Namun, sebelum dia bisa bertindak atas impuls ini, Sima Honglian dengan lembut menjentikkan jarinya ke dahi Yao Chen."Aiyaa!" Yao Chen mengaduh pelan, sentilan itu cukup untuk membuyarkan pikirannya.Sima Honglian tersenyum simpul, campuran antara geli dan teguran lembut. "Xiao Chen, terima kasih sudah melindungiku. Tapi ingat, jangan berlebihan."Yao Chen, tersadar dari khayalan dan hasratnya. Dia cepat-cepat melepaskan pelukannya dan membungkuk malu. "Maafkan aku, Guru. Aku ... aku tidak tau apa yang merasukiku.""Tidak apa-apa," Sima Honglian menjawab dengan bijak. "Sekarang, lebih baik kau kembali ke paviliunmu dan beristirahat. Kita punya hari yang panjang setelah ini."Yao Chen mengangguk dan berbalik pergi, wajahnya masih memerah karena malu. Sementara itu, Sima Honglian menatap punggung muridnya yang menjauh dengan ekspresi yang sulit dibaca,- campuran antara kasih sayang, kekhawatiran, dan mungkin sedikit penyesalan.Pagi itu, sinar mentari mulai menyinari tebing batu di tep
Setelah pertarungan berakhir, Zhuge Yang mengumpulkan semua orang. Wajahnya serius saat dia mulai berbicara, "Sejauh ini, kalian semua telah menunjukkan kemampuan yang luar biasa. Namun, perjalanan kalian masih panjang."Dia berhenti sejenak, matanya menyapu seluruh kelompok sebelum melanjutkan, "Sayangnya, aku harus kembali ke sekte. Ada urusan penting yang memerlukan perhatianku. Tapi jangan khawatir, kalian tidak akan sendirian."Zhuge Yang menunjuk seorang di sampingnya. "Kalian akan didampingi wakil ketua sekte Tang Wulim. Dia akan mewakili aku dan memimpin kalian dalam perjalanan selanjutnya."Tang Wulim melangkah maju, auranya memancarkan kekuatan dan wibawa. Dia mengangguk pada kelompok itu, "Aku akan memastikan keselamatan kalian semua, sekaligus menguji kemampuan kalian.""Yao Chen, kau baik-baik saja?" tanya Hong Wen setelah dia berdiri di samping Yao Chen.Mendengar pertanyaan itu, Yao Chen bimbang, apakah mereka boleh bercengkerama bebas di misi begini?"Tentu saja dia ba
Saat ular raksasa itu menyerang, Li Yaren segera mengambil tindakan. Dia menghentakkan kakinya ke tanah, mengirimkan gelombang melalui permukaan. "Adik Yao, ular ini memiliki titik lemah di bawah dagunya!" serunya setelah menganalisis informasi yang dia terima.Kekuatan tanahnya yang besar membuat ular itu tertahan tekanan gravitasi yang diberikan Li Yaren.Yao Chen mengangguk, "Terima kasih, Kakak Li!" Dia mulai mengumpulkan energi, menggabungkan elemen api dan listrik di tangannya. "Senior Zhang, Tuan Putri, kita perlu mengalihkan perhatiannya!"Energi api dan listrik miliknya segera membelit ular tersebut.Zhang Xuan segera bereaksi, menggunakan kekuatan airnya untuk menciptakan kabut tebal di sekitar kolam. "Saudara Yao, aku sudah membatasi penglihatannya!"Hong Wen melompat ke udara, memanipulasi angin untuk menciptakan pusaran kecil yang mengacaukan indera pendengaran ular itu. "Aku akan membuatnya kebingungan!" teriaknya.Sima Honglian, melihat kesempatan ini, mulai membentuk s
Saat mereka melangkah lebih jauh ke dalam Alam Rahasia Naga Tidur, keajaiban tempat itu semakin terlihat. Di kejauhan, mereka melihat sekelompok makhluk mirip rusa dengan tanduk kristal yang berkilauan."Yao Chen!" seru Hong Wen dengan kagum. "Itu pasti Rusa Qi Surgawi yang hanya ada dalam legenda!"Mata Yao Chen tertuju ke arah yang diberikan Hong Wen. Kemudian dia melirik singkat ke lengannya yang diremas sang putri ketujuh. Secara naluriah, Yao Chen berpaling ke Sima Honglian, ternyata gurunya membuang muka. Dia merasa dirinya bagaikan suami yang ketahuan berselingkuh.Tiba-tiba, tanah di bawah kaki mereka bergetar. Li Yaren segera menghentakkan kakinya, mencoba membaca situasi. "Adik Yao, ada sesuatu yang besar bergerak di bawah kita!"Belum sempat mereka bereaksi, tanah di depan mereka meledak. Dari dalamnya, muncul seekor ular raksasa bersisik emas, jauh lebih besar dari yang mereka hadapi sebelumnya."Penjaga Alam Rahasia!" teriak Zhang Xuan dengan analisis cepat, bersiap denga
Setelah melewati berbagai rintangan, Yao Chen akhirnya tiba di tingkat teratas Pagoda Ujian. Di sana, dia menemukan teman-temannya juga telah berhasil mencapai puncak, meski tampak kelelahan dan sedikit terluka."Senangnya bertemu kalian." Yao Chen tersenyum di balik topengnya.Namun, kegembiraan mereka tidak berlangsung lama. Di hadapan mereka, muncul sosok besar yang memancarkan aura luar biasa kuat, seekor naga putih dengan sisik berkilauan."Selamat datang, para penakluk Pagoda Ujian." sSuara naga itu bergema. "Kalian telah membuktikan kekuatan dan ketahanan kalian. Tapi ujian terakhir masih menanti."Tiba-tiba, lantai di bawah kaki mereka bergetar hebat. Ruangan itu berubah menjadi arena luas dengan pilar-pilar kristal yang menjulang tinggi."Kalian harus bekerja sama untuk mengalahkanku," lanjut sang naga. "Tapi ingat, kekuatan bukanlah segalanya."Pertarungan pun dimulai. Naga putih itu menyemburkan es dan petir, membuat arena menjadi medan pertempuran yang berbahaya."Tuan Put
Li Yaren mencoba menahannya, tapi Yao Chen menepis tangannya. "Kakak Li, aku harus kembali. Senior Zhang, tolong pimpin yang lain kembali ke sekte dengan gulungan-gulungan ini!""Adik Yao! Kau yakin?" Li Yaren masih tak paham kenapa Yao Chen begitu menggebu-gebu ingin kembali ke dalam sana ketika ada banyak kekacauan dan bahaya.Yao Chen mengangguk tanpa ada keraguan di matanya.Zhang Xuan nyoba bujuk Yao Chen, "Saudara Yao, sebaiknya kita kembali ke sekte. Kita harus memperingatkan mereka tentang pengkhianat dan ancaman Sekte Iblis Hitam. Dan kita harus mempersiapkan diri untuk pertempuran besar yang akan datang.""Maaf, Senior Zhang, tetap tidak bisa! Guruku adalah separuh hidupku! Aku akan menyesalinya seumur hidupku kalau tidak kembali ke dia." teguh Yao Chen.Akhrny Zhang Xuan bisa memahami perasaan berbakti Yao Chen dan tidak lagi berusaha membujuk.Zhang Xuan mengangguk meski berat hati, menerima gulungan dari Yao Chen. "Berhati-hatilah, Saudara Yao. Kami akan segera kembali de
“Kini hanya ada lima orang saja di Alam Rahasia Naga Tidur ini.” Tang Wulim bicara. “Kita sudah aman sepenuhnya dari Sekte Iblis Hitam.”Yao Chen dan yang lainnya mengangguk lega.Mereka tidak mengira akan adanya pertolongan besar dari penjaga Alam Rahasia Naga Tidur.“Sekarang kita harus lekas kembali ke sekte.” Sima Honglian berkata.Mereka mengangguk setuju. Meskipun Alam Rahasia Naga Tidur merupakan tempat yang sangat baik untuk berkultivasi, tapi masih ada tugas penting lainnya menyangkut keberlangsungan Sekte Bilah Langit.“Ayo!” Tang Wulim memimpin rombongan kecil itu kembali ke Gua Naga Tidur, sebagai satu-satunya jalan menuju sekte mereka.Di tengah perjalanan, Tang Wulim melirik Yao Chen.“Yao Chen, apakah gulungannya aman bersamamu?” tanyanya.Karena ditanya, maka Yao Chen bergegas mensejajarkan langkah cepatnya ke samping Tang Wulim.“Sudah saya serahkan ke Senior Zhang untuk dibawa ke Tuan Ketua Zhuge Yang.” Yao Chen menjawab.Ada roman terkejut di wajah Tang Wulim.“Oh!
"Xiao Chen!" Sima Honglian menerjang ke depan meski dia sedang terluka. Tak mungkin dia bisa diam melihat muridnya dicelakai."Menyingkir dariku!" Tang Wulim dengan kejam memukul Sima Honglian yang hendak menolong Yao Chen. Akibatnya, tubuh lemah karena terluka itu terpental jauh dan menabrak dinding gua."Guru!" Yao Chen tak sanggup melihat Sima Honglian terluka di depan matanya.Tak berapa lama, Hong Wen dan pengawalnya ikut maju, hendak menyelamatkan Yao Chen."Kalian belum layak!" Tang Wulim hendak memukul Hong Wen sama seperti dia ke Sima Honglian.Tapi pengawal Hong Wen lebih dulu mengadang menjadi perisai hidup junjungannya. Si pengawal bahkan memberikan perlawanan sengit."Keroco sepertimu ingin menggangguku, hmph?!" seru kesal Tang Wulim.Akibatnya, Tang Wulim menggunakan teknik rahasianya untuk meningkatkan kultivasi sehingga dia hanya perlu mengibaskan tangannya ke leher pengawal itu. Si pengawal pun terlempar ke belakang dengan leher tinggal setengahnya saja dan dia lang
“Kakek?” Yao Chen mengernyit. Dia tidak pernah mendengar apapun tentang kakek dari pihak ayahnya. Dengan rasa penasaran, dia keluar dari dimensi jiwanya dan melangkah keluar.Ruang kultivasi tertutup yang dipenuhi aura Qi murni mendadak bergemuruh akibat ledakan di depan pintunya. Dari ruang dimensi jiwanya, Yao Chen membuka mata dan menghela napas berat. Teriakan dari luar terdengar jelas.Pintu ruang kultivasi sudah hancur berantakan. Di tengah serpihan batu, berdiri seorang pria tua dengan rambut putih sepenuhnya, tetapi tubuhnya tetap kekar dan tegap, seolah usia 765 tahun bukan apa-apa baginya. Matanya tajam seperti elang, memancarkan aura yang membuat orang biasa akan bertekuk lutut hanya dengan tatapannya.“Kau pasti Gongsun Yichen, atau lebih tepatnya Tuan Muda Kelima,” suara pria tua itu dalam dan berwibawa.“Siapa Anda?” tanya Yao Chen dengan nada hati-hati, meski dia sudah menduga jawabannya.“Aku adalah Gongsun Weiyan, kakekmu.” Meski dipenuhi amarah, dia masih menjawab pe
“Lian Lian?!”Kalimat itu membuat Yao Chen menoleh sepenuhnya, matanya membelalak.“Benar, wanita tercintamu di benua bawah.” Gongsun Huojun mengangguk.Selama ini, Yao Chen mengetahui dengan jelas bahwa Gongsun Huojun tidak peduli dengan apa pun selain kepentingannya sendiri. Inilah kenapa orang tua itu memaksa Yao Chen mengikuti turnamen tersebut.Tetapi dengan menyebut nama Sima Honglian, wanita yang selalu ada dalam pikirannya, jelas merupakan langkah besar yang diambil sang ayah demi dia bersedia menaruh keseriusan pada turnamen mendatang.“Bagaimana kau bisa melakukan itu?” Yao Chen bertanya, suaranya lebih serius dari sebelumnya.Apakah Gongsun Huojun serius dengan ucapannya? Atau itu hanya sekedar ingin perhatian dirinya saja? Karena selama ini dia masih belum bisa sepenuhnya menerima Gongsun Huojun sebagai ayah kandungnya.“Aku memiliki cara untuk membawanya ke sini,” jawab Gongsun Huojun. “Tentu saja, itu semua tergantung padamu. Jika kau gagal, maka aku tidak punya alasan u
Tapi sebelum dia bisa mengambil keputusan, Gongsun Huojun muncul dari aula utama bersama beberapa tetua sekte. “Cukup!” suaranya bergema, penuh wibawa. “Ini bukan tempat untuk menyelesaikan perbedaan. Simpan energimu untuk turnamen.”Semua mata beralih ke arah Gongsun Huojun. Para pemuda itu terdiam, tahu bahwa mereka tidak bisa menentang orang sekuat Gongsun Huojun. Yao Chen menurunkan pedangnya perlahan, tetapi tatapannya tetap tajam.“Aku akan mengingat wajah kalian,” gumam Yao Chen dingin sebelum berbalik, pedangnya menghilang dalam cahaya api yang redup.Gongsun Huojun menatap putranya sejenak, lalu mendekati Nona Sheng. “Nona, kau juga harus mengendalikan emosimu. Situasi ini tidak baik untuk reputasi siapa pun.”Nona Sheng hanya mendengus kecil, menyarungkan pedangnya. Tapi dalam hati, dia tahu, Yao Chen bukan pria biasa. Mungkin inilah yang membuatnya ingin Yao Chen memenangkan turnamen, lebih dari sebelumnya.“Humph!” dengus Yao Chen sambil melirik tajam ke empat pemuda tadi.
“Aku bertanya-taya, apa yang membuatmu begitu berambisi ingin aku menikahimu?” tanya Yao Chen lebih lanjut.Yao Chen melontarkan pertanyaan itu dengan nada tenang, tetapi pandangannya tajam.Nona Sheng yang semula penuh percaya diri, terlihat sedikit gugup sebelum akhirnya kemarahannya memuncak. Pipinya memerah, bukan karena malu biasa, tetapi lebih karena harga dirinya yang terusik.“Kau benar-benar kurang ajar!” seru Nona Sheng dengan suara yang tegas.Dia bergerak cepat, menarik pedang putihnya dari balik jubahnya. Udara di sekitar mereka tiba-tiba bergetar ketika elemen angin yang kuat mengalir melalui pedang tersebut. Dengan kilatan tajam di matanya, dia menerjang Yao Chen tanpa ragu.Yao Chen yang sudah menduga serangan itu segera menarik pedang merahnya, mengalirkan api murni dari Gao Long ke bilahnya.Api menyala terang, menciptakan kontras mencolok dengan kilauan pedang putih Nona Sheng.Ketika kedua pedang bertemu, suara dentingan logam yang keras menggema di taman.“Jadi, i
Yao Chen tersenyum kecil, berusaha menjaga ketenangan. “Tentu saja, Tuan Sheng. Saya menghormati acara ini sebagai bagian dari adat dan tradisi Sekte Langit Kudus.”Meski ingin sekali Yao Chen meneriakkan bahwa dia hanya terperangkap di situasi yang tidak dia inginkan bersama Nona Besar Sheng, dia masih menghargai tuan rumah dan berusaha menjaga wibawa Istana Dewa yang dia emban karena dia adalah Putra Suci.Namun, belum sempat Yao Chen melanjutkan, Nona Besar Sheng bersuara dengan nada pedas. “Tradisi atau tidak, Tuan Muda, Anda sudah menyentuhku di hadapan publik. Apakah Anda tidak berpikir untuk bertanggung jawab?”Suasana tiba-tiba menjadi tegang. Beberapa tamu menatap dengan penuh minat, sementara yang lain berbisik-bisik.Yao Chen menahan napas, mengingat kembali insiden di sebuah acara sebelumnya di mana secara tidak sengaja dia menyelamatkan Nona Sheng dari bahaya dengan menariknya ke pelukannya. Itu memang tidak disengaja, tetapi wanita itu terus memanfaatkan situasi.“Saya h
‘Dia memang cantik,’ batin Yao Chen bersuara jujur.Mana ada pria dengan pengelihatan normal dan waras akan mengatakan Putri Suci buruk rupa. Raut wajah seputih pualam dan semulus giok begitu takkan habis untuk dipuji sepanjang hari.Kemudian, Gongsun Huojun mengangkat tangannya, dan seketika kerumunan menjadi sunyi. Suaranya yang tegas menggema di seluruh aula.“Para tamu sekalian yang aku hormati, malam ini adalah malam bersejarah bagi Istana Dewa dan Negara Tianwu. Setelah bertahun-tahun kehilangan salah satu darah dagingku, langit telah berbaik hati mempertemukan kami kembali. Dia adalah Gongsun Yichen, pewaris sah darah keluarga Gongsun!”Ucapan selamat bergemuruh memenuhi aula diiringi salam soja para tamu ke tuan rumah, tetapi Gongsun Huojun belum selesai. Dia melanjutkan, suaranya dipenuhi kebanggaan.“Namun, malam ini bukan hanya tentang penemuan kembali seorang putra. Aku juga akan mengangkatnya sebagai Putra Suci Istana Dewa, berdampingan dengan Putri Suci terpilih kami, un
“Oh! Apa yang ada di pikiranmu, Bai Yuan?” Gongsun Huojun mulai tertarik. “Lekas katakan!”Kemudian, mereka mulai berdiskusi panjang.Di keesokan harinya, Gongsun Huojun kembali memanggil Yao Chen ke ruangan pribadinya.“Apakah masih ada lagi hal lain yang perlu dibicarakan?” tanya Yao Chen agak malas.Dia masih berlatih di ruangan khusus ketika Bai Yuan masuk dan memintanya menemui Gongsun Huojun.Mungkin hanya Yao Chen saja yang begitu berani berucap demikian dengan sikap santai malas seperti itu terhadap Gongsun Huojun. Yah, hendak bagaimana lagi apabila dia belum juga memiliki kedekatan emosional anak dan ayah dengan pria yang membawanya ke dunia atas.“Chen’er, Ayah sudah mendengar mengenai insidenmu dengan Nona Besar Sheng dari Sekte Langit Kudus. Tentu saja mereka tidak ingin putrinya ternodai tanpa pertanggungjawabanmu.”Yao Chen langsung teringat dengan hal itu. Dia menarik napas panjang, hendak bicara.Tapi, Gongsun Huojun lebih dulu berkata, “Ayah ingin kamu mempersiapkan d
Setelah kejadian di Dunia Seribu, hubungan Yao Chen dan Putri Suci kian erat. Gongsun Huojun memanfaatkan setiap kesempatan untuk mempertemukan keduanya dalam berbagai acara resmi di Istana Dewa.Entah itu perjamuan kecil di taman istana atau latihan bersama di aula utama, Gongsun Huojun selalu memastikan Yao Chen dan Putri Suci berada dalam satu lingkaran yang sama.“Ayo, Chen’er! Jaga Putri Suci! Jangan sampai dia terluka!” Gongsun Huojun terus memberikan kesempatan pada Yao Chen.Pada suatu malam, Yao Chen duduk di bawah pohon sakura di taman belakang istana. Udara dingin membuat daun-daun berguguran pelan. Cahaya bulan menerangi wajahnya yang tenang, topeng emas tetap menutupi sebagian besar ekspresinya.“Putra Suci,” suara lembut memecah kesunyian. Putri Suci mendekat, mengenakan jubah putih yang berkilauan di bawah sinar bulan.Yao Chen menoleh. “Putri Suci, ini sudah malam. Mengapa kau di sini?”“Saya … saya ingin berterima kasih atas apa yang terjadi di Dunia Seribu. Jika buka
Craasss!“Mati!” seru Yao Chen sembari tangannya menebaskan Pedang Keseimbangan ke iblis jiwa.“Haarrrkkhhh!” Iblis jiwa menjerit, melengkingkan suara kesakitan bercampur tak rela. “Manusia … sampaahh ….”Kemudian, sosok kabut asap iblis jiwa pun tercerai-berai. Dia musnah.“Sudah berhasil?” tanya Yao Chen secara telepati pada sosok Kaisar Manusia yang sedang berada di dalam pedangnya.“Ya, bocah Yao. Kau sudah berhasil memusnahkan iblis jiwa Putri Suci.” Kaisar Manusia menyahut.Yao Chen lega, pengalamannya bertambah. Namun, apa itu iblis jiwa?Dari dalam ruang dimensi jiwa, Gao Long yang terhubung dengan Yao Chen menjelaskan, “Iblis jiwa merupakan kumpulan godaan dan rintangan yang dimiliki semua pendekar kultivator. Apabila iblis jiwa tidak lekas dibasmi, maka masa depan kultivasi akan cukup terhambat.”Kini Yao Chen paham. Lalu, apakah dia juga nantinya memiliki iblis jiwa?“Sepertinya alam lain ini memicu keluarnya iblis jiwa seseorang.” Kaisar Manusia berpikir demikian.Yao Chen