Si Chester ay tila kadalasang mahina habang hawak ang scalpel ng araw na ‘yun, ngunit sinong nakakaalam na ang katawan niya ay perpektong toned sa oras na matanggal ang mga damit niya.Isang bahid ng infatuation ang lumitaw sa mga mata ni Cindy. Sumunod siya sa lalaki at sinabi, “Chester, pwede kita tulungan maligo. Alam kong pagod ka, kaya hayaan mong pagsilbihan kita.”Nang marinig ito, tumigil si Chester sa paglalakad niya at lumingon para may panunuyang sumulyap sa babae. “Cindy, sa tingin ko… masyado mong iniisio ang mga bagay.”Nanigas ang ekspresyon ni Cindy.Humarap si Chester at lumapit sa babae. Matapos, pinisil niya ang baba ng babae. “Nang sabihan mo ‘ko na pakasalan ka, pinunan ko ang hiling mo. Hindi magtatagal, magiging Young Madam Jewell ka na hahangaan ng lahat, pero tila hindi ka makuntento. Gusto mo pang makuha ang puso ko, huh?”Tumitig si Cindy sa tila-diyos, na gwapong mukha ng lalaki. Sobrang infatuated siya na hindi niya mapiggilang sabihin, “Chester, in lo
Nagbreak down si Cindy. Isinantabi niya ang dignidad niya at sinubukang langisan si Chester, ngunit kinamuhian pa rin siya nang sobra ng lalaki.Itong lahat ay kagagawan ni Catherine. Kahit sobrang kinamumuhian ni Chester si Cindy bago ito, hindi kailanman ay magiging offhand ang lalaki sa kanya.Mas lumala lang si Chester sa kanya mula nang ilantad ni Catherine sa publiko na ninakaw ni Cindy ang kanyang kanta.Gayunpaman, ang pinakamahalagang bagay ngayon ay mapabalik siya sa industriya ng entertainment.Hindi magtatagal ay pakakasalan niya rin si Chester, at makakahingi siya ng tulong sa pamilya ng lalaki sa oras na 'yun.Matapos makita ang liwanag, malungkot na sinabi ni Cindy, "Sige. Aalis ako, pero Chester, pwede bang… humingi ng pabor sayo?"“...”Habang nangungutya siyang tinitigan ni Chester, mas lalo siyang nakaramdam ng kahihiyan. Gayunpaman, kumuha siya ng lakas ng loob at sinabi, "Nakita ko ang script ni Director Cheever ng The Belle, at gusto ko ito ng sobra. Gusto
Malamig at walang pakialam.Bukod sa makita ang babae na mawalan ng kontrol nang taong ‘yun na maghiwalay sila, hindi pa niya nakikita ang babaeng ‘yun mula ‘nun.“Young Master Jewell…” tumawag ang assistant niya.“Oo, so may kinalaman ba siya sa pamilyang Neeson?” tanong ni Chester.“Oo, talagang mayroon.” Nagpatuloy ang assistant niya, “Nalaman ko na bago pakasalan ni Jennifer si Borris, nang manatili siya at si Charity sa Geraldton, si Eliza ay ang tanging childhood playmate ni Charity. Ngunit matapos pabalikin ni Borris si Charity sa pamilyang Neeson, nagsimulang magsulat ng mga liham sina Charity at Eliza para sa isa’t isa. Nang magdivorce ang mga magulang ni Eliza at ang kanyang ina ay nilayo siya saka siya nawalan ng koneksyon ay Charity.”Tahimik na nagsindi si Chester ng sigarilyo.Sa loob-loob, kakaiba ito para sa kanya. Sa kasong ‘yun, hinukay ba ni Eliza ang mga abo nina Jennifer at Borris at inilipat ito dahil lang sa childhood friendship nila ni Charity?”“Noong na
Sumulyap si Shedrick kay Chester sa pagkagulat.Gayunaman ang tanging nakita niya lang ay naglalabas si Chester ng sigarilyo mula sa kaha ng sigarilyo at sinisindihan ito. Mula sa kanyang malamig katangi-tanging mga kilay, mahira sabihin kung anong iniisi nito.“Okay.” tumango si Shedrick.Hindi nagtagal, isang matangkad at payat na pigura ang pumasok. May suot siyang isang pares ng light blue na wide-leg pants, itim na canvas na sapatos, at isang itim na T-shirt, na sobrang ikli na malaking arte ng kanyang payat at makinis na baywang ay nakalantad. Ang mga kurba mula sa kanyang baywang hanggan sa kanyan balakang ay kayang magbigay sa kahit sinong lalaki ng kagustuhan na kontrolin siya.Sa ulo ng babae, mayroon siyang milky brown na buhok at puting baseball cap. Sa ilalim ng cap ay ang kanyang maanda, maselan hubad na mukha. Mukha siyang ipinanganak para mabuhay sa ilalim ng spotlight. Mayroon din siyang sobrang puting balat at matangos sa ilong.Ang mga mata niya, partikular na,
Anong isang matapang na babae. “Eliza, tumigil ka sa kalokohan mo. Hindi ko ba sapat na nilinaw ang sarili ko? Ito si Chester Jewell.”“Oh, talaga?” Kumalma ang mga kilay ni Eliza. “Ipinagalagay ko na ang lalaking mahuhulog kay Cindy ay pangit at hindi maganda ang taste. Nang makita ko ito elegante at sobrang gwapong lalaki, hindi ako naglakas loob na kilalanin siya bilang ang usap-usapang Young Master Jewell.”“Eliza…” Namula sa galit ang mukha ni Shedrick.“May nasabi ba ‘kong masama? Pinuri ko lang si Young Master Jewell sa kanyang kapansin-pansin na kagwapuhan.” Nagkibit balikat si Eliza, mukhang naguguluhan. “Hindi ko pa nakita si Chester dati, kay magagawa ko lang na iimagine ang kanyang itsura. Dahil kinamumuhian ko si Cindy, wala rin akong good impression sa lalaki niya.”Ang mga salita ng babae ang naggalit kay Shedrick. Ang magagawa niya lang ay may takot na tumingin kay Chester. “Pasensya na, Young Master Jewell. Si Eliza… Maaaring magaling siya umarte, pero may mali sa
Mukhang nalilito si Shedrick. “Ang kumpanya namin ay maaaring mag-ayos ng isa pa na pelikula para sa iyo-”“Kung hindi ka natutuwa sa kompanya na ito, maaari ka magpalit.” Ginambala ni Chester si Shedrick at tinignan si Eliza nang may bakas ng pang-aasar. “Gusto mo ito maging patas, ngunit sabihin mo sa akin. Anong kompanya sa entertainment industry ang patas talaga? Kung hindi ka natutuwa dito, maaari ka umalis basta kaya mo bayaran ang danyos para sa paglabag ng kontrata.”Nakatitig lang si Eliza sa malupit niya na mukha, ngunit hindi siya natakot sa nakakadiri niyang pagpuna.Sa halip, siya ay tumango pagkatapos tumingin sa kalmado nitong mata ng ilang saglit. “Sige, babayaran ko ang danyos. Hindi ko na kayo aabalahin pa.”“Sige.” Ngumiti ng kaunti si Chester. “Ngunit alam mo, pagmamay-ari ng pamilyang Jewell ang kalahati ng entertainment industry. Maaari kita i-blacklist.”Nanigas ang katawan ni Eliza, at tinignan niya ng masama si Chester.Ang lalaki sa harap niya ay hindi n
Humithit si Chester sa sigarilyo niya at binalaan si Eliza.Tinignan ni Eliza ang likod nito. Hindi nakikita ni Chester, ang mata ni Eliza ay nag-aalab ng pagkamuhi.“Sa pagkakaalam ko, kaunti lang ang kaibigan ni Charity. Ang mga tao na kilala niya lang ay sina Freya at Catherine.” Sinabi ni Chester, “Hindi mo nga siya binisita noong nasa bilangguan siya. Nagtataka ako paano ka niya naging kaibigan. Hinukay mo pa ang abo ng mga magulang niya. Kung hindi mo ako bibigyan ng pagpapaliwanag…”Huminto siya ng saglit at humarap ulit nang may nakakatakot na titig. “Maghihinala ako na gumagawa ka ng lihim na aktibidad para sa kulto, at tatawagin ko ang mga pulis para arestuhin ka.”Tinignan siya ni Eliza. “Kung sasabihin ko sa iyo na nagpakita siya sa panaginip ko at ipinadala niya ang mensahe sa akin, maniniwala ka ba?”“Sa tingin mo ba tanga ako?” Biglang tumawa si Chester.Kinagat ni Eliza ang labi niya. “Totoo ang sinabi ko.”Dahan-dahan niya inilabas ang lumang pendant sa leeg niy
Tinignan ng malupit ni Chester si Shedrick.Kinilabutan ang puso ni Shedrick, at itinama niya ang sinabi niya. “Kung interesado ka sa kanya, susubukan ko na papuntahin siya sa kama mo, okay?”“Manahimik ka.” Hindi mapigilan ni Chester na balaan siya, “May tinanong ako na ibang bagay sa kanya.”“Seryoso?” May hindi makapaniwala na itsura si Shedrick.Kinusot ni Chester ang sintido niya. “Nakita mo ba ako na may sinusuyo o pinipilit na kahit sinong babae?”“Totoo ito. Sa katayuan mo, ang mga babae palagi ang sumusuyo sa iyo.” Nakangiti na sumagot si Shedrick.Ayaw na ni Chester maabala pa nito.Kaya tumalikod na siya at naglakad palabas. Noong nasa pinto na siya, huminto siya para tanungin, “Ang pelikula na The Belle ay ganun ba kaganda?”“Syempre. Tignan mo kung sino ang direktor. Si Director Cheever. Lahat ng pelikula niya ay sobrang galing.” Ipinagpatuloy ni Shedrick, “Tsk. bukod sa pagkuha ng female lead, ang mga tao ay nag-aagawan din para sa first at second supporting femal
Ng ibaba ni Freya ang kanyang tingin, napagtanto niyang may nilagay na diamond necklace si Ryan sa kanyang leeg."Ikaw…""Ito ay isang regalo para sayo." Hinalikan siya ni Ryan sa noo. "Hindi pa kita nabibigyan ng regalo kahit na matagal na tayong nagde date.""Hindi iyan totoo. Lagi kang bumibili ng mga regalo ni Dani…”“Walang kwenta iyan. Ang pagbili ng mga regalo para sa aking anak na babae ay natural. Ang pagbili ng mga ito para sayo ay isang bagay din siyempre."Labis na naantig si Freya. Si Dani ay hindi anak ni Ryan, ngunit sinabi pa rin niya ang mga salitang iyon…Minahal niya talaga siya.Gayunpaman, siya ay napakahina at mahiyain."Kailan mo balak umalis? Ihahatid na kita sa bago mong tahanan," Sabi ni Ryan.“Balak ko lumipat bukas. Pupunta ang mga magulang ko sa Canberra kinabukasan. Magkakaroon tayo ng family dinner sa gabi."“Mm. Sasamantalahin ko ang pagkakataong manatili at kumain kapag pinapunta na kita, okay?" Hinawakan ni Ryan ang mukha niya at nagtanong.
Ibinaba ni Freya ang mga bagay na hawak niya. Lumingon siya at umikot sa baywang ni Ryan gamit ang dalawang kamay. "Walang tutulong dito. Kung patuloy akong mananatili dito, at patuloy kang... ganito, matutuklasan din tayo sa madaling panahon.""Tulad ng ano?" Ang malungkot na boses ni Ryan ay umalingawngaw mula sa kanyang leeg.“Basta... ganito. Gaya ng ginagawa mo ngayon." Namula si Freya. "Palagi kang naghahanap ng mga dahilan upang mapunta ako sa iyong lugar sa umaga o pumunta sa aking lugar pagkatapos ng trabaho sa gabi. May makakahanap na kakaiba sa madaling panahon. Kung lilipat ako, walang mga taong tumitingin sa bawat galaw namin. Magiging mas maginhawang mag date din sa labas."Ilang oras ding tinitigan ni Ryan si Freya. Siya ay napabuntong hininga. “Pero kailangan kong magtrabaho ng dagdag na oras ng madalas. Malalaman ng tatay ko kung hindi ako babalik pagkatapos ng trabaho. Kung madalas akong lumabas, maghihinala sila."“Huh?”Napakurap si Freya. "Anong gagawin natin?
...Sa parking lot sa ibaba.Nag thumbs up si Freya kay Catherine dahil sa paghanga. "President Jones, ang iyong dominanteng aura ay nag uumapaw ngayon lang. Napakasatisfying panoorin.”“Naiinis din ako kay Rodney. Hindi pa rin siya malinaw sa kanyang sitwasyon hanggang ngayon. Siya ay kumikilos na parang salamat sa kanya na nakuha namin ang Osher Corporation." Binuksan ni Catherine ang pinto ng kotse at pumasok."Tama iyan. Gusto niyang magpakita tayo ng respeto sa kanya? Sino siya sa tingin niya?"Isang harrumph ang pinakawalan ni Freya. Pagkasuot pa lang niya ng seatbelt ay tinawag siya ni Forrest. “Nakatakda na ang petsa ng paglipat sa villa. Sa susunod na Lunes na. Ang pamilya Lynch ay magkakaroon ng piging sa isang hotel at mag iimbita ng ilang kamag anak at kaibigan sa Canberra."Malapit na yan..." Nagulat si Freya."Diba sabi mo gusto mong umalis sa lalong madaling panahon? Kaya naman pinatrabaho ko ang mga contractor ng overtime. Ang pagsasaayos ay natapos na sa loob ng
Makalipas ang limang minuto, bumalik si Freya. Si Catherine at ang abogado ay tapos ng tingnan ang mga dokumento. "Walang problema. Pirmahan natin."Pagkatapos maglagay ng pirma nina Freya, Catherine, at Rodney, nagmamadaling sinabi ni Rodney, “Malaking araw ngayon. Payagan akong imbitahan kayong lahat na kumain sa malapit na restaurant. Kunin natin ito bilang isang pagdiriwang para sa tagumpay ng pagkuha ng Freycatheli—”“Sasamahan ka ni General Manager Hoffman mula sa aming kumpanya, President Snow. Si President Lynch at ako ay may ilang iba pang mahahalagang bagay na aasikasuhin mamaya." Magalang na tumanggi si Catherine ng hindi hinintay na matapos ni Rodney ang kanyang pangungusap."President Jones, ginagawa mo akong masama." Hindi masyadong maganda ang ekspresyon ni Rodney. "Dapat mong malaman na maraming mga lokal at overseas na kumpanya ang interesado sa pagkuha ng Osher Corporation. Gayunpaman, hindi ko sila pinansin. Unang pumasok sa isip ko si Freycatheli, at hindi ko sin
“Magaling iyan.”Naghiyawan ang lahat ng nasa meeting room.Sinabi ng tagapamahala ng departamento ng marketing, "Naisip pa namin na ang pagkuha ay tatagal ng ilang buwan. Hindi ako makapaniwala na makukumpleto sa loob ng isang linggo. Masyadong nakakagulat.""Ang Osher Corporation ay isang ginugol na puwersa. Ang paghawak ay magiging isang pag aaksaya lamang ng pera." Ngumiti ng mahina si Catherine. "Sige. Kapag matagumpay nating nakuha ang Osher Corporation, magkakaroon ng malaking pagbabago sa loob ng mga panloob na empleyado ng kumpanya. Syempre, tataas din ang katayuan ng Freycatheli sa Australia, kaya dapat maghanda ang marketing department. Ipaalam sa mga tagalabas ang tungkol sa pagkuha na ito, at linawin sa kanila na ang magiging boss ng Osher Corporation ay hindi na si Rodney kundi ang Freycatheli.""Pagkatapos ng acquisition, dapat bang tanggalin ang shop-in-shop ng Osher Corporation sa mga mall?""Hindi, ngunit baguhin ang lahat ng mga signage sa Freycatheli."“...”
Pagsakay ni Freya sa sasakyan ay nakonsensya pa rin siya.Ang pakiramdam ng pagiging malihim sa The Lodge ay tiyak na magpapahirap sa kanya sa kabaliwan maaga o huli.Hindi nagtagal, pinadalhan siya ni Ryan ng isang mensahe sa WhatsApp: [I miss you…]Halos itapon ni Freya ang phone niya sa message na iyon. Binabaliw siya nito.Pagkarating niya sa kumpanya, isang katulong ang nagdala ng bouquet sa kanya. "Manager Lynch, may nagpadala sayo ng bouquet."Ibinaba ni Freya ang test tube sa kanyang kamay, tinanggal ang kanyang gloves, at kinuha ang mga bulaklak na nakabalot sa pink na wrapping paper. Hindi lamang isang uri ng bulaklak ang naroroon. Sa katunayan, ang mga hydrangea, bellflower, tulips, at marami pang ibang uri ng magagandang bulaklak ay pinagsama sama. Ito ay napakarilag at mabango.May maliit na card sa bouquet. Binuksan ni Freya ang card, na nakasulat, "I miss you, my princess..."Wala siyang maisip na iba pang magsusulat ng ganoong katamis na salita maliban sa isang t
Laking gulat ni Freya kaya bumilis ang tibok ng puso niya. Napasilip siya sa pintuan ng kwarto. Ng mapagtanto niyang nakasara na ang pinto ay nakahinga siya ng maluwag.Gayunpaman, hindi siya ganap na komportable. Medyo kinakabahan pa rin siya.Paano kung biglang umakyat ang katulong?Paano kung…"Mangyaring manatiling nakatutok."Ang malalim at mahinang boses ni Ryan ay narinig mula sa kanilang manipis na mga labi.Hindi nakaimik si Freya. Paano siya mananatiling nakatutok?Palusot sila at nagmukha siyang magnanakaw.“Halika na. Na miss kita." Binigyan siya ni Ryan ng mahaba at malalim na halik habang kinulong ang mukha niya. Sa gitna ng mapusok na halik, paos ang boses ng lalaki na para bang may dumaan na kuryente sa kanya. Namamanhid ang buong katawan niya. “Na miss mo ba ako?”"...Bilisan mo."Hindi mapakali si Freya."Tinatanong kita kung na miss mo ba ako." Kinagat ni Ryan ang kanyang labi. "Kung hindi ka tapat sa akin, hindi kita bibitawan.""Namiss kita. Namiss kita
Matagal na rin simula nang makatanggap ng ganoong sampal si Heidi. Siya ay lumipad sa matinding galit. “Oo, problema ito ng iyong pamilya, pero si Freya ay aking goddaughter. Mangyaring umalis sa aming bahay ngayon din."Ng matapos siyang magsalita, kinaladkad ng ilang bodyguard sa likod niya si Rodney palabas ng The Lodge.Nagbabala si Heidi, “Tandaan mo siya. Hindi ko na siya gusto sa The Lodge."Galit na galit si Rodney. "Aunty Heidi, huwag kang snob.""Snob ako?" Si Heidi ay nadala sa pagkagalit.Sa kabutihang palad, hindi nagtagal ay naalis si Rodney.Medyo natulala sina Freya at Ryan. Hindi nila inaasahan na magiging ganoon ang mga bagay.Si Nathan, na napahawak sa gitna, ay nakaramdam ng pinaka naiilang. "Bakit galit na galit ka sa isang bata?""Hindi mo ba narinig kung gaano siya sarcastic?" Galit na sinabi ni Heidi, "Sapat na ako sa kanya. Ang ginawa niya ay nagdulot ng napakaraming problema para sa amin, ngunit kailangan naming ayusin ang kanyang gulo. Bukod dito, ang
Dinala nina Freya at Ryan si Dani sa harap ng bakuran para mag almusal.Si Dani, na nasa yakap ni Ryan, ay tumingin sa paligid gamit ang malaki at maitim niyang mga mata.Walang kahihiyang sumama si Rodney. "Dani, ihahatid kita sa bahay ni Lola, okay?"Agad na napalingon si Dani. Pinulupot niya ang kanyang mga kamay sa leeg ni Ryan na para bang si Ryan ang kanyang biological father.Nagseselos si Rodney. “Ryan, ibalik mo sa akin ang anak ko. Ibinabalik ko siya sa dating tirahan, at ngayon lang sinang ayunan ni Freya.""Maaari mo siyang dalhin doon pagkatapos kong umalis para sa trabaho." Seryosong sabi ni Ryan, “Ayokong makipaghiwalay si Dani sa akin ngayon. Kung pilit ko siyang ibibigay sayo, iiyak siya. Hindi na siya ang sanggol na walang alam. Maaari na siyang gumulong, at mayroon siyang sariling mga opinyon. Naiintindihan mo ba?""Naiintindihan ko, at iyon ang dahilan kung bakit gusto kong makipag bonding sa kanya." Naiinip na sinabi ni Rodney, “Ryan, sinusubukan mong maging