Meskipun Hassan al-Sabbagh dan para tetua berusaha menghalangi serangan Ryan dengan formasi terkuat mereka, kekuatan pemuda itu terlalu dahsyat.
Kelima petinggi Ordo Hassasin terdorong mundur hingga sepuluh langkah penuh!Dari sini, kekuatan dampaknya bisa terlihat dengan jelas.Para anggota Ordo Hassasin lain yang menyaksikan pertarungan itu hanya bisa menelan ludah dengan susah payah, tak menyangka pemimpin mereka bisa terpojok seperti ini.Ryan sendiri juga terkena dampak dari benturan energi yang luar biasa itu.Tubuhnya terlempar ke belakang akibat momentum serangan balik.Namun dengan sigap, ia menancapkan Pedang Suci Caliburn ke lantai untuk memperlambat lajunya.Percikan api beterbangan saat pedang itu terseret di lantai batu.Ketika akhirnya berhenti, terlihat alur panjang yang terukir di lantai, menunjukkan betapa kuatnya momentum tadi.Ryan terengah-engah, wajahnya sedikit pucat.<"Ryan, mari kita lihat bagaimana kamu akan memblokir serangan ini!" teriak Hassan al-Sabbagh dengan penuh keyakinan.Begitu ia selesai berbicara, lima sinar cahaya melesat ke langit-langit aula, lalu berbalik arah dan jatuh ke arah Ryan bagai meteor yang siap menghancurkan segalanya.Menghadapi serangan dahsyat ini, Ryan hanya berdiri di tempatnya tanpa bergerak. Ia menatap lima sinar cahaya yang mendekat tanpa rasa takut sedikitpun di matanya.Tiba-tiba, Ryan memejamkan matanya. Ia menarik napas dalam, memusatkan seluruh energi dan konsentrasinya. "Jurus Pedang Pertama..." bisiknya pelan. Aura keemasan mulai menyelimuti tubuhnya, semakin lama semakin intens. "Naga Membelah Langit!"Ryan membuka matanya, memancarkan tekad membara. Ia mengangkat Pedang Suci Caliburn tinggi-tinggi, lalu mengayunkannya dengan seluruh kekuatan yang ia miliki.Pedang Suci Caliburn memancarkan sinar pedang yang tak terhitung jumlahnya.
Puluhan pembunuh yang tersisa menatap dengan campuran takut dan kagum ke arah Ryan yang berdiri tidak jauh dari mereka. Meski masih muda, aura membunuh yang terpancar dari tubuhnya begitu pekat dan menakutkan.Ryan menancapkan Pedang Suci Caliburn ke lantai dan bersandar pada gagangnya untuk menopang tubuh. Meski berhasil mengalahkan musuh-musuhnya, serangan terakhir itu telah menguras hampir seluruh qi sejati dalam dantiannya. Tubuhnya terasa remuk, dan rasa sakit yang hebat menjalari setiap sel tubuhnya.Darah menetes dari jari-jarinya yang menggenggam pedang terlalu erat. Tanpa perlindungan energ qi, bilah tajam Pedang Suci Caliburn dengan mudah melukai tangannya. Namun Ryan tidak peduli–rasa sakit itu justru membantunya tetap sadar.Dengan napas terengah-engah, ia mengangkat kepala dan menatap tajam ke arah para pembunuh yang tersisa. "Siapa lagi yang menginginkan membunuhku? Majulah!" tantangnya dengan
Hasil ini jauh lebih baik dari yang diharapkan Ryan. Paling tidak, dia tidak perlu mengaktifkan nisan pedang di Kuburan Pedang. Dengan situasi yang tidak terduga di Penjara Catacomb, menyimpan kartu as itu adalah keputusan yang bijak. Terlalu banyak variabel yang tidak bisa ia prediksi maupun kendalikan.Tubuhnya yang lelah akhirnya menyerah. Tepat saat akan terjatuh, sebuah tangan sigap menahannya. Mordred Luxis dengan cekatan menahan tubuh Ryan agar tidak membentur lantai. Namun Ryan sudah terlanjur terlelap–kelelahan telah mengambil alih kesadarannya.Farid Askari berjalan mendekat, matanya menatap sosok Ryan yang tak sadarkan diri. Helaan napas pelan keluar dari mulutnya."Mordred, bawa Pimpinan Ordo ke dalam untuk beristirahat," perintahnya pada Mordred Luxis. "Tubuhnya pasti sangat lelah setelah pertarungan tadi."Farid Askari terkekeh pelan. "Sungguh ironis. Jika dunia seni bela diri tahu apa yang terjadi hari
"Ya. Tempat ini seperti genangan air yang menunggu untuk diaduk. Soal keamanan Adel dan Rindy, serahkan pada Galahad dan Eagle Squad. Aku juga akan mengirim beberapa praktisi ke sana untuk melindungi mereka." Ryan mengetuk jarinya di kusen jendela. "Yang perlu kalian lakukan sekarang adalah segera membawa pasukan kemari." "Baik, Ketua Guild! Kami akan segera bergerak!" Setelah menutup telepon, Ryan berjalan ke jendela. Matanya menerawang menatap langit malam di atas pinggiran barat ibu kota. Ini baru langkah pertamanya membangun kekuatan di sini. 'Keluarga Jorge akan menyesali semua tindakan mereka,' tekadnya dalam hati. 'Dan orang tuaku... mereka akan mendapatkan kembali martabat mereka. Akan kutunjukkan pada dunia bahwa kami tidak butuh pengakuan dari Keluarga Jorge!' Ryan menghabiskan beberapa jam berikutnya di Ordo Hassasin, memberikan nomor kontak Lancelot pada Farid Askari. Mereka berdua akan bertanggung jawab atas penyatuan Ordo Hassasin dan Guild Round Table. Sekaran
Di Gloria Plaza lantai 6, ruang karaoke privat 007, Wendy duduk lemas di sofa dengan wajah memerah. Kepalanya terasa berat akibat alkohol. Sebenarnya dia tidak suka minum minuman keras dan juga berkaraoke. Tapi karena ini ulang tahun rekan sesama dosen, Wendy merasa tidak enak menolak. Namun setelah sampai di sana, dia menyesali keputusannya. Meski sudah menolak berkali-kali, yang berulang tahun terus memaksa Wendy untuk minum bersama. Akhirnya setelah meneguk satu gelas, tubuh Wendy langsung bereaksi. Perutnya mual dan kepalanya pening. Wendy memilih duduk diam di sudut, menunggu kondisinya membaik. Kakinya terlalu lemas untuk berjalan pulang. Dalam keadaan setengah sadar, tangannya meraih ponsel dan mencoba menghubungi nomor darurat Ryan. Namun sebelum tersambung, dua sosok muncul di hadapannya–Phage Weight dan seorang pria jangkung berjas yang menatapnya dengan tatapan tidak mengenakkan. Phage Weight langsung memutus panggilan dan mengambil ponsel Wendy. "Wendy, kau
Phage Weight tertawa mengejek sambil mengeluarkan sebuah kamera dari sakunya. "Ayolah Wendy, berpikirlah. Dua pria dan satu wanita di ruangan tertutup - apa lagi yang bisa kita lakukan?" "Kau sudah berani bermain-main dengan si pendatang baru Ryan itu. Masa dengan kami tidak mau?" tambahnya dengan nada merendahkan. Wajah Wendy memucat seketika. Kesadarannya pulih sepenuhnya akibat rasa takut. Dengan tangan gemetar ia berusaha meraih ponselnya. "Phage Weight, kau seorang dosen! Sadarlah–ini melanggar hukum! Lepaskan aku!" Wendy mencoba berdiri namun kakinya masih terlalu lemas. Ia terjatuh kembali ke sofa, membuat kedua pria itu tertawa. "Tuan Muda, silakan Anda duluan," Phage Weight membungkuk pada Ardy Loub. "Saya akan merekam semuanya." Ardy Loub menyeringai lebar. Tanpa ragu ia membuka jasnya dan melangkah mendekati Wendy dengan tatapan buas. Dalam kepanikan, tangan Wendy meraba-raba sofa dan menemukan sebotol wine kosong. Tanpa pikir panjang ia melemparkannya sekuat tenaga.
Selesai dengan urusannya, Ryan melangkah keluar menuju koridor tempat Wendy menunggu. "Ayo pergi," ujarnya dengan nada biasa. Wendy yang baru selesai menelepon melirik ke arah ruang karaoke. "Lalu mereka berdua...?" "Aku sudah memberi mereka peringatan. Mereka sudah pergi dan tidak akan mengganggumu lagi." Ryan menjawab diplomatis. Memang secara teknis benar–mereka telah 'pergi' ke alam baka dan tidak akan bisa mengganggu siapapun lagi. Wendy mengangguk, memilih untuk tidak bertanya lebih jauh. Mereka berjalan menuju tangga, namun baru belasan langkah Wendy merasa kakinya goyah. Meski efek mabuknya sudah hilang, obat yang diminumnya masih mempengaruhi fungsi motoriknya. Ryan menghela napas pelan melihat kondisi Wendy. Tanpa banyak kata, ia berjongkok di hadapannya. "Ayo naik." Wendy terdiam beberapa saat, pipinya merona samar. Setelah menimbang sejenak, dia akhirnya mengangguk dan melingkarkan lengannya di leher Ryan. Dengan lembut dia menyandarkan tubuhnya ke punggung
Ryan terkejut mendapati salah satu dari dua nisan pedang di Kuburan Pedang telah hancur berkeping-keping. Ini berarti salah satu kultivator kuno telah keluar dengan kekuatannya sendiri–sesuatu yang seharusnya tidak mungkin tanpa aktivasi dari Ryan. Kultivator perkasa yang keluar adalah ahli keempat dari Kuburan Pedang–Peter Carter, sang Pemimpin Aliansi Jimat Spiritual! 'Tapi aku bahkan belum mengaktifkan batu nisannya,' Ryan mengerutkan dahi kebingungan. "Kekuatan Penjara Catacomb tidak ada artinya bagiku!" sebuah suara bergema di udara. "Dao Jimat Spiritual dapat memutuskan segalanya!" Ryan refleks mendongak ke langit. Di sana melayang sosok seorang lelaki tua dengan jubah putih panjang. Dia berdiri di atas aliran cahaya yang dikelilingi rune-rune kuno yang berpendar misterius. "Sial... apa-apaan ini..." Ryan terpana melihat pemandangan supernatural di hadapannya. Peter Carter tersenyum melihat ketakjuban Ryan. "Kenapa? Apa Dao Jimat Spiritual terlalu menakjubkan bagimu?"
Di sebuah sel kecil jauh di dalam penjara, Eleanor Jorge mondar-mandir dengan gelisah. Getaran tanah yang terus berlangsung membuat jantungnya berdebar kencang. Semua perabot di sel telah jatuh berantakan.William Pendragon segera menghampiri dan memeluk istrinya. "Sayang, tenanglah. Mungkin hanya gempa bumi di ibu kota yang dampaknya sampai ke sini."Eleanor Jorge menggeleng. "Bukan itu yang kukhawatirkan. Firasatku mengatakan Ryan ada di luar sana." Matanya berkaca-kaca. "Getaran ini... seperti dia sedang mengetuk pintu. Aku bahkan bisa merasakan rasa sakitnya. Apakah menurutmu dia mencoba membebaskan kita?"William Pendragon terdiam dengan ekspresi rumit. Sejak masuk penjara ini, dia mulai memahami betapa mengerikannya Penjara Catacomb. Para praktisi bela diri top Nexopolis saja tidak berdaya di sini, apalagi Ryan?Terlebih, mereka bahkan belum tahu pasti apakah Ryan masih hidup. Sebelum insiden
Semua orang merasakan ada sesuatu yang salah. Udara di sekitar mereka bergetar, seolah ada kekuatan besar yang siap meledak."Mundur cepat!" teriak salah satu tetua dengan wajah panik.BOOM!Seluruh Penjara Catacomb berguncang hebat, seakan diguncang gempa bumi dahsyat. Getaran menyebar ke segala arah, membuat para tetua bergegas mundur mencari tempat aman. Namun Tetua Dominique Blanc yang terluka parah tidak bisa bergerak cepat. Tubuhnya langsung terpental menabrak dinding dengan keras."Uhuk!" darah segar kembali menyembur dari mulutnya. Kondisinya kini benar-benar menyedihkan.Putrinya, Elodie Blanc, bahkan mengalami nasib lebih buruk. Saat berada dekat pintu masuk, punggungnya terhantam puing-puing yang berjatuhan. Darah mengucur deras, membasahi pakaiannya yang kini compang-camping."Elodie!" teriak Tetua Dominique Blanc panik melihat putrinya terluka. Dia
"Langkah pertama adalah mengeluarkan setetes saripati darah darinya," jelas Peter Carter.Ryan segera menyampaikan instruksi itu pada Wendy, tapi gadis itu tampak tidak merespon. Tatapannya kosong, seolah kesadarannya telah hilang."Mendekatlah! Kondisinya saat ini tidak berbeda dengan penyimpangan kultivasi," perintah Peter Carter.Ryan mengangguk dan berjalan mendekati Wendy dengan hati-hati. Namun sebelum ia sempat mengatakan apapun, Wendy tiba-tiba menyerangnya dengan telapak tangan!Serangan itu mengandung kekuatan luar biasa, setara dengan kultivator ranah Golden Core. Ryan tertegun–bagaimana mungkin gadis biasa seperti Wendy bisa memiliki kekuatan sebesar ini? Namun di tengah keterkejutannya, telapak tangan Wendy mendadak berhenti tepat sebelum menyentuh dadanya.Kesadaran Wendy tampak kembali sejenak. "Ma-maaf... aku tidak bisa mengendalikan tubuhku. Apa yang harus kulakukan?" tanyanya dengan suara be
Peter Carter mewujud sebagai sosok bayangan di hadapan Ryan. Dia menggunakan teknik khusus sehingga Conrad Max tidak bisa melihatnya.Setelah memejamkan mata sejenak untuk merasakan sekeliling, Peter Carter membuka mata dan berkata, "Ini pintu masuk ke artefak spiritual. Penjara Catacomb memiliki hubungan erat dengan tempat ini." Dia melirik ke samping. "Kau masih ingat gadis di sebelah sana?"Ryan mengerutkan kening bingung.Peter Carter mengangguk. "Esensi darah seseorang dengan fisik seperti dia sangatlah berharga dan kuat. Jika gadis itu menggunakan esensi darahnya sebagai pemandu lalu melepaskan kekuatan fisiknya, ditambah naga darah di tubuhmu, kau mungkin bisa menghancurkan segel pintu masuk ini.""Apakah itu akan membahayakan tubuhnya?" Ryan bertanya dengan nada serius."Tidak, jika beberapa syarat terpenuhi," jawab Peter Carter. "Lepaskan Batu Earth Spirit di lehernya. Meski dia bukan kultivator, aku bisa melindunginya
Ryan melirik jam sekilas lalu melambaikan tangan. Jarum-jarum perak tercabut dari tubuh Elodie Blanc dan menancap ke pohon di dekatnya.Elodie Blanc menghela nafas lega, namun matanya dipenuhi ketakutan saat menatap Ryan. Dengan tangan gemetar dia mengeluarkan sebuah liontin giok, lalu berjalan tertatih menuju Danau Yue."Pintu masuk Penjara Catacomb ada di dasar danau," ujarnya lemah. "Ikutlah denganku."Ryan mengikuti sambil tetap waspada, merasakan ada yang janggal. Conrad Max bergegas ke sisinya."Tuan Ryan, apapun yang terjadi, berhati-hatilah.""Ya."Elodie Blanc berdiri di atas batu tepi danau. Dengan satu tangan yang masih berfungsi, dia mulai membentuk segel dengan gerakan jari yang semakin cepat. Cahaya-cahaya redup menari di sekeliling ujung jarinya.Kemudian dia melemparkan liontin giok dan meneteskan satu tetes esensi darahnya. Saat esensi darah mengenai liontin, ledakan energi dahsyat terjadi!Danau Yue mendadak melebar hingga dua kali lipat ukuran aslinya. Di dasar dan
Senyum angkuh di wajah Elodie Blanc lenyap saat melihat Ryan dengan mudah menangkis serangannya dan muncul di hadapannya. "Bagaimana mungkin..."Serangannya yang seharusnya mematikan tidak hanya gagal membunuh "semut" ini, tapi juga bisa ditepis begitu saja. Padahal dengan formasi yang ada, Ryan seharusnya tidak bisa menggunakan kekuatan bela diri sama sekali.Namun sebelum dia sempat mencerna apa yang terjadi, tangan Ryan sudah meraih dan mencekik lehernya dengan kuat! Sambil mengangkat tubuh Elodie Blanc, Ryan membantingnya ke arah pohon raksasa terdekat."TIDAK!" Elodie Blanc berteriak panik."Aku memberimu kesempatan, tapi kau tidak menghargainya," suara Ryan dingin dan tanpa emosi.BOOM!Tubuh Elodie Blanc menghantam batang pohon dengan keras hingga retakan muncul di batang pohon tua itu. Darah segar menyembur dari mulutnya.Meski lawannya seorang wanita, Ryan tidak menunjukkan belas kasihan. Siapapun yang menghalangi jalannya harus menerima konsekuensinya.Elodie Blanc berus
Begitu Elodie Blanc selesai memberi perintah, selusin sosok berpakaian hitam bergegas keluar sambil menghunus senjata mereka. Kilatan dingin dari berbagai jenis pedang dan golok memantulkan cahaya bulan yang redup.Ryan berdiri tenang di tempatnya, bahkan tanpa mengangkat tangan. Ekspresinya tetap datar seolah menghadapi gerombolan anak kecil.Tepat ketika para penyerang hendak mencapainya, Ryan akhirnya bergerak!Dengan satu langkah maju yang mantap, dia meraung sambil melayangkan pukulan dahsyat. Energi qi dalam dantiannya mengalir deras ke tinjunya bagai air bah. Ledakan tumpul bergema di udara malam. Meski pukulannya tampak sederhana, kekuatan yang terpancar darinya sungguh mengerikan.TRANG! PRANG!Senjata-senjata yang diacungkan para ahli itu seketika terpelintir dan patah, berjatuhan ke tanah dengan bunyi berdenting memilukan. Para pemimpin barisan depan terbelalak ngeri saat menyadari situasi berbahaya yang mereka hadapi. Mereka panik berusaha mundur, namun terlambat.BOOM
Elodie Blanc bertepuk tangan sekali dan berkata lantang, "Keluarlah!" Seketika, permukaan danau yang tenang mulai beriak. Air tersibak ke segala arah! Splash! Lebih dari selusin sosok melompat keluar dari dalam danau dan berlutut di hadapan Elodie Blanc dengan gerakan serempak. "Salam, Nyonya!" seru mereka bersamaan. Pupil mata Conrad Max mengecil melihat pemandangan itu. Dia mengerti sekarang–Elodie Blanc telah mempersiapkan segalanya dengan matang. Pertemuan di Danau Yue bukan hanya untuk membuka Penjara Catacomb, tapi juga jebakan untuk membunuh Tuan Ryan! Ini pasti pembalasan dendam karena Ryan telah menghancurkan formasi mereka. "Conrad Max," Elodie Blanc tersenyum meremehkan, "menurutmu apakah aku dan anak buahku bisa menghentikan Tuan Ryan kesayanganmu itu?" Nada bicaranya penuh penghinaan dan kesombongan. Seandainya dia ada di universitas saat formasi itu dihancurkan, hal ini tidak mungkin terjadi. Kini dia yakin bisa membunuh Ryan dengan mudah. Conrad Max melir
"Tuan Ryan, saya sudah tiba di Danau Yue, di utara universitas," ujar Conrad Max dari ujung telepon. Ryan sedikit terkejut mendengarnya. "Meski mereka bilang pintu akan dibuka jam 12 malam, saya khawatir mereka akan mengubah rencana di menit-menit terakhir," jelas Conrad Max. "Saat ini saya bisa merasakan fluktuasi kuat dari formasi di dasar danau. Kemungkinan besar pintu masuk Penjara Catacomb akan segera terbuka." "Kalau begitu aku akan ke sana sekarang," jawab Ryan tenang. "Lakukan saja tugasmu. Aku akan mengawasi dari tempat tersembunyi dan menunggu waktu yang tepat untuk bertindak." "Baik, Tuan–" Suara Conrad Max tiba-tiba terputus. Ryan mendengar suara listrik berderak, dan langsung tahu sesuatu telah terjadi! Tanpa ragu, Ryan melompat dari balkon. Energi qi mengalir ke kakinya saat dia mendarat mulus di tanah, lalu bergegas menuju Danau Yue. Ryan tidak menyadari, saat dia mendarat, sepasang mata indah menatapnya penuh keterkejutan dari belakang. Wendy berdiri terpaku d