"Ryan, mari kita lihat bagaimana kamu akan memblokir serangan ini!" teriak Hassan al-Sabbagh dengan penuh keyakinan.
Begitu ia selesai berbicara, lima sinar cahaya melesat ke langit-langit aula, lalu berbalik arah dan jatuh ke arah Ryan bagai meteor yang siap menghancurkan segalanya.Menghadapi serangan dahsyat ini, Ryan hanya berdiri di tempatnya tanpa bergerak.Ia menatap lima sinar cahaya yang mendekat tanpa rasa takut sedikitpun di matanya.Tiba-tiba, Ryan memejamkan matanya. Ia menarik napas dalam, memusatkan seluruh energi dan konsentrasinya."Jurus Pedang Pertama..." bisiknya pelan. Aura keemasan mulai menyelimuti tubuhnya, semakin lama semakin intens. "Naga Membelah Langit!"Ryan membuka matanya, memancarkan tekad membara. Ia mengangkat Pedang Suci Caliburn tinggi-tinggi, lalu mengayunkannya dengan seluruh kekuatan yang ia miliki.Pedang Suci Caliburn memancarkan sinar pedang yang tak terhitung jumlahnya.Puluhan pembunuh yang tersisa menatap dengan campuran takut dan kagum ke arah Ryan yang berdiri tidak jauh dari mereka. Meski masih muda, aura membunuh yang terpancar dari tubuhnya begitu pekat dan menakutkan.Ryan menancapkan Pedang Suci Caliburn ke lantai dan bersandar pada gagangnya untuk menopang tubuh. Meski berhasil mengalahkan musuh-musuhnya, serangan terakhir itu telah menguras hampir seluruh qi sejati dalam dantiannya. Tubuhnya terasa remuk, dan rasa sakit yang hebat menjalari setiap sel tubuhnya.Darah menetes dari jari-jarinya yang menggenggam pedang terlalu erat. Tanpa perlindungan energ qi, bilah tajam Pedang Suci Caliburn dengan mudah melukai tangannya. Namun Ryan tidak peduli–rasa sakit itu justru membantunya tetap sadar.Dengan napas terengah-engah, ia mengangkat kepala dan menatap tajam ke arah para pembunuh yang tersisa. "Siapa lagi yang menginginkan membunuhku? Majulah!" tantangnya dengan
Hasil ini jauh lebih baik dari yang diharapkan Ryan. Paling tidak, dia tidak perlu mengaktifkan nisan pedang di Kuburan Pedang. Dengan situasi yang tidak terduga di Penjara Catacomb, menyimpan kartu as itu adalah keputusan yang bijak. Terlalu banyak variabel yang tidak bisa ia prediksi maupun kendalikan.Tubuhnya yang lelah akhirnya menyerah. Tepat saat akan terjatuh, sebuah tangan sigap menahannya. Mordred Luxis dengan cekatan menahan tubuh Ryan agar tidak membentur lantai. Namun Ryan sudah terlanjur terlelap–kelelahan telah mengambil alih kesadarannya.Farid Askari berjalan mendekat, matanya menatap sosok Ryan yang tak sadarkan diri. Helaan napas pelan keluar dari mulutnya."Mordred, bawa Pimpinan Ordo ke dalam untuk beristirahat," perintahnya pada Mordred Luxis. "Tubuhnya pasti sangat lelah setelah pertarungan tadi."Farid Askari terkekeh pelan. "Sungguh ironis. Jika dunia seni bela diri tahu apa yang terjadi hari
"Ya. Tempat ini seperti genangan air yang menunggu untuk diaduk. Soal keamanan Adel dan Rindy, serahkan pada Galahad dan Eagle Squad. Aku juga akan mengirim beberapa praktisi ke sana untuk melindungi mereka." Ryan mengetuk jarinya di kusen jendela. "Yang perlu kalian lakukan sekarang adalah segera membawa pasukan kemari." "Baik, Ketua Guild! Kami akan segera bergerak!" Setelah menutup telepon, Ryan berjalan ke jendela. Matanya menerawang menatap langit malam di atas pinggiran barat ibu kota. Ini baru langkah pertamanya membangun kekuatan di sini. 'Keluarga Jorge akan menyesali semua tindakan mereka,' tekadnya dalam hati. 'Dan orang tuaku... mereka akan mendapatkan kembali martabat mereka. Akan kutunjukkan pada dunia bahwa kami tidak butuh pengakuan dari Keluarga Jorge!' Ryan menghabiskan beberapa jam berikutnya di Ordo Hassasin, memberikan nomor kontak Lancelot pada Farid Askari. Mereka berdua akan bertanggung jawab atas penyatuan Ordo Hassasin dan Guild Round Table. Sekaran
Di Gloria Plaza lantai 6, ruang karaoke privat 007, Wendy duduk lemas di sofa dengan wajah memerah. Kepalanya terasa berat akibat alkohol. Sebenarnya dia tidak suka minum minuman keras dan juga berkaraoke. Tapi karena ini ulang tahun rekan sesama dosen, Wendy merasa tidak enak menolak. Namun setelah sampai di sana, dia menyesali keputusannya. Meski sudah menolak berkali-kali, yang berulang tahun terus memaksa Wendy untuk minum bersama. Akhirnya setelah meneguk satu gelas, tubuh Wendy langsung bereaksi. Perutnya mual dan kepalanya pening. Wendy memilih duduk diam di sudut, menunggu kondisinya membaik. Kakinya terlalu lemas untuk berjalan pulang. Dalam keadaan setengah sadar, tangannya meraih ponsel dan mencoba menghubungi nomor darurat Ryan. Namun sebelum tersambung, dua sosok muncul di hadapannya–Phage Weight dan seorang pria jangkung berjas yang menatapnya dengan tatapan tidak mengenakkan. Phage Weight langsung memutus panggilan dan mengambil ponsel Wendy. "Wendy, kau
Phage Weight tertawa mengejek sambil mengeluarkan sebuah kamera dari sakunya. "Ayolah Wendy, berpikirlah. Dua pria dan satu wanita di ruangan tertutup - apa lagi yang bisa kita lakukan?" "Kau sudah berani bermain-main dengan si pendatang baru Ryan itu. Masa dengan kami tidak mau?" tambahnya dengan nada merendahkan. Wajah Wendy memucat seketika. Kesadarannya pulih sepenuhnya akibat rasa takut. Dengan tangan gemetar ia berusaha meraih ponselnya. "Phage Weight, kau seorang dosen! Sadarlah–ini melanggar hukum! Lepaskan aku!" Wendy mencoba berdiri namun kakinya masih terlalu lemas. Ia terjatuh kembali ke sofa, membuat kedua pria itu tertawa. "Tuan Muda, silakan Anda duluan," Phage Weight membungkuk pada Ardy Loub. "Saya akan merekam semuanya." Ardy Loub menyeringai lebar. Tanpa ragu ia membuka jasnya dan melangkah mendekati Wendy dengan tatapan buas. Dalam kepanikan, tangan Wendy meraba-raba sofa dan menemukan sebotol wine kosong. Tanpa pikir panjang ia melemparkannya sekuat tenaga.
Selesai dengan urusannya, Ryan melangkah keluar menuju koridor tempat Wendy menunggu. "Ayo pergi," ujarnya dengan nada biasa. Wendy yang baru selesai menelepon melirik ke arah ruang karaoke. "Lalu mereka berdua...?" "Aku sudah memberi mereka peringatan. Mereka sudah pergi dan tidak akan mengganggumu lagi." Ryan menjawab diplomatis. Memang secara teknis benar–mereka telah 'pergi' ke alam baka dan tidak akan bisa mengganggu siapapun lagi. Wendy mengangguk, memilih untuk tidak bertanya lebih jauh. Mereka berjalan menuju tangga, namun baru belasan langkah Wendy merasa kakinya goyah. Meski efek mabuknya sudah hilang, obat yang diminumnya masih mempengaruhi fungsi motoriknya. Ryan menghela napas pelan melihat kondisi Wendy. Tanpa banyak kata, ia berjongkok di hadapannya. "Ayo naik." Wendy terdiam beberapa saat, pipinya merona samar. Setelah menimbang sejenak, dia akhirnya mengangguk dan melingkarkan lengannya di leher Ryan. Dengan lembut dia menyandarkan tubuhnya ke punggung
Ryan terkejut mendapati salah satu dari dua nisan pedang di Kuburan Pedang telah hancur berkeping-keping. Ini berarti salah satu kultivator kuno telah keluar dengan kekuatannya sendiri–sesuatu yang seharusnya tidak mungkin tanpa aktivasi dari Ryan. Kultivator perkasa yang keluar adalah ahli keempat dari Kuburan Pedang–Peter Carter, sang Pemimpin Aliansi Jimat Spiritual! 'Tapi aku bahkan belum mengaktifkan batu nisannya,' Ryan mengerutkan dahi kebingungan. "Kekuatan Penjara Catacomb tidak ada artinya bagiku!" sebuah suara bergema di udara. "Dao Jimat Spiritual dapat memutuskan segalanya!" Ryan refleks mendongak ke langit. Di sana melayang sosok seorang lelaki tua dengan jubah putih panjang. Dia berdiri di atas aliran cahaya yang dikelilingi rune-rune kuno yang berpendar misterius. "Sial... apa-apaan ini..." Ryan terpana melihat pemandangan supernatural di hadapannya. Peter Carter tersenyum melihat ketakjuban Ryan. "Kenapa? Apa Dao Jimat Spiritual terlalu menakjubkan bagimu?"
Semua daftar–dari perekrutan pembunuh, target buruan, sistem hadiah, hingga foto Ryan–lenyap tak berbekas. Yang ada hanya dua pengumuman besar: [Mulai hari ini dan seterusnya, Ordo Hassasin tidak akan lagi menerima misi pembunuhan apapun. Semua misi sebelumnya dibatalkan, dengan pengembalian dana penuh.] [Mulai sekarang, Ordo Hassasin tidak ada lagi. Semua pembunuh akan berada di bawah kendali langsung Guild Round Table, dan ketua Guild Round Table akan mengambil alih kepemimpinan!] Jackson Jorge merasakan ada sesuatu yang salah dan bertanya dengan kerutan di dahinya, "Ada apa?" Pria kurus itu menyerahkan tablet sambil menunduk hormat, "Tuan Jackson, lihatlah sendiri." Jackson Jorge mengambil tablet tersebut dan membaca isinya dengan seksama. Pupil matanya perlahan mengecil, sementara ekspresinya berubah aneh. Dia membaca ulang beberapa kali untuk memastikan penglihatannya tidak salah. 'Apa yang sedang dimainkan Ordo Hassasin?' batinnya. Organisasi pembunuh paling ditakuti di
"Kau harus pergi ke suatu tempat..." Namun tiba-tiba Lex Denver teringat sesuatu dan mengubah kata-katanya. "Lupakan saja. Tempat itu ada di Gunung Langit Biru. Hal pertama adalah yang perlu kau lakukan terlebih dahulu."Tatapan Ryan tertuju pada nisan pedang kedua yang kini bersinar terang. Dia bisa merasakan aura kuno yang sangat kuat berkumpul di sekitarnya, jauh lebih pekat dari yang pernah dia rasakan sebelumnya."Guru, apakah kultivator kuno ini seorang alkemis?" tanyanya penasaran."Dia bukan hanya itu." Lex Denver menggeleng dengan senyum misterius. "Kau akan mengerti saat melihatnya nanti."Tanpa ragu lagi, Ryan mengulurkan tangan dan menyentuh nisan pedang. Seketika itu juga, cahaya yang dipancarkan semakin terang hingga menyilaukan mata. Seluruh Kuburan Pedang berguncang hebat, bahkan Dragon Vein yang biasanya kokoh pun mulai menunjukkan retakan!Ryan mengira nisan pedang itu akan segera retak dan sosok sang kultivator kuno akan muncul, namun setelah menunggu lima menit
Ryan memejamkan mata, merasakan dantiannya yang kini telah mengembang berkali-kali lipat. Dengan gerakan santai, dia melancarkan sebuah pukulan ke udara kosong. Gelombang kejut tak kasat mata merambat cepat, dan sebuah pohon raksasa yang berjarak lebih dari sepuluh meter langsung hancur berkeping-keping!"Wow," gumamnya takjub. "Dan itu bahkan saat aku menahan diri. Bagaimana jika aku mengeluarkan kekuatan penuhku?"Seulas senyum percaya diri tersungging di bibirnya. Dengan kekuatan ini, dia yakin bisa melindungi diri di Gunung Langit Biru. Bahkan jika harus menghadapi Tetua Zigfrid sekalipun, dia tidak akan gentar!Tiba-tiba Ryan teringat sesuatu. Matanya beralih pada naga darah yang perlahan turun kembali ke tubuhnya dari langit. Selama terobosan tadi, dia sempat merasakan transformasi makhluk spiritual itu. Bukan hanya ukuran tubuhnya yang membesar, tapi aura dan pola di permukaan kulitnya pun mengalami perubahan signifikan."Muridku, kau tidak menyia-nyiakan tiga tetes esensi
"Kurasa tidak lama lagi Tuan Arthur akan menjadi mimpi buruk bagi banyak kekuatan dan sekte. Yang pertama menderita pastilah Sekte Hell Blood," lanjutnya serius. "Jika Paviliun Ivoryshroud tidak mengambil tindakan yang tepat, itu akan berbahaya bagi mereka juga." Saat mereka berdua mengobrol, seekor naga suci panjang turun dari langit! Meski sudah siap secara mental, Tetua Juan masih sangat terkejut. Bahkan seorang ahli Ranah Saint tidak semengerikan ini–apakah Arthur Pendragon benar-benar menantang surga? Lalu mereka melihat naga darah Ryan membubung ke langit, menghantam petir Ilahi yang menyambar-nyambar dari langit. Di tengah angin dingin yang menderu dan kilatan petir yang membutakan, samar-samar terlihat sosok Ryan berdiri tegak tanpa gentar. Ryan telah bersiap di puncak gunung untuk menyambut petir Ilahi, memenuhi permintaan Lex Denver! Bagaimanapun, setelah apa yang telah mereka saksikan hari ini, tidak akan ada seorang pun yang berani mengganggunya. Arthur Pendrago
Ryan membentuk segel tangan rumit, menciptakan jimat spiritual berisi tandanya. "Ini untukmu. Kau bisa menghubungiku bila perlu." Hestia dan Tetua Juan nyaris tak bisa menahan kegembiraan mereka. Jimat spiritual dari Arthur Pendragon! Ini benar-benar sepadan dengan hadiah mereka. "Tuan Arthur, kalau begitu saya tidak akan mengganggu lebih lama," Hestia tersenyum manis sambil menyerahkan sebuah liontin giok. "Liontin ini berisi lokasi wilayah Keluarga Jirk. Jika Anda lewat, Anda harus mampir." "Baiklah." Ryan menerima liontin itu dengan anggukan singkat. Setelah kepergian Hestia dan Tetua Juan, Ryan bertanya pada Lex Denver, "Guru, Anda ingin saya mengambil ini? Apa yang ada di dalamnya? Mengapa saya merasakan gerakan di dalam?" Lex Denver tersenyum misterius. "Jangan kembali dulu. Cari tempat yang tenang, bentuk formasi, dan mulailah menerobos. Aku akan melindungimu." "Baiklah." Ryan menemukan sebuah gua di tepi yang curam, mengusir binatang buas yang mendiaminya, lalu duduk
Ryan menyipitkan matanya, memikirkan situasi ini dengan cermat. Ia harus kembali ke Ibu Kota. Karena Tetua Zigfrid telah tiba di Nexopolis, Ryan seharusnya bisa mendapatkan informasi lebih banyak dari Eagle Squad dan lelaki tua itu. Adapun Floridas Kennedy, dia tahu lokasi pasti markas besar Sekte Hell Blood dan merupakan kunci untuk Ryan bisa menyusup ke sana. Karena itu, untuk sementara nyawanya masih berguna. Lagipula sekarang dia sudah menjadi budak, kesetiaannya tidak perlu diragukan lagi. "Tuan Ryan," Shiki Seiho tiba-tiba berkata pelan, "saya merasakan dua aura mendekat. Mereka tidak memiliki niat buruk. Menurut perkiraan saya, mereka adalah dua orang dari Keluarga Jirk." "Bagaimana kita harus menangani hal ini?" Keluarga Jirk? Ryan tentu saja tidak mengira keluarga itu akan menyerangnya. Setelah berpikir sejenak, dia melirik ke arah tertentu dan memberi instruksi, "Shiki Seiho, bawa Floridas Kennedy kembali ke ibu kota dulu. Aku akan menyusul nanti." "Baik, Tuan Ryan.
"Tidak, aku harus kembali ke Gunung Langit Biru dan melaporkan ini pada pemimpin sekte!" seru seorang pria tua panik. "Kita harus menggambar potretnya sebelum wajahnya terlupakan!" "Mulai hari ini, tidak ada seorang pun yang boleh menyinggung Arthur Pendragon," tambah yang lain dengan wajah pucat. "Benar, benar! Aku khawatir Arthur Pendragon akan memasuki Gunung Langit Biru suatu hari nanti. Kita harus segera memperingatkan sekte kita. Jika tidak, siapa pun yang berani menyinggung iblis ini akan membuat seluruh sekte mereka dihancurkan oleh dahan pohon bunga sakura!" Di tengah kepanikan itu, seorang wanita tampak tersadar akan sesuatu. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia bergegas mengejar ke arah Ryan pergi. Tetua Juan dari Keluarga Jirk juga melakukan hal yang sama! Setelah semua yang terjadi, mereka harus menunjukkan pendirian Keluarga Jirk. Tetua Juan tidak lagi berambisi memenangkan hati Arthur Pendragon–dia hanya ingin memastikan sosok mengerikan itu tidak menjadi mu
Pemikiran itu segera terhenti. Bagaimanapun, baik Brandy Shroud maupun para pengikutnya tidak dianggap sangat kuat di Gunung Langit Biru. Terlalu banyak kultivator di sana yang jauh lebih mengerikan. Brandy Shroud hanyalah kepala cabang Paviliun Ivoryshroud di Nexopolis. Para kultivator di cabang lain di Gunung Langit Biru jelas tak akan semudah ini ditangani. Dan kali ini, Ryan tidak hanya menyinggung Sekte Hell Blood, tetapi juga Paviliun Ivoryshroud. Namun Ryan justru tersenyum tipis. Lalu kenapa? Jika orang-orang dari Gunung Langit Biru ingin mencari masalah, mereka akan mencari Arthur Pendragon. Dan setelah hari ini, yang akan mereka temui hanyalah Ryan. 'Meski begitu,' pikirnya sambil merapikan jubahnya yang ternoda darah, 'nama Arthur Pendragon mungkin masih berguna sebagai jimat penyelamat nyawa di masa depan.' Mulai hari ini, nama itu akan mengguncang seluruh Gunung Langit Biru. Jika suatu saat dia perlu mengungkapkan identitasnya sebagai Arthur Pendragon, mungkin
"Dahan pohon bunga sakura menghancurkan formasi kuno dan membunuh Brandy Shroud!" seru seseorang tak percaya. "Pengungkapan kekuatan ini sendiri sudah cukup untuk mengguncang seluruh Gunung Langit Biru!"Tetua Juan dari Keluarga Jirk gemetar hebat. Sebagai anggota terkuat dari rombongan Keluarga Jirk, ini adalah pertama kalinya dia merasakan ketakutan yang begitu mencekam. Penyesalan memenuhi hatinya–dia tahu telah kehilangan kesempatan terbaik.'Jika saja aku mendengarkan nona muda dan berdiri di pihak Arthur Pendragon tanpa ragu,' pikirnya getir. 'Mungkin Keluarga Jirk masih bisa membangun hubungan dengannya.'Berkat bakat Shirly Jirk yang luar biasa, Keluarga Jirk terbiasa unggul dalam hal negosiasi dan perekrutan orang-orang jenius. Namun penampilan Ryan tampak bahkan melampaui kejayaan Shirly Jirk yang selama ini menjadi kebanggaan keluarga.'Selama dua puluh tahun terakhir, mengapa tidak ada berita di Gunung Langit Biru tentang seorang jenius seperti ini?' Tetua Juan bertanya
"Astaga... Ini adalah petir Ilahi!""Bagaimana mungkin? Arthur Pendragon benar-benar memiliki kekuatan petir Ilahi!""Mungkinkah dahan pohon bunga sakura itu? Apakah itu harta karun yang dapat memicu petir Ilahi?""Kali ini Brandy Shroud akan mati!"Bisikan-bisikan ketakjuban memenuhi arena. Para anggota Keluarga Jirk yang hadir saling berpandangan dengan ekspresi tak percaya. Bahkan Tetua Juan dari Keluarga Jirk membelalakkan matanya lebar-lebar. "Dari mana Arthur Pendragon berasal?" gumamnya heran. "Kekuatan seperti ini... dia pasti bukan orang biasa!"Sementara itu, wajah Brandy Shroud semakin memucat. Dia bisa merasakan kematian mengintai dari balik petir ilahi yang menari-nari di sekeliling Ryan. Namun ego dan harga dirinya tidak mengizinkan dia mundur."Pergi kau ke neraka!" teriaknya sambil melancarkan serangan pamungkas.Pedang spiritualnya melesat bagai meteor merah yang siap menghancurkan segalanya. Namun Ryan hanya tersenyum dingin."Hari ini, aku akan mengajarimu kon