“Mana si pecundang itu? Apa dia terlalu pengecut untuk meladeniku?” tutur Yong sambil disambut murid-murid lainnya di Pelataran Luar. Di arena berbentuk lingkaran seluas lapangan bola, Yong sudah berdiri gagah dengan dagu terangkat tinggi dan dua lengan terlipat di depan dada. Sedangkan di bawah arena, sudah berkumpul puluhan ribu orang, siap menyaksikan hiburan. “Mana dia? Bocah itu! Jangan-jangan dia sedang meringkuk di kamar mandi dan tak berani keluar!” “Apakah tak ada yang bisa memanggil dia keluar? Aku sudah bosan menunggu lama di sini!” “Hei, jangan bilang dia sudah melarikan diri dari sekte!” Begitu banyak seruan merendahkan Yao Chen di bawah panggung arena. “Eh! Eh! Itu dia! Dia ternyata datang!” seru seseorang dari arah belakang. Segera saja semua orang menoleh ke arah yang ditunjuk, di sana memang ada Yao Chen didampingi Hu Meng dan Hu Gao di kanan dan kirinya. “Apa lihat-lihat?” Hu Meng berseru galak ke orang yang menatap dirinya. “Dasar gendut, kubuat kau jadi ba
“Bocah sialan! Aku cincang kau!” Yong membuang tombak patahnya dan mengambil goloknya. Dia berganti senjata. Karena Yao Chen sudah mulai kehabisan energi Qi, dia terpaksa mengeluarkan pedangnya. “Hah! Akhirnya kau membutuhkan senjatamu juga! Apakah kau sudah kewalahan setelah mematahkan tombakku?” Yong mengejek. Ejekan Yong memang tepat, dan Yao Chen sadar dia harus lekas menyudahi pertarungan atau dirinya bisa celaka. Maka, tak membuang waktu, menggunakan sisa-sisa tenaganya, Yao Chen menyerbu ke Yong. Pedang di tangannya mulai mengeluarkan cahaya samar. Golok Yong juga demikian, tapi cahayanya lebih terang. Dia meraung ke Yao Chen, “Kau akan kucincang kecil-kecil dan kuberikan ke anjing jalanan!” Hembusan angin energi dari golok dan pedang saling menyebar ketika kedua senjata beradu mengeluarkan suara nyaring. Yong dengan aura penindasan memberikan pukulan-pukulan kuatnya menggunakan goloknya, ingin mendominasi pertarungan. Tapi Yao Chen yang dilatih Ouyang Hetian, tentu tak
Kekalahan Yong menjadi peringatan ke banyak Murid Luar untuk tidak mudah memprovokasi Yao Chen apabila tidak lebih kuat dari Yong. “Sepertinya hanya Murid Luar di peringkat 10 teratas yang bisa menangani bocah topeng itu.” Ada yang berpikir demikian. Banyak dari mereka yang mengangguk setuju mengenai itu. “Benar, apalagi Yong hanya di peringkat 14. Dia ternyata belum cukup tangguh untuk menghadapi si bocah aneh itu.” Yang lainnya memikirkan ini. Ketika banyak orang di Pelataran Luar berdiskusi mengenai Yao Chen dan kemenangannya di arena, Yao Chen justru menjalani hari dengan lebih damai beberapa hari ini. “Aku permisi dulu.” Yao Chen berujar sembari bersoja ke Hu Bersaudara ketika sore sudah mulai di ujung. Sebentar lagi langit akan berganti warna, Yao Chen ingin lekas kembali ke guanya di hutan. Tiba di gua, Yao Chen mengambil sikap bermeditasi untuk kultivasi. Dia menaruh sebagian kecil kesadarannya di luar sedangkan sisa besanya masuk ke dimensi jiwa. “Hm.” Yao Chen sudah b
“Hyakh! Ugh!” Zhuge Ling bertarung melawan ular besar bertanduk.Di dekatnya, Yao Chen masih bersembunyi di balik rimbunnya vegetasi. Dia tak mau serta-merta keluar dan ikut campur. Siapa tau Zhuge Ling tak ingin dibantu, karena gadis itu memiliki temperamen aneh.‘Hm, itu hewan roh level 1 tahap akhir. Mungkin setara dengan kultivator manusia tingkat 4 atau tingkat 5.’ Ini adalah dugaan Yao Chen. ‘Sepertinya Zhuge Ling sedikit kewalahan.’Sesuai penilaian Yao Chen, gadis yang bertarung di depan sana memang agak kewalahan menghadapi ular piton besar yang terus menyerangnya secara ganas.Bahkan, di kepala ular tersebut ada tanduk yang bisa menyemburkan cairan racun.Tsss ….Racun yang baru disemburkan melalui tanduk tadi, berhasil dihalau pedang Zhuge Ling.“Humph!” Zhuge Ling yang sudah mulai kelelahan masih menolak menyerah dan terus mengibaskan pedang ke ular roh.Dhuak!Ekor ular besar itu menyapu dan menghantam punggung Zhuge Ling ketika gadis itu lengah akibat lelah.‘Kenapa dia
“Semua racunmu sudah keluar. Ini pil pemulih energi untukmu.” Yao Chen memasukkan sebutir pil ke mulut Zhuge Ling.Pil itu buatan Ouyang Hetian dan termasuk pil kelas 1 tingkat sempurna. Dalam waktu beberapa helaan napas saja, tentu Zhuge Ling berhasil mendapatkan tenaga baru. Tangannya bahkan sudah mulai bisa digerakkan.Sementara itu, Yao Chen berpaling dari Zhuge Ling yang masih bertelanjang dada. Pipi mereka sama-sama merona akibat malu satu sama lain.“Aku akan tunggu kau di luar—ourgh!” Yao Chen belum sempat menuntaskan kalimatnya ketika dia terpental akibat tendangan di punggungnya. “Zhuge Ling!”“Dasar penjahat! Aku harus mencabut semua bola matamu!” Zhuge Ling memasukkan energi Qi yang sudah berhasil dia kumpulkan ke tangan dan digunakan untuk memukulkan angin energi ke Yao Chen.Tentu saja Yao Chen sudah bersiap dan memblokir hempasan angin tinju dari Zhuge Ling.“Hei, Nona! Kenapa kau malah memukulku setelah aku menolongmu?” Yao Chen tak habis pikir dengan tindakan tak terd
“Kau masih bisa bicara soal itu?!” Hu Gao bersiap memukul adiknya. “Kau begitu tak tau malu, Meng!”Hu Meng lekas berlari menghindari sambil tertawa bandel.“Ha ha ha! Kak Gao, kau juga pasti setuju dengan penilaianku, ‘kan? Kau terlalu pemalu, Kak!” Hu Meng bagaikan ular mendatangi tongkat. Hu Gao makin merah padam. “Kak Yao, ikutlah aku ke kelas formasi!” Dia berseru sambil menghindari pukulan kakaknya.Yao Chen menggeleng dan memutuskan akan pergi ke area kelas yang ingin dia masuki. Maka, mereka berpisah arah.Ketika tiba di aula area Alkimia, banyak mata memandang ke arahnya. Mereka segera berbisik-bisik.“Bukankah dia yang mengalahkan Yong? Mau apa dia di Divisi Alkimia?” Salah satu senior di sana bergumam ke temannya sambil melirik tajam ke Yao Chen.“Mungkin hendak mencari pil obat.” Temannya berbisik untuk menjawab.Murid lainnya di sana juga mulai membicarakan Yao Chen dengan nada rendah karena di aula tersebut dilarang membuat keributan.Mengabaikan kasak-kusuk mengenai dir
“Ayo, gadis kecil, temani aku minum dan mengobrol sebentar di dalam gua. Kebetulan aku punya arak bagus hari ini.” Pria itu mendekat ke Zhuge Ling dan hendak meraih wajahnya. Sudah pasti hal itu tak akan dibiarkan Zhuge Ling. Dia punya harga diri begitu tinggi sebagai nona kesayangan keluarga Zhuge di wilayah timur, apalagi status tak terelakkan sebagai cucu ketua sekte besar. “Cari mati!” Zhuge Ling mengibaskan pedangnya untuk menghalau tangan jahil pria tadi. Ayunan pedang Zhuge Ling tentu saja menyebabkan pria itu menarik kembali tangannya. Namun, Zhuge Ling terus mengayunkan pedang tanpa ingin menghentikannya karena dia sudah terlanjur marah. Kekesalan pada Yao Chen, dan kini pria mesum? Harinya begitu buruk! “Ha ha! Hei, gadis kecil, kenapa seganas itu? Lebih baik keganasanmu kau gunakan nanti di ranjang saja bersamaku, aku akan dengan senang menerimanya.” Pria itu tertawa terkikik. Jijik dengan ucapan bernada melecehkan yang memalukan, Zhuge Ling semakin beringas dengan pe
“Krrkkhh ….” Yao Chen terus bertahan memegangi tangan pria mesum yang sudah menghantam dadanya dan menyebabkan beberapa tulang rusuknya patah.“Bocah! Mau apa kau! Lepaskan aku!” Pria mesum itu tak mengerti apa mau Yao Chen. Padahal pedang pemuda itu sudah terlontar jauh ketika pemukulan sebelumnya.Menggunakan sisa kekuatan yang dia punya, Yao Chen memutar energi kultivasinya dan memunculkan api murni dia yang sepekat darah di telapak lain.“Hyaarrkkhhh!” Yao Chen berteriak keras sambil menghantamkan api murninya ke dada pria mesum.Karena jarak mereka sangat dekat, pria itu tak mungkin bisa mengelak serangannya kali ini.“Bocah! Apa-apaan kau ini, arrghh!” Pria itu meraung keras dan lekas meninjukan tapaknya lebih keras ke Yao Chen agar bebas.Yao Chen sudah setengah pingsan ketika terlempar beberapa meter. Tapi dia sangat puas dan lega karena serangan api murninya ternyata berhasil di detik-detik terakhir sebelum kekuatannya benar-benar habis.“Argh! Aaarghh! Tidak!” Pria mesum itu
“Dua naga … dua naga menari sungguhan! Apa kalian lihat itu barusan?!”“Indah sekali … gerakan mereka selaras dan penuh energi, seperti makhluk surgawi!”Sorak-sorai meledak dari pihak Sekte Istana Dewa. Para alkemis dari istana berdiri dari duduk mereka dan berseru-seru dengan semangat tinggi, memuji pil hasil pemurnian Sima Honglian.Aroma harum masih menggantung di udara, dan dua naga imaji yang muncul dari pil itu perlahan menghilang, namun aura megahnya masih terasa menusuk hati.“Pil yang melampaui kesempurnaan! Bahkan bisa membentuk manifestasi dua naga dari energi murni—itu bukan sekadar kebetulan!” seorang alkemis Istana Dewa berseru lantang.“Bukan hanya aroma dan warna pilnya yang sempurna, tapi efek visual seperti itu hanya bisa muncul dari sinkronisasi energi ilahi dengan seni pemurnian tingkat tinggi!”“Benar! Inilah tujuan utama Pil Dua Naga Menari, bukan? Menari—menyatu dalam energi dan wujud! Sima Honglian benar-benar memahaminya!”Namun, dari pihak Sekte Langit Kudus
“Kau membuatku merinding sampai ingin tertawa berguling-guling,” olok Sima Honglian.Nona Sheng hanya bisa menggigit geraham menahan kesal, tak bisa banyak membalas karena dia masih harus berkonsentrasi dengan pilnya.Di atas panggung, suhu tungku perlahan meningkat, udara di sekitarnya mulai bergelombang.Aroma herbal memenuhi udara, membuat banyak alkemis yang menonton menghirup dalam-dalam, mencoba menebak komposisi yang digunakan kedua wanita itu.Namun, perhatian mereka tertuju pada Sima Honglian yang tampak gelisah. Tangan kirinya sedikit gemetar saat memutar suhu tungkunya, dan dahinya terlihat berembun. Beberapa bahan herbal tampak belum terolah sempurna, membuat nyala api tungkunya sesekali berkedip tak stabil.“Dia tampak kesulitan,” bisik seorang penonton.“Apakah benar dia hanya alkemis kelas menengah dari benua bawah?” sambung yang lain.Nona Sheng mendengarnya dan tersenyum angkuh. Dia langsung melirik ke arah panggung sebelah dengan mata penuh sindiran.“Kau tidak perlu
“Berani sekali kau!” pekik kesal Nona Sheng.Dia benci jika ada yang berani mengolok-olok dirinya.“Segera mulai!” seru Yao Chen untuk menghentikan keributan dari Nona Sheng.Dengan wajah kesal dan bersungut-sungut, Nona Sheng mulai memeriksa bahan ramuannya.“Pil yang akan dimurnikan adalah Pil Senandung Alam.” Yao Chen mulai berbicara lagi menyebutkan nama pil level .Semua hadirin berkasak-kusuk karena sedari tadi, belum dinyatakan pil yang harus dimurnikan kedua peserta. Kali ini Yao Chen sendiri yang menyebutkan nama pil untuk dipertarungkan.“Akan terasa tidak ada keadilan apabila pihak Istana Dewa yang menentukan pilnya.” Salah satu alkemis tua dari Sekte Langit Kudus berkomentar keras.“Benar! Kau bisa saja memberikan nama pil yang sudah dikuasai dengan baik oleh wanitamu untuk merugikan nona kami!” teriak kepala dayang Nona Sheng.“Tentu! Akan lebih adil apabila pihak kami yang menentukan pil yang akan mereka murnikan!” Dayang Nona Sheng lainnya tak mau kalah.Kali ini, orang
“Aku di sini.” Sima Honglian tampil ke muka bersama Yao Chen yang menggenggam tangannya.Mata Nona Sheng nyalang tajam ketika melihat calon suaminya sedang menggandeng wanita lain di depan mata, menunjukkan kemesraan mereka.“Lepaskan tanganmu dari dia!” Nona Sheng menunjuk ke genggaman tangan itu.Yao Chen melirik ke arah yang ditunjuk Nona Sheng dan tersenyum kecil.Namun, Sima Honglian sudah lebih dulu menyahut, “Itu tergantung apakah kau mampu atau tidak.”Mendengar jawaban Sima Honglian, hati Nona Sheng panas seketika. Dia terbang melesat maju ke saingan cintanya sambil membawa energi pukulan yang besar.Yao Chen tidak tinggal diam dan segera berubah menjadi Asura, menahan pukulan Nona Sheng dan mendorong wanita itu menggunakan kekuatan Asura.Dhakk!“Urgh!” Nona Sheng merasakan tangannya kebas seketika begitu mendapat energi pukulan balasan dari Asura Yao Chen.Itu memang hanya kekuatan Asura biasa dari Yao Chen, tapi nyatanya cukup membuat Nona Sheng terkejut. Dia tak menyangka
"Apa kau bilang?" Tuan Besar Sheng memekik.Yao Chen menatap istrinya dan bertanya, "Lian Lian? Kau yakin?"Ada kekhawatiran di matanya. Bukannya dia meragukan kemampuan istrinya, tapi orang dari benua atas tentu saja tak bisa diremehkan."Kau berpikir terlalu tinggi dengan berbicara semacam itu." Tuan Besar Sheng menatap tajam ke Sima Honglian.Sima Honglian tersenyum lembut ke Yao Chen demi menenangkan perasaan suaminya. Setelah itu, dia membalas Tuan Besar Sheng dengan tertawa kecil terlebih dahulu.Lalu berkata, "Kenapa? Apakah Anda tidak yakin dengan kemampuan putri Anda?" Mata Sima Honglian mengerling jenaka, sedikit memberikan nuansa mengolok Tuan Besar Sheng.Darah Tuan Besar Sheng mulai bergejolak atas kalimat Sima Honglian. Matanya melotot ganas."Baiklah!" Tuan Besar Sheng tak ingin putrinya kehilangan muka. "Kau tentukan saja ingin bertanding apa, putriku takkan gentar dan akan memenangkan semua!"Dia begitu yakin akan talenta putrinya.Justru ini membuat Sima Honglian sem
"Itu...." Yao Chen sampai kehilangan kata-kata setiap istrinya berbicara menohok ulu hati. "Tak apa, tak apa!" sergah Sima Ye melihat menantunya mendadak kikuk. "Lelaki beristri lebih dari satu itu wajar saja. Yang penting, Lian'er, kamu adalah yang paling utama." Yao Chen tersenyum kikuk mendengar pembelaan dari ayah mertuanya. Masalah para istri ini memang cukup memusingkan kepala Yao Chen. * * * "Aku tak mau tau, putri berhargaku haruslah menjadi istri pertama! Itu status yang tepat untuknya!" Mendadak saja suara menggelegar terdengar di langit Tanah Suci. Suara keras itu berbarengan dengan menyemburnya energi yang membuat telinga banyak murid Tanah Suci kesakitan. "Tuan Besar Sheng!" Gongsun Huojun segera naik ke langit. Wajahnya memerah akibat kesal atas huru-hara dadakan yang disebabkan Tuan Besar Sheng. "Gongsun Huojun, karena aku mengingat hubungan baik kita selama ini, aku akan melupakan penyerangan anakmu terhadap orang-orang milikku." Tuan Besar Sheng menaik
"Itu menurut kalian." Yao Chen menyilangkan tangan di dada. "Bagiku, tempat teraman adalah tempat yang hanya aku saja yang tau."Tatapan mereka saling bertaut.Di antara mereka, aura ketegangan terus meningkat.Para tetua di luar aula kini saling bertukar pandang dengan cemas. Dua generasi Gongsun saling bersitegang, dan ini bukan pertanda baik.Gongsun Weiyan akhirnya bersuara, dengan nada yang lebih dingin."Jika kau menolak, maka kau juga harus menanggung konsekuensinya."Yao Chen tersenyum tipis. "Tentu saja. Aku selalu siap menghadapi konsekuensi."Gongsun Huojun menatapnya lama, lalu akhirnya mundur selangkah."Baiklah," katanya dengan suara datar. "Jika itu keputusanmu."Namun, sebelum dia berbalik pergi, matanya berkilat tajam."Tapi ingat satu hal, Chen'er .…"Yao Chen menunggu, namun Gongsun Huojun hanya menatapnya beberapa saat sebelum akhirnya meninggalkan ruangan bersama Gongsun Weiyan.Saat mereka keluar, suasana di ruangan itu tetap tegang.Sima Honglian yang sejak tadi
"Aku hanya ingin memastikan apakah kau benar-benar layak … dan ternyata kau cukup menarik."Seketika, semua sosok berjubah hitam menghilang ke dalam bayangan!Seakan-akan mereka tidak pernah ada.Namun sebelum pergi, pria bertopeng itu meninggalkan satu kalimat:"Pedang itu akan menjadi milik kami … cepat atau lambat."Angin malam kembali bertiup, membawa keheningan yang mencekam.Bao Xu akhirnya bersuara. "Ini buruk. Banyak pihak mulai bergerak untuk merebut pedang itu."Sima Honglian menoleh ke arah Yao Chen. "Apa kau baik-baik saja, Chen?"Yao Chen tidak langsung menjawab.Matanya tetap menatap ke arah bayangan tempat para penyerang menghilang, tangannya menggenggam erat gagang pedang. “Ini semakin berbahaya.”* * *Di aula pribadi di Tanah Suci, Yao Chen menggenggam tangan Sima Honglian saat dia menghadap Gongsun Huojun di singgasananya. Gongsun Weiyan duduk tak jauh dari putranya."Sepertinya kamu sudah bisa mengendalikan Asura Gelapmu, Chen'er." Gongsun Huojun membuka percakapan
Asap hitam dari serangan Luo Shen masih menyelimuti sebagian kota, meski angin mulai membawanya pergi. Namun, keheningan yang menyusul justru terasa lebih menekan.Yao Chen mengamati sekelilingnya. Dia paham, bukan hanya Sekte Iblis yang menginginkan Pedang Keseimbangan—banyak pihak lainnya, tapi mereka memilih bermain di balik bayangan.Terlalu berisiko menunjukkan ketertarikan mereka secara terang-terangan.‘Kurasa … aku harus lebih berhati-hati mulai sekarang,’ gumamnya dalam hati.Di sampingnya, Sima Honglian menyipitkan mata. " Chen, kita harus segera pergi dari sini sebelum situasi semakin kacau."Tapi sebelum mereka bisa bergerak .…BRUK!Salah satu prajurit Kekaisaran tiba-tiba jatuh tersungkur, tubuhnya menggigil hebat. Matanya memutih, urat-urat hitam menjalar di bawah kulitnya.Bao Xu langsung berjongkok di sampingnya. "Celaka! Kutukan jiwa Luo Shen masih menginfeksi mereka!"Gongsun Weiyan menggertakkan giginya. "Sekte Iblis memang busuk! Kita harus segera mengobati mereka