“Shuanic, hindi ko sinadyang magsinungaling sa’yo. Pinilit lang ako. Ang taong iyon ay isa sa mga kriminal na kumidnap sa akin noon sa States. Dapat malaman mo kung gaano kasakit ang isidenteng iyon. Hindi na ako malinis pero ang taong iyon ay lumitaw ng parang demonyo.“Sabi niya meron siyang litrato ng nakaraan ko. Wala akong magawa. Natatakot akong mandiri ka sa akin kung malaman mo kaya binigyan ko siya ng pera. Binigyan ko siya ng 200 milyong dolyar pero hindi siya nakuntento. Nais niyang makipagtalik ako sa kanya.”Yumuko si Sarah at mapait na umiyak habang nagsasalita siya, “Diring-diri ako. Tuwing hahawakan siya ako, tumataas ang balahibo ko gusto kong sumuka. Shaunic, nagkamali ako. Mali ang ginawa ko sa’yo pero hindi ko iyon sinasadya. Mahal kita. Nandidiri ka na sa akin kaya susuka ka na tuwing hahawakan kita. Natatakot akong kamumuhian mo ako kapag nakita mo ang mga litrato.”“Tumayo ka.”Nilahad ni Shaun ang kamay niya para tulungan siyang tumayo.Itinapon ni Sarah an
”Hindi ito tayong dalawa, ako lang.” Hinimas ni Shaun ang kanyang mga kilay. Isang malalim na bahid ng kawalan ng pag-asa ang lumitaw sa makitid na mga mata ng lalaki. “Patawad, Sarah. Sa tingin ko pareho nating kailangan ng oras para magcool down.”Natigilan si Sarah. Hindi siya makapaniwala rito.Hindi pa ba nakakapagdesisyon si Shaun na tigilan ang pagpupursige sa usapin ngayon lang? Bakit bigla siyang aalis?!Hindi, hindi niya pwedeng hayaan na umalis ang lalaki.Hinablot ni Sarah ang kamay ni Shaun. “Shaunic, huwag kang umalis. Nagmamakaawa ako sayo. Anong kailangan kong gawin para patawarin mo ko? Sabihin mo lang, handa ako na gawin ang kahit ano.”“Sarah, huwag mong gawin ‘to…” Sinubukan ni Shaun itulak palayo ang kamay ng babae.Gayunpaman, ito ay tila nabaliw si Sarah. Ang kanyang mukha ay may marka ng mga luha. “Kung gusto mong magcool down, pwede mo itong gawin dito. Hindi kita iistorbohin. Shaunic, lahat ng nasa Canberra ay nakikita ako bilang isang katatawanan ngayon
”President Hill, hindi ka isang scumbag. Hindi mo lang… mahal na si Ms. Neeson.” ‘Matagal na ang nakalipas mula nang tumigil kang mahalin siya, pero nalinlang ka lang ng hypnosis ni Ms. Neeson,’ naisip ni Hadley.“Hindi ko siya mahal?” Mapait na ngumiti si Shaun. “Iniisip ko dati na kaya ko siyang mahalin magpakailanman.”“Mayroong harang sa pagitan niyong dalawa ni Ms. Neeson,” Sabi ni Hadley, “Ang kasiyahan ang pinakaimportanteng bagay sa dalawang taong nasa relasyon. Pero hindi kailanman ay naisip ko na masaya ka sa bawat beses na nakita kitang lumalabas ng villa.”Nabigla si Shaun. Hindi ba siya masaya?Nang isipin niya ito, ito ay tila tumpak. Hindi niya alam kung kailan ito nagsimula, pero mas pipiliin niyang magtagal sa trabaho sa kompanya.Nakita ni Hadley na natulala si Shaun. Patuloy niyang sinabi, “Bukod pa rito… kahit na sugpuin mo ang usaping ito, ang pulis ay lumitaw sa publiko para kunin si Ms. Neeson ng araw na iyon. Maraming tao na ang nakakaalam niyo. Kung ipipil
”Kung hindi dahil sa mabilis kong pag-iisip, muntik na akong madamay sa gulo mo. Aayusin ko pa lang ang kautangan sayo. BUkod pa rito, dapat isipin mo kung anong mayroon ka pa na may pakinabang sakin. Sa oras na iwan mo ang tabi ni Shaun, wala ka lang sa akin.”Walang awang natapos ang tawag. Nabigla si Sarah.Mahigpit niyang hinawakan ang phone niya. Alam niya una pa lamang na sa mga mata ng mga taong iyon, hindi mahalaga kung gaano siya kagaling sa larangan ng psychology at arts, isasaalang-alang lang nila ang family background. Ang pamilyang Neeson ay hindi kagaya ng dati. Kaya naman, magagawa niya lang na higpitan ang kapit kay Shaun, Rodney at Chester.Isang alon ng pagkataranta ang pumawi sa kanya. Dinial niya ang numero ni Rodney.Makalipas ang kalahating oras, nagmamadaling dumating si Rodney.Nahilamusan na ni Sarah ang kanyang mukha at nakapagpalit ng isang set ng puting mga damit. Umupo siya sa sopa sa sala, umiinom ng alak. Ang itsura niya ay yung sa isang taong walang
”Tama ‘yan, ang presidente ay sobrang tangkad at makapangyarihan. Malinaw sa isang sulyap na kaya niyang magtagal ng sobra. Hindi pa rin ba siya satisfied?”“Baka ang presidente ay mukha lang malakas sa labas?”“...”Si Hadley, na nanood kabang sila ay tuluyang nagtsismisan, ay nakaramdam ng galit.Kapag nagpatuloy sila ng ganito, ang pagkapribado ng Eldest Young Master Hill ay mawawala. “Itikom niyo ang mga bibig niyo. Nagtsitsismisan kayo tungkol sa presidente sa kumpanya? Ayaw niyo na bang magtrabaho rito?” Pagababanta ni Hadley.Napagtanto ni ng mga empleyado na nadadala na sila at umalis ng mabilis.Sa sandaling iyon, kumatok si Lea sa pinto at pumasok. “Nasaan si Shaun?”“Nasa opisina.” Agad na lumapit si Hadley sa babae at sinabi, “Madam, dapat mapilit mo si President Hill. Nagtatrabaho siya ng walang tigil sa loob ng dalawang araw at hindi pa nagpapahinga.”Binuksan ni Lea ang pinto at pumasok, sinara ang pinto sa likod niya.Ang naabalang si Shaun ay inangat ang kan
Umiling si Shaun.Oo, nawala si Sarah ng ilang taon overseas.Paano niya malalaman kung nagbago ba ang babae o hindi?Hindi maintindihan ni Lea si Mason sa loob ng 30 taon. Paano pa siya? Kilala niya lang si Sarah ng 20 taon.“Shaun, hindi ka ordinaryong tao. Ikaw ang namumuno ng Hill Corporation at nakatayo ka sa tuktok ng pyramid. Ang iba ay magbibigay pansin sa kasal mo. Divorced ka na ng isang beses, at nangyari ito nang ikakasal ka sa ikalawang beses. Ito ay magiging mantsa sa buhay mo.”Tumayo si Lea at seryosong sinabi, “Pag-isipan mong mabuti ang tungkol dito.”Tinapos niya ang pangungusap niya at tumalikod para umalis.Mag-isang umupo si Shaun sa upuan ng opisina ng mahabang panahon hanggang may kumatok sa pinto. Matapos nito, ang maliit na ulo ni Suzie ay sumilip mula sa labas. “Uncle, pwede ba akong pumasok?”Kahit na bad mood si Shaun, ang kanyang puso ay biglang nanlambot nang makita niya ang maingat pero masigasig makapagpasaya na paglitaw ng batang maliit. “Suz
Ito ay boses ni Catherine.Lumaktaw ang tibok ng puso ni Shaun. Lumingon siya sa likod para tignan si Suzie at nakita na binaba nito ang ulo niya para sabihin sa relo, “Nasa parking lot na kami. Malapit na kami dyan.”Pagkatapos ng tawag, mabilis na kumunot ang kilay niya. “Inimbita mo si Catherine?”“Yep.” Niyugyog ni Suzie ang binti niya.“... Bakit hindi mo sinabi sa akin kanina?” Sumama ang loob ni Shaun.“Dahil natatakot ako na hindi ka pupunta kapag sinabi ko.” Nilabas ni Suzie ang dila niya. “Sabi ni Grandma nakipaghiwalay ka, kaya tinanong ko si Daddy ano ang dapat gawin ng mga lalaki kapag nakipaghiwalay sila. Sabi ni Daddy ang pinakamagandang gawin ng lalaki pagkatapos ng hiwalayan ay pumasok ulit sa isang relasyon. Ang kilala ko lang ay si Aunty Cathy.”"..."Walang masabi si Shaun. Well, sa mata ng ibang tao, nakipaghiwalay na siya. “Um… Inimbitahan mo si Aunty Cathy at sumang-ayon siya ng ganon kadali?”“Yep.” Tumango si Suzie.Hinigpitan ni Shaun ang hawak sa man
At doon.Nakita ni Shaun ang ilang lalaki na nakatingin sa kanya. Isang batang lalaki na mukhang estudyante ng unibersidad ang huminto sa harap niya para makipag-usap. “Lady, maaari ba kita i-add sa WhatsApp?”Sa ilalim ng sinag ng araw, ang dalisay na mukha ng lalaki ay mukhang nahihiya Nagulat si Catherine. Ngingiti pa lang sana siya at tatanggi.Isang mababa at nakakaakit na boses ang narinig bigla. "Wifey, pasensya na at nahuli ako."Lumingon ang mas batang lalaki at nakita ang gwapo at marangal na mukha ni Shaun. Mabilis siyang namutla. Hindi niya inaasahan na kasal na si Catherine dahil mukha siyang bata. Malaki na rin ang anak nila. "Pa...Pasensya na. Hindi ko alam na kasal ka na. Pasensya na sa pag-abala sa iyo "Mabilis na tumalikod ang lalaki at umalis pagkatapos magsalita.Tinignan ng masama ang lalaki na biglang nagpakita. "Sino ang asawa mo? Tignan mo ang bibig mo ah.""Yeah, Uncle kailan mo pa naging asawa si Aunty Cathy?" Nagtataka na tanong ni Suzie habang kuma