Ryan keluar dari taksi dengan tenang dan berkata pada Wendy, "Tetaplah di dalam mobil. Kau bisa memainkan ponselmu sebentar sampai aku selesai. Setelah aku membereskan mereka, kita akan kembali ke hotel."
Melihat wajah Wendy yang memucat ketakutan, Ryan segera membentuk segel tangan dan mengetuk body taksi.Seketika itu, cahaya keemasan menyambar, membentuk penghalang pelindung di sekeliling kendaraan itu.Sambil bersandar santai di taksi, Ryan mengeluarkan sebatang rokok dan menyalakannya.Kepulan asap rokok mengambang di udara malam yang dingin.Dari kegelapan, seorang pria berwajah tampan berkacamata melangkah maju.Meski penampilannya elegan, aura membunuh yang menguar dari tubuhnya begitu pekat–jelas dia telah membunuh ratusan orang dengan tangannya sendiri.Pria itu memandangi foto di tangannya lalu menatap Ryan dengan mata berbinar penuh kegembiraan yang nyaris fanatik. "Kau Ryan Pendragon?""Sepertiny"Ini hanya peringatan," ujar Ryan tenang namun mengandung ancaman. "Jika kalian berani menggangguku lagi atau mengikutiku, kujamin nasib kalian akan jauh lebih menyedihkan dari mereka." Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, "Aku hanya akan mengatakannya sekali." Ryan mengambil puntung rokok yang masih menyala dari atap taksi. Dengan gerakan ringan, dia menjentikkan jarinya. Puntung rokok itu melesat bagai peluru api ke arah tertentu. Buk! Suara tubuh ambruk terdengar–sang pengemudi taksi tewas seketika. Tanpa mengatakan apapun lagi, Ryan membuka pintu mobil dan duduk di kursi pengemudi. Taksi itu melaju meninggalkan lokasi pembantaian menuju hotel mereka. Setelah Ryan pergi, beberapa sosok muncul dari kegelapan. Meski hanya segelintir, setiap dari mereka memiliki kekuatan yang mampu mengguncang seluruh Kota Silverbrook. "Tuan Besar, apakah kita masih harus melacak Ryan?" tanya seorang pemuda bermata tajam pada lelaki tua di sampingnya. Sang lelaki tua menatap genangan
Sebelum tahun 2001, gunung ini hanyalah gunung biasa di sebelah barat Kota Silverbrook. Namun setelah itu, berbagai peristiwa aneh mulai terjadi di Gunung Agios Oros. Seratus orang menghilang tanpa jejak. Di malam hari, puncak gunung sering diselimuti api misterius, sementara badai petir terus-menerus menyambar sepanjang tahun. Meski fenomena supernatural ini jelas di luar kendali manusia biasa, pemerintah Silverbrook dan kepolisian setempat seolah tidak berdaya menghadapinya. Akhirnya pemerintah memutuskan menutup akses ke Gunung Agios Oros. Tembok tinggi dibangun di kaki gunung dan tentara ditempatkan untuk berjaga sepanjang waktu. Selama tidak ada yang berusaha mendaki gunung itu, setidaknya tidak akan ada korban jiwa lagi. Beberapa orang nekat tetap mencoba menyelidiki misteri gunung tersebut. Namun belum jauh mereka mendaki, kedua kaki mereka akan patah atau retak secara misterius. Kejadian mengerikan ini akhirnya membuat semua orang jera. Setelah lebih dari satu dekad
"Anak Keluarga Pendragon itu datang ke Silverbrook?" gumam lelaki tua itu heran. "Kupikir masalah ini sudah selesai bertahun-tahun lalu saat lelaki tua itu menjadi debu, William Pendragon dan Eleanor Jorge dikurung di Penjara Catacomb, dan anak ini menghilang." "Rupanya semua orang sedang menari di papan catur yang telah disiapkan Pak Tua dari Keluarga Pendragon itu!" "Dia menggunakan langit dan bumi sebagai formasi, mempertaruhkan takdir dirinya dan keluarganya untuk menyembunyikan rahasia ini dari Dao Surgawi demi melindungi Keluarga Pendragon." "Saat itu aku menertawakannya dan mengatakan semua usahanya itu sia-sia, tapi dia justru menertawakanku yang tidak bisa memahami." Lelaki tua itu tersenyum samar. "Aku sangat penasaran apakah anak bernama Ryan Pendragon itu benar-benar dapat mematahkan formasi kuno ini." Orang tua itu mengambil botol labu dari pinggangnya dan menyesapnya. Sedetik kemudian, ia jatuh dari ketinggian 100 meter dan menghilang dari pandangan. ** Di atap,
Meski hanya duduk tenang, aura yang menguar dari tubuh John Lux cukup untuk membuat orang-orang di sekitarnya merasa tertekan. Di permukaan, John Lux dikenal sebagai pengusaha sukses. Namun sangat sedikit yang tahu bahwa dia pernah membantai seratus orang di Silverbrook hanya dengan satu tebasan pedang. Setelah beberapa saat hening, seorang pria paruh baya berbaju formal berdiri. "Ayah, jika video ini asli, kekuatan anak ini sungguh luar biasa. Dia layak direkrut menjadi sekutu kita." John Lux mendengus dan membanting setumpuk dokumen ke meja. "Video ini sudah dipastikan asli. Para praktisi Silverbrook tidak bodoh–mereka mengalah karena sadar tidak mampu melawannya." Dia mengambil salah satu berkas. "Dalam waktu setengah tahun, dia berkembang dari praktisi terkuat di Golden River menjadi yang terkuat di Provinsi Riveria. Bahkan mengalahkan Lucas Ravenclaw di arena dan membunuh seorang Guardian. Kekuatannya setara atau mungkin melampaui peringkat pertama di ranking grandmaster."
"Anda pasti Ryan Pendragon," sapa seorang perwira paruh baya yang tampak paling senior. "Benar," jawab Ryan tenang. Matanya dengan cepat mengamati keempat petugas itu. Tak ada aura bela diri yang menguar dari tubuh mereka–hanya petugas kepolisian biasa. Pria paruh baya itu menunjukkan lencana kepolisiannya. "Tuan Ryan, kami dari Departemen Kriminal Kepolisian Silverbrook. Dari rekaman CCTV, kami melihat Anda berada di atap dini hari tadi." Ryan menyipitkan mata. Apakah fenomena Kuburan Pedang sempat terekam kamera? "Tuan Ryan, mohon bekerja sama dalam penyelidikan kami," lanjut petugas itu dengan nada tegas. "Ya, aku memang ke sana. Apa ada masalah?" "Kalau begitu, ikut kami ke kantor polisi!" perintah sang petugas. "Kami menemukan mayat seorang pria di atap. Waktu kematiannya bertepatan dengan keberadaan Anda di sana. Kami membutuhkan keterangan Anda." Ryan mendengus dalam hati. Dia memang ke atap tadi malam, tapi dia yakin tidak ada mayat di sana. Kalaupun dia membunu
Dari asal suara terdengar, berdiri seorang pemuda tampan berpakaian rapi. Dia adalah Yeron Lux! Putra John Lux, pemimpin keluarga terkuat di Silverbrook. Kekuatan dan pengaruh Keluarga Lux merasuk ke setiap sudut kota ini, jauh melampaui wewenang kepolisian. "Tuan Yeron!" Perwira itu buru-buru memasang senyum ramah. "Mengapa Anda ada di sini? Ah, saya lupa Anda juga punya saham di hotel ini. Maaf mengganggu bisnis Anda. Saya akan segera menangkap tersangka ini!" Namun Yeron mengabaikannya sepenuhnya. Dia malah berjalan mendekati Ryan dengan sikap hormat yang mengejutkan semua orang. "Tuan Ryan, saya benar-benar minta maaf atas insiden ini. Biar saya yang menanganinya," ujarnya sopan sebelum berbalik menghadapi para petugas dengan wajah dingin yang dipenuhi amarah. "Dengar baik-baik. Tuan Ryan adalah tamu kehormatan Keluarga Lux. Apapun yang terjadi, kalian tidak boleh menyentuhnya. Semua konsekuensi akan ditanggung Keluarga Lux sepenuhnya." Matanya berkilat berbahaya. "Saya ber
Satu jam kemudian, taksi yang membawa Ryan dan Wendy telah tiba di kaki Gunung Agios Oros. Sepanjang perjalanan, sopir taksi berkali-kali memperingatkan bahwa mereka hanya bisa melihat gunung dari jauh. Pendakian dilarang keras! Begitu turun dari mobil, Ryan langsung merasakan aliran energi spiritual yang luar biasa mengalir ke arah puncak gunung. Batu Giok Naga di sakunya bergetar semakin kencang, seolah merespon energi itu. Di depan mereka, tembok tinggi menghalangi akses ke gunung. Beberapa penjaga menatap tajam ke arah mereka. Namun setelah menerima telepon entah dari siapa, tatapan mereka langsung berubah ramah. "Ayo pergi," ajak Ryan pada Wendy. Dia bisa merasakan keberadaan Yeron Lux yang mengikuti dari jauh. Jelas Keluarga Lux telah menghubungi para penjaga ini. Namun Ryan tidak peduli dengan bantuan mereka. Dia melangkah mantap mendekati gunung, meski tekanan spiritual semakin kuat terasa. Di sampingnya, wajah Wendy mulai memucat. "Ryan, aku tidak sanggup lagi
Tanpa ragu, Ryan mengeluarkan Pedang Suci Caliburn. "NAGA PEMBELAH LANGIT!" Raungan murka menggetarkan udara saat Ryan melancarkan serangannya. Aura naga darah berkobar di sekeliling pedang, menciptakan pemandangan mengerikan yang membuat Wendy mundur beberapa langkah. BOOM! Pedang Suci Caliburn menghantam Formasi Pelindung Kuno dengan dahsyat. Untuk pertama kalinya, riak-riak energi muncul di permukaan formasi yang tak kasat mata itu. Namun riak energi itu hanya bertahan sejenak. Alih-alih retak, formasi justru mulai berkilauan terang, memantulkan serangan Ryan dengan kekuatan berlipat ganda. Ryan yang sudah mengantisipasi ini segera melompat mundur. Rune kehidupan berpendar di telapak tangannya saat dia menangkis gelombang energi pantulan. Meski berhasil menetralkannya, Ryan bisa merasakan darah berdesir kencang dalam tubuhnya. 'Formasi ini terlalu kuat,' pikir Ryan sambil menyarungkan kembali Pedang Suci Caliburn. Bahkan jurus pertama Pedang Pembelah Langit tidak m
Pemuda berambut pendek itu bisa merasakan bahaya fatal dari pukulan Ryan, dan berusaha sekuat tenaga untuk menghindar. Sayangnya, tekanan tak terlihat menahannya, dan tinju Ryan terus bergerak, menghantam telak dadanya.Untuk sesaat, dia bisa merasakan jantungnya berhenti berdetak. Dia membelalakkan matanya dan menatap tubuhnya sendiri. Dia benar-benar merasakan tulang rusuk dan organ dalamnya runtuh!Darah segar menyembur dari mulutnya. Dia telah memikirkan banyak cara untuk mati, tetapi ini bukan salah satunya. Dia tak percaya akan mati di tangan sampah yang selalu dihina semua orang.Aura kematian menyelimuti seluruh tubuhnya, dan suara acuh tak acuh Ryan terdengar di telinganya, "Aku tidak ingin membunuhmu, tapi sayangnya, kamu menyinggung Sekte Medical God."BOOM!Begitu dia selesai berbicara, tubuh pemuda berambut pendek itu terpental dengan kecepatan mengerikan, menabrak enam atau tujuh pengikut Sekte
"Lihat, murid Sekte Medical God yang lemah itu berjalan menuju area Sekte Red Phoenix," seseorang berbisik."Dia pasti cari mati," bisik yang lain.Di kejauhan, Shirly Jirk juga mengerutkan kening, tidak mengerti apa yang sedang direncanakan Ryan. Bahkan anggota Sekte Red Phoenix pun bingung. Apakah Sekte Medical God benar-benar datang untuk mencari masalah dengan mereka?Henry Lowe, yang duduk di barisan depan, tersenyum mengejek melihat kedatangan Ryan. Sebuah kesempatan telah datang. Ketika melihat Ryan semakin mendekat, dia berdiri dan berkata dengan marah, "Ryan, ini bukan wilayah Sekte Medical God. Keluar dari sini sekarang juga!"Ryan mengabaikannya. Sebaliknya, dia menatap dingin ke arah pemuda berambut pendek itu dan berkata, "Siapa pun yang membuat masalah dengan anggota Sekte Medical God sebelumnya, cepat keluar!"Nada suaranya tenang namun mengandung ancaman yang jelas. Udara di sekitar
Xiao Bi tertegun dan tersenyum canggung. "Tidak apa-apa. Aku baru saja berlatih tanding dengan Pak Tua Xue dan tidak sengaja melukai diriku sendiri."Pak Tua Xue juga berhenti dan menatap Ryan. Dia segera memahami cerita Xiao Bi dan ikut bermain. "Benar, benar. Lagipula, kompetisi belum dimulai. Kami bertarung seperti ini untuk belajar melindungi diri sendiri dengan lebih baik. Itu bukan masalah besar."Ryan menatap mereka dengan tajam. Dia bisa melihat bahu Xiao Bi yang gemetar dan mata Pak Tua Xue yang tak berani menatapnya langsung."Latih tanding?" Ryan mendengus dingin, jelas tak mempercayai penjelasan itu.Tanpa ragu-ragu lagi, dia membentuk segel tangan dan mengaktifkan teknik Pencarian Dao Agung.Teknik itu memungkinkannya untuk melihat fragmen-fragmen kejadian masa lalu yang tertinggal di udara.Dia memejamkan matanya, dan semua yang terjadi sebelumnya terulang kembali dalam benaknya seperti adegan film! Penghinaan yang diucapkan murid sekte luar Sekte Red Phoenix Biru kepad
Di barisan terdepan area Sekte Red Phoenix, tiga sosok menatap Ryan dengan ekspresi berbeda. Seorang pria, seorang wanita, dan seorang wanita tua dengan tongkat.Wanita tua itu adalah Nenek Hilda.Pria itu adalah Hugh Jackmen, murid sekte dalam dari Sekte Red Phoenix yang memiliki hubungan dengan Ryan. Bagaimanapun, orang inilah yang telah menendangnya keluar dari arena saat itu.Hina Lambert berdiri di samping Hugh Jackmen, dengan wajah dipenuhi kebencian. Tanda merah di wajahnya sudah sembuh, tetapi rasa malu dari pertemuan mereka di gua itu masih membakar hatinya."Tidak kusangka dia berani muncul," bisik Hina pada Hugh. "Kali ini, tak ada yang bisa menyelamatkannya."Hugh Jackmen tersenyum dingin. "Aku akan memastikan dia menyesal telah datang."Hina Lambarr teringat sesuatu dan menoleh ke Nenek Hilda, "Guru, apakah Anda benar-benar akan melawan bajingan itu?"Nenek Hilda menyipitkan matanya dan mengangguk. "Karena kita sudah sepakat, tentu saja aku harus menepati janjiku. Namun
Suaranya tidak keras, tetapi semua orang bisa mendengarnya. Seluruh kerumunan menoleh ke arah datangnya suara.Mata Shirly Jirk yang kecewa tiba-tiba dipenuhi dengan kegembiraan meski hampir tak terlihat saat dia melihat sosok itu berlari menuju arena. Ryan ada di sini! Senyum tipis muncul di bibir merahnya, begitu samar hingga hampir tak terlihat.Mata Luis Kincaid berkilat dengan niat membunuh saat melihat senyuman ini. Tidak peduli apa pun, sampah ini pasti merupakan penghalang terbesar antara dia dan Shirly Jirk! Dia benar-benar tidak bisa membiarkan Ryan meninggalkan tempat ini hidup-hidup! Karena dia Jurinya, tentu saja dia punya caranya sendiri untuk menghadapi Ryan.Ryan akhirnya tiba dan mendaftar di pintu masuk, napasnya sedikit memburu meski dia berusaha terlihat tenang. Ia segera mencari dengan matanya dan menemukan Xiao Bi dan Pak Tua Xue di kejauhan. Raut lega terlihat di wajahnya saat melihat mereka baik-baik saja, meski tampak sedikit terluka."Akhirnya sampai j
Ada empat lelaki tua dengan jubah resmi, seorang pemuda tampan berusia tiga puluhan, dan yang terakhir—Shirly Jirk, dewi impian para kultivator yang tak terhitung jumlahnya di Gunung Langit Biru! Hari ini, rambut panjang Shirly Jirk hitam legam tergerai indah hingga ke pinggangnya. Kulitnya yang seputih salju tidak perlu hiasan apa pun, bagaikan batu giok yang sempurna. Ia mengenakan gaun sifon putih dengan pita hijau yang diikatkan di pinggangnya. Sosoknya yang anggun menarik perhatian semua orang. "Itu Shirly Jirk!" "Dewi Pedang Gunung Langit Biru!" "Cantik sekali... Bahkan lebih cantik dari yang digosipkan!" Bisikan-bisikan kagum memenuhi arena saat Shirly melangkah anggun ke kursinya. Keenam juri itu duduk, dan semua orang di alun-alun langsung terdiam. Pemuda tampan itu sengaja duduk di samping Shirly Jirk. Dia meliriknya dari sudut matanya, matanya menyala dengan penuh gairah. Nama pemuda itu adalah Luis Kincaid, dan dia adalah jenius terkenal dari Sekte Enlight.
"Mengapa?!" Bagaimana mungkin pemuda berambut pendek itu meminta maaf? Dia menolak! Wajahnya memerah karena amarah dan penghinaan. Sebagai murid Sekte Red Phoenix, dia tidak pernah membayangkan harus meminta maaf kepada sampah dari Sekte Medical God. Matanya berkilat penuh kemarahan saat dia menjawab Lina Jirk, "Mereka yang memulai! Aku tidak akan—" "Karena aku Lina Jirk! Bukankah itu alasan yang cukup?" potong Lina dengan nada angkuh, matanya berkilau dingin. "Tentu saja, kau tidak perlu meminta maaf. Aku tidak akan mempersulitmu sekarang, aku juga tidak akan mengambil tindakan." "Namun, setelah kompetisi berakhir, aku akan secara pribadi pergi ke Sekte Red Phoenix bersama kakakku untuk mencarimu. Apakah kau pikir Sekte Red Phoenix akan melindungi murid sekte pelataran luar yang tidak berguna!" Ancamannya dingin dan sombong, tapi begitulah cara Lina Jirk melakukan sesuatu. Itu bukan sekadar gertakan kosong. Dia memiliki hubungan baik dengan Ryan, dan Ryan telah menyelamatk
Xiao Bi menatap pemuda berambut pendek itu dengan tatapan memohon. "Sekte Medical God kami tidak punya dendam dengan Sekte Red Phoenix-mu, jadi mengapa kau tidak membiarkan kami pergi? Jika kau terus bersikap seperti ini, aku akan pergi ke pengadilan!" Pemuda berambut pendek itu tertawa mendengar ancaman kosong tersebut. Dia melirik ke arah Pak Tua Xue yang terluka dan membuka kakinya lebar-lebar, menghalangi jalan mereka sepenuhnya. Matanya penuh dengan penghinaan. "Karena si cantik kecil sudah berkata begitu, aku tidak akan menyiksa kalian berdua. Selama kalian berdua merangkak di bawah selangkanganku, aku tidak akan mempersulit kalian!" Dia melihat ekspresi shock di wajah Xiao Bi dan tertawa lebih keras. "Tidak terlalu banyak yang diminta, kan?" Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, Xiao Bi tidak dapat menahannya lagi. Dengan gerakan cepat, dia mengulurkan tangannya dan menampar wajah pemuda itu dengan sekuat tenaga! PLAK! Suaranya terdengar sangat jelas, bergema
Xiao Bi tanpa sadar mundur, ingin melepaskan diri dari cengkeraman pihak lain. Namun, dia menyadari bahwa ada kekuatan tak terlihat yang menahannya, membuatnya tidak bisa bergerak. Seperti jaring laba-laba yang tidak terlihat, energi spiritual pemuda itu mengunci seluruh tubuhnya. "Apa? Mencoba lari?" Pemuda berambut pendek itu tertawa dingin, jari-jarinya masih mengarah ke dagu Xiao Bi. Para pengikutnya terkekeh, menikmati pemandangan ini. "Kau hanya semut rendahan. Apa kau pikir Sekte Medical God masih sama seperti dulu? Kalian hanya ingin dipermalukan dengan datang ke sini." Ia menyeringai, menggerakkan jarinya untuk mengangkat dagu Xiao Bi lebih tinggi. "Jangan khawatir, aku tidak akan menggunakan kekerasan, karena Sekte Medical God milikmu tidak layak!" Matanya berkilat jahat saat menambahkan, "Namun, meskipun aku melakukannya, lalu kenapa? Ada seorang tetua dari Sekte Red Phoenix di antara para juri! Menurutmu juri lainnya akan berpihak pada siapa? Kami atau kalian sampa