ini hingga mencuri gelang seorang klien. Apa kau gila?”“Dia bukan hanya
Setelah manajer dan kepala desain mengatakan itu, suasana di aula menjadi ramai.Mrs. Longford, yang tadi menuduh Madeline, benar-benar tercengang. Sebaliknya, Meredith menatap Madeline dengan tidak percaya. Rahang semua orang serasa jatuh ke lantai.“A-apa kamu bilang?” Meredith mengerutkan kening sambil tangannya menunjuk Madeline. “Kau bilang bahwa dia, Vera Quinn, adalah kepala desainer Miss L.ady?”Meredith dengan ragu-ragu menanyakan pertanyaan itu.Akan tetapi, seketika itu juga dia mendapat jawaban yang berisi konfirmasi.“Benar. Dia adalah pendiri Miss L.ady dan kepala desainer merek kami, Vera Quinn.”“...”“...”Meredith langsung syok. Mulutnya terbuka lebar sembari menatap Madeline yang tetap terlihat tenang dan penuh kontrol. Meredith benar-benar tercengang.Eloise and ibu Jeremy saling bertukar pandang. Mereka tak bisa mempercayai apa yang mereka lihat dan dengar saat ini.Wanita ini punya rahasia yang tidak diketahui publik!Apalagi, perhiasan paling populer di lingkaran
Felipe mengenakan setelan jas pas badan yang dijahit khusus, terlihat elegan dan berwibawa. Pada saat ini, kedua matanya memancarkan kemarahan. Sangat berkebalikan dengan wajahnya yang biasanya tenang dan anggun tanpa menunjukkan emosi apa-apa.“Minta maaf pada tunanganku sekarang, atau, yang akan terjadi padamu tak akan semudah sebuah tuntutan hukum.”“...” Wanita itu tak tahu siapa Felipe, namun dia ketakutan oleh dingin yang datang dari sepasang mata pria itu.Madeline mendekati Felipe kemudian dengan mesra dan tanpa canggung memeluk lengan pria itu. “Tidak apa-apa, Felipe. Aku tak butuh permintaan maaf yang munafik. Sudah cukup dengan melihat semua orang tahu kalau aku tak bersalah.”“Bagaimana aku bisa membiarkan itu terjadi?” Felipe menatap Madeline dengan lembut. “Aku tak akan membiarkan siapa pun merundung atau menodai namamu. Aku tak akan membiarkan itu meskipun hanya satu kata.”Kata-kata pembelaan pria itu penuh dengan rasa ingin melindungi yang terlalu berlebihan dari seor
Setelah mendengar itu, semua orang sekarang penasaran.Meredith gemetaran bersamaan dengan membekunya kepercayaan diri dan arogansi di wajahnya secara tiba-tiba.‘Video?’‘Video apa?’‘Apa yang Felipe maksud dengan video?’‘Apakah seseorang merekam adegan saat aku mencuri gelang itu dan menyalahkan Madeline malam itu?’‘Bagaimana itu mungkin?’‘Kalau memang Felipe punya video itu, dia pasti sudah dari dulu mengunggahnya!’Sembari merenung, dia tak lagi merasa gugup seperti sebelumnya. Dia tersenyum kalem.“Jangan khawatir, Uncle Felipe. Kaki yang lurus tidak takut dengan sepatu yang bengkok. Aku tak melakukannya, jadi aku tak takut dengan video apa pun yang akan kau pertontonkan!”“Mer, aku percaya padamu!” Eloise memeluk lengan Meredith, sepasang matanya dipenuhi dengan kepercayaan dan cinta.“Kuharap kau takkan mengatakan kebohongan yang tak masuk akal setelah menonton video ini,” ujar Felipe dingin.Kedua sudut bibir Meredith berkedut saat sebuah firasat buruk muncul di dadanya.Set
“Mom, kau harus percaya padaku. Video itu tidak nyata!” Setelah mengatakan itu, Meredith menatap ibu Jeremy. “Mrs. Whitman, kau tahu ‘kan orang seperti apa Madeline itu. Buat apa aku ingin menyakitinya? Lagi pula, dia bukan orang yang jujur!”“Jangan menangis, Mer. Aku percaya padamu.” Eloise memilih untuk mempercayai Meredith tanpa setitik pun keraguan. Kemudian, dia menatap Madeline dan Felipe dengan kebencian di kedua matanya. “Felipe, kau sembarangan menuduh putriku di depan umum untuk merusak reputasinya. Aku tak akan membiarkanmu lepas dari ini dengan mudah!”“Putrimu?” Felipe mendengus. “Hanya karena dia putrimu, kau rela tutup mata bahkan jika dia telah melakukan perbuatan keji?”“Kau…”“Kau bisa dengan jelas melihat di video itu. Semua orang di sini bakal tahu kalau itu palsu. Meredith, kau bilang kalau video ini baru-baru ini dibuatnya, jadi aku mau tanya. Bahkan jika Vera memerankan Madeline di video itu, lalu siapa wanita yang terlihat sama persis denganmu? Ditambah lagi, s