‘Akan dibawa ke manakah aku oleh Master?’ Yao Chen bertanya-tanya.Dia berjalan mengikuti Sima Honglian keluar dari aula lantai 2 kapal udara.Sedangkan di belakangnya, ada banyak murid senior yang mendecih dan geram melihat Yao Chen terus mendapatkan perhatian Sima Honglian.“Sialan! Kenapa Master Sima selalu memerhatikan bocah tengik itu?” Seorang murid pria senior menggertakkan geraham sambil memandang iri ke Yao Chen.Banyak murid senior di Sekte Dalam yang sangat berharap bisa diangkat menjadi murid Sima Honglian.Sayang sekali Sima Honglian termasuk pengajar yang memiliki temperamen unik, sangat jarang mengangkat murid dan tidak menggubris orang yang memohon dijadikan murid langsungnya.“Tak hanya Master Sima saja! Dewi Zhuge juga banyak memerhatikan dia!” Orang lain menimpali.Segera saja, pandangan mereka beralih ke Zhuge Ling yang sedang minum teh.Merasa dirinya menjadi pusat pandangan banyak murid pria, Zhuge Ling menoleh ke mereka dan berkata ketus, “Liat apa, huh?!”Sonta
“Ma—Master ….” Yao Chen gugup. Dia merasa kacau di hatinya. Dia yang mencoba untuk menguburkan rasa kagum dan terpesonanya dengan Sima Honglian, kini wanita itu justru melakukan sesuatu yang bisa meruntuhkan tekadnya. “Hi hi!” Sima Honglian menghentikan dirinya ketika jarak wajah mereka sudah begitu dekat hingga bisa merasakan embusan napas satu sama lain. Jakun Yao Chen naik-turun ketika menelan saliva secara refleks akibat perbuatan Sima Honglian. “Master, kau mengagetkan aku.” Ada rasa kecewa ketika Yao Chen melihat Sima Honglian menarik wajah menjauh darinya. Senyum dikulum Sima Honglian membawa banyak makna di benak Yao Chen. “Sepertinya api spesialmu itu yang menjadi dalang dibalik habisnya esensi Kolam Naga. Apakah dugaanku benar?” Sima Honglian mulai mengalihkan pembicaraan ke hal lain. Karena wanita itu sudah mengetahui mengenai api murni, maka Yao Chen mengangguk saja, meski pelaku sesungguhnya adalah Gao Long. Dia belum ingin menguak mengenai Gao Long. “Yao Chen, s
‘Bedebah keji itu, dia sudah di Tingkat 7 Awal?’ Yao Chen ingin menolak percaya pada apa yang terjadi pada Di Yuxian.Dia tidak mengira, Di Yuxian begitu melesat kekuatan kultivasinya.“Bocah, kendalikan niat membunuhmu, atau mereka bisa merasakannya.” Gao Long dari dalam tubuh Yao Chen memberikan peringatan.Tersadar akan itu, Yao Chen lekas meredam niat membunuhnya.“Wah, si bocah topeng aneh ini juga ikut, ternyata!” Mendadak, perhatian Di Yuxian jatuh ke Yao Chen. “Kau hanya Tingkat 4 dan berani ikut kompetisi sebesar itu?” ejeknya tanpa ditahan-tahan.Mata Di Yuxian mengerling penuh hina saat menatap Yao Chen.Tangan Yao Chen mengepal erat di samping tubuh.“Di Yuxian, kendalikan ucapanmu.” Ximen Hugeng bicara. “Meski tingkat kultivasinya rendah, dia justru merupakan pemenang perseorangan di Kompetisi 3 Sekte.”Segera, raut wajah Di Yuxian menunjukkan syok.“Tak mungkin! Bagaimana itu bisa terjadi?!” Di Yuxian menolak percaya. Pandangannya beralih ke Zhang Xuan dan Luo Xiang. “Kak
“Adik Yao, kau tentu ingat Tuan Muda Su Tingnam, bukan? Nah, keluarga Su sudah sejak lama mendapatkan status kuat di kerajaan, sehingga Sekte Matahari Merah seakan menjadi basis kekuatan bagi keluarga Su dan keturunannya. Itulah kenapa Di Yuxian enggan masuk ke sana, karena tak mau bersaing dengan keluarga Su yang lebih kuat pengaruhnya.” Li Yaren melanjutkan.Yao Chen menuangkan tehnya lagi dan meneguk pelan-pelan sambil mengumpulkan berbagai informasi mengenai Di Yuxian.Pepatah mengatakan: Kau harus mengenal musuhmu dengan baik.“Sepertinya basis kultivasi Di Yuxian ketika masuk awal-awal dulu ke sekte ini masih di tingkat 3 atau 4, aku tak begitu ingat.” Yao Chen sangat penasaran mengenai keberuntungan Di Yuxian.“Yang aku dengar dari desas-desus, karena Di Yuxian merupakan murid langsung dari Tetua Agung sekte ini, Pan Tekian, maka Tetua Agung Pan sangat menyayanginya dan memberikan banyak ramuan dan eliksir kuat untuk peningkatan kultivasi Di Yuxian.“Makanya tak heran dalam ku
“Mereka … mereka mendapat undangan khusus! Tidak melalui seleksi!” Banyak dari Murid Luar yang terperangah mendengar ketiga nama teman sesama Murid Luar disebut oleh Feng Yuan.Yao Chen, Li Yaren, dan Zhuge Ling memang merupakan talenta muda dari Sekte Luar yang berhasil masuk ke babak final Kompetisi 3 Sekte, sehingga mereka dianggap layak masuk ke Sekte Dalam tanpa perlu melalui seleksi pertandingan.‘Wah! Li Yaren disebut juga?!’ Yao Chen terkejut bukan main. ‘Bukankah orang itu tak mau dipisahkan dari rumah 9 dia? Atau … jangan-jangan dia sudah membuat kesepakatan dengan petinggi sekte?’Yao Chen masih ingat kemarin Li Yaren begitu tegas berujar takkan sudi pindah dari Hunian 9 dia kecuali mendapatkan kesepakatan yang menguntungkan.“Adik Yao.” Li Yaren tersenyum sambil mengibaskan kipasnya.Mata Yao Chen menyelidiki Li Yaren. Pemuda itu tampak tanpa beban dan malah tersenyum.‘Oh, dia memang mendapatkan kesepakatan bagus.’ Yao Chen yakin akan itu.“Chen.” Zhuge Ling mendekat ke Y
“Menantang peringkat Sekte Dalam?” Yao Chen tercengang mendengar ide Li Yaren.Bahkan Zhuge Ling sampai melongo.‘Apa Li Yaren ini gila atau monster yang gemar bertarung? Ini baru hari pertama, hei! Dan dia sudah ingin ribut dengan orang di daftar peringkat?’ Yao Chen sibuk berteriak di benaknya.Tapi Li Yaren justru tertawa santai.“Ha ha ha, Adik Yao, apa kau ciut? Kau takut melawan mereka?” Li Yaren sambil mengibaskan kipasnya.Yao Chen masih tak habis pikir dengan cara Li Yaren memunculkan ide-ide gila.“Tapi … ini masih hari pertama kita pindah ke sini.” Zhuge Ling menyuarakan apa yang ingin diucapkan Yao Chen.Oleh karena itu, Yao Chen mensyukurinya.“Nona Zhuge, ini tak ada hubungannya baru menjejakkan kaki atau sudah lama di sini. Ini hanyalah mengenai kenyamanan dan kompetisi kekuatan. Bukankah yang kuat yang disegani?” Li Yaren memberikan argumennya.Menarik napas panjang, Zhuge Ling tidak lagi mendebat.“Jadi, Kak Li, apa rencanamu?” tanya Yao Chen.“Aku akan mengambil Huni
“Dia curang! Tuan Shangguan, dia curang! Dia memulai serangan terlalu cepat dari yang seharusnya!” Ada yang mulai berteriak demikian.Maka, murid lainnya juga ikut berteriak hal sama. Intinya, mereka ingin mempersulit Yao Chen.“Curang yang mana?” Yao Chen bersuara. “Tuan Shangguan sudah menyerukan mulai, maka aku bergerak setelah seruan itu. Kalau lawanku tak siap dan kalah, maka itu kesalahannya sendiri.”Mendengar ucapan Yao Chen, banyak dari mereka marah dan tak terima.“Kenapa? Masih tak mau menerima kenyataan?” Yao Chen mulai berani berdebat. “Untung saja ini pertandingan biasa dan aku tidak menggunakan senjata. Andaikan ini pertarungan hidup dan mati, maka dia sudah kehilangan nyawa!”Setelah Yao Chen berseru, banyak dari mereka mulai terdiam.“Sudah, sudah, hasilnya sudah aku umumkan tadi. Yao Chen yang memenangkannya. Kau bisa mengambil rumah itu setelah ini.” Untung saja Shangguan Wu merupakan orang yang adil dan masuk akal.Setelah itu, lawan untuk Li Yaren keluar dari Ruma
“Li Yaren memenangkan pertandingan dan berhak mendapatkan Rumah 9.” Shangguan Wu berseru dari langit.Penonton hanya bisa mengirup udara dingin melihat adegan itu. Mereka sama sekali tidak mengira Pai Yixun yang biasanya mereka takuti karena menguasai racun, bisa dikalahkan dengan mudah oleh juniornya."Setelah bertahun-tahun, akhirnya Pai Yixun harus melepaskan rumahnya. Pasti berat baginya.""Tapi bukankah dia masih bisa mencoba merebut rumah lainnya melalui pertandingan di lain waktu?""Ya, itu juga bisa. Bagaimanapun, tinggal di hunian khusus itu sangat nyaman. Kalau aku di sana pun pasti aku akan mempertahankannya mati-matian."Ada banyak orang mulai berdiskusi mengenai kekalahan rekan sesama murid senior."Ini ... apakah Huang Wuxin tidak mau keluar dari huniannya dan menghadapi tantangan dari Zhuge Ling, sang dewi?" Ada satu orang yang memberikan celetukan demikian.Mereka pun mulai tersadar akan itu. Ini sudah setengah jam lebih dan belum ada tanda-tanda kemunculan pemilik Rum
"Energi mengerikan ini ...!?" Hong Tian mundur selangkah, wajahnya pucat.Yao Chen telah berubah menjadi Asura Gelap yang menakutkan!Dengan satu langkah, dia menghilang.BOOOM!“Arghh!”Tiba-tiba, salah satu pangeran terlempar ke udara!Yao Chen muncul di belakangnya, tinju apinya menghantam dada pangeran itu hingga tubuhnya melayang jauh menembus dinding istana!KRAAAKKK!Tulangnya patah seketika!Para pangeran lainnya terkejut!"Serang!"Mereka mencoba melancarkan serangan serentak!Namun ....Yao Chen kini bergerak terlalu cepat.Dengan Kekuatan Hukum Ruang, dia melintasi medan perang seperti bayangan hitam yang membara. Tubuh Asura Gelapnya benar-benar mengakselerasi pergerakannya jauh lebih cepat dari yang dia bayangkan."Musnahlah!"Dengan satu tebasan tangan kosong berselimutkan energi petir bercampur api hitam kemerahan dari Asura Gelap, Yao Chen mengakibatkan dua pangeran terhantam ke tanah dalam keadaan mengenaskan!Petir dan api neraka membakar tubuh mereka hingga asap hit
“Lian Lian ….”Tubuh Yao Chen terasa berat. Nafasnya memburu. Setelah tiga pertarungan sengit sebelumnya, kekuatannya mulai terkikis.Meskipun Gao Long telah membantunya dengan suplai energi, tetap saja, tubuhnya mulai melemah.“Chen!”Di sisi lain, Sima Honglian berdiri gagah, rambut merahnya berkibar liar di tengah kobaran api phoenix raksasa.Di sekeliling mereka, enam pangeran kerajaan Phoenix telah mengepung, dengan Hong Tian berdiri paling depan, matanya penuh amarah."Manusia licik! Sekarang kami tau siapa kau sebenarnya!" Hong Tian menyeringai sinis, menatap Yao Chen dengan tatapan jijik."Dia alkemis yang diangkat oleh Adik Yufan?! Jadi kau penyihir sampah yang suka menipu klan phoenix dengan sihir licikmu?!"Salah satu pangeran lainnya meludah ke tanah. "Hmph! Puih! Memuakkan! Manusia memang makhluk paling hina di dunia!""Kau hanya parasit yang memanfaatkan kekuatan Phoenix kami!"Mereka semua menatapnya dengan tatapan menghina, sementara Yao Chen tetap diam, menahan rasa l
“Calon istri, pantatmu!” teriak kesal Sima Honglian.Sejak datang baik-baik ke Kerajaan Phoenix, dia langsung disekap dan dibatasi pergerakannya di Ruang Penyegelan yang memiliki formasi pengurung level tinggi yang tak bisa dia tembus.Dhaarrr!Ledakan dahsyat mengguncang Ruang Penyegelan saat tiga sosok bertarung dalam kecepatan tinggi!Yao Chen dan Sima Honglian bergerak seperti kilat, menyerang dari berbagai arah, tetapi Hong Tian menangkis semua serangan mereka dengan nyala api emasnya!Klaaang! Klaaang! Dhaaarr!Cahaya merah, biru, dan emas bersilangan di udara, menciptakan gelombang kejut yang menghancurkan pilar-pilar batu di sekitar mereka.Namun, di tengah pertarungan itu, Yao Chen mendadak terkejut! ‘Lian Lian ternyata sudah mencapai tahap itu!’Dari belakang tubuh Sima Honglian, sebuah figur phoenix raksasa mulai muncul.Bukan sekadar bayangan api … tapi seolah-olah makhluk itu hidup!"Lian Lian ... kau ...?" Yao Chen termangu.Dari sosok Kaisar Manusia dan Gao Long, dia me
Suara ledakan mengguncang istana dalam. Dari luar, siluet seseorang melangkah dengan tenang ke dalam Ruang Penyegelan. Setiap jejak kakinya mengeluarkan panas yang membakar lantai batu.Yao Chen segera menoleh, pupil matanya menyipit. Aura lawan yang datang ini jauh lebih berbahaya dibandingkan Hong Weijian!Pria itu mengenakan jubah merah keemasan dengan sulaman api phoenix yang berkilauan. Rambutnya panjang berwarna merah gelap, dan di antara alisnya terdapat tanda berbentuk nyala api. Tatapannya tajam, penuh kepercayaan diri."Pangeran Hong Tian!" Sima Honglian bergumam pelan di dalam segel.Yao Chen langsung paham. Pasti ini putra tertua Kaisar, pewaris utama Tahta Kerajaan Phoenix!Hong Tian menatap sekilas ke arah adiknya yang terkapar tak berdaya, lalu beralih ke Yao Chen.“Kau mengalahkan adikku dalam waktu singkat. Aku akui, kau punya kemampuan.” Suaranya tenang, tapi penuh tekanan yang menyesakkan.Yao Chen mengepalkan tinjunya. Angin di sekelilingnya mulai berputar, kilatan
Yao Chen langsung berbalik, matanya menyipit penuh kewaspadaan.Pangeran berjubah ungu itu melangkah ke dalam Ruang Penyegelan dengan tenang, tetapi tekanan aura yang dia pancarkan seperti gunung yang menekan."Aku tak tahu dari mana bocah sepertimu mendapatkan keberanian untuk menyusup ke tempat ini, tapi kau sudah terlalu jauh." Suaranya rendah, berisi ancaman dingin.Yao Chen tetap tenang. Matanya melirik cepat ke arah Sima Honglian yang masih terperangkap di dalam formasi. Butuh waktu dan tenaga untuk menghancurkannya, dan sekarang ada ancaman besar di hadapannya.“Siapa kau?” tanya Yao Chen, meskipun dia sudah bisa menebak jawabannya.Pangeran itu tersenyum tipis, tetapi sorot matanya penuh dengan kesombongan. “Hong Weijian, putra kedua dari Kaisar. Dan kau … hanyalah seorang penyusup bodoh yang akan mati di tempat ini.”Swoosshh!Dalam sekejap, Hong Weijian menghilang dari tempatnya. Yao Chen tak sempat bereaksi sebelum tinju yang dipenuhi Qi Bumi menghantam dadanya!Buuummm!Tu
‘Sial!’ umpat Yao Chen di hatinya.Buummm!Yao Chen terlempar jauh, menghantam pilar di belakangnya.Kraaaakkk!Debu berhamburan, dan rasa nyeri menjalar di sekujur tubuhnya.‘Sialan! Orang ini benar-benar monster!’ geramnya.Sedangkan Wei Zhong memegang luka di bahunya dan tertawa kecil. "Jarang sekali aku terluka dalam pertarungan. Tapi sepertinya kau tak akan bertahan lama."Yao Chen bangkit, napasnya sedikit berat. Dia harus mengubah strategi.Dalam sekejap, dia mengeluarkan sebutir Pil Penghancur Jiwa dari lengan bajunya dan menghancurkannya di udara.Bubuk pil itu bertebaran, dan dalam hitungan detik, gelombang energi jiwa yang kacau menyelimuti seluruh ruangan.Wei Zhong mengerutkan kening. "Apa yang kau lakukan?"Yao Chen tidak menjawab dan hanya tersenyum samar, lalu mengaktifkan Kekuatan Hukum Ruang!Dalam sekejap, gravitasi di ruangan itu berubah. Wei Zhong merasakan tubuhnya melambung ke udara tanpa kendali, seolah-olah ruang di sekitarnya telah dibengkokkan!"Keparat! Kau
“Siapa kau?!”Sebuah suara berat menggema di lorong.Yao Chen berbalik dan melihat seorang pria paruh baya dengan pakaian penjaga istana tingkat tinggi. Mata pria itu menyipit curiga, tangannya sudah menggenggam pedang panjang.‘Sial!’ umpatnya dalam hati.Tidak ada lagi pilihan.Dengan satu gerakan, Yao Chen melempar Pil Ledakan Api ke lantai. Ledakan api langsung memenuhi ruangan, menciptakan kabut tebal.Menggunakan kekacauan itu, Yao Chen melesat ke depan dan menekan telapak tangannya ke ukiran naga di pintu.Buumm!Gelombang energi murni dilepaskan, dan pintu besar itu bergetar sebelum perlahan terbuka.Di dalamnya, duduk di tengah lingkaran formasi penyegelan, adalah Sima Honglian.Rambut merahnya tergerai, matanya tertutup, tetapi auranya tetap kuat meskipun terlihat lemah.Yao Chen mengepalkan tangannya. “Aku berhasil menemukannya! Lian Lian!”Namun, sebelum dia bisa melangkah masuk, suara tawa dingin terdengar dari belakangnya.“Aku sudah menunggu seseorang mencoba ini.”Kemu
Malam telah larut ketika Yao Chen bergerak seperti bayangan di sepanjang atap bangunan luar istana. Berkat Teknik Langkah Hantu yang diperkuat dengan Kekuatan Hukum Ruang, jejaknya hampir tak terdeteksi, bahkan oleh para penjaga dengan persepsi tinggi.‘Dari peta yang aku dapatkan dari Hong Yufan, jalur paling aman adalah melalui Lorong Siluman—sebuah terowongan rahasia yang hanya digunakan keluarga kerajaan dalam situasi darurat.’ Dia membatin.Dengan hati-hati, dia melompat turun dari atap ke halaman istana dalam, bersembunyi di balik bayangan pilar besar. Seorang penjaga sedang berpatroli, tombaknya berkilat di bawah cahaya lentera.‘Aku tak punya waktu untuk berlama-lama!’ tegasnya di hati.Yao Chen mengambil sebutir Pil Tidur dan meniupkan bubuknya ke arah penjaga. Begitu bubuk itu mengenai wajahnya, mata penjaga itu langsung mengatup, tubuhnya ambruk tanpa suara.‘Bagus!’Yao Chen segera bergerak, membuka pintu masuk rahasia Lorong Siluman yang tersembunyi di balik patung naga e
Pagi di Kediaman Hong Yufan ….Mentari baru saja muncul di ufuk timur, menyinari istana Phoenix dengan cahaya keemasan yang megah.Namun, di dalam kediaman Hong Yufan, suasana masih lengang. Sang pangeran masih tertidur lelap, efek dari Ramuan Pemikat Sukma malam sebelumnya belum sepenuhnya menghilang.Yao Chen duduk dengan tenang di kursi dekat meja, menatap pangeran itu dengan tatapan tajam.Pikirannya masih berputar-putar pada informasi yang didapat semalam.‘Seseorang yang tidak disebutkan namanya, pusaka api suci, dan seorang tahanan di istana dalam. Kemungkinan besar itu adalah Lian Lian.’Namun, hanya sekadar dugaan belum cukup.‘Aku butuh kepastian!’Dengan gerakan halus, Yao Chen mengeluarkan pil kecil yang sudah dicampur dengan Ramuan Pemikat Sukma dan meletakkannya di samping secawan anggur.Dia yakin bahwa setelah bangun tidur, Hong Yufan pasti akan meminum sesuatu untuk menghilangkan rasa kantuknya.Benar saja.Tak lama kemudian, Hong Yufan mengerang pelan, matanya berked