Menyadari urgensi dalam suara Ryan, sang patriark segera mengeluarkan sebuah pelat formasi dari sakunya.
Dengan gerakan lincah, jari-jarinya membentuk segel rumit. Seketika, setitik cahaya redup berkedip di permukaan pelat tersebut."Tuan Ryan," dia menjelaskan sambil menunjuk titik cahaya itu, "ini melambangkan keberadaan gurumu. Bagian tengah lempeng formasi adalah White Tower. Berdasarkan posisinya, gurumu seharusnya berada di Gunung Hijau Giok saat ini."Ryan mengerutkan dahi. "Mengapa guruku pergi ke sana? Apa yang istimewa dari tempat itu?"Sang patriark ragu sejenak sebelum menjawab, "Wilayah Gunung Hijau Giok... bisa dibilang cukup unik. Tempat itu juga dikenal sebagai Slaughter Land."Dia berhenti sebentar, memilih kata-katanya dengan hati-hati. "Bahkan faksi gabungan Gunung Langit Biru sulit memantau dan mengawasi area tersebut. Lambat laun, tempat itu menjadi surga bagi orang-orang dengan identitas khusus.""Para burTekanan tak kasat mata menyelimuti Gunung Langit Biru. Ketakutan akan sesuatu yang tak diketahui memenuhi udara. Dalam sepuluh hari saja, Keluarga Laurel, Keluarga Geiss, Sekte Sunshine, dan Sekte Hell Blood hancur atau terpukul telak.Siapa yang akan menjadi target berikutnya?Setelah berita itu tersebar, Sekte Green Sun yang mengeluarkan Perintah Perburuan Seratus Sekte langsung mengumumkan penarikan diri mereka. Sekte Forest Cloud mengikuti, dan dalam waktu singkat, sekitar 90 sekte lainnya menyatakan tidak akan memburu Arthur Pendragon!Bahkan beberapa sekte terang-terangan menawarkan perekrutan, siap memberikan sumber daya berharga dan posisi tinggi untuk Arthur Pendragon.Yang lebih mengejutkan, jumlah pohon bunga sakura di Gunung Langit Biru mendadak berkurang drastis. Berbagai sekte memerintahkan para tetua dan murid mereka untuk menebang semua pohon bunga sakura dalam radius sepuluh mil dari wilayah mereka.
Shirly melirik adiknya dan menggeleng. "Kita bicarakan itu nanti saja. Kalau belum ada Kultivator tingkat atas dari Gunung Langit Biru yang bersedia maju, apa gunanya aku berpartisipasi?" "Lagipula, panitia juga meminta pertimbanganku. Jika tidak ikut bertanding, aku mungkin akan menjadi juri." Dia tersenyum tipis. "Tidak masalah. Sebagai juri, aku bisa memastikan orang-orang itu tidak mempersulit Ryan." "Tapi aku punya firasat masalah ini tidak sesederhana itu. Lina, menurutmu apakah Arthur Pendragon akan ikut serta?" Lina baru hendak menjawab ketika terdengar suara pintu berderit. Lin Ruhai melangkah keluar dari kamar ayah mereka dengan wajah pucat. Jelas, pengobatan panjang yang dilakukannya telah menguras habis kultivasi sang tabib. Angin sepoi-sepoi bertiup saat Shirly muncul di hadapan Lin Ruhai. "Senior Lin, terima kasih atas kerja kerasnya. Bagaimana keadaan ayahku sekarang?" Lin Ruhai menghela napas berat, ekspresinya serius. "Nona Shirly, saya sudah berusaha semaksim
'Aku sudah lama tidak berada di luar,' pikirnya sambil menyesuaikan pernapasan. Setelah terbiasa dengan atmosfer kaya energi di Gunung Langit Biru, kembali ke dunia luar terasa sedikit janggal. Ryan mengeluarkan ponselnya dari Kuburan Pedang. Begitu dinyalakan, layarnya langsung dipenuhi notifikasi. Puluhan pesan dari Rindy, Adel, Juliana, Wendy, Lindsay, bahkan Jeremy Blackwood. Dia melirik beberapa pesan itu sekilas namun memutuskan untuk tidak membalasnya. Ibunya dan yang lain seharusnya berada di kediaman Keluarga Pendragon di Ibu Kota. Ryan ingin memberikan kejutan dengan kepulangannya hari ini. 'Orang itu sudah berjanji akan melindungi Keluarga Pendragon. Aku bisa mempercayainya,' batin Ryan meyakinkan dirinya sendiri. Tanpa membuang waktu, Ryan bergegas menuju Bandara Internasional Langit Biru. Tidak ada transportasi umum di sekitar area ini, jadi dia terpaksa berjalan kaki. Untungnya, sebagai kultivator Ranah Transcendence, kecepatan geraknya jauh melebihi manusia
Peringatan Ryan terdengar tegas dan tidak terbantahkan. Di luar jangkauan penglihatan orang biasa, dia bisa merasakan beberapa aura kultivator berkeliaran di area lebih dalam. Meski tidak semua kultivator berniat jahat, Ryan tidak ingin mengambil risiko. Yura tertegun. Dia memandang ke arah puncak gunung lalu mengangguk serius. "Tuan Ryan, apakah Anda bersiap untuk turun gunung sekarang?" "Aku mau ke bandara," jawab Ryan singkat. Wajah Yura langsung berseri-seri. Tanpa ragu, dia berbalik dan bergegas kembali ke kelompoknya untuk mengambil ransel. "Tuan Ryan, bagaimanapun juga, tubuhku tidak akan mampu menahannya jika kita memanjat lebih jauh lagi. Mari kita pergi bersama." Dia melambai pada gadis lain dalam kelompok itu. "Selise Chernin, cepatlah ke sini. Ini profesor dari universitas kita. Kita sudah sampai di sini, jadi sudah cukup, ayo kembali." Gadis bernama Selise itu tampak bingung. Dia melirik sekeliling dengan ragu sebelum akhirnya mengangguk. Sejujurnya, Selise mu
Ryan mengabaikan obrolan mereka. Pikirannya terfokus pada pertemuan dengan keluarganya yang akan terjadi tidak lama lagi. Bayangan wajah ibunya saat mendengar kabar bahwa William Pendragon masih hidup memenuhi benaknya. Setelah bertahun-tahun penuh penderitaan, keluarga mereka akhirnya akan bersatu kembali. Dua jam kemudian, di bandara internasional Riverdale, pesawat mulai turun. Jantung Ryan berdebar kencang saat melihat tanah. Dia bertanya-tanya betapa bahagianya ibunya saat mendengar bahwa suaminya selamat. Setelah lebih dari lima tahun, keluarga mereka akhirnya bisa bersatu kembali. Hatinya dipenuhi dengan kegembiraan. Ketika pesawat mendarat dengan sukses, dia berdiri dan pergi dengan cepat, mengabaikan Yura Dustin dan Selise Chernin. Dia bahkan tidak mengucapkan selamat tinggal. Sikap Ryan membuat Selise Chernin kesal. Dia mengambil barang bawaannya dan pergi bersama Yura Dustin. "Yura, ini pertama kalinya aku melihat pria yang tidak sopan seperti itu. Siapa dia?" "K
Sammy Lein melirik Ryan dan melanjutkan, "Tuan Ryan, hanya saja dalam sebulan terakhir, ada banyak fenomena aneh di langit di atas kediaman Keluarga Pendragon." "Saya tidak yakin siapa yang menerobos. Penduduk di daerah sekitar sangat terpengaruh. Meskipun beberapa pencarian yang sedang tren telah dihapus dari internet dan dampak dari masalah ini telah ditekan seminimal mungkin, hal itu tetap menyebabkan banyak kepanikan. Karena itu keluarga Anda, tidak ada yang berani mengatakan apa pun…" Tentu saja Ryan tahu alasannya. Jika tebakannya benar, orang yang menyebabkan fenomena itu adalah ibunya. Sejak kejadian ayahnya, ibunya mengunci diri di dalam ruang kultivasi untuk menerobos. Dia bahkan tidak keluar untuk mengantarnya pergi ketika dia meninggalkan Nexopolis. Sudah saatnya bagi ibunya untuk berhenti berkultivasi, meskipun ia juga penasaran sampai sejauh mana ibunya telah mencapainya. "Sammy Lein, kirim aku ke kediaman Keluarga Pendragon." "Baik, Tuan!" jawab Sammy Lein denga
Sementara itu, di ruang kultivasi, Eleanor Jorge sedang duduk bersila, wajahnya pucat, dan ada darah menetes di sudut mulutnya. Selama beberapa bulan terakhir, dia telah tenggelam dalam kultivasi dan terobosan. Hal-hal yang awalnya dibencinya kini telah menjadi sesuatu yang harus dikejarnya. Pada hari itu, William Pendragon telah dibawa pergi oleh Lucas Ravenclaw dan Ryan telah terluka, memaksa Eleanor Jorge untuk menyadari betapa kejamnya dunia ini. Jika seseorang tidak memiliki kekuatan, mereka hanya bisa melihat orang di sekitar mereka menderita! Meskipun kekuatan Ryan luar biasa, Eleanor Jorge tidak ingin putranya terluka lagi. Setidaknya jika dia cukup kuat, dia tidak akan menimbulkan masalah lagi pada putranya, dan dia akan dapat menyelamatkan suaminya dari tempat itu. "Ryan, saat aku berhasil mencapai Ranah Heavenly Soul, aku akan pergi ke Gunung Langit Biru untuk mencarimu!" bisiknya dengan tekad membara. Eleanor Jorge menggertakkan giginya dan mengeluarkan setetes esen
Eleanor Jorge tidak tahu bagaimana harus menanggapi saat mendengar Ryan menegurnya. "Ryan, aku hanya ingin membantumu sedikit," jawabnya lembut. "Lagipula, ayahmu sedang dalam masalah besar sekarang." "Aku tahu bahwa kekuatanku tidak ada apa-apanya di Gunung Langit Biru, tetapi setidaknya ini akan membuatmu tidak terlalu khawatir." Ketika Ryan mendengar ini, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, "Bu, dari mulai sekarang, kamu tidak akan berkultivasi selama satu tahun." "Tetapi…" Eleanor Jorge hendak membantah. Sebelum Eleanor Jorge sempat menyelesaikan perkataannya, Ryan melanjutkan, "Juga, Bu, aku punya kabar baik untukmu." Ryan tersenyum hangat, sesuatu yang jarang ia tunjukkan kepada orang lain. "Kemarin, aku menyelamatkan Ayah dari Sekte Hell Blood, dan juga membunuh semua orang di sana." "Kali ini aku kembali untuk membawamu ke Gunung Langit Biru. Sudah saatnya keluarga kita bersatu kembali." Mendengar ini, Eleanor Jorge tertegun cukup lama. Tubuhnya bergetar, matanya
"Sampah, kukira kau sangat kuat, tapi sekarang tampaknya tanpa kekuatan harta karun jahat itu, kau masih sampah yang sama seperti lima tahun lalu!" Yordan berhenti sejenak untuk mengatur napasnya yang sedikit memburu. "Kau bahkan tidak memiliki pedangmu lagi, jadi bagaimana rencanamu untuk melawanku?"Ryan hanya terdiam, menatap lawan di hadapannya dengan ekspresi yang sulit dibaca. Darah masih menetes dari lengannya, tapi dia seolah tidak merasakannya."Aku mungkin juga memberitahumu bahwa bukan hanya kau yang akan mati hari ini," lanjut Yordan dengan senyum kejam, "tetapi gurumu yang tidak berguna itu juga akan mati! Saat itu, ketua sekteku menghancurkan gurumu, dan hari ini, aku akan menyingkirkanmu!"Mata Ryan melebar sedikit mendengar kata-kata ini. Sosok seorang pria paruh baya muncul dalam ingatannya—gurunya yang selalu sabar mengajarinya kultivasi, yang tidak pernah mengeluh meski tahu Ryan memiliki akar fana.Yordan Panderman, merasa kata-katanya berhasil memprovokasi Ryan
"Bajingan kecil, tanpa aura hitam itu, mari kita lihat apa lagi yang bisa kamu lakukan!" Yordan Panderman meraung marah dan meningkatkan auranya ke kondisi puncaknya. Dia mengacungkan pedang spiritualnya dan melepaskan serangan dahsyat dengan momentum petir!Aura keemasan meledak dari tubuhnya. Tanah bergetar di bawah kakinya saat dia menghimpun kekuatan penuh sebagai ahli Ranah Saint King tingkat puncak. Udara di sekitarnya bergetar hebat, menciptakan gelombang energi yang nyaris terlihat oleh mata telanjang.Pedang di tangannya berkilau dengan cahaya dingin saat dia mengayunkannya dalam pola rumit yang menghasilkan untaian qi pedang berkilau. Kecepatan gerakannya luar biasa, hampir mustahil diikuti oleh mata biasa.Rentetan pedang qi terbang ke arah Ryan, masing-masing berisi kekuatan kultivator Ranah Saint King tingkat puncak! Cahaya pedang memenuhi ruangan, membentuk jaring maut yang tak mungkin dihindari.Setelah apa yang baru saja disaksikannya—pembantaian seluruh pasukannya
Belum sempat para murid sekte Dao itu memproses keterkejutan mereka, jari Ryan telah bergerak lagi. Kali ini targetnya adalah formasi jaring saripati darah yang masih mengurungnya.Dengan gerakan elegan namun mematikan, telunjuk Ryan menghantam formasi itu bagaikan anak panah yang dilepaskan dari busur!WHAM!Udara bergetar hebat saat jari Ryan bersentuhan dengan jaring energi. Untuk sesaat, formasi itu tampak mampu menahan serangan tersebut, bergetar dan melengkung seperti karet yang ditarik.Namun keberhasilannya hanya bertahan sedetik sebelum formasi itu langsung hancur berkeping-keping! Garis-garis energi merah yang tadinya membentuk jaring mematikan putus satu per satu, menciptakan percikan energi yang menyilaukan.Dengan formasi yang hancur, puluhan pengikut Sekte Dao yang terhubung dengannya melalui saripati darah langsung menerima serangan balik yang hebat. Mereka memuntahkan darah segar, wajah mereka menjadi pucat pasi akibat kerusakan internal yang diderita jiwa primordi
Yordan Panderman benar-benar terkejut melihat keberanian Ryan. Jelas dia tidak menyangka Ryan begitu berani—atau mungkin begitu sombong—untuk menyerang duluan. Tanpa ragu, Yordan berteriak pada pengikutnya, "Semuanya, masuk ke formasi! Apa pun yang terjadi, kita harus membawanya kembali ke sekte!""Baik, Tuanku!" para kultivator Sekte Dao menjawab serempak, dan segera bergerak.Dengan kecepatan luar biasa yang menunjukkan latihan intensif, sekitar tiga puluh kultivator Sekte Dao menyebar dan membentuk lingkaran besar di sekitar Ryan. Mereka mengambil posisi yang telah ditentukan sebelumnya, membentuk formasi yang tampaknya telah dipersiapkan untuk situasi seperti ini.Pada saat yang sama, jari-jari mereka dengan cepat membentuk segel tangan rumit secara serempak, menciptakan pemandangan yang seolah terkoordinasi oleh satu pikiran. Masing-masing dari mereka kemudian mengeluarkan setetes esensi darah yang berkilau merah darah!
Udara di sekeliling pemuda itu mendadak terasa berat dan mencekam. Ketakutan yang belum pernah dia rasakan sebelumnya muncul di hatinya. Dengan panik, dia memaksakan setetes esensi darahnya sendiri untuk meningkatkan kekuatan pedangnya, berharap bisa melepaskan diri dari cengkeraman Ryan.Tepat saat itu, sebuah suara samar terdengar di telinganya—suara Ryan yang berbisik tepat di samping telinganya meski tubuhnya masih berdiri di depan."Aku sangat penasaran," bisik suara itu dengan nada tertarik yang tidak cocok dengan situasi menegangkan ini. "Bagaimana kamu tahu bahwa namaku Ryan Pendragon? Bagaimana kamu tahu apa yang terjadi lima tahun lalu?"Pertanyaan ini memang yang paling membingungkan bagi Ryan. Sejak awal pertemuan, Yordan Panderman dan pengikutnya tampak sudah mengetahui identitasnya, bahkan mengetahui detil masa lalunya di Gunung Langit Biru lima tahun lalu. Dia yakin tidak pernah bertemu dengan siapapun dari Sekt
Mungkinkah ini orang yang memurnikan harta karun jahat itu?Yordan Panderman mengamati sosok Ryan yang baru saja keluar dari ruang kultivasi dengan tatapan tak percaya. Aura iblis yang menguar dari tubuh pemuda itu terlalu kuat untuk diabaikan—energi gelap yang berputar di sekitarnya, mata merah yang bercahaya, dan simbol samar di antara alisnya. Semua tanda itu menunjukkan bahwa manik naga berhasil dikendalikannya.'Bagaimana mungkin?' Yordan bertanya-tanya dalam hati. 'Orang dengan akar fana dari Nexopolis bisa mengendalikan manik naga kuno? Mungkinkah ada yang salah dengan informasi kita?'Sementara Yordan terjebak dalam kebingungannya, Ryan maju selangkah dengan tenang. Udara di sekitar bergetar saat dia bergerak, seolah gravitasi sendiri terpengaruh oleh kehadirannya. Matanya yang merah menyala menyapu seluruh kelompok dengan pandangan acuh tak acuh."Leonard Walker adalah anggota Eagle Squad Nexopolis," Ryan berkata dengan suara dingin yang mengandung ancaman tersembunyi. "K
Untuk sesaat, jantung Shina bahkan berhenti berdetak melihat transformasi ini. Ryan yang biasanya tenang dan sedikit bercanda kini tampak seperti iblis kuno dalam legenda—mempesona namun menakutkan."Kakak Ryan, bagaimana kamu bisa menjadi seperti ini?" tanyanya dengan suara tertahan, tak mampu menyembunyikan kekhawatirannya.Ryan mengerutkan kening mendengar pertanyaan itu. Meski penampilannya berubah, kesadarannya masih utuh dan jernih. Dia bisa berpikir dengan baik, dan sedikit heran melihat reaksi Shina."Shina, apa maksudmu?" tanyanya dengan nada penasaran yang tulus. Baginya, selain sensasi kekuatan yang membanjiri tubuhnya, dia tidak merasakan perubahan lain.Shina masih menatapnya dengan ekspresi campuran takut dan khawatir. Mengikuti arah pandangnya, Ryan akhirnya menangkap bayangan dirinya pada cermin yang tergantung di dinding ruang kultivasi.Begitu tatapannya jatuh pada refleksi dirinya sendiri, dia tercengang. Sosok yang balas menatapnya dari cermin hampir tidak dia
Yordan Panderman berada di depan, memimpin para pengikut Sekte Dao. Mereka bergegas ke sini saat merasakan perubahan energi yang terjadi di ruang kultivasi. Fenomena langit itu, ditambah gelombang energi yang dapat dirasakan bahkan dari luar paviliun, jelas merupakan tanda bahwa harta karun itu telah aktif.Jika harta karun jahat itu benar-benar berhasil disempurnakan oleh orang selain mereka, maka perjalanan mereka ke sini akan menjadi tidak berarti, dan Yordan Panderman pasti akan ditegur oleh ketua sekte saat dia kembali—jika dia masih punya nyali untuk kembali.Shina Walker segera tahu bahwa ada yang tidak beres begitu melihat kumpulan orang asing yang mendekat. Pakaian hitam dengan simbol Sekte Dao terlihat jelas di jubah mereka. Dia belum pernah berhadapan langsung dengan Sekte Dao, tapi reputasi mereka yang kejam dan tidak berperikemanusiaan sudah menjadi rahasia umum.Dia sangat jelas tentang kekuatannya sendiri. Orang-orang ini jauh lebih kuat daripada ayahnya, apalagi d
Ryan memejamkan matanya rapat-rapat, rasa sakit di wajahnya terlihat jelas. Aura hitam yang tak berujung seakan ingin melahap Ryan.Tubuhnya melayang beberapa inci di atas lantai ruang kultivasi, dikelilingi energi gelap yang berputar-putar seperti badai. Setiap beberapa detik, tubuhnya mengejang hebat, menandakan pertarungan sengit yang tengah berlangsung di dalam dirinya.Di satu sisi, manik naga dengan energi jahatnya berusaha mengambil alih, menawarkan kekuatan menakjubkan namun dengan harga yang besar. Di sisi lain, kesadaran Ryan, bersama dengan naga darah dan api abadinya, melawan untuk mempertahankan kendali.Pada saat ini, batu giok naga di saku Ryan tiba-tiba bergetar kuat. Dengan gerakan halus namun pasti, benda itu melayang keluar dengan sendirinya, bercahaya terang di tengah kegelapan. Cahaya lembut berwarna hijau pucat memancar dari permukaannya, menciptakan kontras menarik dengan aura hitam yang menyelimuti ruangan.Begitu batu itu sepenuhnya keluar dari saku Ryan, c