Nakatayo si Shaun sa labas ng ward na may namumugtong mga ugat sa kanyang kamao sa ilalim ng kanyang sleeves.Sa isang iglap, para siya hanggal na nagaalala para kay Catherine at nagmadali papunta dito.Katulad ng nangyari sa Melbourne noong nakaraan, siya ay naloko nanaman niya ng paulit ulit.Siya ay laging nagpapanggap n puro at mahiyain sa harap niya, pero tinatrato niya si Wesley na may matinding pagmamahal sa likod niya.Ano ba siya sa tingin niya?Nagpakita ng nanlalamig na tingin ang kanyang mata.Hindi matiis ni shaun na makinig sa paguusap sa paguusap sa pagitan ni Catherine at Wesley. Tumalikod siya at naglakad papunta sa elevator.Si Joel, na kalalabas ng elevator, ay nagulat na makasalubong si Shaun. “Elder Young Master Hill, bakit ka naparito/”“Ang kaibigan ko ay nandito, kaya bumisita ako.” Na may malagim na ekspresyon, kaswal na tumugon si Shaun bago pumasok sa elevator.Hindi makapagsalita si Joel dahil sa kanyang panlalamig.Ng si Joel ay pumasok sa ward,
Si Liam ay napatunganga ng dalawang segundo. Ang kanyang ekspresyon ay kakaiba. “Hindi ko alam na mayroon ka ng fiancé, Miss Jones.”Tugon ni Catherine, “Mm. Ako ay talagang nagpapasalamat sa iyong tulong ng araw na iyon, Second Young Master Hill.”“Walang anuman. Nakita ko na ang iyong kakayahang magmaneho aay medyo mahusay.”Kumindat si Liam sa kanya. “Turuan mo ako sa ibang araw.”“Ang kakayahang mong magmaneho ay mahusay?” Medyo nagulat si Wesley.“Hmm… Ang kakayahan ko ay mas mahusay kaysa sa karaniwan dahil sinusubukan kong iligtas ang aking buhay.” Si Catherine ay nagkibit balikat habang pinepwersang ngumiti.Silang tatlo ay nagkausap ng sandali. Matapos nito, si Liam ay nagpaalam at umalis.Napuno ng katahimikan ang ward. Ang kilay ni Wesley ay nagpakita ng komplikadong pakiramdam. “Cathy, nagsisi ka ba na maengaged sa akin sa Melbourne?”“Anong problema?” Naguluhan si Catherine.Nakatitig si Wesley sa kanya na may mapait na ekspresyon. “Maayos lang ako simula ng bata
”Sige, tama na iyan. Ang kanyang buhay ay walang kinalaman sa akin.”Pinaandar ni Shaun ang kotse at umandar.Dahil ang kotse ay umaandar na parang rocket sa kalsada, si Hadley ay sobrang natakot na kinapitan niya ang handle sa ibabaw ng ulo niya.Ng dumating si Shaun sa opisina, umakyat siya kaagad.Binigyan siya ni Hadley ng baso ng kape. Ng tumalikod siya para umalis, si Shaun ay biglang tinawag siya, “Sandali. Ano ang nalaman mo?”“...”Sobrang balimbing na lalaki.Tumalikod si Hadley at binalita sa kanya ng seryos, “Ang kotse ay pinakealaman ng tao mula sa pamilya Yule at ito ay gawa ng hardinero. Nakatanggap siya ng malaking halaga mula kay Brody Jarrett, na siyang namamahala sa isang lugar sa Flagstaff City. Sa alam ko, ang Brody at Fergus ay nagkikita ng madalas. Subalit, matapos imbestigahan ang bagay na ito si Fergus ay mukhang walang kinalaman dito.”“Hindi nakakagulat. Dahil sa si Fergus ay marami ng ginawang masasamang bagay, Siya ay may karanasan sa ganitong baga
Nanatiling tahimik si Catherine.Sa kailaliman, inakala niya na tutal madaling sabihin ni Nicola kay Fergus na patayin siya, kung gayon ang kanyang ina ay maaaring nakasalubong ang parehong sitwasyon noon.Ngayong araw lang nalaman ni Joel ang masamang paarte ni Nicola. Hindi niya kailanman pinaghinalaan si Nicola na may kinalaman sa kamatayan ng kanyang ina.“Huwag kang magalala, Cathy, Sigurado ako sa pakikipag divorce sa kanya sa sandaling ito.” Matapos makipag usap kay Catherine ng seryoso, si Joel ay umuwi at nagsimulang ayusin ang mga bagay tungkol sa kanyang divorce.Sabi ni Wesley, “Hindi magagawa ng iyong ama na makipag divorce sa kanya.”“Yeah.” Pareho ang pakiramdam ni Catherine. “Pabayaan mo na ang katotohanan na ang pamilya Yule at pamilya Wicks ay nagtulungan ng ilang taon, si Melanie ay ang girlfriend ni Elder Young Master Hill. Ang pamilya Hill ay hindi tatanggap ng dalaga mula sa broken family. Dahil lang dito, ang kanyang lolo’t lola at ang lahat ng nasa pamilya
”Ilang araw ka ng hindi umuuwi. Mukhang mahirap ng makipagkita sayo ngayon,” Pangaasar ni Old Madam Hill kay Shaun.“Sinasamahan ka ni Melanie araw araw, hindi ba?” Inasar ni Shaun si Old Madam Hill at umupo sa tabi niya. Ito ay nakasuot ng dark blue vest at blouse. Ang kanyang malalim na mga mata ay laging matalas para obserbahan ang lahat.“Mabuti na alam mo ang tungkol dito. Hindi siya nagpupunta dito dahil lang sa pagsama sa akin. Gusto ka niyang makita,” Sinabi ni Old Madam Hill na may inis, “Nakakaawa siya. Ang kanyang pamilya ay payapa nitong buong panahon, ngunit nagpupumilit si Joel naa makipag divorce matapos bumalik ng kanyang anak sa labas. Gurang na ba siya? Paano niya na lang magawang makipag divorce sa kanyang asawa ng ganun na lang?”Hinawakan ni Shaun ang kanyang baba. “Tsk, mukhang naloko ka ni Melanie sa paghikayat sayo na pumanig sa kanya.”“Kailangan niya ba akong hikayatin? Marami na akong nakitang maduming panloloko na ginamit sa mga mayamang pamilya.” Napabu
Ano ang ibig sabihin nito? Ibig sabihin nito n asi Shaun ay handa ng sabihin ang kanyang relasyon kay Melanie sa publiko.Si Melanie ay malapit ng ikasal kay Shaun. Dahil dito, ang pamilya Wicks ay makakakuha ng mas mataas na rangko.“Hoy, Melanie. Bakit hindi mo sinabi sa akin na si Elder Young Master Hilla ay nakabalik na?” Si Old Master Yule ay mabilis na pumunta kay Melanie sa natutuwang paraan.Si Shaun at Melanie ay pinalibutan at hinahanap ng lahat ng mga bisitang nandoon. Ang mga bisita din ay sinubukang sumipsip sa kanila.“Elder Young Master Hill, ikaw at si Melanie ay talagang perpekto para sa isa’t isa.”“Elder Young Master Hill, ikinagagalak kong makilala ka.”“Madam Yule, ikaw ay talagang pinagpala na magkaroon ng magandang anak.”“...”Kabaliktaran, wala sa mga bisita ang kumausap kay Catherine. Isang tingin ng pagkagulat ang lumitaw sa mukha ni Wesley. “Cathy, siya ay...”“Yeah.” Alam ni Catherine kung ano ang kanyang iniisip. Tumango siya at sumimangot ng mala
Kaagad na sinabi ni Joel, “Siya ang fiancé ni Catherine mula sa Golden Corporation...”“Hindi ko pa ito narinig.” Tumingin palayo si Shaun at ang kanyang nanlalamig na tingin ay napunta sa baso ng kape sa harap niya. “Kahit sino ay pwede na umupo sa seat of honor ng pamilya Yule, huh?”Dahil dito, ang elegante at gwapong mukha ni Wesley ay namutla. Ang kanyang maliwanag na mata ay kuminang ng may tono ng kalungkutan.Pakiramdam ni Catherine na siya ay sinampal sa mukha.Naiwan siya sa katayuan ng kahihiyan.Tumawa si Melanie galit sa kanyang sarili. “Tumpak. Tignan mo kung sino si Elder Young Master Hill. Walang kahit na sino ang pwedeng umupo kasama niya.”Si Old Madam yule ay nahiya. Kung sabagay, siya ang nagsabi sa kanya na umupo dito.“Pupunta na lang ako sa ibang lamesa.” Tinapik ni Wesley si Catherine sa likod ng kanyang kamay. Tapos, tumalikod siya at nagtungo sa ibang lamesa.“Sandali. Sasama ako sayo. Kung sabagay… hindi ako kwalipikado na umupo kasama ni Elder Young Ma
Biglang uminit ang ulo ni Catherine. Anong walang hiya ni Shaun para hanapin siya!Agad niyang binura ang mensahe. Isang sandali ang nakalipas, gayunpaman, pinadalhan siya ni Shaun ng video na sumasayaw siya habang nakasuot ng costume na kuneho.Nagngitngit ng ngipin si Catherine. Tumalikod siya at sinabi kay Wesley, “Naalala ko lang na kailangan kong makipagkita sa lola ko para may ayusing mga bagay. Hindi mo ‘ko kailangan ihatid sa bahay.”“...Okay. Tawagan mo ‘ko sa oras na makabalik ka.” Matapos paalalahanan ang babae, pinanood siya ni Wesley na umalis. Biglang nagdilim ang gwapong mukha ng lalaki.…Sampung minuto ang nakalipas, nakita ni Catherine ang itim na sports car ni Shaun sa tabi ng kalsada. Nang sumakay siya sa sasakyan, sumulyap siya sa paligid na tila isang magnanakaw.“Bakit? Nag-aalala ka ba na baka makita tayo ni Wesley?”May hawak si Shaun na sigarilyo sa pagitan ng mga daliri niya habang ang kanyang kamay ay nasa manibela. Sa kalagitnaan ng usok, ang kanyang
Ng ibaba ni Freya ang kanyang tingin, napagtanto niyang may nilagay na diamond necklace si Ryan sa kanyang leeg."Ikaw…""Ito ay isang regalo para sayo." Hinalikan siya ni Ryan sa noo. "Hindi pa kita nabibigyan ng regalo kahit na matagal na tayong nagde date.""Hindi iyan totoo. Lagi kang bumibili ng mga regalo ni Dani…”“Walang kwenta iyan. Ang pagbili ng mga regalo para sa aking anak na babae ay natural. Ang pagbili ng mga ito para sayo ay isang bagay din siyempre."Labis na naantig si Freya. Si Dani ay hindi anak ni Ryan, ngunit sinabi pa rin niya ang mga salitang iyon…Minahal niya talaga siya.Gayunpaman, siya ay napakahina at mahiyain."Kailan mo balak umalis? Ihahatid na kita sa bago mong tahanan," Sabi ni Ryan.“Balak ko lumipat bukas. Pupunta ang mga magulang ko sa Canberra kinabukasan. Magkakaroon tayo ng family dinner sa gabi."“Mm. Sasamantalahin ko ang pagkakataong manatili at kumain kapag pinapunta na kita, okay?" Hinawakan ni Ryan ang mukha niya at nagtanong.
Ibinaba ni Freya ang mga bagay na hawak niya. Lumingon siya at umikot sa baywang ni Ryan gamit ang dalawang kamay. "Walang tutulong dito. Kung patuloy akong mananatili dito, at patuloy kang... ganito, matutuklasan din tayo sa madaling panahon.""Tulad ng ano?" Ang malungkot na boses ni Ryan ay umalingawngaw mula sa kanyang leeg.“Basta... ganito. Gaya ng ginagawa mo ngayon." Namula si Freya. "Palagi kang naghahanap ng mga dahilan upang mapunta ako sa iyong lugar sa umaga o pumunta sa aking lugar pagkatapos ng trabaho sa gabi. May makakahanap na kakaiba sa madaling panahon. Kung lilipat ako, walang mga taong tumitingin sa bawat galaw namin. Magiging mas maginhawang mag date din sa labas."Ilang oras ding tinitigan ni Ryan si Freya. Siya ay napabuntong hininga. “Pero kailangan kong magtrabaho ng dagdag na oras ng madalas. Malalaman ng tatay ko kung hindi ako babalik pagkatapos ng trabaho. Kung madalas akong lumabas, maghihinala sila."“Huh?”Napakurap si Freya. "Anong gagawin natin?
...Sa parking lot sa ibaba.Nag thumbs up si Freya kay Catherine dahil sa paghanga. "President Jones, ang iyong dominanteng aura ay nag uumapaw ngayon lang. Napakasatisfying panoorin.”“Naiinis din ako kay Rodney. Hindi pa rin siya malinaw sa kanyang sitwasyon hanggang ngayon. Siya ay kumikilos na parang salamat sa kanya na nakuha namin ang Osher Corporation." Binuksan ni Catherine ang pinto ng kotse at pumasok."Tama iyan. Gusto niyang magpakita tayo ng respeto sa kanya? Sino siya sa tingin niya?"Isang harrumph ang pinakawalan ni Freya. Pagkasuot pa lang niya ng seatbelt ay tinawag siya ni Forrest. “Nakatakda na ang petsa ng paglipat sa villa. Sa susunod na Lunes na. Ang pamilya Lynch ay magkakaroon ng piging sa isang hotel at mag iimbita ng ilang kamag anak at kaibigan sa Canberra."Malapit na yan..." Nagulat si Freya."Diba sabi mo gusto mong umalis sa lalong madaling panahon? Kaya naman pinatrabaho ko ang mga contractor ng overtime. Ang pagsasaayos ay natapos na sa loob ng
Makalipas ang limang minuto, bumalik si Freya. Si Catherine at ang abogado ay tapos ng tingnan ang mga dokumento. "Walang problema. Pirmahan natin."Pagkatapos maglagay ng pirma nina Freya, Catherine, at Rodney, nagmamadaling sinabi ni Rodney, “Malaking araw ngayon. Payagan akong imbitahan kayong lahat na kumain sa malapit na restaurant. Kunin natin ito bilang isang pagdiriwang para sa tagumpay ng pagkuha ng Freycatheli—”“Sasamahan ka ni General Manager Hoffman mula sa aming kumpanya, President Snow. Si President Lynch at ako ay may ilang iba pang mahahalagang bagay na aasikasuhin mamaya." Magalang na tumanggi si Catherine ng hindi hinintay na matapos ni Rodney ang kanyang pangungusap."President Jones, ginagawa mo akong masama." Hindi masyadong maganda ang ekspresyon ni Rodney. "Dapat mong malaman na maraming mga lokal at overseas na kumpanya ang interesado sa pagkuha ng Osher Corporation. Gayunpaman, hindi ko sila pinansin. Unang pumasok sa isip ko si Freycatheli, at hindi ko sin
“Magaling iyan.”Naghiyawan ang lahat ng nasa meeting room.Sinabi ng tagapamahala ng departamento ng marketing, "Naisip pa namin na ang pagkuha ay tatagal ng ilang buwan. Hindi ako makapaniwala na makukumpleto sa loob ng isang linggo. Masyadong nakakagulat.""Ang Osher Corporation ay isang ginugol na puwersa. Ang paghawak ay magiging isang pag aaksaya lamang ng pera." Ngumiti ng mahina si Catherine. "Sige. Kapag matagumpay nating nakuha ang Osher Corporation, magkakaroon ng malaking pagbabago sa loob ng mga panloob na empleyado ng kumpanya. Syempre, tataas din ang katayuan ng Freycatheli sa Australia, kaya dapat maghanda ang marketing department. Ipaalam sa mga tagalabas ang tungkol sa pagkuha na ito, at linawin sa kanila na ang magiging boss ng Osher Corporation ay hindi na si Rodney kundi ang Freycatheli.""Pagkatapos ng acquisition, dapat bang tanggalin ang shop-in-shop ng Osher Corporation sa mga mall?""Hindi, ngunit baguhin ang lahat ng mga signage sa Freycatheli."“...”
Pagsakay ni Freya sa sasakyan ay nakonsensya pa rin siya.Ang pakiramdam ng pagiging malihim sa The Lodge ay tiyak na magpapahirap sa kanya sa kabaliwan maaga o huli.Hindi nagtagal, pinadalhan siya ni Ryan ng isang mensahe sa WhatsApp: [I miss you…]Halos itapon ni Freya ang phone niya sa message na iyon. Binabaliw siya nito.Pagkarating niya sa kumpanya, isang katulong ang nagdala ng bouquet sa kanya. "Manager Lynch, may nagpadala sayo ng bouquet."Ibinaba ni Freya ang test tube sa kanyang kamay, tinanggal ang kanyang gloves, at kinuha ang mga bulaklak na nakabalot sa pink na wrapping paper. Hindi lamang isang uri ng bulaklak ang naroroon. Sa katunayan, ang mga hydrangea, bellflower, tulips, at marami pang ibang uri ng magagandang bulaklak ay pinagsama sama. Ito ay napakarilag at mabango.May maliit na card sa bouquet. Binuksan ni Freya ang card, na nakasulat, "I miss you, my princess..."Wala siyang maisip na iba pang magsusulat ng ganoong katamis na salita maliban sa isang t
Laking gulat ni Freya kaya bumilis ang tibok ng puso niya. Napasilip siya sa pintuan ng kwarto. Ng mapagtanto niyang nakasara na ang pinto ay nakahinga siya ng maluwag.Gayunpaman, hindi siya ganap na komportable. Medyo kinakabahan pa rin siya.Paano kung biglang umakyat ang katulong?Paano kung…"Mangyaring manatiling nakatutok."Ang malalim at mahinang boses ni Ryan ay narinig mula sa kanilang manipis na mga labi.Hindi nakaimik si Freya. Paano siya mananatiling nakatutok?Palusot sila at nagmukha siyang magnanakaw.“Halika na. Na miss kita." Binigyan siya ni Ryan ng mahaba at malalim na halik habang kinulong ang mukha niya. Sa gitna ng mapusok na halik, paos ang boses ng lalaki na para bang may dumaan na kuryente sa kanya. Namamanhid ang buong katawan niya. “Na miss mo ba ako?”"...Bilisan mo."Hindi mapakali si Freya."Tinatanong kita kung na miss mo ba ako." Kinagat ni Ryan ang kanyang labi. "Kung hindi ka tapat sa akin, hindi kita bibitawan.""Namiss kita. Namiss kita
Matagal na rin simula nang makatanggap ng ganoong sampal si Heidi. Siya ay lumipad sa matinding galit. “Oo, problema ito ng iyong pamilya, pero si Freya ay aking goddaughter. Mangyaring umalis sa aming bahay ngayon din."Ng matapos siyang magsalita, kinaladkad ng ilang bodyguard sa likod niya si Rodney palabas ng The Lodge.Nagbabala si Heidi, “Tandaan mo siya. Hindi ko na siya gusto sa The Lodge."Galit na galit si Rodney. "Aunty Heidi, huwag kang snob.""Snob ako?" Si Heidi ay nadala sa pagkagalit.Sa kabutihang palad, hindi nagtagal ay naalis si Rodney.Medyo natulala sina Freya at Ryan. Hindi nila inaasahan na magiging ganoon ang mga bagay.Si Nathan, na napahawak sa gitna, ay nakaramdam ng pinaka naiilang. "Bakit galit na galit ka sa isang bata?""Hindi mo ba narinig kung gaano siya sarcastic?" Galit na sinabi ni Heidi, "Sapat na ako sa kanya. Ang ginawa niya ay nagdulot ng napakaraming problema para sa amin, ngunit kailangan naming ayusin ang kanyang gulo. Bukod dito, ang
Dinala nina Freya at Ryan si Dani sa harap ng bakuran para mag almusal.Si Dani, na nasa yakap ni Ryan, ay tumingin sa paligid gamit ang malaki at maitim niyang mga mata.Walang kahihiyang sumama si Rodney. "Dani, ihahatid kita sa bahay ni Lola, okay?"Agad na napalingon si Dani. Pinulupot niya ang kanyang mga kamay sa leeg ni Ryan na para bang si Ryan ang kanyang biological father.Nagseselos si Rodney. “Ryan, ibalik mo sa akin ang anak ko. Ibinabalik ko siya sa dating tirahan, at ngayon lang sinang ayunan ni Freya.""Maaari mo siyang dalhin doon pagkatapos kong umalis para sa trabaho." Seryosong sabi ni Ryan, “Ayokong makipaghiwalay si Dani sa akin ngayon. Kung pilit ko siyang ibibigay sayo, iiyak siya. Hindi na siya ang sanggol na walang alam. Maaari na siyang gumulong, at mayroon siyang sariling mga opinyon. Naiintindihan mo ba?""Naiintindihan ko, at iyon ang dahilan kung bakit gusto kong makipag bonding sa kanya." Naiinip na sinabi ni Rodney, “Ryan, sinusubukan mong maging